Isang Deluxe, Kulang na Brand ng Soccer

Ang French soccer titan na Paris Saint-Germain ay mayroong roster, financial muscle, at maningning na mga katangiang kumikita ng pera upang karibal sa anumang sporting entity. Bukod sa isang bagay: Ang PSG ay kulang sa mga sangkap upang tapusin ang lahat ng ito at maging ang pinakamahusay sa Europa. Pagkatapos ng higit pang pagkabigo sa Champions League, ang pag-abot sa puntong iyon ay mukhang mas malayo kaysa dati.

Kahit na kulang si Neymar, isang nakakainggit na lineup kasama sina Lionel Messi at Kylian Mbappé ay hindi sapat upang i-drag ang panig sa huling walo ng kumpetisyon, dahil tiniyak ng Bayern Munich na ito ay naroroon sa halip, pagdurog sa pangarap ng koponan ng isang maiden elite European trophy para sa isa pang taon.

Sa ngayon ay nasa Saudi Arabia na si Cristiano Ronaldo, ang mga striker na may malaking kita na sina Messi at Mbappé ay walang kapantay na kumikita ng milyun-milyon sa kontinente. At sila ay bahagi ng isang tatak na ang husay ay umiikot sa pera sa pangkalahatan. Higit pa sa kit deal nito sa Nike—na sumasaklaw sa Air Jordan at iniulat na nagkakahalaga ng hanggang €80 milyon ($85 milyon) taun-taon—ang PSG ay isang fashion statement gaya ng soccer; isang negosyong sinisingil ng Qatari na natural na naaakit sa mga pakikitungo sa negosyo, tulad ng kapakipakinabang na pakikipagsosyo nito sa katutubong Qatar Airways. Ang lahat ng ito ay gumulong sa isa.

At gayon pa man, ang isa pang pag-alis sa mailap na paligsahan na ito ay binibigyang-diin ang kakulangan ng PSG. Ito ay isang makintab na imahe na walang panghuling pagpindot, isang problema na kahit si Messi ay hindi maaaring mag-airbrush. Ang Bayern ay may mga katangian, tulad ng Real Madrid at iba pang pinalamutian na mga nanalo. Kailangang kunin muli ng PSG ang kaaliwan ng isang malamang na tropeo ng liga, nakakabaliw man ito, kasama ang kampanya sa huling ikatlong bahagi nito. Gumagapang si Déjà-vu.

Kasunod ng 3-0 aggregate na pagkatalo, nagtanong si head coach Christophe Galtier kung ano ang nasa unahan: "Masyadong maaga para pag-usapan ito," sabi niya. "Ang aking hinaharap ay malinaw na nakasalalay sa aking pamamahala sa palakasan at pangulo (Nasser Al-Khelaifi).

“May disappointment. At ganyan kung pano nangyari ang iyan. Ang club ay naglagay ng maraming pag-asa sa kompetisyong ito. Nananatili ako sa kurso. Nakatuon pa rin ako sa pagtatapos ng season na may maraming lakas at determinasyon.”

Ang kabalintunaan laban sa mananakop na Aleman na Bayern ay ang PSG, para sa lahat ng multimillion-dollar na bituin nito, ay hindi makaiskor sa mahigit tatlong oras sa dalawang fixtures, home at away. Gayunpaman, hindi ito maaaring magresulta sa pagpuna sa mga manlalaro, alinman sa pag-atake o depensa.

Sa edad na 24, si Mbappé ay isang nagwagi, na nanalo ng halos dalawang World Cup, isang bagay na idinagdag ni Messi sa kanyang mga karangalan sa club at bansa. Ang parehong pedigree ay nalalapat kay Sergio Ramos sa likod. Samantala, ang hindi gaanong pinalamutian na si Achraf Hakimi ay nakipagsapalaran nang higit at higit sa inaasahan sa buong mundo kasama ang Morocco at sumikat sa maraming prestihiyosong koponan.

Ang PSG ay kulang sa isang hindi kompromiso na kalooban na manalo laban sa pinakamahusay mula sa Germany, Spain, at England, at iyon ay dapat na mula sa loob. Regular na umuunlad sa Ligue 1, maaari itong makatakas sa cute na soccer laban sa mga kalaban sa France, dahil alam nitong nagtataglay ito ng teknikal na talino upang talunin ang sinuman sa bansa. Ang kumpetisyon ng Champions League ay nangangailangan ng isa pang kagamitan, gayunpaman, upang tumakbo nang mas mahirap at mas mabilis, upang makabangon mula sa mga pag-urong sa mga larong may presyon—na sa kalaunan ay marami ang lahat ng mga nanalo.

Marahil ang pagkahumaling sa pera ay nakakadiskaril sa PSG. Sa kabila ng pitaka, hindi na maituturing na paborito ang Parisiens para sa premyong ito. Maaaring makatulong ang isang underdog mentality, kung saan walang madali. Anuman ang mga transaksyon at paglilipat sa mga tanggapan sa France at Middle East, magagawa lamang ng PSG ang huling hakbang na iyon sa pamamagitan ng paglinang ng isang mas napapanatiling pilosopiya sa lugar ng pagsasanay—isang binuo sa puso at kaluluwa, hindi lamang sa dolyar. Ang club hierarchy ay kailangang mag-reboot, mula sa executive level hanggang sa sporting setup, para makamit ito.

Ang pagkuha ng kababayang Galtier—ang unang French trainer sa loob ng anim na taon—ay dapat. Ang resulta ay isang napakapamilyar na kuwento, na may isa pang mukha na nanonood ng isang koponan na bumagsak mula sa gilid. Si Al-Khelaifi at ang kanyang mga kasama ay dapat na ngayong magpasya sa pagitan ng katapatan o pagsisimula ng bago.

Walang madaling paraan kung ang PSG ay may anumang disenyo sa pagtatagumpay sa Europa. Ang tagumpay ay hindi naghihintay para sa sinuman, at anumang eksklusibong Super League—ang PSG na tumalon sa barko—ay maaaring malayo pa, lalo na sa isang reconfigured na 36-team Champions League na binalak mula sa susunod na taon at pinarusahan ang breakaway na Italian side na Juventus para sa mga iregularidad sa pananalapi sa Serie A.

Mula sa isang mas positibong pananaw, kamakailan ay iminungkahi ni Mbappé na ang mga pagtatanghal ay walang kinalaman sa kanyang hinaharap sa France, kung saan ang Real ay nililigawan pa rin ang mahalagang winger bago ang isang posibleng paglipat. Sa gitna ng pagkabigo at ingay sa paligid niya, nananatili siyang pare-pareho sa mensaheng ito.

Ang pagpapanatiling Mbappé ay palaging isang magandang ideya, habang ang midfielder ng akademya na si Warren Zaïre-Emery, na may edad na 17, ay tila isang tunay na talento pagkatapos na pumasok sa senior squad. Nasa lugar na ng PSG ang lahat. Ngunit ang tatak ay dapat magsulong ng isang inspirasyon, panalong kultura upang maabot ang susunod na antas. Sa mga mahuhusay na manlalaro sa system, oras na para bumaba ang sentimos at magkaroon ng hugis ang isang na-refresh na proyekto.