Isang CNN Insider ang Nagtatakda ng Rekord Sa Bagong Chris Licht Era Sa Network

Sa ikalabing pagkakataon sa mga nakalipas na buwan, natagpuan ng CNN ang sarili nitong gumagawa ng mga headline para sa mga kaganapan sa network na lumalabas sa labas ng camera — hindi lang para sa mga balita at live na coverage na dinadala ng mga mamamahayag nito sa aming mga screen ng TV at smartphone.

Sa pagkakataong ito, ang katalista ay isang memo na isinulat ni Ang bagong boss ng CNN na si Chris Licht ang pagtanggi sa labis na paggamit ng banner ng “breaking news” ng network, at pagtatakda ng mga bagong kundisyon kung kailan gagamitin ang pagtatalagang iyon sa hinaharap. "Ito ay naging isang kabit sa bawat channel at network na ang epekto nito ay nawala sa madla," isinulat ni Licht sa memo, ang mga nilalaman nito ay unang iniulat ng The New York TimesNYT
.

Mabilis na sinugod ng mga reporter na nagko-cover sa media beat ang memo mula kay Licht — na pumalit sa CNN noong Mayo 2 — na may malaking bahagi ng kasunod na coverage na nakatuon sa nagbabagang balita tungkol sa mukha. At bakit hindi? Tamang-tama ito sa isang mas malaking salaysay na nagsimulang lumabas tungkol sa network ng balita sa ilalim ng kahalili nito kay Jeff Zucker. Ayon sa kuwentong lumabas sa ngayon, ang bagong tao bukod sa iba pang mga bagay ay nag-iisip na ang mga manonood ay sapat na sa makahinga na mga play-by-play ng walang tigil na mga krisis. At kailangan na mayroong mas kaunting white-hot resistance programming. Mas kaunting mga panel na may vituperative at partisan na mga bisita. Isang mas nasusukat na tono sa pangkalahatan, sa pangkalahatan.

Pansamantala, ang ilan sa mga reporter ng media na sumusubaybay sa mga pagbabago sa CNN ay hindi rin nakayanan ang kaunting intriga sa palasyo. Depende sa kung ang kanilang mga source ay hindi mga loyalista ng Zucker, ang Licht ay maaaring maging kasing layo ng ilang saklaw — hindi kasing-plug-in gaya ng Zucker dahil sa mga bagay tulad ng pag-okupa ni Licht sa isang opisina sa ika-22 palapag sa Hudson Yards sa NYC (bilang laban sa lumang opisina ni Zucker noong 17, sa parehong palapag ng newsroom ng CNN).

Ang lumilitaw na larawan ni Licht, na mas maaga sa kanyang karera ay ang co-creator at unang executive producer ng MSNBC's Morning Joe, ay higit na siya ay isang delegator, isang taong hindi tumatahol sa mga order at hindi nagmamadaling gumawa ng malalaking desisyon. (tulad ng pagbibigay ng pangalan sa isang bagong host para sa oras ng 9 pm ng network).

Sa kalagayan ng lahat ng "Breaking news: CNN wants to stop calling things breaking news" na mga kwento at mga tweet na kumakalat sa nakalipas na ilang araw, nagpasya akong tumawag sa isang upper-tier source sa CNN para sa ilang karagdagang texture tungkol sa kung ano, eksakto, ang nangyayari doon sa mga araw na ito. Ang aking source ay nasa posisyon na malaman at maunawaan ang pag-iisip ni Licht sa bagong panahon sa CNN, at hinahangad na linawin at iwaksi ang ilang mga alamat para sa akin.

Ang aming pag-uusap, sa pamamagitan ng paraan, ay dumating ilang araw bago ang isang CNN pandaigdigang bulwagan ng bayan na itinakda ni Licht para sa Hunyo 16 sa Atlanta (kung saan ang kanyang pag-iisip ay walang alinlangan na magiging mas malinaw sa pagtutuon).

• Myth #1: Gumagawa si Licht ng "lean back" na diskarte sa pag-aayos ng CNN

Sa ilan sa mga coverage ng media tungkol sa kanya, si Licht ay na-tag ng isang partikular na turn of phrase — na siya ay "nangunguna mula sa likuran." Kung sa totoo lang, tatlong beses na siyang nakapunta sa Washington DC nitong nakaraang buwan. Bumisita siya sa mga bureaus ng CNN sa Los Angeles at Atlanta, nasa hapunan siya ng White House Correspondents' Association, nasa DC siya para pangasiwaan ang coverage sa gabi ng halalan, at, sabi ko, nakipagpulong siya sa mahigit 500 kawani ng CNN sa loob ng 30 araw. The implication being, parang passive leadership ba yun?

Higit pa rito, kahit na maaaring tumingin sa ilang mga tao tulad ni Licht ay nakaupo sa kanyang opisina sa Hudson Yards na literal na nasa itaas ng away, maliwanag na pinili niya ang espasyo sa palapag 22 dahil lang sa ayaw niyang lumipat sa lumang opisina ni Zucker noong 17. Higit pa. nakakainip na katwiran kaysa sa "ang bagong heneral ay ayaw makisalamuha sa mga tropa" (kahit na ang ilang mga tao sa gusali ay tila ganoon ang ginawa).

• Myth #2: Gusto ng bagong boss ng CNN na gawing mas centrist ang network

Sinabihan ako na ito ay uri ng totoo, ngunit hindi rin ito tiyak na tama.

Lalo na sa panahon ng Trump, ang nilalaman ng balita at opinyon ng CNN sa ilalim ni Zucker ay naging mas matalas (ng isang uri na maaaring makaramdam ng alarma o tahasang partisan, depende sa kung sino ang iyong kausap). Ang "breaking news" na memo ni Licht ay isang produkto ng kanyang pananaw para sa New CNN. Ang layunin ay para sa mas kaunting pagka-alarma at higit pang "nuance" (isang salitang maririnig mo nang humigit-kumulang 1,000 beses sa pagsubok na mahulaan ang mga contour ng Licht playbook). Sa pag-asa, bukod sa iba pang mga bagay, ang mga manonood ay huminto sa pakiramdam na "nahihiwalay" (isa pang salita na madalas mong marinig) sa pamamagitan ng kung ano ang nakikita nila sa balita.

Sa mga praktikal na termino, sinabihan ako na huwag mabigla sa mas kaunting opinyon sa pangkalahatan mula sa network, ngunit higit pang "pagsusuri." Mas maraming mga koresponden ang nakikipag-usap sa mga totoong tao, at mas kaunting panel ng mga bisita ang nag-iingay sa isa't isa dahil sa mainit na mga isyu.

Sa katunayan, narito kung saan ang ilan sa mga nuance ay tila nawala sa mga tuntunin ng kung ano ang iniisip ng mga tagamasid na iniisip ni Licht. Gusto ba niyang "muling isentro" ang CNN? Hindi eksakto. Sa pamamagitan ng kahulugan, kung iniisip mo ang direksyon sa isang spectrum at kung sa tingin mo ay masyadong kaliwa o masyadong progresibo ang CNN ngayon, iisa lang ang direksyon kung saan maaaring lumipat ang network kung gusto nitong muling isentro: Sa kanan .

Gayunpaman, mula sa narinig ko, mas tumpak na ilarawan ang pananaw ni Licht para sa Bagong CNN bilang isang pagtatangka na gawing mas malaki ang sentro ng pag-uusap, sa halip na muling iposisyon.

• Myth #3: Kung gagana ito, hindi na mararamdaman ng mga manonood ang pangangailangang “pumili ng panig” ngayon

Malinaw na may pakiramdam sa loob ng network na ang mataas na pag-uusap at tono na gustong ipabatid ni Licht sa CNN ay dapat na kayang punan ang isang kakulangan sa marketplace. Ang bagong CNN, sa madaling salita, ay maaaring maging sinigang ng Goldilocks na matatagpuan sa pagitan ng sobrang init at sobrang lamig ng Fox News at MSNBC.

Si Licht, ang sabi sa akin, ay gustong gawing mas komportable ang mga tao sa isang “mas malaking sentro” sa CNN, hanggang sa puntong pakiramdam nila ay hindi na nila kailangang pumili ng isang panig, wika nga. Ngunit nagdudulot iyon ng isang tanong na hindi pa ako nakakakuha ng sapat na sagot mula sa sinuman sa CNN:

Kung mayroon, sa katunayan, isang kritikal na masa ng mga tao na mas gusto ang mas neutral na ideolohikal na pamamahayag at pagprograma ng opinyon, bakit ngayon lang tinamaan ng Fox News ang Ika-65 na magkakasunod na linggo sa #1 sa prime time?

At bakit, ayon sa pinakabagong data ng audience, ang Fox ay patuloy na may karamihan sa 100 na pinakapinapanood mga palabas sa cable news — kabilang ang mga programa tulad ng The Five at Tucker Carlson Tonight, na nagpupunas ng sahig kasama ng mga karibal nito gabi-gabi?

Inilagay ko ang prinsipyong ito ng pangitain ni Light sa kategoryang “mito” (sa ngayon). Maaaring tama ang Licht & Co. tungkol sa pagkakaroon ng malawak at hindi gaanong naseserbisyuhan na gitna sa cable. Ngunit ito rin ay hangga't maaari, at tiyak na mabibigyang-kahulugan mo ang data ng Fox sa ganitong paraan, na marami o kahit karamihan sa mga manonood na iyon ay "pumili ng isang panig." Natukoy na nila ang kanilang tribo, at gumagawa na sila ng mga desisyon sa pagkonsumo ng nilalaman nang naaayon.