Hinihimok ng mga unyon ng airline ang mga carrier na huwag ipagpatuloy ang mga buyback kapag natapos na ang bailout ban ngayong taglagas

Ang pinakamalaking US airline ay kumita ng pera muli. Ayaw ng mga unyon ng manggagawa na gastusin nila ito sa mga stock buyback.

Ang isang kondisyon ng $54 bilyon na tulong na pederal na natanggap ng mga airline upang bayaran ang mga manggagawa sa panahon ng pandemya ng Covid ay nagbabawal sa mga carrier mula sa mga share buyback. Ang pagbabawal na iyon ay may bisa hanggang Setyembre 30.

Ngunit sa isang kampanya at pampublikong petisyon na inilunsad noong Huwebes, ang ilan sa pinakamalaking mga unyon ng manggagawa sa eroplano - na kumakatawan sa higit sa 170,000 mga piloto, flight attendant, mga ahente ng serbisyo sa customer at iba pang kawani ng industriya - ay humihimok sa mga carrier na patatagin ang mga operasyon at mamuhunan sa mga manggagawa bago gumastos sa pagbili ibalik ang kanilang sariling stock.

"Hindi namin maaaring payagan ang mga executive na magpadala ng isang sentimos sa Wall Street bago nila ayusin ang mga isyu sa pagpapatakbo at tapusin ang mga negosasyon sa kontrata na magtitiyak na ang suweldo at mga benepisyo ay panatilihin at maakit ang mga tao sa mga trabaho sa aviation," Sara Nelson, internasyonal na presidente ng Association of Flight Attendants, na kumakatawan sa humigit-kumulang 50,000 cabin crew members, sinabi sa isang release na nag-aanunsyo ng anti-buyback campaign noong Huwebes.

Ang kampanya ay sinusuportahan din ng Association of Professional Flight Attendants, Air Line Pilots Associations, International Association of Machinists and Aerospace Workers, International Brotherhood of Teamsters, Transport Workers Union of America, at Communications Workers of America.

Ang apat na pinakamalaking carrier ng US - Delta, nagkaisa, Amerikano at timog-kanluran — gumastos ng humigit-kumulang $40 bilyon sa pagbili ng stock ng kanilang mga kumpanya sa pagitan ng 2015 at unang bahagi ng 2020, ayon sa S&P Global.

"Ang aming pinakamataas na pinansiyal na priyoridad sa ngayon ay ang pagpapanumbalik ng aming balanse at pamumuhunan sa aming mga empleyado at mga customer," sabi ng United sa isang pahayag. Ang carrier ay nasa gitna ng isang fleet refresh na may malapit sa 300 sasakyang panghimpapawid na nakatakda para sa paghahatid sa mga darating na taon.

Tumangging magkomento ang Southwest at hindi agad tumugon ang American at Delta.

Marami sa mga manggagawang kinakatawan ng mga unyon na nagsusulong laban sa pagpapatuloy ng mga buyback ay nasa kontrata ng negosasyon sa kanilang mga carrier. Bilang karagdagan sa mas mataas na sahod, itinutulak ng mga unyon ang mga airline para sa mas mahuhulaan na mga iskedyul pagkatapos ng huling minutong kaguluhan sa paglalakbay sa airline na gumugulo sa mga plano para sa mga customer at kawani.

Ang mga pagkaantala sa paglipad at mga rate ng pagkansela ay tumaas ngayong taon matapos ang mga airline ay nakipaglaban sa mga kakulangan sa kawani na nagpalala ng mga karaniwang problema tulad ng masamang panahon. "Ang bawat dolyar na napupunta sa mga stock buyback ay isang dolyar na maaaring gamitin upang mabawasan ang pagkagambala sa pamamagitan ng pagtugon sa kakulangan ng tauhan, mataas na turnover, labis na overtime, at mababang panimulang sahod," sabi ni Richard Honeycutt, tagapangulo ng Passenger Service Airline Council ng CWA.

Itinulak ng mga unyon ng manggagawa mga mambabatas para sa pakete ng tulong sa unang bahagi ng pandemya noong 2020, pagkatapos ng paunang pagsalungat sa Kongreso, ang ilan sa mga ito ay nag-ugat sa mga pagbili ng share ng mga airline bago ang pandemya. "Walang blangko ang mga bailout sa industriya ng tseke," sabi ni Sen. Richard Blumenthal, D-Conn., noong panahong iyon.

Sa kabila ng pagdagsa ng mga booking, ang pagtaas ng mga gastos kabilang ang gasolina at paggawa ay nakahinga sa mga ilalim na linya ng mga carrier ng US at ang kanilang mga presyo ng stock ay sumusunod sa mas malawak na merkado.

Ang mga hamong iyon ay maaaring maging mahirap para sa mga airline na ipagpatuloy ang mga pagbili o dibidendo, na pinagbabawalan din hanggang Setyembre 30, sa ilalim ng mga tuntunin ng pakete ng tulong.

"Dahil sa kawalan ng katiyakan sa ekonomiya at marahil kahit na ang mga operasyon na hindi pa rin ganap na bumalik sa mga antas ng pre-COVID, hindi namin inaasahan na may magsisimula ng mga dibidendo o buyback sa taong ito," sabi ni Savanthi Syth, airline analyst sa Raymond James.

Tinantya niya na ang pinakamaagang magpapatuloy ng mga airline ay sa kalagitnaan ng 2023, kasama ang Alaska Airlines at Southwest ang pinaka-malamang na mga kandidato sa mga carrier ng US.

Ang NYSE Arca Airline Index, na karamihan ay sumusubaybay sa mga carrier sa North America, ay bumaba ng humigit-kumulang 21% sa ngayon sa taong ito, humigit-kumulang dalawang beses kaysa sa S&P 500.