Isang Higit Na Iba't Ibang Array Ng Mga Restaurant at Chef ang Nag-uwi ng James Beard Awards

Matapos ilagay sa istante sa huling dalawang taon bilang James Beard Restaurant at Chef Awards, ang culinary Oscars, ay lumabas mula sa ilalim ng madilim na ulap na nakabitin sa ibabaw ng kaganapan mula noong huling idinaos noong 2019. Sa pamamagitan ng pag-aalok ng pinaka-magkakaibang larangan ng mga nominado at nanalo sa 30-taong kasaysayan nito, ito ay hudyat na ang mga kamakailang pagsisikap na maapektuhan ang pagbabago sa kaganapan ay tila may mga resulta.

Nang ipahayag ng James Beard Foundation noong Agosto 20, 2020, na sila nga pagkansela ang taunang kaganapan sa loob ng dalawang taon dahil sa pandemya at upang bigyan ang kanilang mga sarili ng oras upang magsagawa ng masusing pag-audit ng kanilang mga sistema, ito ang huling tawag sa isang mahabang taon para sa organisasyon. Nalampasan nila ang pandemya na pagsasara ng mga restawran, mga pampublikong reklamo mula sa kasalukuyan at dating mga empleyado tungkol sa hindi sapat na pagkakaiba-iba ng panloob at mga gawi sa trabaho, at pinag-uusapan ang pagiging karapat-dapat ng ilang kasalukuyang nominado.

Ilang araw lamang pagkatapos nilang ipahayag ang kanilang anunsyo, naglabas ang New York Times ng isang kuwento na di-umano'y wala ni isang Black chef ang kabilang sa mga nakaplanong panalo noong 2020. Sinabi rin nito na ang 20-taong volunteer committee na responsable sa pangangasiwa sa mga parangal ay nagpadala ng liham sa foundation chair na nagpapahayag ng pagkabahala tungkol sa kung paano pinangangasiwaan ang mga parangal at ang kawalan ng transparency.

Ang pangako sa pagbabago ay unang ipinakita nang ipahayag nila ang kanilang mga nanalo sa Leadership Awards dalawang araw bago ang pangunahing seremonya ng parangal. Lahat ng apat na nanalo ay mga kababaihan, at ilang pinamunuan na mga organisasyon na nakatuon sa pagpapabuti ng mga kondisyon para sa mga nangangailangan. Si Mónica Ramírez ay ang pangulo ng Katarungan para sa mga Migrante na Babae, Mavis-Jay Sanders ang direktor ng Education & Culinary Innovation para sa Pagbabago ng Drive, isang grupong naghahanap ng trabaho para sa mga dating nakakulong na indibidwal, at si Erika Allen ay ang co-founder ng Urban Growers Collective, isang grupo na nakatutok sa pagsasaka sa lungsod sa South Side ng Colorado.

Para sa pangunahing kaganapan, isang kapana-panabik at iba't ibang grupo ang nag-uwi ng mga nangungunang karangalan. Si Edgar Rico, ang chef at may-ari ng Austin's Nixta Taqueria, ay nag-uwi ng Emerging Chef award na nagpaparangal sa isang up-and-coming star. Ang kanyang mga komento mula sa entablado ay buod ng kanyang nararamdaman. “Napakalaki nito para sa La Raza. Malaki ito para sa aking mga tao. Para sa lahat ng mga taqueros sa mundo, lahat ay posible, dahil kung gagawin mo ang iyong ass off, maaari kang narito sa yugtong ito.

Sa pagbibigay ng parangal para sa Best New Restaurant kay Owamni sa Minneapolis, itinampok nila ang groundbreaking na gawain na ginagawa ni chef Sean Sherman, isang Oglala Lakota Sioux, na nagpapakilala ng katutubong pagkain sa publiko. Gumagamit ng staff ng pangunahing mga katutubong Amerikano, ang restaurant ay nakakakuha ng atensyon sa mga kakaibang pagkain at kapaligiran nito. Sa kanyang talumpati, itinuon ni Sherman ang kanyang mga pahayag sa mga epekto ng kolonyalismo at ang kanyang pagtuon sa pagbibigay ng mga pagkakataon sa ibang mga minorya na magtagumpay.

Sa pamamagitan ng paggawad ng Outstanding Restaurant Award kay Chai Pani, isang Indian street food restaurant sa Ashville, binigyang-pansin nila ang healing power na maaaring taglayin ng dining out, tulad ng ipinapakita sa mga salita ni Meherwan Irani, chef at founder nito. "Ang mga restawran ay mas malaki kaysa sa kabuuan ng kung ano ang nasa loob ng apat na pader. May kapangyarihan ang isang restaurant na ibahin ang anyo, ibahin ang anyo ng mga taong nagtatrabaho doon, ibahin ang anyo ng mga taong pumapasok, ibahin ang anyo ng mga komunidad na ating ginagalawan, baguhin ang lipunan. Maaaring baguhin ng mga restawran ang mundo,"

Ang parangal para sa Outstanding Chef ay napunta kay Mashama Bailey of the Grey sa Savannah, Ga. Ang kanyang mga pahayag mula sa podium ay buod ng pagbabago. “Ngayon, makikita ng isang maliit na Itim na babae o isang maliit na Itim na batang lalaki ang kanilang sarili bilang isang Outstanding Chef sa hinaharap. Nakikita nila ang kanilang mga sarili sa isang puwang na hindi pa nila nakikita, at ginagawa ang hindi nila inaakala na posible. At hanggang ilang minuto lang ang nakalipas, ako na iyon.”

Para sa kumpletong listahan ng mga nominado at nanalo, pumunta sa James Beard Foundation.