Pagkatapos ng 11 Malapit na Panalo, May Pakinabang ang Viking Kumpara sa Mga Higante Sa Wild Card Round

Ang mga pagsusulit para sa Minnesota Vikings ay magsisimula sa Linggo sa isang home game laban sa Giants sa Wild Card round ng NFL playoffs. Walang alinlangan na ito ang kanilang pinakamadaling pagtatalaga ng postseason.

Hindi iyon nangangahulugan na mananalo sila at magpapatuloy sa isang divisional playoff game, malamang laban sa San Francisco 49ers. Ngunit tiyak na may kakayahan ang Vikings na talunin ang Giants, isang koponan na kanilang tinalo 27-24 sa Linggo 16 nang ang placekicker na si Greg Joseph ay nagpasabog ng 61-yarda na field goal sa huling paglalaro ng laro.

May dalawang dahilan kung bakit naging malapit ang Giants sa pagnanakaw nila ng tagumpay palayo kay Kirk Cousins ​​at sa mga Viking. Si Daniel Jones ay may mahusay na laro laban sa mapagbigay na depensa ng Minnesota, na nakumpleto ang 30 sa 42 na pagpasa para sa 334 yarda na may touchdown at isang interception. Si Jones ay isang athletic quarterback na tumatakbo nang mahusay, ngunit ang kanyang mga passing exploit ay kaunti lamang hanggang sa humarap sa Vikings secondary.

Dumating din ang Giants sa Giants na may napakagandang depensa sa ilalim ng direksyon ng defensive coordinator ng New York na si Wink Martindale. Apat na beses na sinibak ng mga Higante si Cousins ​​at hinarass siya sa maraming dula, at napigilan nito ang mga Viking na magbukas ng malaking pangunguna sa mga bisita.

Ganap na iginagalang ng mga Viking si Martindale at ang kanyang kakayahang i-pressure ang quarterback. "Marunong silang umatake sa mga proteksyon," sabi ng offensive coordinator Wes Phillips. “Pinag-aaralan nila ang mga proteksyon. Magaling talaga si (Martindale) sa ginagawa niya.”

Nang magkaroon ng oras si Cousins ​​na mag-survey sa field, napakabisa niya, nakumpleto niya ang 34 sa 48 pass para sa 299 yarda na may 3 TD at walang interceptions.

Kung tatapusin ng mga Viking ang season ng New York, dapat nilang pilitin si Jones sa maraming pagkakamali. Nangangahulugan iyon na kailangang maging aktibo sina Danielle Hunter at Za'Darius Smith at mahanap ang kanilang daan patungo sa backfield ng New York sa pare-parehong batayan. Sa naunang pagpupulong, nakabalik si Jones, naka-survey sa field at nakahanap ng mga open receiver laban sa sekondaryang Minnesota. Ang kanyang kumpiyansa ay lumago habang ang laro ay nagpapatuloy, at iyon ay hindi maaaring payagang mangyari dito.

Ang mga Viking ay halos tapos na sa pamamagitan ng malawak na receiver na si Isaiah Hodgins, na nakakuha ng 8 pass para sa 89 yarda at isang touchdown. Si Hodgins ay isang improving receiver na nakakuha ng 37 pass para sa 392 yarda at 4 na touchdown sa season na ito, ngunit hindi siya dapat pahintulutang magdikta laban sa mga Viking.

Ang sekundarya ay naging isang malaking problema para sa mga Viking mula noong simula ng 2020 season, kaya dapat pilitin ng mga Viking si Jones na panatilihin ang kahinaang iyon mula sa pagsasamantala. Sina Hunter at Smith ay pinagsama para sa 20.5 sako ngayong season, at kung ang Vikings ay makakakuha ng kaunting dagdag sa kategoryang iyon mula kay Patrick Jones, DJ Wonnum o Dalvin Tomlinson, ang kalamangan ay lumipat sa Minnesota.

Maraming pressure ang defensive coordinator na si Ed Donatell, na nagpatakbo ng vanilla defense sa halos lahat ng season. Sinubukan niyang baguhin ang kanyang diskarte matapos ang pagtatanggol ng Vikings ay pinagsamantalahan ng Cowboys at Lions, ngunit ang mga resulta ay hindi maganda.

Sa panig ng opensiba, ang Vikings ay mayroong apat na pangunahing sandata sa Cousins, Justin Jefferson, Dalvin Cook at TJ Hockenson na sapat na mabuti upang mapunit ang depensa ng New York. Ang Giants ay isa sa mga pinaka-mapagbigay na defensive unit sa liga, na nasa ika-25 na ranggo^th sa mga yarda na pinapayagan at 18^th sa mga puntos na pinapayagan.

Si Jefferson ay nagkaroon ng isa sa kanyang pinakamahusay na laro laban sa Giants, nakakuha ng 12 pass para sa 133 yarda at isang touchdown, habang si Hockenson ay nagkaroon ng kanyang pinakamahusay na laro sa isang Vikings uniform na may 13 reception para sa 109 yarda at 2 touchdown.

Si Cook ay may 64 yarda sa 14 na dala, ngunit maaari siyang maging isang x-factor sa larong ito. Ang mga Higante ay nabugbog nina Jefferson at Hockenson na maaaring hindi nila gaanong pansinin si Cook. Maaari niyang i-on ang anumang laro sa pabor ng Minnesota sa isang tupi lang na ibinigay ng Minnesota offensive line.

Ang yunit na iyon ay dapat makakuha ng tulong sa malamang na pagbabalik ni Garrett Bradbury sa gitna. Wala na siyang back injury mula nang ma-sideline noong Week 12, at dalawang sako pa lang ang naibigay niya ngayong season. Kung ang Vikings offensive line ay makakayanan ang mga madalas na blitzes ni Martindale, ang larong ito ay maaaring hindi malapit.

Higit sa malamang, ito ay magiging malapit dahil ang 11 sa 13 tagumpay ng Minnesota ay may 8 puntos o mas kaunti.

Ang mga Viking ay may maraming isyu na maaaring pagsamantalahan, ngunit hindi sila lalabas sa larong ito. Ang Vikings ay nakaligtas at umabante sa 31-24 margin.

At pagkatapos ay sa divisional playoffs, kung saan ang pagtatalaga ay magiging mas mahirap.