Ang Blockchain Gaming Company na Animoca Brands ay nagtataas ng $360 Milyon Sa Paghahanap Upang Buuin ang 'The Open Metaverse'

Ang Animoca Brands ay nakalikom ng halos $360 milyon sa isang bagong round ng pagpopondo na pinahahalagahan ang Hong Kong-based blockchain gaming business sa $5.4 bilyon, inihayag ng kumpanya noong Martes. Ang pamumuhunan ay higit sa dinodoble ang dating halaga nito na $2.2 bilyon mula Oktubre 2021 at dinadala ang kabuuang kapital nito na itinaas sa halos $700 milyon. Plano nitong gamitin ang pera para sa mga acquisition, pagbuo ng produkto at paglilisensya ng karagdagang intelektwal na ari-arian.

Ang pagpopondo, na nagpapatuloy sa isang paputok na panahon para sa paglalaro ng blockchain at mga non-fungible na token, ay pinangunahan ng Liberty City Ventures at kasama ang mga karagdagang mamumuhunan tulad ng Winklevoss Capital at Soros Fund Management. Ang merkado para sa mga NFT ay sumabog sa halos $25 bilyon noong 2021, mula sa ilalim lamang ng $100 milyon noong 2020, ayon sa data mula sa NFT sales tracking firm na DappRadar, na may mga digital asset na nauugnay sa paglalaro na nagkakahalaga ng humigit-kumulang 20% ​​nito. Noong nakaraang taon lamang, ang mga kumpanya ng blockchain at NFT gaming ay nakatanggap ng mga pamumuhunan na may kabuuang $3.6 bilyon, ayon sa Axios Gaming. 

"Naniniwala kami na kami ay nasa mga paunang yugto pa rin ng isang bagong rebolusyon sa internet, at may napakalaking pagkakataon sa hinaharap sa 2022 at higit pa," sabi ni Animoca Brands cofounder at executive chairman Yat Siu sa isang release.

Ang Animoca Brands ay bubuo, nagpapatakbo at namumuhunan sa paglalaro ng blockchain at mga kumpanyang nauugnay sa NFT at pinatitibay ng konsepto ng "tunay na digital na pagmamay-ari," o ginagawang real world asset ang bawat item ng laro sa anyo ng mga NFT. Kabilang sa mga pinakasikat na pamagat nito Ang Sandbox at Revv Karera. Ang kumpanya ay mayroon ding mga pamumuhunan sa higit sa 150 NFT, metaverse at blockchain na mga kumpanya, kabilang ang OpenSea, NBA Top Shot creator na Dapper Labs, Walang Hanggan sa Axie developer Sky Mavis at, noong nakaraang linggo, ang Fan Controlled Football league.

Cofounded by Siu, Animoca Brands ay ginawa at spin off mula sa Animoca—isang game-focused outlet na incubated sa digital communications company na Outblaze, na itinatag din ng Siu—noong 2014 para tumuon sa umuusbong na mobile gaming business nito. Matapos mag-pivot sa NFTs at blockchain gaming noong 2017, ang kumpanya sa kalaunan ay umani ng galit sa Australian Stock Exchange, na nagsabing nilabag ng Animoca Brands ang mga panuntunan nito sa listahan dahil sa "pagsangkot nito sa mga aktibidad na nauugnay sa cryptocurrency," bukod sa iba pang mga isyu. Na-delist ito noong Marso 2020.

Ito ay medyo ang turnaround mula noon. Noong nakaraang Mayo, ang Animoca Brands ay nakalikom ng $88.8 milyon sa una sa dalawang bahagi ng fundraising round, na nagkakahalaga ng kumpanya sa $1 bilyon. Matapos makumpleto ang pangalawang piraso, isang $50 milyon na pagtaas noong Hulyo, nagdagdag ito ng isa pang $65 milyon noong Oktubre mula sa mga mamumuhunan na kinabibilangan ng Sequoia Capital at Ubisoft. Sa mga sumunod na buwan, pinangunahan ng Softbank ang isang $93 milyon na pamumuhunan nang direkta sa Ang Sandbox, at Animoca Brands ay nakipagsosyo sa cryptocurrency exchange Binance upang lumikha ng $200 milyon na blockchain gaming incubator at accelerator program. Sa pagtatapos ng ikatlong quarter, nag-ulat ang kumpanya ng $141 milyon sa mga booking pati na rin ang $530 milyon sa iba pang kita na kinabibilangan ng mga pakinabang sa mga pamumuhunan at mga digital na asset. Nabanggit din nito na ang mga digital reserves nito ay nagkakahalaga ng $16 bilyon sa katapusan ng Nobyembre.

Ang Animoca Brands ay hindi lamang ang blockchain gaming company na nakakaranas ng biglaang cash infusion. Ang Competitor Mythical Games, na bumuo ng parehong blockchain na mga laro at ang teknolohiya sa likod ng mga ito, ay nakalikom ng $75 milyon noong Hunyo, at pagkaraan ng tatlong buwan, nakalikom si Sorare ng $680 milyon para sa blockchain-based na fantasy na larong soccer nito. Ang Sky Mavis at Dapper Labs ay nakakuha ng kapansin-pansing pagtaas ng $152 milyon at $250 milyon, ayon sa pagkakabanggit, malapit sa katapusan ng 2021, bagaman ang Animoca Brands ay nagmamay-ari ng mga stake sa pareho.

Hindi nag-aalala si Siu sa kanyang mga kakumpitensya. Kung tutuusin, pinagpustahan niya sila. "Sa Web 3.0, ito ay isang shared network effect," sinabi niya Forbes sa Nobyembre. "Maaaring may kompetisyon sa pagitan ng mga partido, ngunit lahat sila ay nangangailangan ng isa't isa."