Ang pagmimina ng Bitcoin ay maaaring makatulong sa pagpapabagal ng pagbabago ng klima

Ang nangingibabaw na salaysay ng media sa paligid Bitcoin ay isa sa isang nakakatipid na digital asset na ginagamit para sa haka-haka. Ang mga institusyon mula sa mga lokal na pamahalaan hanggang sa World Economic Forum (WEF) ay itinatanghal ang paggamit ng enerhiya ng Bitcoin bilang isang malaking kadahilanan sa pagmamaneho ng pagbabago ng klima, na naglalabas ng mga ulat na naghahambing sa pagkonsumo ng enerhiya nito sa iba't ibang bansang estado.

Ang salaysay na ito ay pinalakas pa ng kontrobersyal na Tsina pagbabawal sa pagmimina noong 2021, na nakakita ng higit sa kalahati ng kabuuang hash rate ng Bitcoin na lumipat sa labas ng bansa. Sa iba pang mga bansa at lalawigan sa loob ng Tsina na sumusunod, ang Bitcoin ay nakakuha ng isang masamang reputasyon sa mga environmentalist.

Gayunpaman, ang industriya ng pagmimina ay madalas na lumalaban sa mga ito hindi karapat-dapat mga claim. Nagsusumikap ang mga minero na gawing positibong puwersa ang Bitcoin sa paglaban sa pagbabago ng klima — sa pamamagitan ng methane.

Bitcoin, methane, at pagbabago ng klima

Habang ang mga paglabas ng carbon dioxide mula sa pagsunog ng mga fossil fuel ay itinuturing na pinakamalaking polusyon ngayon, ang isang byproduct ng pagbabarena ng langis ay talagang nagdudulot ng mas malaking pinsala sa kapaligiran.

Kapag ang mga kumpanya ng fossil fuel ay nag-drill para sa langis, madalas silang nakatagpo ng methane gas sa lupa. Bilang isang napakalakas na greenhouse gas, ang methane ay nagdudulot ng pinsala sa kapaligiran kapag inilabas sa hangin.

Kung makatagpo sila ng methane sa tabi ng mga drills ng langis, ang mga kumpanya ay may tatlong pagpipilian - muling ipasok ang gas sa lupa, dalhin ito sa isang pipeline upang ibenta, o alisin ito. Ang muling pagpasok ng gas sa lupa ay nagpapanatili ng presyon na nagtutulak ng mga langis palabas ng mga balon ngunit hindi laging posible. Ang pagtatayo ng bagong pipeline ay halos hindi mabubuhay sa ekonomiya at ilang mga balon ng langis ang napupunta malapit sa isang umiiral na pipeline upang magamit ito.

Nangangahulugan ito na ang karamihan ng gas na matatagpuan sa mga patlang ng langis ay maaaring ilabas sa atmospera o masunog. Ang pagsunog ng methane, o paglalagablab, ay naglalabas ng malaking halaga ng carbon dioxide sa hangin. Bagama't bahagyang mas mahusay kaysa sa purong methane, nakakapinsala pa rin ito sa kapaligiran.

Para sa isang dakot ng mga resourceful na kumpanya, ang Bitcoin ay tila isang malinaw na solusyon.

Sa kasalukuyan ay may ilang mga kumpanya na nag-aalok ng kung ano ang mahalagang isang plug-and-play Bitcoin mining farm na maaaring i-set up nang direkta sa mga field ng langis. Anumang methane na matatagpuan sa field ay pinatatakbo sa isang espesyal na makina o generator, kung saan ito ay nasusunog upang lumikha ng kuryente — na pagkatapos ay ginagamit upang paganahin ang mga minero ng Bitcoin.

Ang pagmimina ng Bitcoin ay talagang ginagawang hindi lamang matipid sa ekonomiya ngunit potensyal din na malaking kita para sa mga kumpanya ng langis at gas na sunugin ang kanilang methane. At may pinansiyal na insentibo na kasing-akit ng Bitcoin, inaasahan ng industriya na mas marami at mas malalaking kumpanya ang sasabak sa pagkakataon.

Ayon kay Adam Ortolf, ang pinuno ng US business development sa Upstream Data, hindi ito palaging nangyayari. Ang Upstream ay isang kumpanya sa Canada na gumagawa at nagsusuplay ng mga portable na solusyon sa pagmimina para sa mga pasilidad ng langis at gas at nakita ang pagtaas ng negosyo nito sa nakalipas na dalawang taon. Sa isang pakikipanayam kasama ang CNBC, sinabi ni Ortolf na inabot ng mga taon ng kumpanya upang kumbinsihin ang mga tao na ang paggamit ng labis na methane sa minahan ng Bitcoin ay isang mahusay na ideya sa pananalapi.

Ang isa pang kumpanya na nag-aalok ng katulad na solusyon, ang Giga, ay nagsabi sa CNBC na ang kita nito ay higit sa $4 milyon noong 2021 at ito ay nasa track na kumita ng higit sa $20 milyon sa pagtatapos ng 2022. Ang Crusoe Energy, Vespene, at Norther Immersion ay nagtatrabaho din sa pagkakitaan ang basurang methane sa pamamagitan ng pagmimina.

Ang nobelang ideya ay kumalat na parang napakalaking apoy, na nag-udyok sa mga kumpanyang kasing laki ng Exxon na maglunsad ng kanilang sariling mga pilot project na gumamit ng waste methane sa pagmimina ng Bitcoin. Exxon meron Iniulat ay nagtutulak ng natural gas upang minahan ng Bitcoin sa North Dakota sa buong 2021, ngunit ang kumpanya ay nanatiling tahimik sa bagay na ito.

A ulat mula sa Crusoe Energy ay tinatantya na ang pagmimina ng Bitcoin sa mga oil field ay makakabawas ng carbon dioxide emissions ng 63% kung ihahambing sa flaring. Tinatantya ng ilan ang methane ay 84 beses mas umiinit sa ating klima kaysa sa carbon dioxide sa loob ng 20 taon. Ang pagsunog ng methane na sana ay ilalabas sa atmospera ay itinuturing na carbon-negative ng maraming uri ng mga eksperto at institusyon, kabilang ang Carbon Credits, EPA, Trillium Energy, at White House.

Ang administrasyon ni Pangulong Joe Biden ay naglabas ng a ulat sa cryptocurrency mining noong Setyembre 2022, kung saan nabanggit na ang paggamit ng crypto mining upang makuha ang vented methane ay maaaring magbunga ng mga positibong resulta para sa klima.

A ulat mula sa BatCoinz ay nagpapakita na ang carbon footprint ng pagpapagaan ng parehong flared at vented methane ay binubura ang carbon footprint ng halos lahat ng iba pang pinagmumulan ng enerhiya. Tinatantya pa nga ng ilan na kung ang lahat ng naiulat na nagliyab at naglalabas ng methane sa US ay gagamitin para paganahin ang mga minero ng Bitcoin, maaaring bawasan ng network ng Bitcoin ang mga global emission ng 2% sa loob lamang ng 27 buwan.

At Bitcoin Amsterdam, isa sa pinakamalaking kumperensya ng Bitcoin sa Europa na naganap ngayong buwan, pinagtatalunan ni Troy Cross, isang kapwa sa Bitcoin Policy Institute, ang epekto ng Bitcoin sa kapaligiran sa isang pangunahing tono ng pananalita. Nagpakita si Cross ng mga praktikal na solusyon kung paano magagamit ang pagmimina ng Bitcoin para mabawasan ang mga epekto ng polusyon ng methane at kinilala ang positibong epekto nito sa pagbabawas ng pandaigdigang carbon footprint.

Ang katotohanan na ang Bitcoin ay maaaring makamit ang carbon neutrality sa sandaling ang 2024 ay nagpapakita ng sarili bilang isang solidong counterargument sa mga pumupuna sa epekto nito sa pagbabago ng klima.