Sa Loob ng Crypto's Most Exclusive Gathering

Poker chips, matataas na pusta, at malaking pera. Sa buong nakaraang linggo, ilang yarda ang layo mula sa pinakamalaking casino ng Caribbean sa kabisera ng Bahamian, Nassau, humigit-kumulang 2,000 katao ang nagtipon sa convention center ng Baha Mar resort upang talakayin ang mga cryptocurrencies at ang susunod na pag-ulit ng World Wide Web aka Web3.

Noong nakaraang buwan lang, isang katulad na kahit na mas malaking karamihan ang pumalit sa Miami Beach upang magbigay-pugay sa imbensyon na nagsimula sa lahat—ang bitcoin. Ngunit kung ang 25,000-taong expo sa South Florida ay parang Coachella para sa bitcoin faithful, ang pinakahuling summit, na tinawag na "Crypto Bahamas", na mas malapit sa pagkakahawig sa kumperensya ng Davos ng World Economic Forum, hindi iniisip ang kaswal na dress code. Halos lahat mula sa mga CEO hanggang sa mga developer ay nagsuot ng mga flip-flop, sneaker, at t-shirt na may mga slogan gaya ng "Ang mga NFT ay isang scam" at "Burnt Finance".

Co-organized ng billionaire Sam Bankman-Fried's crypto derivatives exchange FTX at ang SALT thought leadership forum, na itinatag ng Anthony Scaramucci's SkyBridge Capital, ang Crypto Bahamas ay nagtampok ng mga panauhin mula sa dating pangulo ng US na si Bill Clinton at dating punong ministro ng UK Tony Blair hanggang sa NFL bituin na si Tom Brady at ang kanyang asawang supermodel na si Giselle Bundchen. Malayo ito mula sa mga unang araw ng "mga malabong super-coder" na nakikinig sa pagtatapos ng mga bangko.

Ayon kay Scramucci, dating White House Communications Director at founder ng SkyBridge Capital, ang kaganapan ay idinisenyo upang "tulayin ang generation gap sa pagitan ng mga tao na nagbabago sa mundo at mga tradisyunal na tao sa pananalapi na kailangang makita ito at tanggapin ito."

So nangyari na. Sa kawalan ng anumang mga anunsyo na nakakaganyak sa merkado, tinalakay ng Wall Street at iba pang tradisyunal na pananalapi (o TradFi, gaya ng sinasabi ng mga cool na bata) na mga executive mula sa Susquehanna, ang crypto arm ng Jump at Hudson River Trading, bukod sa iba pa, kung paano umaangkop ang mga digital asset sa mga modernong portfolio ng pamumuhunan at ang mas malawak na maturation ng asset class. Ang mga panel ay may mga ironic na pamagat tulad ng "The Boomers Are Coming: How Crypto is Transforming Wall Street" at "Mula sa Inspector Gadget hanggang sa Kinabukasan ng Banking". Ang mga sikat na ebanghelista sa bitcoin na si Mike Novogratz, CEO ng investment firm na Galaxy Digital, at Cathie Wood, punong ehekutibo ng ARK Investment Management, ay inulit ang kanilang matapang na mga hula sa presyo—$500,000 at $1 milyon para sa isang bitcoin ayon sa pagkakabanggit—kahit na ang cryptocurrency ay bumulusok sa $37,000 sa pagbubukas araw ng kaganapan. Ang 8% na pagbaba ng merkado sa umagang iyon ay nag-iwan sa mga bisita sa kalakhang hindi nabigla.

"Marahil ay may kulang sa lahat ng ito," biro ng isang dumalo, habang ang kanyang mga kaibigan ay umaawit ng mga paboritong acronym ng crypto na WAGMI ( We Are All Gonna Make It') at HODL (masigasig na industriya na shorthand para sa "hold" na isinulat ng isang maagang mamumuhunan ng bitcoin na masyadong nasasabik na ayusin ang kanyang typo).

Ang kumpiyansa ay hindi eksaktong walang batayan. Ayon sa CB Insights, sa unang quarter pa lamang ng taong ito ang blockchain at crypto startup ay nakalikom ng $9.2 bilyon sa pamamagitan ng 461 equity deal sa buong mundo. Sa parehong panahon, ang crypto-focused venture funds ay nakalikom ng $11.92 bilyon, ayon sa data provider na Dove Metrics, at ang sigasig na iyon ay hindi nagpapakita ng anumang senyales ng pagbagal habang ang mga mamumuhunan ay pumila para sa susunod na malaking bagay.

Karamihan sa pag-asa na iyon sa kaganapan ay inilagay sa mga proyektong binuo sa Ethereum contender na si Solana. Ang blockchain ay mabilis na lumago sa isa sa mga nangungunang tinatawag na Layer 1s, mga blockchain na nagsisilbing isang pinagbabatayan na imprastraktura para sa iba pang mga aplikasyon, hindi man lang salamat sa maagang promosyon ng event co-host na Bankman-Fried. Ayon sa aggregator ng data ng industriya na DeFi Llama, kasalukuyang sinusuportahan ng Solana ang higit sa 60 desentralisadong protocol, na may higit sa $4 bilyon sa kabuuang halaga na idineposito.

Bilang bahagi ng kumperensya, ang non-profit na Solana Foundation ay nag-co-host ng isa sa mga signature na Hacker House nito—isang anim na araw na pagtitipon para sa mga developer na bumubuo ng mga application tulad ng mga desentralisadong palitan at NFT sa eponymous na blockchain. Di-nagtagal pagkatapos ng kaganapan, ang blockchain ay dumanas ng 7-oras na pagkawala na naiulat na sanhi ng isang makabuluhang pagmamadali ng mga bot na sinusubukang mag-mint ng mga NFT sa network. Mga inhinyero mula sa Jump Crypto, ang cryptocurrency arm ng Jump Trading Group, sinabi ang trapiko ay umabot sa record-breaking na mataas na 4 na milyong transaksyon kada segundo noong Sabado ng hapon. Habang si Solana ay patuloy na gumawa ng buzz sa kaganapan, ang timing ay hindi maaaring maging mas masahol pa. Ang alon ng blockchain ng mga blackout at pagkaantala ng serbisyo ay nagpapalaki ng mga karagdagang katanungan tungkol sa katatagan ng network. Ang katutubong token ni Solana ay bumagsak sa 24 na oras na mababang $83.13 mga tatlong oras sa pagkawala bago umakyat pabalik sa $89, ayon sa CoinGecko.

Blockchain snafu sa isang tabi, ang mga mararangyang party ay inihagis sa kaliwa't kanan sa pinakamahusay na mga tradisyon ng nouveau riche. Ang koponan ni Solana ay nagho-host ng kanilang bacchanal ilang palapag lamang mula sa lugar ng kombensiyon sa isang open-air, natatakpan ng ivy na pavilion ng rooftop ng SLS hotel, na nakakaakit ng mga bisita tulad ng dating kandidato sa pagkapangulo ng US na si Andrew Yang, aktor Orlando Bloom at pop star na si Katy Perry (In Pebrero, si Perry ay nag-promote ng FTX sa pamamagitan ng pagbibiro sa Instagram na siya ay huminto sa musika upang mag-intern para sa palitan). Kinabukasan, ang celebrity na si DJ Steve Aoki at ang dating miyembro ng One Direction na si Liam Payne ay naglaro ng set para sa mga dadalo sa isang marangyang nightclub sa kabila ng casino. Ang paminsan-minsang satsat na nakikita sa pamamagitan ng pagsabog na mga beats ay mula sa "99% ng play-to-earns ay mga ponzie" hanggang sa "Sa wakas ay makikita ko na kung sino ang mga tao sa likod ng mga jpeg na unggoy na iyon."

Higit sa lahat, binibigyang-diin ng high-level na kaganapan ang pagtatatag ng FTX, na ilang araw na nakalipas ay bumagsak sa bago nitong $150 milyon na punong-tanggapan sa isla, bilang isang puwersang nagpapalakas sa loob ng namumuong industriya. Sa isang pangunahing tono [off-the-record ngunit bahagyang tumagas] pagsasara ng sesyon, ang dating pangulo ng US na si Bill Clinton ay nagbabala tungkol sa "tuksong abusuhin" ang bagong teknolohiya ngunit inilarawan ang crypto bilang "malinaw na seryoso" sa kanyang mga pahayag. Ngunit marahil ang pinaka-hindi malilimutang bahagi ng palitan ay ang maliwanag na kaibahan sa pagitan ng mga dating estadista at ng host. Tony Blair kilala pakiramdam niya ay "medyo overdressed" siya na nakaupo sa tabi ni Bankman-Fried, na nagmo-moderate sa panel sa kanyang karaniwang kasuotan--FTX-branded t-shirt, gray na shorts, at New Balances.

Nakatulong din ang kumperensya na patibayin ang katayuan ng Bahamas bilang susunod na kanlungan ng crypto. Noong 2020, ang isla na bansa ay naging isa sa mga una sa mundo na nagpatupad ng central bank digital currency (CBDC), ang sand dollar, at nagpasa ng mga batas na nakatuon sa crypto na may mahalagang papel sa pagkumbinsi sa mga kumpanya tulad ng FTX na manirahan sa mga isla. . Sinabi ni Punong Ministro Philip Davis Forbes sa kumperensya na ang mga lokal na awtoridad ay aktibong nagtatrabaho patungo sa pagpayag sa mga Bahamian na magbayad ng mga buwis gamit ang sand dollar at nakikipag-usap sa hindi bababa sa apat na iba pang mga palitan ng cryptocurrency na naghahanap upang mag-set up ng mga tindahan sa hurisdiksyon. "Ang Bahamas ay hindi lamang bukas at handa para sa negosyo ngunit ito ay gumagalaw sa harapan ng pinakakapana-panabik na panahon ng pagbabago sa digital asset," sabi ni Davis.