Isang hininga ng sariwang hangin na malapit sa Florence

Ang Florence ay isang magandang lungsod ngunit maaari rin itong masikip at matindi, lalo na sa tag-araw. Kung naghahanap ka ng pagbabago sa bilis at magagandang tanawin, ang Chianti Rufina ay ang perpektong lugar upang bisitahin.

Ang maliit na nayon ng Rufina, na matatagpuan humigit-kumulang 12 milya hilagang-silangan ng Florence, ay nag-aalok ng mga nakamamanghang tanawin na may mga ubasan, puno ng oliba, farmhouse, simbahan, at kastilyo. Ang lugar na ito ay kilala rin mula noong Middle Ages para sa paggawa ng ilan sa mga pinakamagagandang Tuscan red wine sa rehiyon.

Chianti Rufina: Ang Alak ng Florence

Dahil sa kalapitan nito sa makasaysayang sentro ng Florence, ang Chianti Rufina ay palaging itinuturing na alak na "iniinom ng mga Florentine."

Ang mga tradisyon nito ay nagmula noong mga siglo sa Italian Plague noong 1600s, nang ang alak ay inihain sa maliit na butas ng alak (buchette del vino) na inukit sa mga dingding ng mga gusaling bato. Parehong mayaman at mahihirap na taong-bayan ay maaaring maglagay muli ng kanilang mga bote ng alak, na nagmula sa mayayamang may-ari ng lupain ng mga ubasan sa kanayunan, nang hindi nagbabayad ng anumang buwis para sa alak.

Mayroong pitong subzone sa buong rehiyon ng alak ng Chianti, na sumasaklaw sa higit sa 30,000 ektarya ng lupa,

Si Rufina ang pinakamaliit sa pitong subzone. Gayunpaman, sa 25 na mga producer lamang, ito ay isa sa mga pinaka mataas na itinuturing. Dalawampu't isa ang mga miyembro ng Consorzio Chianti Rufina, na inorganisa upang i-promote ang mga premium na alak na ito at itaguyod ang kanilang kalidad.

Upang ma-label bilang Chianti Rufina DOCG (Denominazione di Origine Controllata e Garantita), ang pinakamataas na antas ng Italian wine classification, ang mga alak ay dapat maglaman ng hindi bababa sa 70 porsiyento ng mga katutubong Sangiovese na ubas. Ang mga alak ay maaaring umabot ng tatlumpung taon.

I Veroni Wines

Nagsimula ang apat na henerasyong I Veroni Winery noong 1897, nang bumili ng sinaunang ari-arian ang kasalukuyang may-ari na lolo ni Lorenzo Mariani.

Gamit ang mga sustainable viticulture practices at tradisyunal na pamamaraan para sa pagtanda, gumagawa na ngayon ang winery ng isang hanay ng mga organic na alak. Nais ni Lorenzo na magpatuloy at bumuo sa malalim na ugat ng pamilya kay Rufina. Pagkatapos mag-aral ng abogasya sa Florence, bumalik siya sa trabaho kasama ang kanyang ama.

Nang magsimula siyang magtrabaho sa gawaan ng alak noong 1996, gumawa lamang ito ng 1000 bote sa isang taon. Simula noon, ang kanyang teknikal at entrepreneurial na kadalubhasaan ay nagbigay-daan sa winery na palakasin ang produksyon sa higit sa 150,000 bote ng mga organic na alak.

Ang gawaan ng alak ay umaabot sa mahigit 70 ektarya (higit sa 170 ektarya) ng lupa. Ang maburol na lupain ay perpekto para sa produksyon ng mga Sangiovese na ubas dahil ito ay nasa pagitan ng dalawang ilog (ang Arno at ang Salain) na may natatanging microclimate na nag-aalok ng mas malamig na temperatura sa gabi at mas mataas na elevation kaysa sa iba pang mga subzone sa Chianti.

Ang mga lupa ay pangunahing binubuo ng luad at apog at ang mga alak na ginawa doon ay nag-aalok ng isang tunay na pagpapahayag ng terroir. Bilang karagdagan sa pagtatanim ng ubas, humigit-kumulang 4000 puno ng oliba ang nilinang din sa ari-arian.

Dalawang signature I Veroni na alak ay:

• Ako si Domi Chianti Rufina ay ginawa gamit ang pinaghalong 20 taong gulang na baging ng Sangiovese (90%), Colorino at Canaiolo na mga katutubong ubas mula sa iisang ubasan. Ang alak ay may edad nang hindi bababa sa isang taon sa mga oak barrels.
• Quono Chianti Rufina Riserva ay ginawa gamit ang 100% katutubong Sangiovese na ubas mula sa isang 30 taong gulang na ubasan. Ang alak ay may edad sa French Oak barrels nang hindi bababa sa 18 buwan.

Elegante ngunit madaling lapitan, ang mga I Veroni na alak ay matibay, maprutas, at bahagyang tannic na may matapang na kaasiman. Ang mga alak ay mahusay na ipinares sa mga inihaw na karne (kabilang ang Bistecca alla Fiorentina), beef stews, pasta dish, pizza at matapang na keso.

Si I Veroni ay naging pinuno ng merkado sa Florence, kung saan matatagpuan ang I Veroni Chianti Rufina sa karamihan ng mga bar, trattoria at restaurant. Iniuugnay ni Mariani ang tagumpay na ito, sa bahagi, sa kanyang pakikipag-ugnayan sa isang kaibigan noong bata pa at ako si Veroni sales director, si Luca Innocenti, na naglakbay sa Florence sakay ng Vespa na kumakatawan sa gawaan ng alak sa mga may-ari ng negosyo.

Bilang karagdagan, ang mga alak ay ini-export sa higit sa 30 iba pang mga bansa, kabilang ang US na tumatanggap ng 45 porsiyento ng mga export na ito.

Nakakakuha ng katanyagan at paggalang

Dahil ang lugar ng produksyon ng mga Chianti Classico na alak at ang bilang ng mga bote na ginawa sa subzone ay mas malaki kaysa sa Chianti Rufina, ang mga Chianti Classico na alak ay may mas malaking pagkilala sa pangalan.

Gayundin, ang alak ng Chianti Rufina ay may isa pang problema sa pagkakakilanlan: Madalas itong nalilito sa mga alak ng tatak ng Ruffino (na binabaybay ng dalawang fs), isang pangunahing producer ng mga Tuscan na alak na pagmamay-ari na ngayon ng Constellation Brands.

Upang makatulong na i-promote at iangat ang katayuan ng pinakamagagandang Chianti Rufina Wines, na nag-aalok ng mahusay na potensyal sa pagtanda, ang I Veroni ay bahagi ng proyektong Terraelectae, isang collaborative na inisyatiba sa iba pang mga gawaan ng alak. Ang mga single-vineyard cru wine na ito ay ganap na ginawa gamit ang mga Sangiovese na ubas at ipinapakita ang label na Terraelectae bilang selyo ng kalidad. Ang pangunahing alak ng I Veroni, ang Quona, ay bahagi ng proyektong Terraelectae.

Mga pagbisita sa gawaan ng alak at mabuting pakikitungo sa Rufina

Marami sa mga gawaan ng alak sa natatangi at madalas na hindi napapansing sulok ng Tuscany ay nag-aalok ng mga pagtikim, pagbisita sa winery at magdamag (o mas matagal) na pananatili sa iba't ibang uri ng mga akomodasyon upang ang mga bisita ay makakuha ng mas mahusay na pag-unawa at panlasa ng mga Chianti Rufina na alak.

Halimbawa, sa I Veroni:

Maaaring maglakbay ang mga bisita ng isang oras na guided tour sa cellar (cantina) upang malaman ang kasaysayan ng winery at ang iba't ibang aspeto ng winemaking. Sa pagtatapos ng tour, maaari silang lumahok sa pagtikim ng alak ng Chianti Rufina at EVO olive oil.

Nag-aalok din ang gawaan ng alak ng mga paglilibot sa ubasan sa mga sasakyang nasa labas ng kalsada. Kasama sa nakaka-engganyong karanasang ito ang mga pagkakataong matuto tungkol sa iba't ibang alak at pamamaraan ng pagtatanim.

Bilang karagdagan, ang mga bisita ay maaaring mag-ayos ng mga pananatili sa isa sa walong pinong, country-style na apartment sa Podere Pianottoli, isang ni-restore na ika-17 siglong farmhouse sa gitna ng I Domi Vineyard ng winery. Pinaghalong luma at bago, nag-aalok ang mga apartment ng mga modernong amenity kabilang ang air-conditioning, satellite TV, swimming pool, at on-site farm-to-table restaurant na pinagmumulan ng mga lokal na pagkain.

Dahil ang Italy ay may napakalakas na tradisyon ng pagpapares ng masarap na pagkain sa masasarap na alak, nag-aayos din si I Veroni ng mga klase at kurso sa pagluluto, o maaari ring mag-book ng personal na chef ng Tuscan upang magluto sa apartment ng isang bisita.

Isang pahinga mula sa maraming tao at higit pa

Maginhawang mapupuntahan ang Rufina mula sa Florence sa pamamagitan ng kotse sa loob ng halos kalahating oras. Ang mga bisita ay maaari ding sumakay ng 20 minutong biyahe sa tren papuntang Pontassieve, na susundan ng maikling biyahe sa taxi papunta sa kanilang destinasyon. Bilang karagdagan, maraming kumpanya ng paglilibot ang kukuha ng mga bisita sa kanilang mga hotel sa Florence at magbibigay ng guided tour ng mga winery sa subzone.

Maging ito ay isang day trip o isang mas mahabang pamamalagi, ang mga bisita sa Rufina ay mabibighani sa magandang kagandahan ng rehiyon kasama ng Tuscan hospitality. Bukod dito, mapapa-wow sila sa lokal na lutuin at humihigop ng alak na maaaring hindi pa nila narinig o natikman.

Pagsusulat sa pinakabagong edisyon ng Ang Wine Bible, Isinulat ng eksperto sa alak na si Karen MacNeil: Ang pinakamagagandang alak mula sa mga zone na ito [Chianti] ay napakasarap at, lalo na, ang mga alak mula sa Chianti Rufina ay maaaring maging napakaganda.”