Isang Startup ang Gustong Gumawa ng Mas Magandang Formula ng Sanggol. Tumagal ng Limang Mahabang Taon.

Nang magpasya si Ron Belldegrun at ang kanyang kapatid na si Mia Funt na magsimula ng bagong kumpanya ng baby formula, alam nilang hindi ito magiging madali. Ang mataas na mga hadlang sa pagpasok ay nagpahina ng loob sa maraming iba pang mga negosyante na subukan. Ang proseso ay maaaring maging lubhang nakapanghihina ng loob na dalawang conglomerates lamang ang nagpapanatili ng ilang dekada na pagkakahawak sa industriya.

"Alam na alam namin kung ano ang kakailanganin," sabi ni Belldegrun, CEO ng formula startup na ByHeart, na may dalawang taong gulang na anak na babae at umaasa sa isang bagong sanggol sa kanyang asawa sa susunod na buwan. "Ito ang pinaka-mataas na kinokontrol na pagkain sa mundo."

Ang pag-asa ng bansa sa iilang manlalaro ay nagpahirap sa buhay ng mga bagong magulang, na napilitang maghanap ng mga bihirang supply ng baby formula. Ang kailangan lang ay ang pansamantalang pagsara ng isang solong pabrika sa Michigan upang magdulot ng kakulangan sa buong bansa, na may mga antas ng out-of-stock na umaabot sa 43% sa unang linggo ng Mayo, ayon sa Datasembly. Ang may-ari ng pabrika na iyon, si Abbott, kasama si Reckitt, ay may pananagutan para sa humigit-kumulang 80% ng baby formula ng bansa.

"Ito ay isang mas marupok na supply chain kaysa sa napagtanto ng mga tao," sabi ni Belldegrun. "Kailangan mayroong higit na lalim sa pagmamanupaktura sa bansang ito."

Iyan ay mas madaling sabihin kaysa gawin. Kinailangan ng kumpanya ng limang taon upang mabuksan ang pasilidad ng pagmamanupaktura nito, nakalagay ang supply chain, natapos ang klinikal na pagsubok at na-secure ang pag-apruba ng regulasyon. Sa taong ito, ang ByHeart ang naging unang bagong manufacturer ng baby formula sa US sa loob ng 15 taon. Bilang karagdagang katibayan kung gaano kahirap gawin, isa na ngayon ang ByHeart sa limang manufacturer ng baby formula sa US

Karamihan sa mga bagong kalahok ay kumukuha ng parehong tagagawa ng kontrata, ang Perrigo, na gumagawa ng formula para sa mga label ng tindahan tulad ng Walmart, Target at Amazon, pati na rin ang mga tatak tulad ng Bobbie. Ginalugad ng ByHeart ang rutang ito noong una, na magbibigay-daan sanang ilunsad ito sa loob ng halos isang taon. Ngunit hindi nito makontrol ang recipe o mga sangkap na gusto nito.

“Sabi nila sayo, marketing company ka daw. Huwag mag-alala tungkol sa regulasyon o kalidad o mga kinakailangang klinikal na pagsubok. Gagawin namin ang lahat ng iyon,” sabi ni Belldegrun.

Hindi iyon naging maganda sa kanya o sa kanyang team, na nagsimula ng kumpanya dahil naniniwala sila na hindi sapat ang ginagawa ng mga legacy na manlalaro para isama ang pinakabagong akademikong pananaliksik sa breastmilk sa kanilang mga formula. Ginugol ni Belldegrun ang kanyang karera bilang isang mamumuhunan sa mga kumpanya ng agham ng buhay, na naging isang self-described student ng breastmilk. Akala niya ay makakagawa siya ng mas mahusay, ngunit sa pamamagitan lamang ng simula at pagkuha ng ganap na kontrol sa supply chain.

Pagkatapos ng dalawang taong paghahanap, bumili ang kumpanya ng pasilidad sa pagmamanupaktura sa Reading, Pennsylvania, na dating gumawa ng mga produktong nutritional para sa mga bata. Sinimulan nitong direktang kunin ang lahat ng sangkap nito, kabilang ang organic whole milk na pinapakain ng damo, at sinabing nakalikha ito ng unang napatunayang klinikal na madaling-digest na formula ng sanggol na walang corn syrup, maltodextrin, soy o palm oil. Nakabuo ito ng isang maliit na batch na proseso ng pagmamanupaktura na tumatagal ng kalahati ng maraming hakbang at mas mabilis.

Upang pondohan ang mga operasyon sa mahabang panahon bago ang kita, nakalikom ito ng $190 milyon mula sa D1 Capital Partners, OCV, Polaris Partners, Bellco Capital at iba pa. Nagtakda ito ng mga inaasahan sa mga mamumuhunan na aabutin ng maraming taon bago nito makuha ang produkto nito sa mga kamay ng mga magulang.

Sa wakas ay inilunsad ang ByHeart noong Marso, nagkataon mismo sa oras na sinimulan ni Abbott ang isang boluntaryong pagpapabalik ng formula nito. Ang demand ay 15 beses na mas mataas kaysa sa mga pinaka-agresibong projection ng ByHeart. Noong nakaraang linggo, nakapag-onboard ito ng tatlong buwang halaga ng mga customer. Kasalukuyang hindi tumatanggap ang kumpanya ng mga order mula sa mga bagong customer habang tinatasa nito ang kakayahan nitong mapagkakatiwalaang pagsilbihan ang kasalukuyang customer base nito.

Nagsusumikap din itong magdagdag ng kapasidad sa pagmamanupaktura, pagkuha ng mga manggagawa para sa isang ganap na bagong shift, upang mailipat nito ang produksyon mula 24/5 hanggang 24/7. Nangako itong mamuhunan ng isa pang $30 milyon sa pasilidad ng pagmamanupaktura nito upang mapabilis ang output at mapabuti ang iba pang mga kakayahan.

"Ibinabato namin ang lahat ng mayroon kami sa sitwasyon," sabi ni Belldegrun. "At magagawa namin iyon dahil kami ang may kontrol."

KARAGDAGANG MULA SA MGA BABAEAng Kakulangan ng Baby Formula na Pinalala Ng Mga Shopping Bot na Bumili ng ImbentaryoBy Lauren Debter
KARAGDAGANG MULA SA MGA BABAENakipag-ugnayan ang Abbott sa FDA na Muling Buksan ang Baby Formula Plant Sa Center of National ShortageBy Zachary Snowdon Smith