Isang Masalimuot na Tauhan ang Naghahangad na Ipagkasundo ang Nakaraan Sa 'Return To Seoul'

Maraming kapansin-pansing bagay sa pelikula ni direk Davy Chou Bumalik sa Seoul, ngunit marahil ang pinaka-kapansin-pansin ay ang kanyang bituin, si Park Ji-min, isang artista na walang karanasan sa pag-arte. Si Park ay nagdudulot ng hindi malilimutang intensity sa pabagu-bago at mahinang karakter ni Chou.

Ang pelikula ni Chou ay sumusunod sa paglalakbay ng isang 25-taong-gulang na French Korean adoptee na si Frederique Benoit, nang makarating siya sa Korea at dapat magpasya kung hahanapin ang kanyang mga biyolohikal na magulang. Sa una ay tila walang malasakit siya, mas interesado sa mga kuha ng soju, nanliligaw sa mga estranghero at sinasayaw ang kanyang mga demonyo. Gayunpaman, mahirap bigyang-kasiyahan ang kanyang pangangailangan para sa isang pakiramdam ng pagkakakilanlan nang hindi nakikilala ang mga magulang na nagbigay sa kanya. Wala ba silang pakialam sa mismong pag-iral niya?

Chou, direktor ng Isla ng Diamond, na gumugol ng tatlong taon sa pagsulat ng script, na maluwag na batay sa kuwento ng isang kaibigan. Ang pagkakaroon ng kasama ni Chou sa isang film festival sa Korea, ang kanyang kaibigan sa una ay nagpahayag ng kaunting interes na makilala ang kanyang biyolohikal na pamilya. Nang bigla siyang mag-ayos ng isang pulong, sinamahan siya ni Chou, at natagpuan ang muling pagsasama-sama na isang nakakaantig na karanasan. Pamilyar siya sa ideya ng pag-aari sa dalawang mundo, na lumaki sa France, ang anak ng mga magulang na Cambodian, na nakatakas sa rehimeng Khmer Rouge. Bumalik lang siya sa Cambodia sa edad na 25.

Nang oras na para i-cast si Freddie, iminungkahi ng isang kaibigan si Park, na ipinanganak sa Korea, ngunit lumipat sa France kasama ang kanyang mga magulang noong siya ay walong taong gulang. Sa kabila ng kanyang kakulangan sa pagsasanay, nadama ni Chou na siya ay perpekto para sa bahagi at ang kanyang pagganap ay nagpapatunay sa kanyang pananaw. Kahanga-hangang ipinakita niya ang pabagu-bago, minsan marahas na si Freddie.

"Hindi ako isang propesyonal na artista," sabi ni Park. “I've never taken a acting course, so I think I basically trusted my instincts, kasi I am usually a person who trusts her instincts. Ang karakter ay hindi masyadong naiiba sa akin. May pagkakatulad kami. I think I found something inside of me that was like this character and it helped me to play that role.”

"Si Ji-min ay isang visual artist," sabi ni Chou. "Kaya, sa pagkilala sa kanya, naunawaan ko na para makalikha ng sining, nakasanayan na niyang hukayin ang napakalakas na tindi ng kanyang damdamin"

Halata sa unang pagsubok na kaya niyang buhayin ang karakter nito.

"Siya ay kamangha-manghang," sabi ni Chou, na gumagawa ng mga pelikula sa Cambodia. "Dahil nagtatrabaho ako sa isang tiyak na bilang ng mga hindi propesyonal sa aking mga produksiyon, posible na malaman mula sa unang pagsubok-hindi kung sila ay magiging isang mahusay na artista-kundi kung mayroon sila ng bagay na iyon o wala. Ang bagay na iyon ay ang kakayahang kalimutan ang kanilang sarili at ang mga tao sa kanilang paligid, na naroroon at ganap na mawala ang kanilang sarili sa kanilang mga damdamin. Nakuha niya agad. Habang gumagawa kami ng higit pang mga pagsubok, nadama ko na natutuklasan niya ang ilang uri ng kasiyahan sa pagkawala ng sarili at dinadala ang sarili sa matinding mga sona ng matinding emosyon, na talagang kailangan ng bahaging iyon.

Mabilis na lumipat si Freddie mula sa isang matinding emosyon patungo sa isa pa —mula sa kagalakan hanggang sa panghihinayang hanggang sa kalungkutan hanggang sa galit hanggang sa karahasan—kung minsan ay wala kahit sa loob ng isang eksena ngunit minsan sa loob ng isang shot.

"Ang pelikula ay nakinabang nang malaki mula sa kabutihang-loob na ipinakita niya sa pamamagitan ng pagbibigay ng 100 porsiyento ng kanyang sarili," sabi ni Chou. “Siguro kung naging trained na artista siya o kahit may pagnanais na maging artista ay iba. Hindi niya alam kung paano protektahan ang sarili noong ginagampanan niya ang karakter, kaya ipinakita niya siya sa pinakamatinding paraan na posible."

"Si Freddie ay isang napaka-komplikadong karakter," sabi ni Park. "Maraming kabalintunaan sa kanya. Sa tingin ko ay puno rin ako ng mga kabalintunaan. Sa tingin ko ito ay nakatulong sa akin ng malaki upang humukay sa mga kabalintunaan na iyon. Para maintindihan sila, tanggapin sila at baka paglaruan sila.”

Sinasaklaw ng pelikula ang haba ng walong taon, kung saan sinubukan at itinapon ni Freddie ang mga pagkakakilanlan, sinusubukang i-mesh ang bahagi ng kanyang sarili na Korean sa bahaging French, ang bahaging iniwan noong sanggol pa at ang bahaging minahal ng mga magulang na ibang-iba sa kanya. Walang masyadong rehearsal bago, ngunit maraming mga talakayan kung saan nakatulong si Park na i-reframe ang kanyang karakter.

“Ilang buwan kaming hindi nagkita dahil sa Covid, kaya noong summer of 21 nagkita ulit kami at sabi niya, 'well Davy, binasa ko ulit ang script at may mga tanong ako.' Maaari ba nating pag-usapan ang mga ito? Iniisip ko na bahagi iyon ng proseso. Magkakaroon kami ng dalawang oras na pagpupulong upang malutas ang mga ito at pumunta sa pag-eensayo ngunit hindi iyon ang nangyari."

Kinuwestiyon ni Park ang mga detalye na nagbigay kahulugan sa kanyang karakter: kung paano inilarawan ang kanyang karakter, ang kanyang relasyon sa ibang mga karakter, lalo na ang mga karakter ng lalaki, at iba pang mga karakter sa Asya. Kinuwestiyon niya ang mga pagpipilian sa wardrobe, ang relasyon ng karakter sa kanyang bagong natuklasang ama at ang iba pang miyembro ng pamilya. Si Park at Chou ay gumugol ng mas maraming oras sa mga talakayan kaysa sa mga pag-eensayo, hanggang sa punto kung saan ang mga bagay ay paminsan-minsan ay nagiging tensiyonado, ngunit sa huli ay sumasang-ayon sila na ang proseso ay lumikha ng isang mas mayamang mas kumplikadong karakter.

"Ito ay tungkol sa kailangan kong makinig sa kanyang sasabihin," sabi ni Chou. "Tungkol sa pagpapaliwanag sa kanya ng mga bagay tungkol sa karakter mula sa kanyang pananaw bilang isang babae na hindi ko kailanman naiintindihan."

Ang isang pulutong ng mga alalahanin ni Park ay may kinalaman sa panlalaking tingin ng script. Tinawag niya ang mga elemento na itinuturing niyang sexist at sinubukang ipaliwanag kung gaano kahirap para sa isang babaeng Asyano na mamuhay sa isang puting lipunan ng lalaki.

“Lalaki siya,” sabi ni Park. “May movie kami tungkol sa isang babaeng karakter at ang babaeng karakter ang core ng pelikulang iyon. Maraming bagay ang hindi niya maintindihan. Hindi dahil masama siyang tao, pero lalaki siyang gumagawa ng pelikula na may napakalakas na karakter na babae. Kaya ang problemang nakita ko sa script ay ang problema ng titig ng lalaki sa isang babae at partikular sa isang babaeng Asyano.”

"Sa tingin ko iyon ang gusto ko tungkol sa proseso ng sama-samang pagtatrabaho at gayundin sa proseso ng pagtatrabaho sa mga hindi propesyonal," sabi ni Chou. "Hinahamon ka nila na makita ang mga bagay mula sa ibang pananaw. Dinala ito ni Ji-min sa ibang antas."

Ang pelikula, ay nagtatampok ng ilang di-propesyonal, kasama sina Guka Han bilang Tena at Emeline Briffaud bilang Lucie, ngunit din ng ilang kilalang propesyonal, kabilang ang Pranses na aktor at direktor na si Louis-Do de Lencquesaing. Ang Korean actress na si Kim Sun-young ay lumabas sa pelikula bilang tiyahin ni Freddie at si Oh Kwang-rok ang gumanap bilang kanyang biological father. Si Kim ay gumaganap ng isang mahalagang papel sa pelikula bilang ang tanging miyembro ng Korean family ni Freddie na nagsasalita ng Ingles. Ang ama at lola ni Freddie ay labis na nagpahayag ng kanilang kalungkutan tungkol sa pag-alis sa kanya, ngunit ang kanyang tiyahin ay sinusubukang maunawaan kung sino siya.

"Siya ay isang napakahalagang karakter, kahit na ito ay isang maliit na papel," sabi ni Chou. “Nakakatuwa ang performance ni Kim Sun-young. Nagdala siya ng katatawanan sa pelikula at talagang nagdadala ng isang uri ng sangkatauhan. Ang mga tagasalin, ang kanyang tiyahin at si Tena, ay uri ng mga middle men. Nagtatanong sila sa iyo upang subukan at gawing mas mababa ang sira ng iyong sirang kasaysayan at sinusubukan nilang bumuo ng ilang tulay ng komunikasyon. Laking pasasalamat ko na kasama siya sa pelikula.”

Sa loob ng humigit-kumulang 15 taon mahigit 200,000 batang Koreano ang pinagtibay, karamihan sa ibang mga bansa. Bagama't ang paksa ay nasasakupan sa iba't ibang anyo ng Korean media, naramdaman ni Chou ang pagkakaiba sa pagitan ng mga paglalarawan sa media at ang realidad ng mga damdaming kinakaharap ng kanyang kaibigan at iba pang mga adoptee.

"Isa sa mga dahilan kung bakit ko ginawa ang pelikula ay upang mag-alok ng ibang pananaw na pinaniniwalaan kong mas tapat sa pagiging kumplikado ng sitwasyon," sabi ni Chou. "Ang pagpupulong sa biyolohikal na mga magulang ay hindi ang katapusan ng sakit at hindi rin ang madaling pagkakasundo sa pagitan mo at ng iyong nakaraan. Ito ay kadalasang nagbubukas ng higit pang mga katanungan at higit na sakit. Ito ay isang napaka, napakahabang paglalakbay na marahil ay walang katapusan. Baka magtagal ang sakit. Ang kalungkutan ay maaaring palaging umiiral.

"Ipinapakita ng pelikula ang karanasan mula sa pananaw ng bata," sabi ni Park. “Nakakatuwa kasi sa Korea kapag may TV shows about adoptees, tear-inducing TV shows, its mostly from the perspective of the parents. Ang pelikula, kahit na ito ay kathang-isip, ay nagpapakita kung paano mapinsala at malungkot ang mga bata. Baka hindi na nila mahanap ang sagot sa tanong na itinatanong nila sa sarili nila."

Habang nag-aalok ng pagtingin sa kumplikadong legacy ng pag-aampon, Bumalik sa Seoul ay nagbibigay din ng isang dynamic na karakter ng babae, na ang bastos na personalidad at magulo na ebolusyon ay nag-iiwan ng pangmatagalang impresyon.

Ang French-German-Belgian na co-production ay pinalabas noong Mayo 22 sa 2022 Cannes Film Festival sa seksyong Un Certain Regard. Plano ng Sony Pictures Classics na ilabas ang pelikula sa North America bago matapos ang 2022.