Isang Dry Dock, Malambot at Pagsasanay ang Makapagpasulong sa Bagong AUKUS Sub ng Australia

Habang ang pangunahing pampublikong pokus ng Australia, United Kingdom at United States (AUKUS) kasunduan sa seguridad na nakasentro sa tuluyang pagkuha at pagpapatakbo ng Australia ng mga submarino ng nukleyar, AUKUS ay malinaw na naglalagay ng pundasyon para sa isang mas malalim at mas malawak na pakikipagtulungan sa mga sistema ng militar at kaalaman. Sa abot ng AUKUS, ang mataas na profile na "sub project" ay maaaring maging isang maliit na bahagi lamang ng isang mas malaking pagsisikap, dahil ang mga kasosyo sa ersatz na "teknikal na NATO" na ito ay nagsasagawa ng mas malaking hanay ng "mataas na panganib/mataas -reward” na mga proyekto na masyadong nakakatakot para sa alinmang bansa na gawin nang mag-isa.

Ang simula ng relasyon na ito ay nagbubukas na. Lockheed Martin na gawa ng US Mga MH-60R Seahawk helicopter at Northrop GrummanNOC
MQ-4C Triton unmanned maritime patrol platforms ay patungo sa Australia, habang ang Boeing Australia MQ-28 Ghost Bat Loyal Wingman, isang konsepto ng unmanned fighter, ay darating sa Amerika. Ang mga incremental na panalo na ito—kung saan matagumpay na inihanay ng mga kasosyong bansa ang mga konsepto, pagsubok ng mga platform, at pagkatapos ay ipalaganap ang mga solusyong iyon sa buong rehiyon—ay tumutulong sa AUKUS na mag-ugat bilang isang katotohanan ng buhay sa Pasipiko.

Sa ngayon, maayos ang takbo ng bilateral na teknolohiya sa pagitan ng mga kasosyo sa AUKUS. Ngunit habang lumalalim ang pagpapalitan ng teknolohiya, at ang mga teknolohiyang nakataya ay umaabot sa pinaka kritikal na mga lihim ng Western arsenal, isang insidente—isang pagkawala ng pangunahing impormasyon sa industriya sa China, isang hindi inaasahang hack, ilang paglabag sa International Traffic in Arms Regulations, o isang ang simpleng maling hakbang sa seguridad ay maaaring mabilis na makompromiso ang buong pagsisikap.

Sa Simula, Panatilihing Simple

Sa anumang pangangalakal ng kaalaman sa pagpapatakbo ng militar, classified na teknolohiya, at mga lihim na layunin sa pakikidigma, maraming nakakainip at masakit sa burukratikong gawain ang kailangang gawin sa pag-uugnay ng mga istruktura ng seguridad, mga proteksyon sa industriya ng depensa, at mga kasanayan sa industriya ng depensa.

Ang mga kumplikadong bagay na ito sa back-office sa mga tech exchange ay madalas na hindi pinapansin hanggang sa bumalik sila at kumagat sa mga kalahok. Sa isang alyansa batay sa palitan ng teknolohiya, ang mga kahinaan sa back-office na ito ang magiging pinakamahina, pinakamadaling mapagsamantalang ugnayan sa pagitan ng mga kaalyado. Ito ay kung saan itutuon ng Tsina ang napakalaking dami ng enerhiya.

Ang mga pagtagas ay maaaring magkaroon ng malaking kahihinatnan. Noong 2016, teknikal na impormasyon sa malawakang na-export ng France Scorpene klase submarino ninakaw at pinakawalan, nanginginig sa mga pagsisikap sa teknolohikal na pagpapalitan ng France-India at umaalingawngaw sa na-abort na $50 bilyong submarine deal ng Australia sa France.

Ang isang mapusok na pagmamadali sa isang padalus-dalos na pagpapalitan ng lihim na teknolohiya ng submarino ay hindi gaanong nakakatulong para sa sinuman sa labas ng China. Sa halip, ang tuluy-tuloy na daloy ng simple at hindi gaanong sensitibong mga proyekto ay makakatulong sa paghahanda sa mga hindi tradisyunal na kasosyo sa pagtatanggol ng Australia—ang maliliit na innovator, gumagawa ng mga barko, at iba pa—upang pamahalaan ang lubos na secure na impormasyon sa mga nuclear submarine, pagpapalakas ng industriyal na base ng Australia kung saan ito mapanatili. at patakbuhin ang kanilang mga bagong platform sa ilalim ng dagat mula sa "unang araw".

Sa halip na isang bagong nuclear submarine, ang isang magandang simula para sa AUKUS ay maaaring isang certified, nuclear submarine-ready dry dock. Pagkatapos ng USS Connecticut (SSN-22), a seawolf submarino, bumangga sa isang tampok sa ilalim ng dagat noong 2021, ang mga sub-ready na tuyong pantalan ay naging mainit na kalakal sa buong Pasipiko.

Ang Austal USA, isang subsidiary ng kumpanya ng paggawa ng barko na nakabase sa West Australia na Austal Limited, ay, matapos manalo ng $128 milyon na kontrata ng US Navy sa bumuo ng isang lumulutang na tuyong pantalan, maayos na nakaposisyon upang suportahan ang kahilingang iyon. Ligtas na paglilipat ng mga plano sa drydock ng US sa Australia, at pagkatapos ay magtayo ng bagong dry dock sa Perth, kung saan malamang na naroroon ang mga submarino ng US forward-based at nangangailangan ng dry dock access, ay isang simpleng unang hakbang. Ang teknolohiya ng dry dock ay, sa kanyang sarili, ay walang malaking panganib sa seguridad, ngunit ang simpleng proyektong ito ay nag-aalok ng isang walang kaparis na pagkakataon upang matukoy nang maaga ang mga potensyal na problema—at ito ay magsusulong sa kakayahan ng Australia na suportahan ang mga submarino sa anumang uri sa Kanlurang Australia.

Ang isa pang simpleng hakbang ay ang pagbuo ng a submarine tender support base, na sinundan ng katha ng isang Australian submarine tender. Ang mga hindi romantikong maintenance at support craft na ito ay ilan sa mga pinaka-high-demand na asset ng America. Ang pagkakaroon ng forward base, na kumpleto sa mga ancillary support workshops, on-site crew-and-contractor lodging, at secure shore services na kailangan para suportahan ang nuclear submarine maintenance, ay nagbibigay sa Australian maintenance personnel ng perpektong pagkakataon na mag-shadow at magsanay sa mga maintainer ng US. Ang mga lokal na shipyard ay maaaring magsimulang mag-recruit, mag-vetting, at, sa pamamagitan ng pagtatrabaho kasama ng mga tauhan ng US sakay ng tender, maaari silang magsimulang magsanay ng isang sub-ready na workforce.

Ang isang bagong Australian vessel tender, na naka-deploy sa Pacific, ay maaaring gumana sa AUKUS surface units habang palawakin ang operational reach ng mga conventional submarine at unmanned craft ng Australia. Pagkatapos ng nakakahiya pagkasira ng HMAS Adelaide sa Tonga sa unang bahagi ng taong ito, ang isang mobile maintenance platform ay dapat na madaling ibenta sa mga august hall ng Canberra.

At habang ang mga proyektong ito ay hindi magarbong nuclear submarines sa kanilang sarili, lahat sila ay tumutulong sa AUKUS na makapagsimula sa kanang paa. Ang hamon ay para sa mga kasosyo ng AUKUS na panatilihin ang kanilang pagtuon sa mapurol at maruming gawain ng stress-testing sa mga kumplikadong bureaucratic framework na kinakailangan upang ibahagi ang high-risk na teknolohiya. Ang simpleng gawain ng pagkuha ng mga tuyong pantalan, tender at pagsasanay ay mahusay na paraan para makapagsimula ang linya ng pagsisikap ng AUKUS sa ilalim ng dagat.