Aergility Upang I-unveil ang Hybrid VTOL Cargo Drone

Ano ang humuhubog sa isang dogfight para sa isang lugar sa umuusbong na unmanned aircraft delivery industry ay malapit nang makita ang prototype para sa isang makabagong bagong manlalaban. Sa Lunes, Aergility Corporation tatanggapin ang unang full-size na prototype ng ATLIS hybrid cargo vertical takeoff at paglapag ng unmanned aerial vehicle sa AVUSI Xponential conference in Orlando, Fla. Sa madaling salita, isang drone na nagdadala ng kargamento.

Ngunit kung ano ang nagtatakda sa ATLIS mula sa iba pang mga cargo drone na kasalukuyang binuo ay kung bakit ito lumipad at lumipad—ang patentadong Managed Autorotation Technology o MAT ng Aergility.

"Ito ay tulad ng hybrid hybrid—fuel at electric, kasama ang dalawang pangunahing paraan ng paglipad: multirotor at autogyro," paliwanag ng direktor ng sales at marketing ng Aergility na si Brian Vander Mey sa isang panayam.

Gumagamit ang ATLIS ng anim na fixed-pitch, nine-foot diameter na electric rotors para sa takeoff at landing. Ang airborne forward propulsion ay pinangangasiwaan ng 90 kilowatt multifuel turboprop engine, na nagre-recharge din ng mga baterya para sa mga rotor sa paglipad. Sa pasulong na paglipad, ang pag-angat ay ibinibigay ng isang maliit na pakpak ng kurdon at daloy ng hangin sa mga rotor tulad ng isang autogyro.

"Ang mga rotor ay nagdadala ng kalahati ng load at ang pakpak ay nagdadala ng kalahati ng load. Ito ay isang napakahusay na sistema,” ang tagapagtatag at CEO ng Aergility na si Jim Vander Mey, na ama rin ni Brian, ay sinabi sa Forbes.com. "Ang prinsipyo ay pareho sa isang gyro plane. Ang buong sasakyang panghimpapawid ay kinokontrol ng pagkakaiba-iba ng mga RPM. Ang makina na humihila nito sa hangin, ang enerhiya para sa mga rotor ay nagmumula sa hangin na dumadaan sa mga rotor.

Ang resulta ay isang compact unit na maaari talagang masira at dalhin sa pamamagitan ng trailer, ngunit may kakayahang magdala ng medyo mabibigat na kargada sa loob ng ilang daang milya.

"Maaari itong magdala ng kapaki-pakinabang na pagkarga na 600 pounds," sabi ni Jim Vander Mey. "Ito ay isang hybrid split sa pagitan ng gasolina at kargamento. Kung gusto mong magdala ng 400 pounds maaari kang pumunta ng 600 milya. Kung gusto mong magdala ng 500 pounds maaari kang pumunta ng 300 pounds gamit ang isang karaniwang tangke.

Ang bilis ng cruising ay 100 milya bawat oras.

Ang ATLIS ay idinisenyo upang lumipad nang awtonomiya ngunit para sa mga layunin ng pagsubok ang ilang mga operasyon ay isinasagawa sa pamamagitan ng remote control.

Hindi tulad ng ilang iba pang kumpanya na gumagawa ng mga cargo drone, ang Aergility ay hindi naghahanap, sa simula, sa paghabol sa negosyo sa paghahatid ng package, ngunit sa halip ay naglilingkod sa mga pangangailangang humanitarian at militar, lalo na sa malalayo o mapanganib na mga lugar.

"May isang malaking pagkakataon sa umuunlad na mundo, hindi sa US," paliwanag ni Jim Vander Mey. "Sa halip na mag-alala tungkol sa huling milya na paghahatid kailangan mo talagang mag-alala tungkol sa huling daang milya at ito ay magbibigay-daan sa posibilidad na bumuo ng isang sistema ng logistik na maaaring maghatid ng mga ganitong uri ng mga bagay nang mabisa, mabilis, nang hindi kinakailangang magkaroon ng lahat ng imprastraktura na iyon. Sa tingin namin mayroong isang malaking merkado para sa iyon.

Ang nilalayong paggamit ng ATLIS ay nagpaalam sa disenyo kung paano ito nilo-load. Sa halip na kunin ang mga pod o mga lalagyan ng pagpapadala, bumukas ang buntot nito na parang hatch ng isang SUV kaya ang kakaibang hugis at sari-saring mga bagay ay maihagis na lang sa 40 cubic foot cargo hold. Maaari rin silang itali o i-latch.

Ang bersyon ng ATLIS na ipapakita sa susunod na linggo ay talagang ang ikatlong prototype ngunit ang una sa buong laki. Kahit isa pa ay pinaplano bago ang inaasahang bersyon ng produksyon.

Inilalarawan ng nakatatandang si Vander Mey ang kanyang sarili bilang isang "serye na negosyante" na nagsimula ng Aergility pitong taon na ang nakararaan. Inilalarawan niya ito bilang "epektibong isang virtual na kumpanya" na may mga kasosyo at vendor sa 11 bansa. Sinabi niya na ang ilang paunang pondo ay nagmula sa isang pribadong mamumuhunan na ang karamihan ay "mula sa isang customer na naniniwala sa konsepto at sinabi na kailangan namin ito." Tumanggi si Vander Mey na tukuyin ang customer.

Ang plano, aniya, ay magtatayo ng pasilidad sa Dunnellon, Fla., mga 90 milya sa hilaga ng Tampa, ngunit mayroon pa ring kailangang gawin.

"Wala pa kami sa punto kung saan handa na kaming gumawa ng anumang mga produkto," sabi ni Vander Mey. "Mayroon kaming isang prototype at may mas maraming pagsubok na dapat gawin ngunit kami ay nagpapalipad ng mga scale model at ang mga ito ay lumipad nang napakahusay upang ang teknolohiya ay napatunayan at kami ay handa na para sa susunod na hakbang."