43 Kumpanya na Makipagkumpitensya Para sa Limang California Offshore Wind Leases

Sa Martes, ang US Bureau of Ocean Energy Management, o BOEM, ay magsusubasta ng limang lease para sa pagpapaunlad ng offshore wind energy facility sa kahabaan ng California Coast – ang unang naturang lease sale sa West Coast ng United States. Ang dalawa sa mga site ay matatagpuan sa baybayin ng Humboldt, California, habang ang iba pang tatlo ay matatagpuan malapit sa Morro Bay. Kung pinagsama, ang limang lugar na uupahan ay sumasaklaw sa mahigit 500 square miles ng karagatan – isang lugar na mas malaki kaysa sa Lungsod ng Los Angeles.

Ang nakikipagkumpitensya para sa limang lease na ito ay 43 kumpanya kabilang ang BP US Offshore Wind Energy LLC, isang subsidiary ng BP, at Shell New Energies US LLC, isang subsidiary ng Shell. Gayunpaman, ang pagkapanalo sa isa sa mga lease na ito ay hindi magbibigay sa mga kumpanya ng kakayahang sumisid nang diretso sa pagtatayo ng mga pasilidad ng hangin sa malayo sa pampang sa baybayin ng California. Sa halip, ang pagpanalo sa isang lease ay nagmamarka lamang ng simula ng isang serye ng mga regulatory hoop na kailangang pagdaanan ng bawat kumpanya bago makakuha ng berdeng ilaw upang itayo ang mga pasilidad - isang proseso na ang mga nangungupahan at parehong ahensya sa East Coast ay nagsimula nang mag-navigate.

Maraming East Coast Leases, Ilang Offshore Wind Farm

Ang unang offshore wind leases ay na-auction ng BOEM noong 2012. Simula noon, 30 offshore wind leases (kabilang ang 27 commercial lease) ang inisyu para sa Eastern Seaboard. Gayunpaman, dalawang naupahang lugar lamang ang kasalukuyang nagpapatakbo ng mga pasilidad ng hangin sa malayo sa pampang: Sea2Shore ng Rhode Island: The Renewable Link Project at Offshore Wind Pilot Project ng Virginia.

Ang Sea2Shore Project ng Rhode Island

Pinahintulutan ng Sea2Shore Project ang Block Island Wind Farm, na matatagpuan sa tubig ng estado, na maglatag ng mga linya ng koneksyon sa mga tubig na kinokontrol ng pederal upang ikonekta ang wind farm sa mainland Rhode Island. Gamit ang mga transmission line na pinahintulutan ng Sea2Shore Project, nagsimulang maghatid ng kuryente ang Block Island Wind Farm sa Rhode Island grid noong Disyembre 2016, ginagawa itong unang offshore wind facility ng Estados Unidos.

Ang Coastal Virginia Offshore Wind Project

Hindi tulad ng Block Island Wind Farm ng Rhode Island, na ang pangunahing imprastraktura ay itinayo sa mga lugar na kinokontrol ng estado ng Rhode Island, ang offshore wind pilot project ng Virginia ay kumakatawan sa unang offshore wind project ng US na itinayo sa pederal na tubig. Isinagawa ng pangunahing kumpanya ng utility ng Virginia, ang Dominion Energy, sa pakikipagtulungan sa estado ng Virginia, pinahintulutan ng Coastal Virginia Offshore Wind Project ang Dominion na gumawa ng dalawang offshore wind turbine na 27 milya mula sa baybayin ng Virginia coastline para sa mga layunin ng pananaliksik. Nagsimulang umikot ang mga wind turbine ng pilot project noong Mayo 2020. Ngayon, ang dalawang wind turbines na binuo ng proyekto ay nananatiling dalawang wind turbine lamang ng US na matatagpuan sa pederal na tubig.

Ang mga aral na natutunan mula sa pilot project ay isasama sa disenyo ng Dominion's Coastal Virginia Offshore Wind Project, na naglalayong bumuo ng 176 wind turbine na inaasahang makakapagdulot ng sapat na enerhiya para sa higit sa 600,000 mga tahanan. Gayunpaman, halos 10 taon pagkatapos na igawad ang Dominion ng offshore wind lease para sa Coastal Virginia Offshore Wind Project, ang proyekto ay nananatiling hindi nabuo gamit ang pambabatikos na nag-iiwan sa hinaharap ng proyekto na hindi sigurado.

Under Construction: Ang South Fork Wind Farm at Vineyard Wind

Dalawang iba pang proyekto ng offshore wind ang kasalukuyang ginagawa sa East Coast: ang South Fork Wind Farm, na matatagpuan sa baybayin ng Rhode Island, at Vineyard Wind 1, na matatagpuan sa baybayin ng Massachusetts. Ang mga proyekto ay iginawad sa mga pederal na pagpapaupa noong 2013 at 2015, ayon sa pagkakabanggit, at ang bawat isa mula noon ay nakatanggap ng lahat ng mga pederal na permit na kailangan upang simulan ang pagtatayo.

Sa oras na inaasahang mag-online ang bawat isa, humigit-kumulang isang dekada na ang nakalipas mula noong iginawad ang kanilang mga lease.

Gayunpaman, hindi pa malinaw ang South Fork Wind Farm o Vineyward Wind 1.

Ang Massachusetts' Vineyard Wind 1 Project sa partikular ay nahaharap sa ilang mga legal na hamon, kabilang ang isang kamakailang legal na pagsasampa laban sa proyekto mula sa Responsableng Offshore Development Alliance, o RODA, isang grupo na kumakatawan sa komersyal na industriya ng pangingisda. Bilang bahagi ng paghahain, pinagtatalunan ng RODA ang iba't ibang ahensyang pederal, kabilang ang BOEM, ang US Army Corps of Engineers, at ang National Marine Fisheries Service (NMFS) na nagbigay ng mga permit para sa proyekto nang hindi kinukumpleto ang pagtatasa ng potensyal ng proyekto na makaapekto sa nanganganib na North. Atlantic Right Whale (pag-aalala kung saan Kamakailan ay naging sanhi ng pagkawala ng Maine lobster fishery ang hinahangad nitong sustainable seafood certification mula sa Marine Stewardship Council).

Sinasabi rin ng RODA na ang mga pederal na ahensya ay nabigo sa sapat na pagtatasa ng mga alternatibo, hindi umaasa sa tubig na mga proyekto (ibig sabihin, land-based na wind farm) at ang proyekto ng Vineyard Wind 1 ay magreresulta sa iligal na pagbubukod ng komersyal na mangingisda mula sa lugar.

Katulad na paglilitis ay isinampa laban sa mga proyekto ng South Fork Wind at Vineyard Wind 1 noong Pebrero 2022 ni Allco Renewable Energy Ltd, isang kumpanya ng solar energy. Sa paglilitis nito, ang kumpanya ay naninindigan na, bukod sa iba pang mga bagay, ang proyekto ay maaaring malagay sa alanganin ang mga endangered species at maglabas ng langis sa karagatan kung ang mga turbine ay bumagsak sa panahon ng hurricane-level wind events at na ang proyekto ay magreresulta sa "decimation of the commercial fishing. industriya”.

Mula nang maghain, hinati sa dalawang magkahiwalay na kaso ang mga reklamo ng Allco laban sa dalawang proyekto. At saka, ilang mga claim ng Allco ang na-dismiss dahil nabigo ang Allco na magbigay sa mga pederal na ahensya ng napapanahong abiso bago maghain ng paglilitis nito. Inaasahang muling isasampa ng Allco ang mga na-dismiss na claim.

Ang Unang California Offshore Wind Leases ng BOEM

Sa kabila ng maraming hindi naresolbang legal na aksyon na pumipigil sa paglaki ng hanging malayo sa pampang sa East Coast, patuloy na sinusuri ng BOEM ang mga bagong potensyal na lokasyon ng hanging malayo sa pampang at nagsusubasta ng mga komersyal na pagpapaupa. Ngayong taon na ang BOEM ay nagbigay ng walong pag-upa para sa mga lugar sa baybayin ng New York at North Carolina. Kasunod ng nakatakdang lease auction noong Martes, ang kabuuang bilang ng mga komersyal na offshore wind leases na ibinigay ng BOEM ay aabot sa 31 lease. Magkasama, ang 15 lease na inisyu ngayong taon ay kumakatawan sa halos 70% na pagtaas sa offshore lease sa 2022 lamang.

Ang mabilis na paglaki sa mga federal offshore wind leases ay ginawang posible, sa malaking bahagi, ng Biden Administration, na noong 2021 ay nagtakda ng layunin na makuha 30 gigawatts ng enerhiya mula sa offshore wind pagsapit ng 2030. Noong Setyembre 2022, pinalawak ng Biden Administration ang layuning ito upang maisama karagdagang 15 gigawatts ng enerhiya mula sa lumulutang na hangin sa labas ng pampang pagsapit ng 2035 – ang uri ng offshore wind technology na ipapakalat sa baybayin ng California.

Gayunpaman, kahit na sa suporta ng Biden Administration, ito ay malamang na hindi bababa sa ilang taon hanggang sa anumang offshore wind facility ay itinayo sa kanluran.

Kahit na walang mga pagkaantala na nauugnay sa paglilitis o pagpuna sa publiko, ang mga entidad na ginawaran ng limang bagong offshore wind leases ng California ay magkakaroon ng maraming obligasyong pangregulasyon na dapat tuparin bago maging realidad ang hanging malayo sa pampang para sa ginintuang estado, kabilang ang mga kinakailangan mula sa ang California Coastal Commission.

Ang Mahabang Daan mula sa Pag-upa hanggang sa Konstruksyon

Batay sa mga kinakailangan na nakabalangkas sa bawat draft na pagpapaupa ng BOEM, ang bawat isa sa mga offshore wind leases ng California ay magkakaroon ng paunang termino na isang taon lamang. Upang mapalawig ang termino ng pag-upa, ang bawat kumpanya ay kailangang magsumite isang Site Assessment Plan (SAP) sa BOEM at sa California Coastal Commission para sa pagsusuri o pagkuha ng pahintulot para sa isang extension.

Kakailanganin ng bawat Site Assessment Plan na ilarawan kung paano nagpaplano ang lessee na suriin ang inuupahang lugar. Ang data na nakolekta sa paunang yugto ng pagtatasa ng site ay gagamitin ng bawat kumpanya upang ipaalam ang kanilang mga disenyo ng hangin sa labas ng pampang. Bagama't ang mga survey na ito ay isang kinakailangang bahagi ng pag-unlad ng hangin sa labas ng pampang, kadalasan ay gumagamit sila ng malakas, paulit-ulit na sound wave na maaaring makasakit o pumatay ng buhay sa dagat. Bilang karagdagan, ang mga sasakyang-dagat na nagpapatakbo ng mga kagamitan sa pagsisiyasat ay nasa panganib na bumangga sa marine life, partikular na sa mga balyena.

Gayunpaman, para mabawasan ang mga potensyal na epekto sa marine life, ang bawat isa sa draft leases ng BOEM ay may kasama nang bilang ng mga kinakailangan sa survey, kabilang ang maximum na limitasyon sa bilis ng sasakyang pang-survey na 10 knots, ipinag-uutos na mga third-party na marine life observer sa bawat survey vessel, at mga kinakailangan sa pag-uulat. upang masuri ng mga ahensya tulad ng BOEM ang mga epekto ng mga pagsusumikap sa survey. Sa pamamagitan ng proseso ng pagrepaso sa plano ng survey nito, magkakaroon ng pagkakataon ang BOEM at ang California Coastal Commission na matiyak na ang plano ng survey ng bawat kumpanya ay susunod sa mga kinakailangan sa pag-upa at upang mabigyan ang dalawang ahensya ng pagkakataong magpakilala ng mga karagdagang proteksyon sa kapaligiran.

Kapag ang isang lessee ay nakakuha ng pag-apruba ng ahensya ng kanilang Site Assessment Plan, nakumpleto ang lahat ng mga awtorisadong survey, at nakabuo ng isang offshore wind design, sila ay maghahanda at magsumite ng isang Construction and Operations Plan (COP) sa BOEM at sa California Coastal Commission. Matapos ang bawat ahensya ay magsagawa ng paunang pagsusuri ng Plano, at pagkatapos matugunan ang anumang hiniling na pagbabago, ang COP ay sasailalim sa pormal na pagsusuri sa ilalim ng National Environmental Policy Act (NEPA) bago tumanggap ng panghuling pag-apruba ng pederal.

Ang proseso ng NEPA ay nangangailangan ng isang pederal na “lead agency” – sa kasong ito, ang BOEM – na maghanda ng isang ulat na tinatasa ang mga epekto ng bawat offshore wind facility sa kapaligiran. Pagkatapos ay iniimbitahan ang publiko na magbigay ng mga komento sa draft na ulat. Depende sa uri ng mga komentong natanggap, maaaring hilingin ng BOEM sa lessee na magsagawa ng karagdagang pag-aaral. Kapag napag-isipan na ang lahat ng komento sa draft na ulat, maglalabas ng panghuling ulat. Kung walang mga bagong komento na ibinigay sa huling ulat, ang BOEM ay maaaring mag-isyu ng pangwakas na desisyon, na kumukumpleto sa proseso ng NEPA.

Kapag na-publish na ang pangwakas na desisyon para sa Construction and Operations Plan ng isang proyekto, makakakuha ang proyekto ng mga permit mula sa maraming iba pang ahensya, tulad ng US Army Corps of Engineers at National Marine Fisheries Service, na nangangasiwa sa mga baybaying dagat ng US at mga species na naninirahan. sa loob nila. Pagkatapos lamang makuha ang lahat ng pag-apruba ng ahensya at ang BOEM ay mag-isyu ng “tala ng desisyon” ay maaaring magsimula ang pagtatayo sa alinman sa limang naupahang lugar ng California.