Pagkatapos ng Mga Taon ng Kapangkaraniwan, Muli Naman Nilalabag ng Udinese ang Itinatag na Kautusan

Ang simula ng isang bagong season – kahit na anong liga ang kinabibilangan ng iyong koponan o kung saang dibisyon ang isa ay may dumaan na interes – naghahatid ng isang waft ng optimismo. Ang bawat tao'y sa pangkalahatan ay hinuhulaan kung paano sa tingin nila ang season ay matatapos: sino ang mananalo sa liga; sino ang magtatapos sa nangungunang apat; na lalaban para sa isang European na lugar; kung aling mga panig ang maaaring nakakagulat na makaladkad sa isang labanan sa relegation, at ang mga koponan na mukhang halos hindi maiiwasang bumaba mula sa unang araw.

Ang Serie A ay hindi naiiba sa bagay na ito. Bago ang isang bola ay sinipa noong kalagitnaan ng Agosto, karamihan ay na-map out na ang nangungunang apat. Ang pagpapasya kung mananalo sa Scudetto ay medyo mas kumplikado, ngunit ang pakiramdam ay ang 'big three' kasama ang isa sa Napoli at Roma ay kukumpleto sa mga puwesto sa Champions League.

At gayon pa man, kahit na napakaaga at malayo kami sa finish line, may isa pang koponan na nakaupo sa ikaapat na posisyon. At hindi ito Roma, Inter o Juventus.

Ito ay Udinese.

Oo, anim na laro na lang ang season, ngunit ang Zebrette ay lumilipad nang mataas at ito ang pinaka-kaalaman na bahagi ng liga. Binigyan nila ng matinding sindak ang mga kampeon na Milan sa San Siro sa araw ng pagbubukas, tinalo ang Fiorentina sa bahay at sinundan ito ng 4-0 demolition ng Roma ni Jose Mourinho, kung saan sila ay mukhang umiskor sa bawat pagkakataon na sila ay sumusulong.

Ang bagong boss na si Andrea Sottil, ama ng kasalukuyang winger ng Fiorentina na si Riccardo, ay itinalaga noong tag-araw matapos gabayan si Ascoli sa playoffs ng Serie B noong nakaraang season. Si Sottil, mismong dating manlalaro ng Udinese mula 1999 hanggang 2003, ay nagulat sa pagsisimula ng kanyang koponan sa season.

"Hindi ko inaasahan," sabi niya sa kanyang pre-game press conference bago ang laban sa Linggo laban sa Inter. "Ngunit tayo ay nasa simula pa lamang at kailangan na magpatuloy sa ganito."

Ang Udinese ay tahimik na nakagawa ng isang kahanga-hangang panig, na ang koponan ay pinaghalong may karanasan na mga manlalaro tulad nina Gerard Deulofeu, Roberto Pereyra, Ilija Nestorovski at mga kabataan sa hugis ng Beto, Lazar Samardžić, Becao at Tottenham ng bagong pagpirma, ang maluwalhating pinangalanang Destiny Udogie.

Sa ngayon, nalampasan ng Udinese ang marami sa mga malalaking panig sa liga, at ito ay makikita sa mga istatistika. Pumapangalawa si Beto sa mga chart ng Capocannoniere na may apat na layunin at nangunguna pagdating sa mga layunin kada 90 minuto (P90). Bukod dito, ang Portuguese forward ay nangunguna rin sa kasalukuyan sa 'inaasahang layunin' (xG) P90, na may 1.02. Ang susunod na pinakamahusay ay ang Inter's Joaquin Correa, sa 0.75.

Si Pereyra ang nangungunang assister ng liga kasama si Sergej Milinkovic-Savic ng Lazio, at si Deulofeu ay nasa pangatlo sa likod nina Piotr Zielinski at Paulo Dybala para sa inaasahang mga assist.

Sa madaling salita, ang Udinese ay sumuntok nang higit sa kanilang timbang, na naungusan ang ilan sa mas malalaking koponan at mas malalaking pangalan sa liga.

At hindi palaging ganito. Para sa isang panahon sa pagtatapos ng 2000s at sa unang bahagi ng 2010s, hindi nakakagulat na makita ang Udinese na regular na humahamon para sa top three finish sa Serie A. Dalawang beses, napalapit si Udinese na makapasok sa Champions League proper, para lang mabiktima sa isang malas na draw at sa sliding UEFA ng ItalyEFA
pagraranggo sa simula ng huling dekada.

Natapos na ang pangatlo noong 2011-12, ang Udinese, ilang taon lamang ang nakalipas, ay ginagarantiyahan na ang isang puwesto sa Champions League, ngunit pagkatapos na matalo sa Bundesliga, ang Italy ay mayroon lamang dalawang koponan na garantisadong makapasok, at ang pangatlo ay pumasok sa ang huling qualifying round.

Noong nakaraang taon ay nakita silang tumapos sa ika-apat, tumabla sa Arsenal at natalo sa pinagsama-samang 3-1 pagkatapos ng dalawang mahigpit na laro. Iginuhit laban sa Braga noong 2012, tila napakahusay ng Udinese sa panahong ito.

Ang 1-1 na draw sa Portugal sa unang leg ay nangangahulugan na sila ay nasa driving seat nangunguna sa ikalawang leg. Muli, natapos ang laro sa 1-1 at napunta sa mga penalty. Nakapuntos ang lahat para sa Udinese, maliban sa bagong signing na si Maicosuel, na sumubok ng Panenka, at nabigo nang husto.

Dumaan si Braga, at simula noon ay hindi na talaga naging club ang Udinese. Matapos umalis si Francesco Guidolin noong tag-araw ng 2014, ang pamilyang Pozzo, na bumili ng Watford ilang buwan bago ang mga laro sa Braga, ay nakalusot sa 12 managers – kasama si Sottil ang ika-13 – sa loob ng walong taon.

Ang pagkaabala ng Pozzo sa Watford ay nakakita ng Udinese na bumagsak sa kalagitnaan ng mediocrity para sa natitirang bahagi ng 2010s. Pagkatapos ng 5^th noong 2012-13, hindi na sila nakabalik sa tuktok na kalahati ng talahanayan mula noon, kahit na mapanganib na makipaglandian sa relegation noong 2015-16.

Si Antonio Di Natale, ang icon ng club na napakatagal na dinala si Udinese sa mga nakakapagod na araw na iyon, ngayon ay naniniwala na ang club ay maaaring humamon muli para sa isang lugar sa Europa League. "Bakit hindi? Hindi na panaginip ang Europe,” sinabi niya sa La Gazzetta dello Sport kamakailan. "Pagkatapos ng Guidolin ay napakaraming pagbabago, ngunit ngayon ay may magandang halo ng karanasan, kabataan at kalidad sa koponan."

Si Di Natale ay humanga kay Beto at, na may apat na layunin na, ang 24-taong-gulang ay maaaring nasa kurso para sa kanyang breakout season. Pinirmahan mula sa Portimonense sa isang season-long loan isang taon na ang nakalipas, ang paglipat ay ginawang permanente noong tag-araw pagkatapos na umiskor ng 11 mga layunin sa 28 laro noong nakaraang season, at ito ay nasa kurso upang sirain ang kabuuang iyon.

Siyempre, ito ay mga unang araw at ang mga inaasahan ay dapat na masugpo, ngunit pagkatapos ng mga taon ng pagdurusa sa mundo ng pagiging nasa Serie A, ang mga bagay ay naghahanap para sa Udinese.