Nangako ang Departamento ng Paggawa na protektahan ang mga manggagawa mula sa Covid pagkatapos na harangin ang mandato

Nangako ang Departamento ng Paggawa na gamitin ang awtoridad nito para protektahan ang mga manggagawa mula sa Covid, matapos harangan ng Korte Suprema ang bakuna ng administrasyong Biden at mga panuntunan sa pagsubok para sa mga pribadong negosyo.

Sinabi ni Labor Secretary Marty Walsh, sa isang pahayag pagkatapos ng desisyon ng mataas na hukuman, na sinusuri ng Occupational and Safety Administration ang mga opsyon nito upang ipatupad ang mga pamantayan sa kaligtasan laban sa Covid sa lugar ng trabaho.

"Anuman ang pinakahuling resulta ng mga paglilitis na ito, gagawin ng OSHA ang lahat sa umiiral nitong awtoridad upang panagutin ang mga negosyo sa pagprotekta sa mga manggagawa," sabi ni Walsh noong Huwebes.

Ang OSHA ay mayroon pa ring pangkalahatang awtoridad na nag-aatas sa mga tagapag-empleyo na panatilihin ang isang ligtas na lugar ng trabaho at maaaring pagmultahin ang mga negosyo kung hindi nila ito gagawin. Ang ahensya ay nag-imbestiga ng libu-libong mga reklamo sa Covid na may milyun-milyong dolyar sa mga iminungkahing multa mula nang magsimula ang pandemya.

Tinawag ng konserbatibong mayorya ng Korte Suprema, sa 6-3 na desisyon nito, ang pederal na mandato na isang "mapurol na instrumento" na "walang mga pagkakaiba batay sa industriya o panganib ng pagkakalantad sa Covid-19."

Gayunpaman, sinabi ng mataas na hukuman na ang OSHA ay may awtoridad na i-regulate ang mga partikular na lugar ng trabaho kung saan nahaharap ang mga manggagawa sa matinding banta mula sa Covid.

"Kung saan ang virus ay nagdudulot ng isang espesyal na panganib dahil sa mga partikular na tampok ng trabaho o lugar ng trabaho ng isang empleyado, ang mga naka-target na regulasyon ay malinaw na pinahihintulutan," isinulat ng korte sa isang hindi pinirmahang opinyon.

Sinabi ng korte na "walang duda" na ang OSHA ay maaaring magpatupad ng mga hakbang sa kaligtasan upang maprotektahan ang mga manggagawa mula sa Covid sa partikular na masikip o masikip na kapaligiran.

Sa madaling salita, maaaring maiangkop ng OSHA ang isang bagong regulasyon na nagta-target sa mga industriyang may mataas na peligro, tulad ng meatpacking, na may mga hakbang sa kaligtasan na hindi kasama ang kontrobersyal na panuntunan sa bakuna, ayon kay Jordan Barab, deputy assistant secretary ng OSHA sa panahon ng administrasyong Obama.

"Mayroong isang bilang ng mga pamantayan na magagamit ng OSHA upang gawin itong mas nakabatay sa panganib na malamang na makapasa sa pag-iipon ng Korte Suprema," sinabi ni Barab sa CNBC noong Biyernes.

Itinutulak na ng mga unyon ng manggagawa ang direksyong iyon. Ang AFL-CIO, ang pinakamalaking pederasyon ng mga unyon sa US, ay nanawagan sa White House na mag-isyu ng bagong pamantayan sa kaligtasan sa lugar ng trabaho na mangangailangan ng pinahusay na bentilasyon, physical distancing, masking at bayad na bakasyon para sa lahat ng manggagawa

"Habang nabigo kami sa desisyon, malinaw na kinikilala ng mayorya ng korte ang awtoridad ng OSHA na protektahan ang mga manggagawa na nahaharap sa mas mataas na panganib ng pagkontrata ng Covid-19 sa lugar ng trabaho," sabi ni AFL-CIO President Liz Shuler sa isang pahayag. "Nananatiling matatag ang pananagutan ng OSHA na magbigay ng ligtas na mga kondisyon sa pagtatrabaho."

Ang unyon ng United Food and Commercial Workers, na kumakatawan sa 1.3 milyong katao pangunahin sa pag-impake ng karne at pagproseso ng pagkain, ay nais na ang White House at mga negosyo ay magbigay ng libreng personal na kagamitan sa proteksyon bilang karagdagan sa mga hakbang na hinihingi ng AFL-CIO.

Itinutulak ng Service Employees International Union, na kumakatawan sa 2 milyong manggagawa, ang Kongreso at ang mga estado na pumasok at magpatupad ng mga hakbang sa kaligtasan kung saan nabigo ang White House, kabilang ang unibersal na pagbabakuna at mas malawak na pag-access sa pagsubok.

"Sa liwanag ng walang kabuluhang pag-abandona ng Korte Suprema sa milyun-milyong mahahalagang manggagawa, ang Kongreso at mga estado ay dapat kumilos nang madalian upang hilingin sa mga employer na protektahan ang lahat ng mga manggagawa," sabi ni SEIU President Mary Kay Henry sa isang pahayag.

Mahigit sa 20 estado ang nagpapatakbo ng kanilang sariling mga plano sa kaligtasan sa lugar ng trabaho, at ang ilan ay nagpatupad ng mga kinakailangan sa kaligtasan ng Covid. Ang California, halimbawa, ay nangangailangan ng lahat ng empleyado at customer na magsuot ng mga maskara sa loob ng bahay. Dapat ding ipatupad ng mga negosyo ang mga plano sa pag-iwas sa Covid, imbestigahan ang mga outbreak at abisuhan ang mga empleyado sa loob ng isang araw, at mag-alok ng libreng pagsubok sa mga empleyadong ganap na nabakunahan bukod sa iba pang mga hakbang.

Ang New York City ay nagpatupad ng mandato ng bakuna para sa lahat ng pribadong negosyo. Nilinaw ni Mayor Eric Adams noong Biyernes na ang mga patakaran ng lungsod ay nasa lugar pa rin.

Hinihiling ng Chicago sa lahat na mas matanda sa 5 taong gulang na magpakita ng patunay ng pagbabakuna na kumain sa loob ng bahay sa mga restaurant, pumunta sa gym, o pumasok sa mga indoor entertainment venue kung saan naghahain ng pagkain. Ang Los Angeles ay may katulad na mga patakaran.

Si Pangulong Joe Biden, sa kanyang bahagi, ay nanawagan sa mga kumpanya na boluntaryong ipatupad ang bakuna at mga panuntunan sa pagsubok. Ilang malalaking kumpanya – kabilang ang Citigroup, Nike at Columbia Sportswear – ang nagsabing magsisimula silang magtanggal ng mga manggagawang hindi nabakunahan.

"Ang hukuman ay nagpasya na ang aking administrasyon ay hindi maaaring gamitin ang awtoridad na ipinagkaloob dito ng Kongreso upang hingin ang panukalang ito," sabi ni Biden. "Ngunit hindi iyon pumipigil sa akin na gamitin ang aking boses bilang pangulo upang itaguyod ang mga employer na gawin ang tamang bagay upang maprotektahan ang kalusugan at ekonomiya ng mga Amerikano."

Gayunpaman, ang ibang mga kumpanya ay umaabanduna na sa mga patakaran. Sinabi ng General Electric, na mayroong 174,000 empleyado, noong Biyernes na sinuspinde nito ang bakuna at mga panuntunan sa pagsubok.