Paano Nagbenta si Alan Dorfman ng Milyun-milyong Laruan Sa Pag-iisip

Sa industriya ng laruan, si Alan Dorfman ay master ng mini-verse.

Si Dorfman, una bilang tagapagtatag ng kumpanya ng laruang Basic Fun, at ngayon bilang presidente ng Super Impulse, ay nabighani sa mga maliliit na laruan bago pa nagsimula ang kasalukuyang pagkahumaling na naiimpluwensyahan ng TikTok sa maliliit na laruan at mga collectible.

Noong unang bahagi ng 1990s, kinumbinsi niya ang kumpanyang gumagawa ng unang Super Soaker water gun na bigyan siya ng lisensya na gumawa ng miniature, ganap na gumagana, bersyon, at ilagay ito sa isang keychain.

Ang mini Super Soakers (tulad ng mga full-sized) ay isang hit, naglunsad ng isang multi-milyong dolyar na kategorya ng laruan, at sinimulan ang 30-plus na taong pagkahumaling ni Dorfman sa mga maliliit na laruan.

Simula noon, gumawa, at nagbenta, ang Dorfman, daan-daang milyong miniature, gumaganang bersyon ng Etch-A-Sketch, Rubik's Cube, Monopoly, at iba pang mga klasikong laruan, kabilang ang kahit mini, gumaganang bersyon ng mga retro Atari arcade game.

Mga mini na laruan, malaki ang paglaki

Sa mga nagdaang taon, maraming kumpanya ang nag-capitalize sa mini-toy trend. Ang kategorya ng industriya na kinabibilangan ng mga mini na laruan - exploratory at iba pang mga laruan - ay nagkaroon ng pangalawang pinakamataas na rate ng paglago sa lahat ng mga kategorya ng laruan noong 2022, hanggang 16%, ayon sa market research firm na Circana (dating kilala bilang The NPD Group). Ang kategorya ay nagkaroon ng tambalang taunang rate ng paglago na 22% mula noong 2019.

Pinangalanan ng trade group na The Toy Association ang mga micro toy bilang isa sa mga nangungunang trend ng laruan ng 2023.

Ang Dorfman, gayunpaman, ay gumagawa ng minis na mas mahaba kaysa sa sinumang kasalukuyang nasa laro. At mas magaling siya dito, ayon sa mga eksperto sa laruan.

"Si Alan talaga ay nakalabas sa harap ng buong miniature craze - sa ilang lawak maaari mong sabihin na siya ay praktikal na lumikha ng genre, at ngayon ay hinahabol ito ng ibang mga tao," sabi ni James Zahn, editor-in-chief ng trade publication na The Toy Book, sa isang panayam.

Si Dorfman, sa simula pa lang, ay likas na alam kung anong mga laruan at lisensyadong pag-aari ang maaaring i-render sa miniature, at magagawa pa rin at puwedeng laruin, ayon kay Jim Silver, CEO ng site ng pagsusuri ng laruan na TTPM, at TTPM Influencer Talent Management, at isang beteranong analyst ng industriya ng laruan. at mamamahayag.

Si Dorfman ay "ang pinakapangunahing eksperto sa kategoryang iyon," sabi ni Silver sa isang panayam. "Siya ay pumasok sa lahat, at alam ang higit pa tungkol sa maliit na kategorya kaysa sa sinuman. At iyon ang dahilan kung bakit siya makakakuha ng mga maiinit na tatak at ari-arian. May tiwala na, kasama si Alan, magagawa niya."

"Siya ay medyo may panganib, at ang panganib ay nagbunga," sabi ni Chris Byrne, isang independiyenteng consultant ng laruan at may-akda ng "Toy Time," isang kasaysayan ng pinakamamahal na mga klasikong laruan.

Bago ang tagumpay ng mini Super Soaker, sinabi ni Byrne sa isang panayam, ang mga laruang exec ay may pag-aalinlangan sa ideya ni Dorfman. Ang saloobin, sabi ni Byrne, ay “bakit ako bibili ng mini Super Soaker kung mayroon akong malaking Super Soaker?”

Mga laruan na kasya sa iyong palad

Si Dorfman, sabi ni Byrne, ay nag-tap sa tila isang pangunahing pagkahumaling ng tao sa maliliit, gumaganang bersyon ng mga bagay sa totoong buhay, at isinalin ang mga ito sa isang matagumpay na negosyo ng laruan.

"Ito ay tulad ng mga laruan bilang bonsai," sabi ni Byrne.

"Parang kinuha mo ang laruan at ni-zapped ito ng isang shrink ray at ngayon ay nakaupo na ito sa iyong palad," sabi ni Zahn.

Nagsimula si Dorfman bilang isang negosyanteng laruan noong 1980s, habang nagtatrabaho sa pagbebenta at marketing para sa isang kumpanyang nagsabi ng mga bagong produkto. Ang kanyang amo ay dumating sa trabaho isang araw at ipinakita kay Dorfman ang isang bagong laruan na tinatawag na Wacky Wallwalker - isang malagkit na gagamba na "lumakad" sa isang pader kapag inihagis laban dito. "Akala ko ito ang pinakadakilang bagay na nakita ko," sabi ni Dorfman. Nakipag-deal siya sa pagbebenta ng mga laruan, at "Naging laruang tao ako noong araw na iyon." aniya sa isang panayam.

Pagkatapos ay nagsimula siya ng sarili niyang kumpanya, Basic Fun, na nagkaroon ng unang malaking hit sa miniature na Super Soaker. Ang mini Super Soaker ay nakinabang mula sa isang mainit na uso sa panahon ng mga bata na pinalamutian ang kanilang mga backpack sa paaralan na may maraming figure at mga laruan na nakakabit sa mga key chain.

Pagkatapos ng tagumpay na iyon, sinabi ni Dorfman, "Nagsimula akong maghanap sa mga laruang pasilyo para sa kung ano pa ang maaari kong maliitin at ilagay sa isang keychain." Nakuha niya ang isa sa kanyang mga paboritong laruan, isang Etch-A-Sketch, at pinutol ito gamit ang isang hack saw upang makita kung maaari niyang maliitin ito, "at sinabi kong magagawa ko ito," paggunita ni Dorfman.

Ang Ohio Arts, ang tagagawa ng Etch-A-Sketch noong panahong iyon, ay may pag-aalinlangan na ang laruan ay maaaring i-render sa maliit, ayon kay Dorfman, ngunit kinumbinsi niya sila sa pamamagitan ng pagsasabing "Padalhan kita ng tseke [bilang isang advance] at kung hindi ito gumana, itago mo ang tseke.”

Ang isa pang malaking hit para sa Basic Fun ay nagtampok ng isang lisensyadong ari-arian na higit na hindi kilala sa United States kung saan nakuha ito ni Dorfman. Ang Basic Fun ay isa sa mga unang kumpanya ng laruan sa North America na nanalo ng lisensya para sa Pokemon, at nagbenta ito ng maliliit na figure ng Pokemon na nakapaloob sa isang maliit na Pokeball sa isang keychain, na naging hinahangad na mga collectible nang sumabog ang Pokemon craze.

"Sa una walang nakakaalam kung ano ang Pokemon," sabi ni Dorfman. "Pagkalipas ng dalawang buwan, lahat ay nag-aagawan upang makasabay sa pangangailangan."

Panganib na negosyo

Paano niya nalaman na magiging hit ang Pokemon? Hindi niya ginawa, hindi bababa sa hindi sigurado, sabi niya. "Ito ay instinct, gat, kumuha ka ng iyong mga pagkakataon," sabi niya.

Para sa bawat Super Soaker at Pokemon hit, sinabi ni Dorfman, mayroong daan-daang mga miss. "Kami ay isang negosyo na may panganib na bumalik," sabi niya. “F0r every 500 meron kaming nag-take off na parang Pokemon. Kailangan mo lang nasa tamang lugar sa tamang oras."

Nagbenta si Dorfman ng Basic Fun noong 2011 at noong 2014 ay sinimulan ang Super Impulse na may planong magpatuloy sa paggawa ng mga miniature na may bagong linya ng "Pinakamaliliit na Laruan sa Mundo". Sa Super Impulse, ipinagpatuloy ni Dorfman ang kanyang tagumpay sa pagkuha ng mga lisensya para sa mga nangungunang pag-aari ng laruan, at pagkamit ng malawak na pamamahagi sa iba't ibang mga retail channel.

Kasalukuyan itong may hawak na mga lisensya para sa 185 na tatak, kabilang ang mga deal sa 24 na kumpanya ng laruan, kabilang ang mga pinuno ng industriya na si Hasbro
MAY
, Mattel
Banig
, at Spin Master, pati na rin sa mga iconic na brand gaya ng Radio Flyer.

Pop-Taters

Nagsimula itong lumawak kamakailan sa espasyo ng mga collectible sa mga bagong paraan, na may mga deal sa Paramount
PARA SA
Netflix
NFLX
at iba pang mga entertainment brand upang lumikha ng mga produkto na nauugnay sa mga palabas at pelikula. Binubuhay din nito ang tatak ng Pop Taters kasama ang Hasbro, na gumagawa ng mga collectible na Mr. Potato Head-style figure na nakadamit bilang mga paborito ng fan ng pop culture gaya ng banda na Kiss o palabas sa telebisyon na Star Trek.

Ang Super Impulse, bilang isang pribadong kumpanya, ay hindi nagbubunyag ng mga kita nito. Ang isang tagapagsalita ng kumpanya ay nagsabi na ang Super impulse ay nakakita ng paglaki ng mga benta ng higit sa 500% mula noong 2014. Tinantya ni Dorfman na siya ay nagbebenta ng higit sa kalahating bilyong mini na mga laruan sa panahon ng kanyang mga taon sa negosyo ng laruan.

Karamihan sa mga laruan at collectible ng Super Impulses ay nagbebenta sa pagitan ng $5.99 at $7.99. Ang kumpanya ay nagbebenta ng sapat na murang mga item, at may malawak na pamamahagi, mula sa mga malalaking mangangalakal tulad ng Walmart
WMT
at Target, sa mga independiyenteng tindahan ng laruan, gayundin sa mga convenience store, supermarket, at kahit trak stop, na ito ay tinatayang bubuo ng milyun-milyong kita, ayon sa mga tagaloob ng industriya.

Sumasang-ayon ang mga eksperto sa laruang sina Silver, Zahn, at Byrne na palaging magiging sikat ang miniature na kategorya, kahit na lumalamig na ang kasalukuyang pagkahumaling na hinimok ng TikTok para sa maliliit na laruan at collectible.

Sinabi ni Dorfman na plano niyang patuloy na maghanap ng susunod na malaking bagay na bawasan sa kanyang paboritong sukat, at hindi lamang sa mga laruang pasilyo. Ang Pinakamaliit na Pickleball set sa Mundo, na may maliliit na sagwan at bola, ay isa sa kanyang kamakailang mga ideyang nanalo.

"Tinitingnan namin ang lahat ng bagay sa paligid namin sa pamamagitan ng lens ng 'Magiging maliit ba iyon?," sabi niya.