Pagkatapos ng Reagan National Defense Forum and Survey

Ilang araw pagkatapos ng Reagan Presidential Foundation National Defense Forum noong nakaraang weekend at ang National Defense Survey na nauna rito, ang direktor ng Reagan Institute Washington na si Roger Zakheim, ay nagbuod ng mood sa pambansang kumperensya ng seguridad.

“May nabubuong consensus sa kung ano ang kailangan nating gawin sa mga tuntunin ng kung ano ang kinakailangan vis-a-vis China, pagsuporta sa Ukraine at Taiwan. Nagkaroon ng bipartisan na suporta para sa isang matatag na badyet sa pagtatanggol - marahil hindi kung ano ang iminungkahi ng administrasyong Biden at ng Kalihim ng Depensa. Sa isang pambansang patakaran sa pagtatanggol at antas ng diskarte, mayroong makabuluhang pagkakahanay sa mga problema ngunit iba't ibang pananaw sa kung tayo ay nagsasagawa o hindi sa tamang clip o kung ang pagpapatupad ay mangyayari. Ang mga bagay na ito ay pinalakas.”

Bago lumitaw ang mga dumalo kasama ang Kalihim ng Depensa na si Austin, ang survey ng Reagan National Defense ng Foundation ay naghangad na bigyang-pansin ang ilang mga isyu na dapat talakayin sa kumperensya. Pangunahin sa kanila ang tanong ng tiwala ng mga Amerikano sa militar at kahandaang maglingkod dito.

Ang pagsisiyasat natuklasan na ang tiwala sa militar ay kapansin-pansing bumababa. Limang taon na ang nakalilipas, 70% ng mga sumasagot ang nagsabing mayroon silang "mahusay na pakikitungo" ng tiwala at pagtitiwala sa militar. Noong 2021 ang bilang na iyon ay bumaba sa 45% - ang unang pagkakataon na ang isang minorya ng mga Amerikano ay may pinakamataas na antas ng kumpiyansa sa militar. Sa taong ito, ang bilang ay tumaas sa 48%. Ang kawalan ng pagtitiwala na ipinahayag ay may kaakibat; 13% lamang ng mga na-survey ang nagsabing lubos silang handang sumali sa militar.

Hindi kataka-taka, ang survey ay naglalarawan ng isang relasyon sa pagitan ng kung ano ang nararamdaman ng mga tao tungkol sa America (62% ang nagsabi na ito ay patungo sa maling direksyon) at kung gaano nila iniisip ang ginagawa ng militar nito. 50% lamang ang may mataas na kumpiyansa na mapapanatili ng militar ng US na ligtas ang bansa. 44% lamang ang lubos na nagtitiwala na maaari itong manalo sa isang digmaan sa ibang bansa. Ang kakayahang pigilan ang pagsalakay ay na-rate na mataas lamang ng 44% at ang kakayahang kumilos sa isang propesyonal at hindi pampulitika na paraan ay nakitang matatag sa pamamagitan lamang ng 35%.

Ang politicization ng militar ay binanggit bilang isang pangunahing kadahilanan sa pagbaba ng kumpiyansa ng publiko. Ang isang multi-partisan mayorya (62%) ng mga na-survey ay nagsabi na ang pamumulitika ay nagpababa ng kanilang kumpiyansa. Kabilang dito ang 60% ng mga Democrat, 60% ng mga Independent, at 65% ng mga Republican.

Kalahati ng mga sumasagot (karamihan ay mga Republican) ang nagpahayag ng pagkabahala sa mga nakasanayan na nagising sa militar habang 46% (karamihan sa mga Demokratiko) ang nagsabi na ang mga tinatawag na pinakakanan o mga ekstremistang indibidwal na naglilingkod sa militar ay nagpababa ng kanilang kumpiyansa sa sandatahang lakas. Ang huling persepsyon ay lilitaw na gaganapin sa kabila ng katotohanan na ang administrasyong Biden "Grupo ng Paggawa ng Aktibidad sa Paglaban sa Ekstremista" natukoy ang mas kaunti sa 100 kaso ng ekstremismo mula sa 2.1 milyong aktibong pwersa, isang rate na .005%.

Ang mga tanong sa pagtitiwala, pangangalap at pamumulitika ay gumawa ng mga alon ayon kay Zakheim na nagbanggit ng mga artikulo sa Wall Street Journal at Ang Washington Post at saklaw ng balita sa telebisyon na sumasaklaw sa mga elemento ng survey.

Sila ay tinutugunan sa pulong ng Simi Valley pati na rin ang direktor ng patakaran ng Reagan Institute, si Rachel Hoff, sinabi. "Ang survey ay lumabas sa buong Forum sa pambungad na plenaryo, sa mga panel sa pagre-recruit ng mga hamon at sa mga uso tungkol sa pagbaba ng tiwala at kumpiyansa, sa mga panel ng Ukraine at China, at sa 'fireside chat' kasama ang direktor ng pambansang katalinuhan."

Hindi binanggit ni Secretary Austin ang politicization sa kanyang talumpati at habang tinanong ang DNI tungkol sa politicization, si Avril Haines, pinalihis niya ito, sabi ni Zakheim, na sinasabing maaari lang siyang magsalita para sa intelligence community, hindi sa militar.

Gayunpaman, ang isang panel na kinabibilangan ng kongresista at dating Marine, Mike Gallagher (R-WI), under-secretary of defense para sa mga tauhan at kahandaan, Gil Cisneros, at senador at dating opisyal ng Army Reserve, Tammy Duckworth (D-IL) ay direktang tumugon sa pulitika at iba pang mga isyu sa survey. Ang kanilang mga pananaw ay karaniwang naaayon sa kanilang partido o mga kaakibat ng administrasyon.

"May malinaw na pagkakaiba ng opinyon sa kung ano ang katotohanan," sabi ni Zakheim, "ngunit nilinaw ng survey na mayroong hindi bababa sa isang pang-unawa [ng politicization] sa bahagi ng mga Amerikanong tao na kailangang matugunan."

Ang pang-unawa ng publiko sa China at Russia bilang mga banta sa Amerika ay lumakas ayon sa survey; tatlong-kapat ng mga sumasagot ang tumitingin ngayon sa China bilang isang kaaway, mula sa 65% noong 2021 at 55% noong 2018 habang ang pang-unawa sa Russia bilang isang seryosong banta ay dumoble, sa 31% mula sa 14% noong 2021. Ang pang-unawa ng tumaas na mga banta at sabay-sabay na pagbaba Ang pagtitiwala sa kakayahan ng militar ng Amerika na hadlangan ang mga ito ay tinalakay sa Forum ngunit ang mga opinyon sa ugnayan sa pagitan ng dalawa ay tila mahirap makuha.

Gayon din ang pagkilala sa mga seryosong hamon sa kahandaang militar mula sa sibilyan at unipormadong contingent ng DoD na nasa kamay sabi ni Zakheim. “Nagulat ako ng commandant ng Marine Corps. Ayaw niyang pumunta doon. Sa panahon ng kanyang panel, ang Indo-Pacific commander [Admiral John C. Aquilino] ay nagbigay-diin sa kanyang mga alalahanin na ang ating postura at kapasidad ay nahuhuli."

Ang kawalan ng sigasig sa pagtalakay sa kahandaan ay kabaligtaran sa mga natuklasan ng survey. "Ang mga Amerikano ay labis na nag-aalala tungkol sa China at hindi na sila naniniwala na ang militar ng America ay ang pinakamahusay," dagdag ni Zakheim. "Naniniwala sila na isa ito sa pinakamahusay."

Ang mga lugar kung saan natuklasan ng survey na karamihan sa mga Amerikano ay hindi na naniniwala na ang militar ng US ay ang pinakamahusay, "isa sa mga pinakamahusay" sa buong mundo ay kinabibilangan ng mga lugar ng conventional weaponry, tradisyunal na lakas-tao, cyber warfare/technology, high tech (artificial intelligence at missile technology) at kapansin-pansin, pamumuno ng militar. Ganoon din ang ginanap sa pamumuno ng sibilyan ng militar—ibig sabihin ang Kalihim ng Depensa at pamunuan ng sibilyan sa Kagawaran ng Depensa.

Lumilitaw na hindi naniniwala ang mga respondent sa survey na nagpahayag ang US ng isang makabuluhang diskarte para sa pamamahala ng China. Mahigit kalahati (54%) ng mga nasuri ang nagsasabing walang malinaw na diskarte ang bansa habang 27% lamang ang nagsasabing oo, at 20% ang hindi alam.

Ang mga impresyong ito ba ay may malinaw na epekto sa nagtipun-tipon na militar at mga sibilyang opisyal ng DoD sa Forum? "Sa tingin ko sila ay gumagawa ng isang impression sa kongreso," Zakheim opined. "Tungkol sa Pentagon, sila ay nagmamartsa sa parehong beat ng kanilang Kalihim. Ako ay humanga na, dahil sa lahat ng unipormado at sibilyan na pamunuan doon, pumila sila kung saan naroon si Secretary Austin sa kanyang talumpati.”

"Kung nakausap mo ang ilan sa mga under-secretaries tulad ni [Dr. William La Plante, sa ilalim ng secretary defense, Acquisition and Sustainment],” patuloy ni Zakheim, “pakiramdam niya ay marami pang dapat gawin sa mga tuntunin ng pagtaas ng kapasidad ng militar… Ngunit ang [pamumuno] sa pangkalahatan ay medyo pare-pareho sa mensahe nito kasunod ni Secretary Austin.”

Ang suporta para sa Ukraine, para sa patuloy na pagbibigay ng mga armas at tulong sa pagsasanay, ay malakas sa mga kalahok ng Forum kahit na itinaas ng ilang Republican ang isyu ng pananagutan sa pagpopondo. Ang pakiramdam na iyon ay sumasalamin sa mga resulta ng survey na naglalarawan ng isang 57% mayorya na nagpapatunay na ang US ay dapat na patuloy na manindigan sa mga tao ng Ukraine ngunit hindi pagkakasundo sa antas ng suporta na may 39% ng mga tumugon na nagsasabing ang Amerika ay nagpadala ng tungkol sa tamang halaga, 25% na nagsasabing masyadong kaunti ang naipadala nito, at 24% ang nagsasaad na masyado itong marami.

Ang pag-aalala sa kapasidad ng depensa-industriya ng US ay ipinahayag, lalo na sa pagtingin sa mga bala at armas na ipinadala ng Pentagon sa Ukraine. Sa panahon ng isa pang panel sa paksa, sinabi ng CEO ng Raytheon, Greg Hayes, na ang rate ng pagkonsumo ng kontrahan sa mga stockpile ng US munitions ay higit na nalampasan ang kasalukuyang kapasidad ng industriya ng Amerika. Itinuro niya na mula noong nakaraang Pebrero ang mga paglipat sa Ukraine ay kumain ng limang taon ng Javelin production at 13 taon ng produksyon para sa portable anti-aircraft Stinger system. "Kaya ang tanong ay: Paano tayo muling magsu-supply, mag-restock ng mga imbentaryo?" Sabi ni Hayes.

"Nagkaroon ng maraming pagtuon sa kung ano ang kailangan nating gawin upang muling matiyak na ang ating militar ay may kapasidad sa mga tuntunin ng mga sandata upang hadlangan at, kung kinakailangan, mangingibabaw," paninindigan ni Zakheim, na binanggit na ang senador na si Roger Wicker (R-Miss. ) iniugnay ang hamon ng pagbibigay ng Ukraine sa mas nakakatakot na problema ng pagbibigay ng mga pwersa ng US sa Indo-Pacific.

Mayroon ding mga halimbawa ng dissonance sa Forum. Halimbawa, tinawag ng DNI Haines na "pambihira" ang antas ng pagbuo ng China ng mga balangkas para sa pagkolekta ng dayuhang data bilang tugon sa isang tanong ng panel tungkol sa TikTok.

Binanggit niya ang mga panganib na ipinakita ng hilig ng China na gamitin ang naturang impormasyon upang i-target ang mga madla kabilang ang mga bata para sa mga kampanya ng impormasyon at mag-imbak para magamit sa hinaharap. Sa kabila ng pagsasalita sa harap ng madla ng kasalukuyan at nakaraang militar, walang sinabi si Haines tungkol sa malawakang paggamit ng TikTok ng mga miyembro ng serbisyo ng Amerika.

Sa antas na ang publiko sa labas ng mga lupon ng patakaran sa pagtatanggol ay nagbigay-pansin sa Reagan Defense Forum, ang iskedyul nito sa Sabado, mga pagpapakita ng opisyal na pinagkasunduan, mga hindi pagkakasundo sa patakaran at kalabuan ay malamang na hindi mababago ang isang nakakabagabag na kalakaran na nakita sa survey na nauna rito.

Ang bilang ng mga Amerikano na nagsasabing sila ay "napakahanda" na sumali sa militar at, kung kinakailangan, lumaban, ay mas maliit ng halos kalahati kaysa sa bilang (20%) na tumugon na sila ay "hindi payag."