Isang Kuwento na Isang Kapatid Lamang ang Masasabi' Nagpapakita ng Pananampalataya At Pagkabukas-palad ni Presley

Si Billy Stanley ay pitong taong gulang nang makilala niya si Elvis Presley. Noong 1960, sa parehong araw na lumipat siya sa Graceland kasama ang kanyang mga nakababatang kapatid na lalaki at ina na si Dee Stanley Presley, ang pangalawang asawa ni Vernon Presley, ang ama ni Elvis. Makalipas ang labing pitong taon, magluluksa siya sa pagkamatay ng kanyang stepbrother, ang alamat na itinuring siya at ang kanyang mga kapatid na parang pamilya.

Sa kanyang bagong libro The Faith of Elvis: A Story Only A Brother Can tell (isinulat kasama si Kent Sanders), nagbahagi si Stanley ng hindi masasabing personal na mga kuwento at pananaw tungkol sa pananampalataya, kabaitan, at kabutihang-loob ni Elvis Presley.

"Ang aklat na ito ay hindi lamang ang aking pagtatangka na ibahagi ang mensaheng ibinigay sa akin ni Elvis," sabi ni Stanley sa isang pahayag. “Gusto ko ring i-reveal ang totoong kwento ng isang dakilang tao. Sa likod ng kinang at kaakit-akit, sa kabila ng mga pelikula at milyun-milyong record na naibenta, ay isang taong hinimok ng kanyang pananampalataya sa Diyos. Hindi ko siya kilala bilang isang fan, isang Hollywood producer, o ang hindi mabilang na bilang ng mga tao na gusto ng isang piraso ng kanya. Kilala ko siya bilang kapatid. Gusto kong makita mo ang taong nagbigay ng labis sa kanyang sarili—halos sobra. Isang taong nag-iisip na mas mabuting magbigay kaysa tumanggap.”

Ang New York Times bestselling author ng Elvis, Kapatid Ko nagbahagi ng mga detalye ng kanyang bagong memoir at mga unang taon kasama si Elvis sa isang panayam kamakailan. Sinabi ni Stanley na na-prompt siyang sumulat ng isa pang aklat na may kaugnayan kay Elvis matapos pagnilayan ang sarili niyang karanasan sa malapit-kamatayan mula sa atake sa puso at stroke noong 2018. Habang Elvis, Kapatid Ko nakatutok sa epekto ng paglaki kasama si Elvis sa kanyang buhay, Ang Pananampalataya ni Elvis ay hinihimok ng kagustuhan ni Stanley na magbahagi ng mga kuwento na nagpapakita ng pananampalataya ng mapagbigay at mabait na taong kilala niya.

"Ang bagay tungkol kay Elvis na nakita ng karamihan sa mga tao ay na siya ay tunay na nagmamalasakit sa lahat. At alam mo, kapag sinabi ko iyon, ang mga taong hindi niya kilala, siya ay nagmamalasakit. At...nakita nila iyon...na nagmula sa pamamagitan ng kanyang musika, at ang kanyang mga pagpapakita at mga bagay na katulad niyan. Nakita nila ang isang indibidwal na talagang nagmamalasakit sa mga tao sa pangkalahatan, "sabi ni Stanley.

Habang ang kanyang mga kuwento ay tumutugon sa pananampalataya at Kristiyanismo na tinanggap ni Elvis, ang mga pagmumuni-muni at pagkukuwento ni Stanley ay nagpinta rin ng isang behind-the-scenes na larawan ng buhay sa loob ng Graceland at isang mundo sa loob at labas ng spotlight.

Sinabi ni Stanley na tinanggap siya ni Elvis at ang kanyang mga kapatid mula noong ipinakilala sila ni Vernon Presley. “Bumaba siya at sabay-sabay na binuhat kaming tatlo at sinabing, 'Daddy gusto ko noon ng isang maliit na kapatid, ngayon nakakuha na ako ng tatlo.'”

Sa loob ng 17 taon niya kasama si Elvis, kukuha si Stanley ng patnubay sa relihiyon, disiplina ng ama, at mga tip sa pakikipag-date mula sa kanyang stepbrother, at kalaunan ay nagtatrabaho sa mga tauhan ng kalsada ni Elvis.

“Narinig ko na iyong mga horror stories ng blended families...Hindi ako maka-relate dito dahil kabaligtaran ito sa mga pinagdaanan ko. Elvis had not have to accept us, but he did,” sabi ni Stanley na nag-aalok sa mga mambabasa ng panloob na sulyap sa kanyang buhay kasama si Elvis.

"Marami siyang ginampanan sa mga pelikula at mga bagay-bagay, ngunit ang talagang kinagigiliwan niya ay ang gumaganap na kuya," ang sabi ng may-akda na nasa kasal nina Elvis at Priscilla Presley. Hindi na niya nakita sina Priscilla Presley o Lisa Marie Presley mula noong libing kay Vernon Presley noong 1979.

Naniniwala ba si Stanley na nakipaglaban si Elvis sa kanyang mga paniniwala sa relihiyon at salungat na personal na pag-uugali?

“Imagine, ikaw ang pinakamainit na bagay sa mundo. Si Elvis yun. Walang sinuman ang nagsasabi ng 'hindi' sa iyo. Nasa balikat mo ang diyablo at ang Diyos sa kabilang balikat. At ang patuloy na digmaang iyon ay nangyayari sa gitna. So yeah, I mean, tao siya. Siya ang unang nagsabi sa lahat, 'Alam mo, hindi ako perpekto.'”

Sa paggalang sa 2022 sikat na biopic Elvis, sinabi ni Stanley na ang kanyang opinyon ay walang kaugnayan basta't tinatangkilik ito ng mga tagahanga. Ngunit ang Elvis na kilala niya ay mas masaya at mas mapagmahal kaysa sa ipinarating ng pelikula.

Ano ang inaasahan ni Stanley na alisin ng mga mambabasa Ang Pananampalataya ni Elvis? “Sana magkaroon sila ng mas magandang pakiramdam tungkol hindi lamang sa kanilang mga sarili, kundi pati kay Elvis...siya ay nailarawan sa napakaraming iba't ibang paraan. Ibig kong sabihin, lahat ng ito ay kapahamakan at kadiliman. Ngunit ang aklat na ito ay hindi ganoon. Ito ay tungkol sa isang masayang Elvis...Gusto kong malaman ng mga tao na si Elvis ay isang napakasayang indibidwal. At naramdaman niya, alam mo, na pinagpala siya. At iyon ang gusto kong makita ng mga tao.”