3 dahilan kung bakit aalis ang mga executive sa mga retailer mula GameStop hanggang Gap

Huwag asahan na ang daloy ng mga pag-alis mula sa mga C-suite ng mga retailer ay hihinto anumang oras sa lalong madaling panahon.

Ngayong taon na, Gap at Bed Bath & Beyond ay biglang pinalitan ang kanilang mga CEO habang bumagsak ang benta ng mga kumpanya. GameStop sinibak ang punong opisyal ng pananalapi nito sa gitna ng pagsusumikap ng retailer ng video game na baguhin ang negosyo nito. Matapos manatili upang tulungan ang Dollar General na i-navigate ang pandemya, ang Sinabi ng matagal nang CEO ng kumpanya na magretiro na siya.

Habang tinitingnan ng sektor ng tingi ang isang lalong mapaghamong tanawin, sinasabi ng mga eksperto na ang mga executive shakeup ay malamang na maging mas karaniwan. Ang stimulus spending na nagpapataas ng benta sa panahon ng pandemya ay hindi na magtatakpan ng anumang pinagbabatayan na pakikibaka sa negosyo. Ang sumisikat na inflation ay nagpapalaki ng mga alalahanin na ang mga mamimili ay humihinto sa paggasta. At pagkatapos ng hirap sa nakalipas na dalawang taon, ang ilang mga executive ay handa na para sa pagbabago ng bilis.

"Ang mga retail CEO ay kailangang kumita ng kanilang mga upuan at kumita ng kanilang pera, dahil ang kanilang mga trabaho ay naging mas mahirap sa nakalipas na anim na buwan," sabi ni John San Marco, isang senior research analyst na sumasaklaw sa retail industry sa Neuberger Berman.

Nagiging maingat na rin ang Wall Street sa industriya ng tingi dahil lalong lumalalim ang backdrop ng ekonomiya. Ang mga bahagi ng S&P Retail exchange-traded fund ay bumaba ng humigit-kumulang 30% sa ngayon sa taong ito, mas malala kaysa sa 500% na pagbaba ng S&P 18 sa parehong panahon.

Habang nagkakaroon ng pressure para sa mga retail executive na humimok ng paglago, mas malaki ang posibilidad na biguin nila ang mga board at shareholder at maipakita ang pinto, sabi ni San Marco. Sa ibang mga kaso, maaaring makita ng mga executive ang nakasulat sa dingding at gusto nilang umalis habang sila ay nakasakay pa rin nang mataas.

Narito ang tatlong dahilan kung bakit maaaring naghahanap ng bagong trabaho ang mga executive sa buong industriya sa mga darating na buwan.

Ang ilang executive shakeup ay ang culmination ng matinding pagsisiyasat mula sa mga aktibistang mamumuhunan.

"Kung ang iyong presyo ng stock ay bumagsak, kung ang iyong halaga sa merkado ay mas mababa kaysa sa iyong kita, ikaw ay magiging isang target para sa mga aktibista," sabi ni Catherine Lepard, isang kasosyo sa retail practice sa Heidrick & Struggles, na tumutulong sa mga board ng kumpanya sa pagpaplano ng succession at mga executive na paghahanap.

Bed Bath at Higit pa, halimbawa, naging target ng co-founder ni Chewy na si Ryan Cohen, na Ang RC Ventures ay nakakuha ng halos 10% stake sa kumpanya. Itinulak ni Cohen ang mga pagbabago, kabilang ang pag-ikot o pagbebenta ng chain ng baby goods ng kumpanya at pagbabawas ng suweldo para sa CEO na si Mark Tritton.

Makalipas ang mga tatlong buwan, si Tritton naitulak palabas habang patuloy ang pagbaba ng mga benta, tumaas ang mga pagkalugi at tumaas ang imbentaryo. Si Sue Gove, isang independiyenteng direktor sa board, ay na-install bilang pansamantalang CEO.

Pinalakas din ni Cohen ang init GameStop pagkatapos bumili ng shares ng legacy na nagbebenta ng brick-and-mortar videogame. Siya ay tinapik para pamunuan ang digital push nito bilang upuan ng board nito at nakakuha ang kumpanya ng mga bagong pinuno, kasama na Birago beteranong si Matt Furlong na naging bagong CEO nito at si Mike Recupero, ng Amazon din, na naging punong opisyal ng pananalapi nito.

Mas maraming shakeup ang sumunod − kabilang ang pagpapaputok kay Recupero mas maaga sa buwang ito, isang taon lamang matapos siyang madala sa kumpanya.

Dollar Tree, na nahulog sa likod ng karibal na Dollar General, ay gumawa din ng malawak na pagbabago sa pamumuno nito matapos na mahuli sa mga crosshair ng isang aktibistang mamumuhunan. Ang kumpanya ay nanirahan sa investment firm na Mantle Ridge sa pamamagitan ng pagdaragdag ng pitong bagong direktor sa board nito. Noong huling bahagi ng Hunyo, sinabi rin ito ng Dollar Tree makakakuha ng bagong batch ng mga pinuno.

Kohl's sumailalim din sa pagsisiyasat mula sa hedge fund na Macelum Advisors, na sa loob ng maraming buwan ay nagtulak sa retailer na ituloy ang isang benta at iling ang talaan ng board of directors nito. Nagawa ng retailer na muling mahalal ang kanilang slate ng 13 board directors noong unang bahagi ng taong ito. Ngunit noong nakaraang linggo, ito sinabi nito na ang punong teknolohiya at supply chain officer nito ay aalis na.

Si David Bassuk, pandaigdigang co-leader ng retail practice sa AlixPartners, ay nagsabi na ang atensyon ng aktibistang mamumuhunan sa sektor ng tingi ay pinapataas ang presyon sa mga board ng kumpanya sa buong industriya.

"Maraming alalahanin ang patungo sa ikatlong quarter at ikaapat. Hindi ito nagiging madali sa lalong madaling panahon, "sabi niya.

Nalaman ng isang survey sa 3,000 business executive ngayong taglagas ng AlixPartners na 72% ng mga CEO ang nagsabing nag-aalala sila tungkol sa pagkawala ng kanilang mga trabaho sa 2022 dahil sa pagkagambala. Mas mataas iyon mula sa 52% na nagsabi ng pareho noong 2021.

Kapag ang isang retailer ay nag-post ng magkakasunod na quarter ng matamlay na benta, nabigo na mag-post ng kita, o nahulog sa likod ng mga kakumpitensya nito, nagiging mas malamang ang turnover sa C-suite.

Si Craig Rowley, isang senior client partner para sa hiring consulting firm na si Korn Ferry, ay inihalintulad ang dinamika sa kung ano ang nangyayari sa sports: “Kung mayroon kang isang koponan at sa loob ng tatlo o apat na taon ay hindi ka nananalo, ano ang gagawin mo? Magpalit ka ng coach."

Sa unang bahagi ng buwang ito, si Gap sinabi ang CEO nito na si Sonia Syngal ay bumaba sa pwesto matapos ang negosyo ng Old Navy ng kumpanya ay nakakita ng isang bagong diskarte sa backfire. Old Navy, dating isang growth driver para sa kumpanya, hitinulak ang ad sa mga plus size para umapela sa mas maraming customer. Ngunit ang pagsisikap ay nag-iwan sa kadena ng napakaraming damit sa mas malalaking sukat, at hindi sapat sa mga sukat na gusto ng mga customer.

Si Syngal ay pinalitan ni Bob Martin, ang executive chairman ng board ng Gap, bilang pansamantalang CEO. Ang Old Navy CEO na si Nancy Green ay umalis na ilang buwan pa lang ang nakakaraan.

Pagkatapos struggling na maging kumikita, luxury resale retailer Ang RealReal inihayag din noong unang bahagi ng Hunyo na ang tagapagtatag na si Julie Wainwright ay bumaba sa puwesto bilang CEO. Ang Chief Operating Officer na si Rati Sahi Levesque at Chief Financial Officer na si Robert Julian ay pinangalanang interim co-CEOs.

Habang paunti-unti ang benta mula sa pandemya, sinabi ng San Marco ng Neuberger Berman na ang mga lumang pinuno ay itinutulak palabas at ang mga bago ay dinadala upang bawasan ang mga gastos at paliitin ang mga brick-and-mortar footprint.

"Ang ilan sa mga pagbabago sa CEO ay naganap sa mga kumpanya na malamang na magiging mas maliit kaysa sa ngayon," sabi niya.

Victoria Sekreto ng maaaring mag-alok ng playbook para sa ilang retailer, sabi ni San Marco. Ang retailer ng damit-panloob ay umiwas mula sa kanyang pangunahing kumpanya at nagdala ng bagong pamumuno pagkatapos mawalan ng mga customer sa mga naka-istilong karibal.

Noong nakaraang linggo, hinirang ng kumpanya ang mga executive sa tatlong bagong tungkulin sa pamumuno. Inanunsyo din nito na babawasan nito ang humigit-kumulang 160 mga tungkulin sa pamamahala, o humigit-kumulang 5% ng headcount ng home office nito, upang i-streamline ang mga operasyon at bawasan ang mga gastos.

Sa ilang mga kaso, ang mga matagal nang retail leader ay kusang-loob din na nagpapasya na umalis pagkatapos tulungan ang mga kumpanya na mag-navigate sa pandemya.

Kabilang sa mga bumaba sa puwesto pagkatapos ng mahabang panunungkulan ay ang Walmart dating CFO Brett Biggs, Home Depot's dating CEO Craig Menear, at pinakahuli, ang Dollar General CEO na si Todd Vasos.

Hiniling ng ilang kumpanya sa mga executive na ipagpaliban ang pagreretiro sa nakalipas na 18 buwan upang tumulong sa pagresolba ng mga snarls ng supply chain, mga kakulangan sa paggawa at higit pa, sabi ni Lepard ng executive search firm na Heidrick & Struggles.

Ngayon ay inaasahan ni Lepard na makakita ng higit pang mga naantalang pagreretiro na inanunsyo, kasama ang mga executive na naghahanap ng mas mabagal na takbo pagkatapos ng burnout mula sa pandemya.

"Ang huling dalawang taon para sa mga CEO ay nakakapagod," sabi niya, at idinagdag na ang mga pag-alis ay magbibigay ng puwang para sa mga bagong talento.

Habang lumalapit ang panganib ng paghina ng ekonomiya, sinabi niya na mas maraming board ang naghahanap ng mga lider na may malakas na track record para sa operational execution at disiplina sa pananalapi.

Ang mga nagtitingi ay lalong nag-tap sa mga tagalabas upang pamunuan ang kanilang mga kumpanya sa mga bagong direksyon, ayon kay Bassuk ng AlixPartners. Walmart, halimbawa, tinapik ang dating Paypal executive na si John Rainey, na nagsimula noong nakaraang buwan bilang bagong chief financial officer ng kumpanya.

Noong nakaraan, sinabi ni Bassuk na titimbangin ng mga kumpanya kung pipili ng mga executive na may karanasan sa alinman sa mga benta o operasyon.

"Hindi na iyon ang debate," sabi niya. "Ngayon, gusto ng mga kumpanya ang isang tao mula sa ibang industriya na magdala ng bagong pag-iisip."