Pagkatapos Hilahin ang SPAC Deal Nito, Ang Startup Bright Machines ay Nagtataas ng $100 Milyon Sa Factory-Reshoring Trend

LIor Susan figures snarled supply chains, Covid lockdowns sa China at geopolitical pressures ay nagbibigay sa US manufacturers ng bagong push na magtayo ng mga pabrika na mas malapit sa bahay. "Bigla itong naging lubhang kaakit-akit dahil maaari tayong kumilos nang mabilis, at matutulungan natin ang mga customer na bumuo ng isang bagay sa Cincinnati at Salt Lake," sabi ni Susan, tagapagtatag ng Eclipse Ventures at CEO ng microfactory firm na Bright Machines. "Mukhang baliw-sino ang gumagawa ng electronics sa Cincinnati sa nakalipas na 40 taon?"

Sampung buwan na ang nakalilipas, ang Bright Machines na nakabase sa San Francisco ay naglabas ng $1.6 bilyon na deal nito upang maisapubliko sa pamamagitan ng SPAC habang lumiliko ang merkado. Sinabi ng kompanya Forbes Lunes na nakalikom ito ng $100 milyon sa venture funding sa pangunguna ng Eclipse Ventures (kasama ang karagdagang $32 milyon sa debt financing) para pondohan ang susunod na yugto ng paglago nito. Pinahahalagahan ng bagong pamumuhunan ang Bright Machines, na ang mga microfactories ay nag-automate ng mga linya ng produksyon ng electronics gamit ang robotics, na pinapagana ng matalinong software, sa $938 milyon.

Ang mas mababa, mas mababa sa $1-bilyong pagpapahalaga bukod, ang pag-abandona sa SPAC ngayon ay mukhang ang tamang hakbang para sa Bright Machines. Ang trend ng SPAC ay hindi umuuga nang maayos para sa maraming kumpanya na dumaan sa kanilang mga deal. Maraming mga tech na kumpanya ang nakakita ng kanilang mga halaga na bumagsak, habang ang isang bilang ng mga pang-industriya na kumpanya na naging pampubliko ay nakakita ng kanilang mga pagbabahagi na bumagsak. Ang warehouse robotics firm na Berkshire Grey, na naging pampubliko sa pamamagitan ng SPAC sa isang $2.7 bilyon na deal, ay nagkakahalaga na lamang ng $337 milyon, habang ang 3D-printing company na Desktop Metal, na dating nagkakahalaga ng $2.5 bilyon, ngayon ay may pinaliit na market cap na $827 milyon. Gamit ang bagong pribadong-market na pagpopondo, ang Bright Machines ay may pera upang palawakin nang walang panggigipit mula sa mga pampublikong mamumuhunan.

"Nagsama-sama kami bilang isang board at sinabing, 'Hindi kami handa na maging isang kumpanya ng SPAC," sabi ni Susan, na naging CEO sa parehong oras. "Hindi namin naramdaman na ang kapaligiran ay nasa tamang lugar at sa pagbabalik-tanaw ay tama kami. Masyado pang maaga bilang isang kumpanya para gumawa ng quarterly earnings."

Isang serial tech entrepreneur sa Tel Aviv bago itinatag ang Eclipse, pumalit si Susan kay Amar Hanspal, ang dating co-CEO ng AutodeskADSK
. Mula noon, sinabi niya na binago niya ang negosyo, pinagsama-sama ang mga operasyon ng R&D sa San Francisco, Guadalajara, Mexico, at Yakum, Israel, sa labas ng Tel Aviv, at pinaliit ang lokasyon nito sa Austin, habang muling nakatuon sa engineering. Bilang isang VC-CEO, nagsasagawa siya ng double-duty, ngunit malamang na sa mahabang panahon ay makakahanap siya ng ibang tao na kukuha sa nangungunang puwang. "Mayroon lamang limang bilyong tao na mas may kakayahan kaysa sa akin," sabi niya. "Sigurado akong makakahanap ako ng isang tao, ngunit hindi sa lalong madaling panahon."

Ang Bright Machines ay nagtatayo ng modular microfactories sa mas maliliit na lungsod sa US na kinabibilangan ng Charlotte at Cinicinnati.

Noong 2018, inilunsad ang Bright Machines na may napakaraming paghanga at planong magdala ng mga robotics at software sa pagmamanupaktura, na tinulungan ng napakaraming $179 milyon sa pagpopondo ng Series A na pinamumunuan ng Eclipse. Ang kumpanya ay pinagsama-sama "upang talagang harapin ang malaking hindi napagsilbihan na kapaligiran sa pamamagitan ng pagdadala ng higit pang automation at software sa factory floor," Sabi ni Hanspal noon. Isa ito sa ilang mga startup na sinusuportahan ng venture, kabilang ang Parsable, Tulip at Vention, na naglalayong gumamit ng teknolohiya para baguhin ang paraan ng pagpapatakbo ng mga tagagawa.

Mabilis na nakakuha ang Bright Machines sa panahon ng pandemya nang makita ng mga tagagawa na nagsara ang kanilang mga supply chain sa China, sabi ni Susan. "Kahit na bago ang mga trade war, ang pinakamalaking pagbabago na nakita ko ay noong unang quarter ng 2020," sabi niya. "Nagsimula ito sa pag-reset ng lahat."

Umabot sa $83 milyon ang kita ng kumpanya noong nakaraang taon, tumaas ng 145% mula sa $34 milyon noong 2020. Mula nang ilunsad ito, nag-deploy na ito ng higit sa 100 microfactories sa 132 bansa, kabilang ang mas maliliit na lungsod sa US tulad ng Charlotte, Cincinnati at Salt Lake City. Naglilingkod ito sa higit sa 40 pandaigdigang kumpanya ng pagmamanupaktura sa pamamagitan ng mga supplier at kasosyo nito.

Ang automation at modular na disenyo ay nagpapahintulot sa mga kumpanya na mag-set up ng mga pabrika sa mas mababang gastos sa US, kung saan mas mataas ang mga suweldo at sahod. Sa isang kamakailang poll ni Forbes, Xometry at Zogby, 28% ng mga executive ng pagmamanupaktura ang nagsabing nire-reshoring nila ang kanilang mga pabrika at isa pang 29% ang nagsabing malapit na sila, o inilalapit ang kanilang mga pabrika sa mga home market.

Sinabi ni Susan na habang ang pagmamanupaktura sa loob ng bansa ay humigit-kumulang 30% na mas mahal sa isang paghahambing ng mansanas-sa-mansanas, "mayroon talagang isang orange sa mesa dito." Ang ibig niyang sabihin ay kapag idinagdag mo ang lahat ng iba pang gastos mula sa pagpapadala hanggang sa mga kalidad na inspeksyon sa Asia, pati na rin ang mga panganib na nauugnay sa hindi pagkakaroon ng produkto kung saan kailangan itong nasa oras, ang paggawa ng mga bagay sa America ay maaaring magmukhang maganda.

Pagkatapos, din, ang administrasyong Biden ay nagsimulang gumawa ng electronics sa Chips Act, kasama ang parehong IntelINTC
at Micron na nag-aanunsyo ng multibillion-dollar na mga pabrika mula noong ito ay pumasa. "Kung hindi pumasok sa pulitika, nagulat ako sa ilang mga paraan na ang administrasyong ito ay gumagawa ng higit pa para sa onshoring manufacturing at pag-iisip kung paano baguhin ang pagmamanupaktura kaysa sa nakaraang administrasyon," sabi ni Susan. "Anuman ang nasa White House, hindi magbabago ang trend na iyon sa US"