$52 bilyon ang plano para iligtas ang mabababang lugar ng New York mula sa pagbaha sa dagat

QUEENS, NY — Naalala ni Roger Gendron nang bahain ng halos walong talampakan ng tubig baha ang kanyang tahanan at giniba ang kisame sa unang palapag habang siya at ang kanyang pamilya ay nagsisiksikan sa itaas noong Hurricane Sandy noong 2012.

Ang tahanan ni Gendron ay itinayong muli. Ngunit ang kanyang komunidad ng Hamilton Beach, na matatagpuan sa Jamaica Bay, ay pinahihirapan ng hanggang isang talampakan ng tidal na pagbaha halos bawat buwan. At nangangamba ang mga residente rito kung kailan dadaan ang susunod na malaking bagyo.

Ang Gendron ay isa sa libu-libong tao na nakatira sa malayong labas ng Queens sa mga mababang lugar tulad ng Howard Beach at Broad Channel, kung saan ang pagbabago ng klima ay nagdulot ng pagtaas ng lebel ng dagat at lumalalang mga bagyo sa baybayin.

Ang rehiyon ay nasa gitna na ngayon ng isang makasaysayang pederal na plano na magbibigay ng bilyun-bilyong dolyar sa pagtatayo ng mga storm surge gate at seawall upang protektahan ang lugar ng Jamaica Bay at ang buong New York. Gayunpaman, hindi malinaw kung paano ang mga mahihinang komunidad sa baybayin na ito - at ang iba pa sa buong bansa - ay sa wakas ay magiging maayos.

“Kapag sinabi ko sa isang tao, Brooklyn, na kailangan naming ilipat ang aming mga sasakyan tatlo hanggang apat na beses sa isang buwan para lang maiwasan ang mga baha, o na ang pangunahing daan sa aming komunidad ay binabaha at nakulong kami — lubos silang nabigla, ” sabi ni Gendron.

Ang Hamilton Beach, na matatagpuan sa kanluran ng John F. Kennedy airport, ay isang oras lamang na biyahe sa tren papuntang Midtown Manhattan. Ngunit ito ay parang isang kakaibang bayan sa baybayin kaysa sa isang kapitbahayan sa labas ng isang mataong metropolis.

Tinatanaw ng middle-class na kapitbahayan ng humigit-kumulang 27,000 katao ang look at naglalaman ng halos magkahiwalay na dalawang palapag na bahay, na marami sa mga ito ay ganap na itinayong muli pagkatapos ng Hurricane Sandy. Ang mga kalye ay tahimik at tahimik, maliban sa madalas na ugong ng mga makina ng eroplano mula sa JFK. Isa rin itong malapit na komunidad. Binabati ng mga residente ang bawat isa habang naglalakad at pinapakain ang mga manok at kuneho na gumagala sa paligid.

Si Gendron, isang dating driver ng trak at ang presidente ng New Hamilton Beach Civic Association, ay isang habambuhay na residente at sikat sa komunidad para sa kanyang adbokasiya na gawain sa proteksyon sa bagyo at baha. Marami sa mga pamilya sa Hamilton Beach ang nanirahan dito sa loob ng ilang henerasyon at walang planong umalis.

Sa kalaunan ay maaaring wala silang pagpipilian. Mga antas ng dagat ay inaasahang tumaas isang nakababahala na anim na talampakan o higit pa sa mga baybayin ng US sa pagtatapos ng siglo. Sa sitwasyong ito, ang karamihan sa mga komunidad na nakapalibot sa Jamaica Bay ay babahain araw-araw ng high tides.

Apurado na ang sitwasyon. Halos 2.5 milyong taga-New York nakatira sa 100-taong baha, na nangangahulugang mayroon silang 1% na posibilidad na makaranas ng malaking sakuna bawat taon. Nawala rin sa lungsod ang karamihan sa mga buhangin at baybaying latian nito, na dati nang nagbigay ng mga natural na buffer sa pagtaas ng antas ng dagat at mga bagyo at pinoprotektahan ang mga residente sa mababang lugar.

Ang mga halaga ng ari-arian na matatagpuan sa floodplain ng lungsod ay umabot na sa mahigit $176 bilyon, humigit-kumulang 44% na pagtaas mula noong Sandy, ayon sa isang kamakailang ulat ng comptroller ng lungsod. Ang pagtaas ng tubig at mas madalas na mga bagyo ay maglalagay ng hanggang $242 bilyon sa panganib ng pagbaha sa baybayin pagsapit ng 2050s, isang 38% na pagtaas mula sa halaga sa pamilihan ngayon. Sa Queens, ang mga halaga ng ari-arian sa floodplain ay umabot na sa mahigit $60 bilyon, humigit-kumulang 43% na pagtaas mula kay Sandy. At hanggang $72 bilyon ang halaga ng ari-arian ay nasa panganib ng pagbaha sa baybayin sa 2050s.

Halos bawat buwan sa panahon ng pinakamataas na pagtaas ng tubig, ang mga kalye ng mga komunidad tulad ng Hamilton Beach, Howard Beach at Broad Channel ay binabaha ng tubig ng Jamaica Bay. Nakasanayan na ito ng mga residente. Nagpaplano sila ng mga kaganapan sa komunidad at ang kanilang mga iskedyul ng paradahan sa paligid ng mga tidal chart, at ang ilan ay inilipat ang kanilang mga tirahan sa ikalawang palapag sa pag-asam ng mga baha.

"Ang mga komunidad na tulad ko ay hindi mabubuhay kung walang gagawin," sabi ni Gendron, na naging 60 taong gulang sa taong ito at kalaunan ay nagplanong umalis sa kapitbahayan upang maghanap ng isang palapag na tahanan para sa kanya at sa kanyang asawa.

"Unti-unti, natututunan ito ng gobyerno," dagdag ni Gendron. "Samantala, ang magagawa lang natin ay subukang ihanda ang ating mga komunidad para sa kung ano ang maaaring mangyari."

Ang mga opisyal ng pederal ay gumagawa ng isang kumplikado at magastos na plano upang subukan at protektahan ang rehiyon mula sa mga storm surge at baha. Isang dekada matapos magdulot si Sandy ng halos $70 bilyon na pinsala sa New York at New Jersey, ang US Army Corps of Engineers noong Setyembre naglabas ng isang pangunahing plano na magtayo ng mga sea gate sa mga bukana ng mga pangunahing look at inlet sa New York Harbor, kabilang ang Jamaica Bay.

Ang $52 bilyon na panukala ang magiging pinakamalaking proyekto upang labanan ang storm surge at pagtaas ng lebel ng dagat sa rehiyon at ang tanging hakbang na ginawa upang protektahan ang buong rehiyon ng New York Harbor. Kasama sa panukala ang pagtatayo ng mga movable sea gate na magsasara sa panahon ng malalaking bagyo at humaharang sa mga daluyan ng tubig sa Queens, Staten Island at New Jersey, pati na rin ang pagtatayo ng higit sa 30 milya ng mga land-based na leve, itinaas ang mga baybayin at pader ng dagat.

Nanawagan din ang plano para sa pagsasama-sama ng mga natural na solusyon tulad ng pagpapanumbalik ng wetland at mga buhay na baybayin na gawa sa buhangin, mga shell ng talaba at mga halaman upang mapawi ang lakas ng mga alon. Ang mga uri ng natural na proyektong ito, ang ilan sa mga ito ay isinasagawa na sa Jamaica Bay Wildlife Refuge, ay magiging balanse sa mga solusyong ginawa ng tao na ginawa ng Army Corp.

Para sa mga komunidad ng Jamaica Bay, ang plano ay nagsasangkot ng mga mas maliliit na proyekto, kabilang ang tide gate, floodwall at berms na magbibigay ng pamamahala sa panganib ng bagyo sa baybayin sa Hamilton Beach, Howard Beach, Ramblersville, Rockwood Park at Lindenwood. Bukod pa rito, ang iminungkahing Jamaica Bay Storm Surge Barrier, na matatagpuan sa silangan ng Marine Parkway Bridge, ay magsasara sa panahon ng malalaking bagyo.

Sinabi ni Bryce Wisemiller, isang project manager sa Army Corps, na ang ahensya ay nagtatrabaho nang mabilis hangga't maaari upang sumulong sa konstruksiyon sa Jamaica Bay at malalaman nito ang higit pa tungkol sa isang timeline para sa mga maliliit na proyekto sa loob ng panukala kapag ang New York at Nakumpleto ang New Jersey Harbors and Tributaries Study.

"Kami ay tumingin upang isulong ang iba't ibang mga tampok sa konstruksiyon sa lalong madaling panahon," sabi ni Wisemiller. "Ang lahat ng ito ay napapailalim sa awtorisasyon sa pagtatayo, suporta sa non-federal na sponsor at pagpopondo mula sa Kongreso."

Ang tag ng presyo ng panukala ng Army Corps ay mataas, ngunit ang mga pagtatantya ng mga pinsala mula sa storm surge at pagtaas ng lebel ng dagat ay mas mataas nang wala ang plano. Kung wala ang panukalang bumuo ng storm surge at mga proteksyon sa baha, ang mga opisyal ay nag-proyekto na ang average na taunang pinsala sa rehiyon ay aabot sa $5.1 bilyon sa 2030 at $13.7 bilyon sa pagtatapos ng siglo. Tinatantya ng Army Corp ang mga proyekto nito ay bubuo ng netong benepisyo na $3.7 bilyon bawat taon sa susunod na 50 taon.

Popondohan ng pederal na pamahalaan ang 65% ng mga proyekto kung aaprubahan ng Kongreso ang plano, at ang natitirang gastos ay sasakupin ng estado at lokal na pamahalaan. Magsisimula ang konstruksyon sa 2030 at matatapos sa loob ng 14 na taon.

Ang plano na pinili ng Army Corps ay isa sa limang iminungkahing opsyon, na mula sa walang ginagawa hanggang sa paggastos ng higit sa dalawang beses sa $112 bilyon. Ang mas malawak na opsyon ay may mas maraming proyekto sa pagkontrol sa baha sa buong New York at New Jersey, kabilang ang higit sa 7 milya ng mga hadlang sa baha sa mga baybayin sa New York Harbor, na siyang magiging pinakamahabang storm barrier sa mundo.

Ang opsyon na ito ay hindi pinili dahil sa malaking gastos at mahabang timeline, ayon sa Army Corps, na nagsasagawa ng cost-benefit analysis upang masuri ang lawak ng pinsalang maiiwasan ng isang proyekto kumpara sa kung magkano ang gagastusin sa pagtatayo nito. .

"Ito ay isang homerun para sa amin," sabi ni Gendron, na kamakailan ay nakipagpulong sa mga opisyal ng gobyerno upang himukin silang ipatupad ang mas maliliit na proyekto nang mas mabilis para sa kanyang komunidad. "Ito ay isang 14 na taong ikot ng konstruksiyon para sa kanila, ngunit hindi iyon nangangahulugan na ang mga maliliit na proyekto ay hindi maaaring matapos nang mas maaga."

Ang panukala ng Army Corps ay bibilhin ang oras ng rehiyon ngunit ito ay hindi isang pangwakas na pag-aayos, dahil ang pagpasok sa mga dagat ay malalampasan ang magastos na imprastraktura tulad ng mga pader ng dagat, nagbabala ang mga eksperto sa adaptasyon ng klima. Sa huli, malamang na kailanganin ng gobyerno na bumili at ilipat ang mga residente sa mababang rehiyon ng New York.

"May ilang mga komunidad na sa kalaunan ay kailangang umalis - ito ay isang oras na lang," sabi ni Paul Gallay, ang direktor ng Columbia Center for Sustainable Urban Development's Resilient Coastal Communities Program. "Ngunit ang mga komunidad na ito ay kailangang malaman na walang mas mahusay na pagpipilian bago nila isaalang-alang ang paglipat."

Sinabi ni Gallay na habang ang panukala ng Army Corps sa taong ito ay isang magandang simula, ang mga opisyal ay nangangailangan ng napakalaking dami ng karagdagang impormasyon bago nila maayos na maprotektahan ang mga mababang komunidad. Hinimok din niya na pagsama-samahin ng mga opisyal ang mga miyembro ng komunidad at mga organisasyong pangkapaligiran upang magkaroon ng malinaw na pag-uusap tungkol sa mga benepisyo, kawalan at kawalan ng katiyakan ng mga proyektong ginawa.

Ang mga kritiko ng panukala ay nagtalo na ang mga plano ay pansamantalang mapoprotektahan laban sa storm surge at hindi laban sa mas malaki at pangmatagalang banta ng pagtaas ng lebel ng dagat. Ang ilan ay nagtaas ng alalahanin sa lawak ng pinsalang idudulot ng bagong imprastraktura sa kapaligiran.

“Ito ay isang masamang problema. Hindi ito madaling malulutas,” sabi ni Gallay, na binanggit na dapat tugunan ng plano ang tatlong pangunahing hamon ng storm surge, pagbuhos ng ulan at pagtaas ng lebel ng dagat, na lahat ay lumalala sa pagbabago ng klima na sanhi ng tao.

Dahil sa mabagsik na pag-asa sa pagtaas ng antas ng dagat, ang mga opisyal, siyentipiko at tagaplano ay lalong sumuporta sa relokasyon, na tinatawag ding pinamamahalaang retreat, bilang pambansang diskarte sa pagbaha at pagbabago ng klima.

Noong 2016, halimbawa, ang gobyerno sa unang pagkakataon inilaan $ 48 bilyon sa federal tax dollars para ilipat ang isang buong komunidad sa coastal Louisiana. Kamakailan lamang, ang administrasyong Biden noong Nobyembre ay nagbigay ng $75 bilyon sa limang tribo ng Katutubong Amerikano upang tulungan silang lumipat palayo sa mga lugar sa baybayin na may panganib na masira, isang hakbang na malamang na isang litmus test para sa ibang mga komunidad sa buong US

Robert Freudenberg, vice president ng enerhiya at kapaligiran ng Regional Plan Association, isang non-profit na nagtataguyod ng sustainable development, ay nagsabi na ang climate adaptation ay nasa radar na ng paggasta ng gobyerno at dumarami ang pagkilala na ang ilang mga lugar ay nagiging masyadong kumplikado o masyadong. mahal upang mapanatili.

"May mga lugar lang na hindi natin maaaring patuloy na protektahan sa isang punto," sabi ni Freudenberg. “Bilyong dolyares ang maaaring gastusin sa mga lugar kung saan ang mga planong ito ay hindi magiging epektibo lampas sa isang partikular na panahon, at kaya kailangan nating malaman kung okay lang ba tayo sa paggastos ng mga dolyar ng buwis sa ganoong paraan.”

Itinuro ng ilang eksperto sa adaptasyon sa klima na ang paulit-ulit na pagtatayo pagkatapos ng paulit-ulit na pagbaha o tulad ng Sandy na mga bagyo sa New York ay maaaring hindi magkaroon ng kahulugan sa pananalapi sa katagalan. Makasaysayang nagbayad ang gobyerno para bumili at mag-demolish ng mga bahay na nasira ng baha. Sa ilalim ng pinamamahalaang diskarte sa pag-urong, ang mga opisyal ay magsasagawa ng mas malawak na mga pagbili at magpapatira sa mga residente o buong komunidad.

Ang mga bagyo, baha at iba pang mga sakuna na pinalala ng pagbabago ng klima ay maaaring magastos sa pederal na badyet ng US ng humigit-kumulang $2 trilyon bawat taon sa pagtatapos ng siglo, sinabi ng White House na mas maaga sa taong ito. Ang gobyerno ay inaasahang gagastos din sa pagitan ng $25 bilyon hanggang $128 bilyon bawat taon sa mga lugar tulad ng coastal disaster relief at flood insurance.

“Kung gusto nating protektahan ang mababang komunidad na ito sa New York — o sa alinmang bahagi ng bansa sa bagay na iyon — kailangan nating maunawaan na ang posibilidad na mabuhay ng mga komunidad na ito sa hinaharap ay direktang nakatali sa kung gaano natin kabisa ang pagbabawas ng greenhouse. gas emissions," sabi ni Gallay.

Para sa Gendron, masyadong mabagal ang paggalaw ng mga opisyal upang protektahan ang mga mababang rehiyon ng New York. Ang Kongreso, idinagdag niya, ay dapat kumilos nang madalian at aprubahan ang panukala ng Army Corps bago maging huli ang lahat para sa Hamilton Beach. Ngunit optimistiko si Gendron na maliligtas at maliligtas ang kanyang komunidad.

"Hindi namin gustong maging biktima ng aming kapalaran - gusto naming kontrolin ang aming kapalaran," sabi ni Gendron. "Gusto lang naming panatilihin ang aming kapitbahayan."