Maaaring Makahadlang ang Isang Mamahaling Pagsisiyasat ng DOJ sa Rite Aid

Ang balita na ang gobyerno ng US ay nagsampa ng Rite Aid — inaakusahan ang drugstore chain na "alam" na pinupunan ang mga labag sa batas na reseta para sa mga kinokontrol na sangkap - ay nagdaragdag lamang sa mga problema sa pananalapi at pagpapatakbo ng pinag-aawayang chain ng botika.

Sinabi ng US Justice Department noong Lunes na ang Rite Aid ay "Nagbigay ng Mga Kontroladong Sangkap sa Paglabag sa False Claims Act at sa Controlled Substances Act." Ang reklamo, na dinala sa Justice Department ng isang whistleblower sa ilalim ng False Claims Act, ay nagsasaad na ang mga parmasyutiko ng Rite Aid ay nagpuno ng daan-daang libong mga reseta sa pagitan ng Mayo 2014 at Hunyo 2019, para sa mga kinokontrol na sangkap, kabilang ang mga opioid, na “walang lehitimong layuning medikal. , ay hindi para sa isang medikal na tinatanggap na indikasyon, o hindi ibinigay sa karaniwang kurso ng propesyonal na kasanayan."

"Ginagamit ng Justice Department ang bawat tool na magagamit natin upang harapin ang epidemya ng opioid na pumapatay sa mga Amerikano at sumisira sa mga komunidad sa buong bansa," sabi ng US Attorney General Merrick Garland. "Kabilang diyan ang paghawak sa mga korporasyon, tulad ng Rite Aid, na may pananagutan sa sadyang pagpuno ng mga labag sa batas na reseta para sa mga kinokontrol na substance."

Tumangging magkomento ang Rite Aid Martes ng gabi sa reklamo ng gobyerno.

Ang mga legal na gastos ng naturang kaso na may mataas na profile ay maaaring umabot sa sampu-sampung milyong dolyar, sabi ng mga legal na analyst. At ang isang potensyal na kasunduan ay maaaring umabot sa daan-daang milyong dolyar dahil sa iba pang malalaking pag-aayos na nakuha ng pederal na pamahalaan sa iba pang mga demanda sa opioid.

"Sinasabi namin na pinunan ng Rite Aid ang daan-daang libong mga reseta na hindi nakakatugon sa mga legal na kinakailangan," sabi ni Associate Attorney General Vanita Gupta. “Ayon sa aming reklamo, paulit-ulit na pinunan ng mga parmasyutiko ng Rite Aid ang mga reseta para sa mga kinokontrol na sangkap na may halatang pulang bandila, at sinadyang tinanggal ng Rite Aid ang mga panloob na tala tungkol sa mga kahina-hinalang nagrereseta. Ang mga kagawiang ito ay nagbukas ng daan para sa milyun-milyong opioid na tabletas at iba pang kinokontrol na sangkap na ilegal na dumaloy palabas sa mga tindahan ng Rite Aid.”

Ang potensyal na magastos na pagsisiyasat ay dumating sa isang masamang oras para sa Rite Aid, na nagsasara ng mga tindahan sa gitna ng pagtaas ng mga gastos at pagtaas ng kumpetisyon mula sa mga kalabang drugstore na CVS Health, Walgreens at Walmart habang ang online retail giant na Amazon ay nagtutulak ng mas malalim sa parmasya at outpatient na pangangalagang pangkalusugan.

Samantala, ang Rite Aid ay pinatakbo ng maraming iba't ibang executive sa nakalipas na limang taon at ang board nito ay kasalukuyang naghahanap ng permanenteng kahalili ni Heyward Donigan, na umalis noong Enero bilang CEO pagkatapos pamunuan ang kumpanya nang higit sa tatlong taon.

Pinangalanan ng Rite Aid noong Enero ang board member at longtime healthcare executive na si Elizabeth "Busy" Burr bilang pansamantalang CEO. Sa oras na iyon, muling pinagtibay ng pamamahala ng Rite Aid ang patnubay sa piskal na taon 2023 na nag-proyekto ng "netong pagkawala sa pagitan ng $584 milyon at $551 milyon, Inayos ang EBITDA sa pagitan ng $410 milyon at $440 milyon at mga paggasta ng kapital na humigit-kumulang $225 milyon."

Nang umalis si Donigan sa kumpanya, ang Rite Aid ay nagsasara na ng 145 na hindi kumikitang mga tindahan sa nakalipas na taon niya bilang CEO at hindi inaalis ang pagsasara ng higit pang hindi magandang pagganap na mga lokasyon, ibinunyag ng mga executive.