Isang Bagong Panahon ng Atomic? Bipartisan Interes Sa Nuclear Energy na Lumalago sa gitna ng Tumataas na Demand ng Enerhiya

Pagkatapos ng unang exponential growth, ang nuclear power sa US ay tumaas sa mga nakaraang taon, ngunit ang lumalaking demand sa kuryente ay maaaring magbago nito. Noong 2021, ang nuclear power generation ay 778 million megawatt-hours — humigit-kumulang 1 milyon lamang ang higit pa kaysa sa nabuo dalawang dekada bago.

Ang pagwawalang-kilos ay dumating sa pagsasara ng ilang mga nuclear reactor, gayunpaman, ang kapasidad ng henerasyon ay higit na hindi naapektuhan. Ang US Energy Information Administration's website sabi ng "pag-uprate ng power plant—mga pagbabago para mapataas ang kapasidad" pati na rin ang paggamit ng mataas na kapasidad ay "nakatulong sa mga nuclear power plant na mapanatili ang pare-parehong bahagi ng humigit-kumulang 20% ​​ng kabuuang taunang pagbuo ng kuryente sa US mula 1990 hanggang 2021." Gayunpaman, ang lumalagong paggamit ng kuryente ay maaaring lumampas sa mga pagbabago sa kapasidad, kung saan ang EIA ay inaasahang humihiling sa US na umabot sa 4 na milyong MWh noong 2023 mula sa 3.9 milyon noong nakaraang taon.

Habang ang natitirang mga plantang nuklear ay hanggang ngayon ay nakapagbayad para sa pagsasara ng iba pang mga pasilidad, nagkaroon ng panibagong pagtulak upang muling pasiglahin ang produksyon ng domestic nuclear energy. Halimbawa, bilyon-bilyong dolyar kamakailan ay sumuporta sa pagpapaunlad ng nuclear-fusion, kasama ang mga kumpanyang tulad ng Google at ChevronCLC
sa mga mamumuhunan. At noong Abril, ginamit ng administrasyong Biden ang mga pondo mula sa $1 trilyong batas sa imprastraktura upang maglunsad ng $6 bilyon programang bailout para sa mga nuclear power reactor na nakatakdang magsara dahil sa mga kadahilanang pang-ekonomiya.

Sa tumataas na pangangailangan ng enerhiya at mga alalahanin tungkol sa stress sa power grid, marami ang tumitingin sa nuclear power, kabilang ang hindi pa ganap na pagsasanib, bilang isang malinis na solusyon.

"Ang nuclear energy ay nagbibigay ng kalahati ng zero-carbon emission energy ng United States...Kung aalisin natin iyon, marami pa tayong kailangang gawin para makapunta sa net-zero emissions pagsapit ng 2050 at magkaroon ng 100% malinis na kuryente," Energy Sinabi ni Secretary Jennifer Granholm sa isang video statement noong Enero. "Kaya ang nuklear ay isang mahalagang bahagi ng kasalukuyan at ng hinaharap."

Katulad nito, itinulak ni Gobernador Gavin Newsom (D) na panatilihin ang Diablo Canyon nuclear plant ng California, na bumubuo ng halos 10% ng enerhiya ng estado, na lumampas sa itinakdang pagsasara nito noong 2025 sa kabila ng pagsalungat mula sa ilang pangkat ng kapaligiran. Dose-dosenang mga organisasyon ang nagbanggit ng lumang konstruksyon ng planta at mga kalapit na pagkakamali sa lindol sa isang liham sa Newsom. “Ang planta na ito ay napapalibutan ng maraming lindol, isa sa mga ito, ang Shoreline Fault, ay nasa loob ng ikatlong bahagi ng isang milya ng Unit 2 reactor. Ang Diablo Canyon, sa mismong baybayin, ay katangi-tanging bulnerable sa mga lindol at tsunami, na ginagawa itong isa sa mga pinaka-mapanganib na plantang nuklear sa bansa, "ang sulat nagbabasa. "Kung mayroong isang malaking aksidente, ang gastos ay maaaring gumawa ng ilang bilyong dolyar na walang halaga."

Gayunpaman, itinulak ng Newsom, itinatampok ang kahalagahan ng pagiging maaasahan ng grid — isang bagay na pamilyar sa lahat ng California sa pagsunod sa mga rolling blackout sa Agosto 2020 dahil sa kakulangan ng suplay ng kuryente. Ang estado ay nahaharap sa katulad babala sa posibilidad ng kakulangan sa enerhiya ngayong tag-init. "Habang pinabilis ng California ang aming mga pagsisikap na magdala ng renewable-energy generation at storage online, ang estado ay nakatutok din sa pagpapanatili ng pagiging maaasahan ng enerhiya sa harap ng mas madalas na mga kaganapan na hinihimok ng pagbabago ng klima na nagbabanta sa aming kasalukuyang sistema ng kuryente," sinabi ng isang tagapagsalita ng Newsom. Balita E&E. "Ang pagpapanatili ng pagiging maaasahan ng enerhiya ay maaaring mangailangan ng extension o pag-renew ng mga permit ng mga electric generating facility na kasalukuyang pinlano para sa pagreretiro."

Sa pambansang antas, hindi lamang nakinabang ang nuklear mula sa bipartisan infrastructure deal, malamang na makakakuha din ito mula sa Democrats' Inflation Reduction Act, na nagpasa sa Senado sa isang party-line na boto at dumadaan sa Kamara ngayon. Kasama sa reconciliation bill ang a zero-emission nuclear power production credit, na gagawing karapat-dapat ang mga halaman para sa isang tax offset na hindi bababa sa 0.3 sentimo bawat kilowatt-hour na nabuo. Ang credit ay tumataas sa 1.5 cents kada kWh para sa mga planta na nagbabayad ng sahod na katulad ng, o mas mataas kaysa, sa kanilang mga nakapaligid na lugar.

Sinabi ni Rep. Byron Donalds (R-Fla.) sa Forbes na naniniwala siyang ang tumaas na kredito ay isang manipis na belo na bonus sa mga unyonized na halaman. "Ang pederal na pamahalaan ay hindi dapat naghahati-hati ng mga kredito, batay sa kung ito ay isang tindahan ng unyon o hindi," sabi niya. Isang probisyon na nakabatay sa unyon para sa mga kredito sa buwis sa de-koryenteng sasakyan — isang iminungkahing bonus na $4,500 na kredito para sa mga EV na pinagsama-sama sa loob ng bansa kasama ang paggawa ng unyon — ay tinanggal sa batas kasunod ng sigaw mula sa mga hindi unionized na tagagawa tulad ng TeslaTSLA
pati na rin ang pagpuna mula kay Senator Joe Manchin (DW.V.), isang pangunahing boto.

"Sa tingin ko ang isang probisyon sa isang maliit na [nuklear] na kredito, okay, iyon ay mainam, ngunit iyan ay hindi maganda kung ihahambing sa mga kredito sa buwis na makukuha ng solar at hangin sa panukalang batas na ito," sabi ni Donalds. "At kung titingnan mo ang aktwal na henerasyon ng kapangyarihan, ang nuclear ay malayo sa solar at hangin - wala sila sa parehong ballpark. Kaya bakit ka magbibigay ng napakalaking karagdagang subsidy sa solar at hangin at huwag pansinin ang nuclear? Alam ko na may maliit na kredito, ngunit iyon ay talagang isang pagbaba sa balde kapag 20% ​​ng ating enerhiya sa bansa ay mula sa mga nuclear power plant.”

Si Donalds ay optimistiko tungkol sa hinaharap ng domestic nuclear energy, gayunpaman, at sa palagay niya "may higit na pagiging bukas sa isang bipartisan na batayan." Idinagdag niya na "ang nuclear ay ang pinakamahusay na paraan, ang pinaka-pare-parehong paraan, at ito talaga ay maaaring ang pinakamurang paraan upang maisakatuparan ang mga layunin sa kapaligiran ng ilan sa aking mga kasamahan sa kabilang panig ng pasilyo, habang tinitiyak din na ang bansa ay may matatag at malakas na batayan ng enerhiya."

Ipinakilala ni Donalds ang batas noong nakaraang buwan upang gumamit ng mga microreactor bilang tugon sa mga natural na sakuna, na binabanggit na ang mga pagkawala ng kuryente na naranasan ng Florida pagkatapos ng Hurricane Irma ay maaaring mabawasan sa pamamagitan ng mga microreactor na ipinakalat ng Federal Emergency Management Agency. Kamakailan din ay ipinakilala niya ang isang resolusyon na nagsusulong ng pagpapalawak ng domestic nuclear energy, na nakakuha ng suporta ng 11 iba pang Republicans pati na rin ng dalawang Democrat: Rep. Elaine Luria (D-Va.) at Dean Phillips (D-Minn.).

Si Luria ang nanguna noon mga pagsusumikap upang palakasin ang produksyon ng domestic nuclear energy, na binibigyang-diin sa isang pahayag noong tag-araw na "ang nuclear energy ay may napakalaking potensyal bilang isang malinis at ligtas na mapagkukunan ng enerhiya." Idinagdag niya: "Habang nagsusumikap kaming bawasan at alisin ang mga paglabas ng carbon, ang enerhiyang nuklear ay dapat maging bahagi ng solusyon." Isa pang panukala, ang kay Senator Shelley Moore Capito (RW.V.). American Nuclear Infrastructure Act, ay nakakuha ng bipartisan na suporta noong nakaraang taon pati na rin sa mga layunin nito na "muling buhayin ang domestic nuclear energy supply chain infrastructure, suportahan ang paglilisensya ng mga advanced na teknolohiyang nuklear, at pagbutihin ang regulasyon ng nuclear energy." Ipinagmamalaki ng panukalang batas ni Capito ang apat na Democratic at tatlong Republican na co-sponsor. Ngunit tulad ng panukalang batas ni Luria, nakatali ito sa komite at malamang na hindi umabot ng floor vote.

"Ang enerhiyang nuklear ay may mahalagang papel na ginagampanan habang nakikipaglaban tayo sa orasan upang mabawasan ang mga paglabas ng carbon at matugunan ang pagbabago ng klima," sabi ni Sen. Cory Booker (DN.J.) sa isang pahayag tungkol sa co-sponsoring sa batas ni Capito. "Ang American Nuclear Infrastructure Act ay magpapadali sa pagbuo ng susunod na henerasyon ng mga advanced na nuclear reactor, tutulong na panatilihing ligtas na gumagana ang ating kasalukuyang fleet ng mga reactor at magbigay ng kritikal na pondo upang linisin ang legacy na polusyon mula sa mga inabandunang minahan na matatagpuan sa mga lupain ng Tribal."

Para kay Donalds, ang pinakamalaking hadlang sa pagpapataas ng domestic nuclear energy production ay hindi ang Kongreso, kundi ang pampublikong perception ng nuclear energy at mga alalahanin tungkol sa kaligtasan nito. Dahil dito, ang isang bahagi ng resolusyon ay nakatuon sa "patuloy na paglaban sa maling impormasyon na may kaugnayan sa nuclear power."

"Kahit na suriin mo ang Tatlong Mile Island, ang reactor ay talagang nagsara at nakapaloob at walang tunay na nuclear fallout na puminsala o pumatay ng mga tao," sabi ni Donalds. "Kaya ang kwento ng tagumpay ng nuclear power sa Estados Unidos ay talagang naging positibo sa kabila ng takot na maaari kang makaalis sa Hollywood."