Isang Profile Ng Mabigat na Paboritong Flightline

Ang Kentucky-bred Flightline, na pinangunahan ni Tapit (na ang mga anak na lalaki at babae ay nakikipagkarera sa mga record book), ay arguably ang pinakamahusay na pinananatiling bukas na lihim sa American racing. Maaaring siya na rin ang pinakamahusay na karera ng kabayo sa Amerika ngayon. Kung ang mga pahayag na iyon ay tila oxymoronic, ito ay dahil sila. Sa ibang paraan, ang Flightline ay hindi isang pangkaraniwang apat na taong gulang dahil hindi talaga siya naipakilala sa Amerika bilang isang tatlong taong gulang.

Napakaraming dahilan para diyan, at ang pag-parse sa mga iyon ay makakatulong sa amin na maunawaan kung ano ang ibig sabihin para sa mga potensyal na kakumpitensya ng Flightline na sina trainer John Sadler at ang longtime champion jockey ng Flightline na si Flavien Prat ay itinuturo ang kanilang bayad sa $6-million Breeders' Cup Classic ngayong Nobyembre 5 sa Keeneland. Sa ngayon, binago ng Flightline ang kanyang karaniwang nagliliyab na fraction para sa napakaingat na beteranong trainer na si Sadler sa kanilang home base sa Arcadia, California.

Mayroong ilang pwersa na nagtatrabaho sa Flightline, ang pangunahin sa kanila ay ang kahanga-hangang athleticism ng kabayo at ang kanyang kakayahang bumalik laban sa napakaraming mga hadlang - ang ilan ay nagagawa niyang ayusin laban sa kanyang sarili - upang mapanalunan ang kanyang mga karera nang napakahusay. Ang pangalawang puwersa sa trabaho sa Flightline ay ang kanyang sariling masiglang espiritu. Hindi mapigilan ng kabayo ang kanyang sarili. Sa kanyang sophmore year — sa madaling salita, noong huling bahagi ng 2020, habang nasa sukdulan na siya ng pakikipagkumpitensya laban sa kanyang klase sa Triple Crown noong 2021 — ang Flightline ay nagdusa ng isang aksidente sa kamalig na nagresulta sa isang malalim na sugat sa kalamnan ng kanyang kanang likuran. Walang nakakita sa aksidente, ngunit ipinapalagay na pinalaki niya at pinutol ang kanyang sarili sa ilang hardware. Matagal bago gumaling ang sugat, na ang resulta ay pinigilan siya ni Sadler mula sa mga karera noong 2021 na iyon. Naramdaman niyang may kakaiba siya, at tama siya.

Ilang katotohanang nakakagulat: Ang Flightline ay apat. Ang sabihin na siya ay magaan na karera ay isang maliit na pahayag. Siya ay nagkaroon ng kabuuang limang pagsisimula, ang unang tatlo ay nanalo siya ng 37 haba. Ang kanyang unang karera sa taong ito, ang ikaapat na karera ng kanyang buhay, ay ang Hill 'N' Dale Metropolitan sa Belmont nitong Hunyo, na kanyang napanalunan ng anim na haba. Tatlong linggo na ang nakalipas ay binigyan siya ng kanyang ikalimang buhay na simula — lahat sa ilalim ni Flavien Prat — sa Setyembre 9 Pacific Classic, kung saan bumalik siya sa kanyang parang Secretariat na anyo at nanalo ng halos dalawampung haba. Sa kabuuan, kinalkula na napanalunan niya ang kanyang limang karera sa mga 62-plus na haba.

Sa pagtatapos ng karera na iyon, sinabi ni Prat: "Nang pumasok kami sa huling pagliko, napakahusay niyang naglalakbay kaya hiniling ko sa kanya na kunin ito nang kaunti," sabi ni Prat. "Sa sandaling lumingon ako sa likod at nakita ko kung gaano siya kalayo sa harap, binalot ko siya. Malinaw, ito ang pinakamagandang kabayong nasakyan ko.”