Ang Dumb Joke ng McDonald's kay Elon Musk Tungkol sa Isang Meme Coin ay Humantong Sa Mga Posibleng Crypto Scam

GAng rimace, ang purple blob na character sa advertising ng McDonald, ay isang komplikadong tao. Noong una siyang lumitaw noong 1971, gumanap siya bilang kontrabida, isang ninakaw na milkshake na kadalasang nakakapit sa bawat isa sa kanyang apat—apat!—mga braso. Tinawag siya ng kumpanya na "Evil Grimace." Ngunit gaya ng nalaman ni Grimace, mahirap na bayaran ang krimen nang tuluyan. Makalipas ang isang dekada o higit pa, naisip siyang muli ng McDonald's, binawasan ng dalawa ang kanyang mga braso, inalis ang epithet sa kanyang pangalan at ginawa siyang dopey sidekick ni Ronald McDonald.

Sa kasamaang palad para kay Grimace, ang kanyang legacy ay naging mas kumplikado pagkatapos ng isang kakaibang pag-ikot ng mga kaganapan noong Martes. Sa nakalipas na araw, mahigit kalahating dosenang meme coins na gumagamit ng pangalan at larawan ni Grimace ang na-minted at pagkatapos ay malawakang na-shill sa social media, karamihan sa Twitter at Discord. Sa kabila ng mas malawak na pagbagsak ng presyo sa mga naitatag na cryptocurrencies, ang Grimace coins ay umakit ng halos isang milyong dolyar sa kolektibong halaga sa pamilihan sa loob ng ilang oras. Tulad ng karamihan sa mga meme coins, ang mga gumawa ng Grimace coin ay hindi nagpapakilala. At tulad ng lahat ng meme coins, wala silang anumang intrinsic na halaga, at may limitadong proteksyon ang mga may-ari nito. Noong nakaraan, ang mga meme coins ang pinagmumulan ng mga scam. (Naaalala ang kamakailang Squid Coin swindle?) Ang hindi sinasadyang pag-angat ni Grimace sa crypto front man ay nagrerehistro bilang ang pinakabagong cautionary chapter sa patuloy na trahicomedy na nakapalibot sa cryptocurrency, isang teknolohiyang may tunay na pangako, kadalasan bilang isang mas mahusay na digital record-keeping system, ngunit isa iyon isa ring sikat na instrumento para sa mga kriminal, na nagtatapos sa paggawa ng lahat ng crypto na tila malilim sa pamamagitan ng pagsasamahan. 

Ang pangangalakal ng mga bagay tulad ng Grimaces ay katumbas ng mga taong "nagsusugal sa isa't isa," sabi ni Billy Markus, ang software engineer na lumikha ng pinakaunang meme coin, DogeCoin, noong 2013. Sa casino na inilarawan ni Markus, "karamihan ang natatalo, ang iba ay nanalo," siya sabi, "at ang laro ay kadalasang niloloko."

Upang i-back up ang ilan, nagsimula ang lahat ng ito noong Martes ng umaga nang mag-tweet si Elon Musk sa corporate parent ni Grimace, na nag-aalok na kumain ng Happy Meal sa live na telebisyon kung nagsimulang tanggapin ng McDonald's ang DogeCoin. (OK, i-back up pa natin: Ang Musk ay matagal nang tagasuporta ng DogeCoin. Binanggit niya ito sa panahon ng kanyang Sabado Night Live hitsura noong Mayo at patuloy na ipinahayag sa publiko ang cryptocurrency sa Twitter—kahit na lumubog ito ng halos 80% mula sa pinakamataas nitong rekord noong nakaraang tagsibol.)

Ang alok ni Musk sa McDonald's ay maaaring mukhang out of the blue. Hindi talaga dapat. Gustung-gusto niyang pukawin ang kaldero ng internet, upang pukawin ang pag-uusap tungkol sa mga bagay na diumano'y gusto niya at marami pang ibang tao ay hindi. Ang isa pang bagay ay, hindi magiging baliw para sa McDonald's na kunin siya dito at gamitin ang isang viral marketing moment na walang halaga. Isang patuloy na lumalagong listahan ng mga malalaking banner na negosyo — Microsoft, PayPal, Starbucks, AT&T, Overstock.com, Twitch, Twitter, Crate and Barrel, Nordstrom at iba pa — tumatanggap ng ilang paraan ng pagbabayad ng cryptocurrency. Bakit hindi rin ang McDonald's, lalo na kung makakakuha ito ng TV spot kasama ang pinakamayamang tao sa mundo mula rito?

Nagpasya ang McDonald's na huwag tanggapin ang panukala ni Musk o sabihin sa kanya na itulak ito. Mas malala ang ginawa nito. Noong Martes ng gabi, nag-tweet ito sa Musk:

Maliwanag, ito ay isang biro, kahit na ang isa ay hindi tumutugma sa enerhiya ng orihinal na Musk. Ang fast-food giant ay walang intensyon na magsimula ng sarili nitong cryptocurrency. Ngunit ang kumpanya ay malinaw na hindi lubos na nag-isip sa kung ano ang maaaring mangyari sa susunod. Kahit na ang kinalabasan ay maliwanag sa maraming iba pang mga tao:

Di-nagtagal pagkatapos ng tweet ng McDonald kay Musk, nagpasya ang ilang mga mahilig sa crypto na samantalahin ang pilay na pagbabalik ng korporasyon at posibleng yumaman sa proseso. Gumawa sila ng mga totoong Grimace meme coins, na itinatag sa Ethereum at Binance Smart Contract blockchain at nakipag-trade sa mga crypto exchange tulad ng QuickSwap at PancakeSwap, mga sikat na lugar para sa pinakabago, pinakamapanganib na mga isyu na maaaring hindi makapasok sa mga pangunahing lugar gaya ng CoinBase.

Isang grupo ng mga tao ang may parehong ideya nang sabay-sabay, kaya maraming iba't ibang Grimace meme coins na available ngayon. Ang isa sa mga mas malaki ay mayroon nang market value na halos $300,000; mayroon itong sariling Discord group, kung saan hindi kilalang gumawa ng coin ang kanyang sarili bilang BigDGrimace at nagtakda ng larawan ng Grimace na nakadamit na parang bugaw bilang kanyang larawan sa profile. (Sa kasamaang palad, tumanggi ang BigDGrimace na magkomento para sa kuwentong ito.) Upang mapanatili ang mga bagay, nakiusap siya sa kanyang mga tagasunod sa Discord at Twitter na higit pang i-market ang barya. "Gusto mo bang tumulong na mapanatiling malakas ang pump?" Nagtanong si BigDGrimace sa isang tala sa kanyang mga namumuhunan na naka-post sa Discord, na tumutukoy sa pagtaas ng presyo ng barya. “Patuloy na maghanap ng 'grimacecoin' sa paghahanap sa twitter, at ipalaganap ang mabuting ebanghelyo ng Grimacecoin sa mga hindi pa nakakaranas ng kaligtasan."

Dahil ito ay literal na Araw 1, imposibleng malaman kung ano ang nangyayari sa mga Grimace coins. Marahil ang kanilang mga tagapagtatag ay nag-operate na may purest of intentions, content to create the latest internet collectible and nothing more. Ngunit … ang mga cryptocurrencies na may hindi kilalang pangangasiwa, magdamag na interes ng mamumuhunan at walang pangunahing halaga sa pananalapi ay perpektong tool para sa mga manloloko, isang pagkakataon para sa isang tao na magsimula ng isang cryptocurrency, pagkatapos ay hindi inaasahang tapusin ang proyekto at kahit papaano ay makabawi sa mga na-invest na pondo. Sa mundo ng crypto, ang ganitong scam ay pangkaraniwan na mayroon itong pangalan: "rug pull." Ang Chainanalysis, isang startup na sumusubaybay sa pangangalakal ng cryptocurrency, ay nagbilang ng halos 25 ganoong insidente noong nakaraang taon, mula sa humigit-kumulang 10 noong nakaraang taon. Tumakas ang mga rug pullers na may halos $3 bilyon noong 2021, halos triple ang paghatak noong 2020.

Ang paghila ng alpombra na malamang na alam nating lahat ay may kinalaman sa nabanggit na Squid Coin. Nag-debut ito sa ilang sandali pagkatapos ng Netflix Laro ng pusit serye at mabilis na napunta mula sa mas mababa sa $1 bawat barya hanggang sa $2,860. Sa loob ng ilang linggo, biglang isinara ng creator ng Squid Coin ang cryptocurrency at umalis na may dalang $3.3 milyon.

Maraming mamumuhunan sa Squid and Grimace coins ang "naniniwala na kung makapasok sila nang maaga, maaari silang manalo sa pump-and-dump game at dump bago ang ibang tao," sabi ni Markus, ang tagalikha ng DogeCoin. Gumagawa siya ng ilang pagkakaiba sa pagitan ng DogeCoin at ng mga meme coins na ito na ginamit nang walang kabuluhan. Ang pinaka-halata: Hindi tulad ng mga tao sa likod ng mga baryang iyon, ang DogeCoin ay hindi imbento para magnakaw ng pera ng sinuman. Gusto lang ni Markus na magsaya online. Siya hindi yumaman. Dalawang taon matapos simulan ang DogeCoin, ibinenta niya ang kanyang bahagi ng cryptocurrency at bumili ng ginamit na Honda Civic.

Ang tunay na takeaway mula sa Grimace coins ay hindi lahat ay maaaring o dapat na tratuhin ang web nang kasing-gaan ni Markus, na isang random na dude lamang bago gumawa ng kanyang meme coin, hindi isang $190 bilyong multi-national hamburger maker na may 4.4 milyong tagasunod sa Twitter. 

Ang nagsimula bilang maling pagtatangka ng McDonald na sundutin pabalik sa Musk ay humantong sa isang napakalaking pagkakataon para sa pandaraya sa libu-libong mamumuhunan na nagtatambak sa mga pinansyal na asset na hindi umiiral 20 oras ang nakalipas. Ito ay isang resulta ng mga kumpanyang tulad ng McDonald's na marahil ay dapat pag-isipan bago maglibot-libot sa CryptoLand, isang lugar na walang maraming mga patakaran-maliban doon, ang yaman ay talagang nahuhulog mula sa manipis na hangin at bumagsak na mga makalumang institusyon tulad ng McDonald's at Grimace ay karapat-dapat na mapatalsik ang mga milkshake. ng kanilang mga kamay.