Ang Nuclear Bitcoin Plant ng TeraWulf ay Isang Piraso lang ng Green Mining Puzzle

Sa Northeast Pennsylvania, isang kakaiba Bitcoin malapit nang dumating online ang eksperimento sa pagmimina.

Tinatawag Karakol, umiikot si Terawulf a pasilidad ng pagmimina na pinapagana ng nuklear.

una anunsyado noong 2021, sinabi ni Terawulf kapag ang Nautilus ay nasa buong kapasidad sa susunod na Q1 ngayong taon, ang fleet ng pasilidad na 15,000 mining rig ay magkakaroon ng hash rate na 1.6 exahashes bawat segundo (EH/s). Iyon ay nagkakahalaga ng 1.6 quintillion hash bawat segundo, o humigit-kumulang 0.54% ng kabuuang computational power ng buong network ng pagmimina ng Bitcoin ngayon, na kasalukuyang tumatakbo sa 294.09 EH / s.

Gayunpaman, higit na mahalaga, wala sa bagong kapasidad ng pagmimina na ito ang papaganahin ng mga fossil fuel, na posibleng tumutugon sa mahabang taon na pagpuna sa pangunahing cryptocurrency.

Bitcoin ay gumagamit ng a patunay-ng-trabaho (PoW) mining algorithm upang patunayan ang mga transaksyon at secure ang network. Ang mga minero, o mga computer na na-optimize para sa pag-verify ng mga transaksyon at pagkuha ng reward sa Bitcoin, ay kasalukuyang kumonsumo sa paligid 117 terawatt na oras sa isang taon—ang katumbas ng isang maliit na bansa. 

Ang figure na ito ay hindi mukhang ito ay bumagal anumang oras sa lalong madaling panahon, alinman, habang ang mga minero ay patuloy na nagde-deploy ng mga na-update na makina at maging ang mga bagong fleet. Ang dami ng global computing power na ginamit sa pagmimina ng Bitcoin, na nauunawaan bilang hash rate, ay patuloy na tumaas mula noong 2016. 

Hindi lang mga minero ang nanonood ng chart na ito, alinman. Sa halos 62% ng kasalukuyang pinaghalong enerhiya pinapagana ang lahat ng makinang iyon na nagmumula sa mga fossil fuel, binibigyang-pansin din ng mga regulator.

Noong nakaraang taon lang, pumirma ang New York dalawang taong moratorium pagbabawal sa anumang bagong mga minero ng Bitcoin na pinapagana ng fossil-fuel na mag-set up ng tindahan sa loob ng mga hangganan ng estado. Isang katulad na pag-target sa panukala patunay-ng-trabaho (PoW) pagmimina ay inilagay din sa harap ng European mambabatas, na kumportable bumoto ito pababa. 

Nang tanungin kung mayroon siyang anumang mga alalahanin tungkol sa isang regulatory clampdown sa PoW-based na pagmimina, sinabi ng co-founder ng Terawulf, CTO, at COO na si Nazar Khan I-decrypt na umaasa siyang "kumukuha sila ng input mula sa mga taong tulad natin." 

Ang Terawulf ay naglalayon sa berdeng pagmimina ng Bitcoin

Itinatag noong 2021 nina Nazar Khan at Paul Prager, na mga senior executive ng Beowulf, isang kumpanya ng imprastraktura ng enerhiya na inilunsad ni Prager noong 1990, itinayo ng Terawulf ang sarili bilang isang "nangunguna sa napapanatiling kumpanya ng pagmimina ng Bitcoin." 

Noong nagsimula siyang matuto nang higit pa tungkol sa crypto noong 2017, gumugol na si Khan ng mahigit dalawampung taon sa pagbuo at pagpapatakbo ng mga pasilidad sa pagbuo ng kuryente sa US at sa ibang bansa. 

"Sa sandaling sinimulan kong maunawaan kung paano gumagana ang pagmimina ng Bitcoin, malinaw sa akin na ang mahusay at pang-ekonomiyang pagmimina ng Bitcoin ay lubos na nakadepende sa imprastraktura at gastos ng enerhiya," sabi ni Khan tungkol sa kanyang mga unang araw na nakikipag-networking sa mga minero. 

"Pumili ng pangalan ng isang minero ng Bitcoin at malamang na nakausap ko na sila sa isang punto, sinusubukang humanap ng paraan para magtulungan," sabi niya. I-decrypt. “Sabi ko, 'uy, alam ko ang kapangyarihan, alam ko ang enerhiya, hayaan mo akong maghanap ng taong nakakaalam ng pagmimina ng Bitcoin.' Naging napakalinaw sa akin na ang antas ng pagiging sopistikado sa espasyo sa paligid ng enerhiya, pagkuha ng enerhiya, at pag-unlad ay napakababa."

Isang taon bago itatag ang Terawulf, natapos din ng pangkat ni Khan ang pagtatayo ng isang malakihang pasilidad para sa Marathon, isa sa pinakamalaking kumpanya ng pagmimina sa mundo. 

Ang pakikipagtulungang ito ay sinundan ng isang tawag mula sa kumpanya ng enerhiya na Talen, na ang subsidiary, Cumulus Data, ay nagtayo ng data center na katabi ng 2.5 gigawatt na planta ng nuclear power ng Susquehanna ng parent company upang mag-host ng mga operasyon ng pagmimina ng Bitcoin. 

Kaya, ipinanganak si Nautilus.

Idagdag ang mga istatistika ng Nautilus sa inaasahang 3.8 EH/s na kakayahan ng hydro-powered ng Terawulf pasilidad ng Lake Marina sa kanlurang bahagi ng estado ng New York at malinaw na ang Terawulf ay magkakaroon ng isa sa pinakamalaking operasyon ng pagmimina ng Bitcoin sa mundo, na halos pinapagana ng renewable energy. 

Ngunit ito ay higit pa sa mga minero ng crypto na gumagamit ng masaganang malinis na enerhiya. 

Sinabi ni Khan kung paano makakatulong din ang mahabang karanasan ng Terawulf team sa imprastraktura ng enerhiya na gawing maaasahang mga mamimili ang mga operasyon tulad ng Nautilus at Lake Marina ng sobrang renewably-sourced na kuryente ng Talen, ngunit tumutugon din sa mga asset para sa mga lokal na electrical grid operator. 

Ang terminong "asset" ay malawakang tumutukoy sa mga mining farm na parehong kapaki-pakinabang na magkaroon sa isang grid, at hindi nasasalat na mga pag-aari sa mga tagapagbigay ng enerhiya, na nag-aalok ng mataas na customer lifetime value (CLV)—na mahalagang halaga na nakukuha sa pagkakaroon ng regular, maaasahang mga customer—salamat sa kanilang mga madiskarteng lokasyon na maaaring panatilihing mababa ang mga presyo ng enerhiya.

Ang lahat ay tungkol sa lokasyon

Noong 2016, ang Beowulf parent company na Riesling Power LLC ay bumili ng isang decommissioned coal plant sa Somerset, sa kanlurang bahagi ng estado ng New York. Ang Kasunduan sa Paris ay nilagdaan sa New York City noong nakaraang taon, na humahantong sa a 76% bawas sa mga plano para sa mga bagong planta ng karbon sa buong mundo. Alam ng team na talagang binibili nila ang planta para iretiro ito. 

Ang planta ay isinama sa grid ng estado sa pamamagitan ng isang network ng mga linya ng transmission—mga makapal na kable na nakikita mong nakahawak kahanga-hangang mga tore kasama ang mga pandaigdigang motorway. Noong ito ay nagpapatakbo, ang mga linya ng transmission ay niligpit upang ilipat ang 700 megawatts ng kuryente palabas ng planta at papunta sa grid.

Dahil sa propesyonal na background ni Khan sa imprastraktura ng enerhiya, gayunpaman, alam niya na ang Terawulf ay madaling maglipat ng 700 megawatts ng kapangyarihan sa ang site upang pakainin ang isang fleet ng mga minero ng Bitcoin. 

Si Khan pagkatapos ay nagsimulang kumuha ng enerhiya para sa site at nalaman na ang lokal na sona (Zone A) ng grid—na kinokontrol ng isang hindi-para sa kita na kumpanya na tinatawag na New York System Independent System Operator (NYISO)—ay gumagawa ng “mga apat hanggang limang gigawatts” ng power na kumukuha mula sa pangunahing renewable sources, katulad ng hydroelectric power. 

Noong Marso 2022, ang unang minahan ng Bitcoin ng Terawulf ay gumagana: Lake Marina. 

Sa limang gigawatts na iyon, ang lokal na pangangailangan ay sumisipsip lamang ng "isang gig o isang gig at kalahati" na nag-iiwan ng labis na henerasyon ng higit sa tatlong gigawatts na isasagawa sa pamamagitan ng mga linya ng transmission sa buong estado, karamihan ay upang pakainin ang mga pangangailangan ng enerhiya ng Big Apple, na kilala sa ang industriya ng kuryente bilang “load pocket ng New York City.”

Ang pag-alam sa mga lokal na pangangailangan ng enerhiya ay susi para sa madiskarteng paglalagay ng mga halaman sa pagmimina. Kung malaki ang posisyon mo mga pagkarga ng kuryente sa mga lugar na mataas ang demand, hindi ka lang makakakuha ng matataas na presyo, maaari mo pa silang pataasin. 

"Ang pagmimina ng Bitcoin ay isa sa pinaka mahusay at pang-ekonomiyang pag-load sa paligid," paliwanag ni Khan. “Inilalagay namin ang aming mga kargada sa mga lugar kung saan may mataas na supply ng kuryente at walang gaanong demand, upang maaari kaming maging isang 'lababo' upang sumipsip ng enerhiya sa mga kaakit-akit na presyo habang nagbibigay ng paraan upang magbenta ng kuryente sa mga lugar kung saan karaniwang hindi marami. mga mamimili.”

Ang lokasyon ay lahat, ngunit higit pa para sa mga renewable. Ang mga nuclear reactor at hydroelectric na planta ay hindi tumitigil sa pagbuo, at ang mga pasilidad na ito kung minsan ay tumatakbo nang maraming taon nang walang tigil.

At kung paanong ang kawalan ng sapat na enerhiya ay maaaring magdulot ng mga rolling blackout, tulad ng nakita sa Texas noong nakaraang taon, ang pagkakaroon ng masyadong maraming enerhiya ay maaaring kasing mapanganib para sa isang grid. 

Narito ang isa pang potensyal na bentahe ng maayos na pagkakalagay ng mga damit sa pagmimina.

Maaari nilang patayin ang mga makina nang halos kaagad sa panahon ng mataas na demand o alisin ang labis na enerhiya mula sa isang grid kapag may mataas na supply.

Magulo ang isip ng mga operator ng grid

Ang grid ay idinisenyo upang matugunan ang peak demand kasama ang isang margin, ngunit ito ay tumama lamang sa peak demand para sa 50-100 oras sa isang taon, sabi ni Khan. 

Sa pangkalahatan, hindi iyon dapat ipag-alala para sa isang mining farm na sumipsip ng masaganang malinis na enerhiya sa isang lugar na mababa ang demand, ngunit kung ang grid ay masyadong uminit, ang mga minahan ng Terawulf—at ang mga minahan ng Bitcoin sa pangkalahatan—ay maaaring mag-drop ng kanilang mga pangangailangan sa ilang segundo. 

Ito ay salamat sa isang tool sa pagtatapon ng mga operator ng grid na tinatawag na Automatic Generation Control (ACG). Inaayos ng ACG ang output ng mga generator sa iba't ibang power plant sa isang partikular na lugar ng grid upang mapanatili ang balanse sa pagitan ng henerasyon sa isang partikular na lugar (ang ginawang kuryente) at electrical load (ang natupok na kuryente). 

Kung ang isang grid operator ay kailangang magdagdag ng 15 o 25 megawatts sa isang lugar kung saan masikip ang load, paliwanag ni Khan, nagpapadala sila ng signal sa isang planta ng kuryente sa isang lugar na may labis na henerasyon upang sabihin na bumaba ito. Sa madaling salita, kapag kailangan ng mga operator na magdagdag ng henerasyon sa isang lugar, kailangan nilang ibaba ito sa ibang lugar. 

Karaniwan, ang ACG ay may 15 minutong oras ng pagtugon, kaya mula sa sandaling ipadala ng mga operator ng grid ang signal sa planta hanggang sa sandaling nakamit ng planta ang kasiya-siyang antas nito, lumipas ang isang quarter ng isang oras. 

Para sa pagmimina ng Bitcoin, ang oras ng pagtugon ay parang labinlimang segundo. 

"Ang pag-iisip ng [mga operator ng grid] ay medyo magulo kapag naiisip nila ito," sabi ni Khan. “Mayroon kaming load na tumutugon sa 10, 20, 50, 100 megawatts sa wala pang isang minuto, at maaari mo itong ibalik nang mabilis. Ang ganitong uri ng pagtugon ay hindi naririnig, at kapag naiintindihan ng mga operator kung gaano tayo magiging tumutugon, sila ay nabighani dito. 

Ang mabilis na oras ng pagtugon na ito ay dahil sa katotohanan na ang isang tipikal na top-of-the-line na Application-Specific Integrated Circuit (ASIC) o makina ng pagmimina ay maaaring i-off nang wala pang isang minuto, na ginagawang mas tumutugon kahit isang fleet ng mga ito kaysa sa isang nuclear generator. 

Ang signal para patayin ay maaari ding iiskedyul nang mas maaga o sa real time na walang pagkakaiba sa kakayahan ng electric load na tumugon. Hindi ito ang kaso sa karamihan ng mga pang-industriyang-scale na load. 

Sa ganitong paraan, ang mga minero tulad ng Terawulf ay hindi gaanong lumilitaw bilang mga pioneer ng green crypto mining, at higit pa bilang isa pang tool na maaaring i-on ng mga grid operator upang mapanatili ang isang pinong balanse ng supply at demand.

Ang mga minero ay maaaring baguhin ang kanilang mga pangangailangan sa isang barya, magbabad sa labis na enerhiya kapag may labis na enerhiya, o patayin ang kanilang mga makina sa kaso ng mas mataas na pangangailangan sa ibang lugar.