Isang Specialty Hot Sauce/Spice Shop ang Umuunlad Sa Booming Kingston, New York

Humigit-kumulang 90 milya sa hilaga ng New York City, Kingston, NY, isang dating magaspang na lungsod na may humigit-kumulang 23,000 katao, ay nakabalik, na pinalakas ng pangalawang-bahay at mga transplanted na New Yorkers na maaari na ngayong magtrabaho mula sa bahay. At ang North Front Street sa kapitbahayan ng Stockade ng Kingston ay kung saan binuksan ni Richard (Ram) Rajkumar ang Ram's Valley Outpost, ang kanyang specialty spice at hot sauce shop noong 2020.

Tubong Trinidad at Tobago at kasalukuyang residente ng Kingston, NY, Rajkumar ang nagsabi na ang mainit na sarsa at pampalasa ay "nasa aking dugo at aking kultura." Sinabi niya na ang tindahan ay nag-aalok ng humigit-kumulang 30 iba't ibang mga sarsa ng iba't ibang uri kabilang ang mga bbq sauce, mainit na sarsa, chutney, marinara sauce, at fermented garlic pastes.

Ang mga angkop na negosyo tulad ng tindahan ng pampalasa ng Ram's Valley Outpost ay maaaring magtatag ng isang reputasyon, bumuo ng mga benta, at umunlad.

Inilunsad niya ang Ram's Valley bilang isang negosyo noong 2016, simula sa mga merkado ng magsasaka sa Saugerties, NY, Vassar College, at Uptown Kingston.

Pagkatapos ay naisip ni Rajkumar na ang tamang oras upang magbukas ng isang retail shop. "Walang sinuman ang may tindahan ng pampalasa sa Hudson Valley," sabi niya. At ang mga pampalasa ay masustansya; "pinapabuti nila ang iyong immune system, lahat sila ay natural, puno ng probiotics, mabuti para sa iyong tiyan, at walang mga kemikal o filler," idinagdag niya.

Nagbukas siya, gayunpaman, sa panahon ng pandemya at kinailangan niyang magsikap upang manatili sa negosyo. Ang mga tapat na tagasunod na bumili ng kanyang mga pampalasa ay nagbigay-daan sa kanya na magbayad ng upa.

Bagama't may online na negosyo ang Ram's Valley, ang mga benta na iyon ay medyo maliit, at sa katunayan, humigit-kumulang tatlong quarter ng kanyang kita ay nagmumula sa market ng magsasaka at ang natitira ay mula sa retail store at mga serbisyo ng catering. Ang negosyo ay kinuha tuwing Sabado at Linggo sa tindahan dahil nakita ng ilang turista ang Kingston bilang isang destinasyon.

Ang mga taga-Caribbean ay pinalaki sa mga maiinit na sarsa at nahilig sa mas maanghang na lasa, na angkop sa scotch bonnet na nagpapagatong ng jerk chicken. Pinipili ng maraming Amerikano ang mas banayad na mga sarsa tulad ng green chili salsa at green hulk.

Karamihan sa kanyang mga customer ay nag-atsara ng manok o karne ng baka sa kanyang mga sarsa para sa pag-iihaw o paghahanda ng mga pagkain, o ginagamit ito bilang mainit na sarsa upang ilagay sa pagkain pagkatapos itong gawin.

Nang tanungin kung ilang produkto ang inaalok niya sa kanyang mga tindahan, sumagot siya na hindi niya alam ang eksaktong numero. "Daan-daan sila" ang tanging nasabi niya.

Hiniling na ilarawan ang kanyang target na merkado, sinabi ni Rajkumar na ito ay "Mga taong sumusuporta sa mga lokal na negosyo at may pagkamausisa tungkol sa mga maiinit na sarsa na ginagawa ko. Ginagampanan ko ang lahat ng may taste buds.”

Ang Ram's Valley ay may limang empleyado na tumutulong sa pagpapatakbo ng brick-and-mortar store at nagtatrabaho din sa tabi ng Rajkumar sa iba't ibang mga merkado ng magsasaka.

Bilang karagdagan, nag-cater siya ng mga kasalan, birthday party at mga kaganapan. Indian by heritage, naghahanda din siya ng mga roti dish. At gumagawa din siya ng sarili niyang mga paminta sa kanyang hardin.

“Ako ay isang magsasaka, producer, manufacturer, caterer. Ginagawa ko ang kaunti sa lahat," paliwanag ni Rajkumar.