Si Alec Baldwin 'Rust' prosecutors ay pinuna para sa mga maling hakbang

Mahigit isang buwan pa lang mula noong kinasuhan ng mga awtoridad ng New Mexico si Alec Baldwin ng manslaughter para sa nakamamatay na pamamaril sa isang crew member sa set ng pelikulang “Rust,” at ang pag-uusig ay sumailalim na sa malupit na batikos at pagsisiyasat.

Una, may tanong kung ang pangunahing tagausig ng kaso ay karapat-dapat na litisin ang kaso. Ang estado ipinagbabawal ng konstitusyon isang miyembro ng isang sangay ng pamahalaan mula sa paggamit ng kapangyarihan ng isa pang sangay. Si Andrea Reeb, ang espesyal na tagausig, ay nagsisilbi rin bilang isang mambabatas ng estado ng Republikano. Naghain ng mosyon ang mga abogado ni Baldwin noong Peb. 7 para i-disqualify si Reeb mula sa kaso. Ang tugon ng prosekusyon ay nakatakda sa Lunes.

Binatikos din ng mga eksperto sa batas si Reeb overcharging kay Baldwin batay sa isang batas na hindi nalalapat sa oras ng fatal shooting. Siya ay umatras at ibinaba ang mga singil, na maaaring magresulta sa isang mas maikling sentensiya ng pagkakulong para kay Baldwin, kung siya ay nahatulan.

Nakahanap din ang mga abogado ng incendiary pahayag ng pahayagan at pagpapakita sa media ng opisina ng abogado ng distrito ay kakaiba dahil ang mga tagausig ay karaniwang pinapayuhan na ireserba ang kanilang mga komento para sa silid ng hukuman.

"Mula sa simula, may ilang hindi pangkaraniwang katotohanan na nakapalibot sa pag-uusig ng DA," sabi ni John Day, isang abogadong nakabase sa Santa Fe na nagpraktis ng abogasya sa New Mexico mula noong 1996.

Ang mga singil ay nagmula sa ang pamamaril ng kamatayan noong Oktubre 2021 ng cinematographer na si Halyna Hutchins sa paggawa ng pelikula ng independent film na “Rust.” Si Baldwin, na bida rin sa “The Departed” at “Beetlejuice,” ay humawak ng baril, na puno ng mga live ammunition.

Baldwin, na isa ring producer ng “Rust,” at ang armorer ng pelikula noon, si Hannah Gutierrez-Reed, pareho silang kinasuhan noong Enero na may dalawang magkaibang uri ng hindi sinasadyang pagpatay ng tao ng New Mexico First Judicial District Attorney Mary Carmack-Altwies. Ang isang hurado, ayon sa batas, ay maaari lamang hatulan sila ng isa sa mga bilang na iyon, na ang bawat isa ay may pinakamataas na posibleng sentensiya na 18 buwan sa bilangguan.

Si David Halls, ang unang assistant director ng pelikula, ay pumirma ng isang kasunduan upang makiusap sa misdemeanor charge ng kapabayaan na paggamit ng nakamamatay na armas at tumanggap ng nasuspinde na sentensiya at anim na buwang probasyon.

Nakatakdang humarap sina Baldwin at Gutierrez-Reed para sa isang status hearing sa Huwebes.

Itinalaga ni Carmack-Altwies si Reeb na maging espesyal na tagausig noong Agosto. Si Reeb dati ay ang Ninth Judicial District Attorney, ngunit nagretiro isang taon na ang nakalipas, ilang sandali matapos ilunsad ang kanyang pambatasan na kampanya. Nanalo siya sa karera noong Nobyembre ngunit nanatili sa "Rust" case.

Nagtaas ng kilay ang dalawahang tungkulin ni Reeb bilang mambabatas at tagausig sa lokal na legal na komunidad. Si George Heidke, isang dating abogado sa First Judicial District Attorney's Office, ay nagsabi sa CNBC na ito ang unang pagkakataon sa kanyang 25 taon ng pagsasanay ng abogasya sa New Mexico na nakakita siya ng nakaupong mambabatas na sabay-sabay na nagsisilbing isang tagausig.

Naninindigan ang mga abogado ni Baldwin na dapat tanggalin si Reeb sa kaso. "Ang isang tagausig na nagsisilbi rin bilang isang mambabatas ay maaaring harapin ang presyon na gumawa ng mga desisyon sa pag-uusig na nagsisilbi sa kanyang mga interes sa pambatasan," sumulat ang mga abogado ni Baldwin sa isang mosyon. Si Baldwin ay isang tahasang tagasuporta ng mga Demokratiko at progresibong isyu, na ginagawa siyang target ng mga kapwa Republikano ni Reeb.

Mayroong iba pang mga komplikasyon, pati na rin.

"Sa tingin ko lahat ay sumasang-ayon na siya ay hindi naaangkop na inilagay sa dalawang magkaibang sangay ng gobyerno nang sabay-sabay," sabi ni Lisa Torraco, ang abogado ng New Mexico na kumakatawan sa Halls, sa CNBC. "Ito ay isang magandang dahilan kung bakit: Nag-donate ako sa kanyang kampanya bilang isang mambabatas at ngayon siya ang espesyal na tagausig sa aking kaso."

Noong Setyembre, nag-donate si Torraco ng $250 sa kampanya ni Reeb, sa pag-aakalang kung nanalo si Reeb sa legislative race, awtomatiko niyang tatanggalin ang kanyang sarili na frocrat, at sa kasong "Rust". Hindi nangyari yun.

"Kung alam ko, malamang na hindi ko siya binigyan ng pera," sabi ni Torraco.

Kasama ni Torraco, si Carmack-Altwies, isang rehistradong Democrat, at si Dennis Maez, ang pribadong imbestigador para sa Halls, ay nag-ambag din sa kampanya ni Reeb.

Sinabi ni Torraco na walang koneksyon sa pagitan ng kanyang maliit na donasyon sa kampanya at pakikitungo ni Halls. Ngunit, ayon sa Santa Fe lawyer Day, "Ang hitsura ang mahalaga."

"Kung nag-donate ka ng pera sa mga mambabatas, kailangan mong maunawaan na ang mga tao ay magkakaroon ng access doon at mag-iisip, 'Ano ang nangyayari dito?'" sabi niya. “Ito mismo ang dahilan kung bakit ayaw mong …magkaroon ng isang mambabatas na gumaganap din bilang isang tagausig.”

Kasamang nilagdaan ng mga abogado ni Gutierrez-Reed ang mosyon ni Baldwin para i-disqualify si Reeb. Tumangging magkomento ang tanggapan ng DA bago maghain ng tugon nito. Hindi agad tumugon ang legislative office ni Reeb sa isang kahilingan para sa komento.

Bukod sa tungkulin ni Reeb sa lehislatura, ang mga lokal na abogado ay natagpuan na kakaiba na ang Carmack-Altwies ay nagtalaga ng isang espesyal na tagausig sa unang lugar. Sa kasaysayan, kung ang tanggapan ng DA ay walang mga mapagkukunan upang pangasiwaan ang isang kaso, ito ay tumawag sa abogado ng estado para sa tulong.

Sa halip, humiling si Carmack-Altwies ng $635,000 mula sa Lupon ng Pananalapi ng New Mexico, na sinasabing kailangan ng kanyang opisina ng karagdagang abogado, contact person sa media at iba pang tauhan na partikular na nakatuon sa kaso ng "Rust", ayon sa isang liham na ipinadala niya sa finance board noong Agosto 30.

Nang tanungin ng isang miyembro ng finance board si Carmack-Altwies kung nilapitan niya ang abogado heneral para sa tulong, sinabi niya na hindi siya "partikular na naabot ang tungkol sa kasong ito," ayon sa mga minuto ng isang pagdinig sa kanyang kahilingan sa pagpopondo. Si Reeb ang mas magandang opsyon, sabi ni Carmack-Altwies, dahil mayroon siyang "25+ na taon ng karanasan, at ito lang ang magiging kaso niya sa susunod na 12 hanggang 18 buwan, na ayon sa disenyo."

Binigyan ng estado ang opisina ng DA ng $317,750, halos kalahati ng orihinal na kahilingan.

Sinabi ni Torraco na ang mga kaso na kinakaharap nina Baldwin at Gutierrez-Reed ay kabilang sa pinakamababang antas ng mga krimen sa New Mexico.

“At humihingi sila ng daan-daang libong dolyar mula sa lehislatura upang usigin ito? Ang absurd lang,” ani Torraco. "Nag-uusig sila ng mga fourth-degree na felonies araw-araw ... bakit lahat ng hype?"

Ang legal na panganib na kinaharap ni Baldwin ay mas mataas hanggang noong nakaraang buwan, nang hinamon ng kanyang mga abogado ang isa pang desisyon ng prosekusyon.

Noong unang nagsampa si Reeb ng mga kasong kriminal, isinama niya ang tinatawag na firearm enhancement charge, na nagdadala ng potensyal na limang taong pagkakakulong. Ang mga abogado ni Baldwin ay naghain ng mosyon noong Peb. 10 upang alisin ang pagpapahusay na iyon mula noong naging batas ito pitong buwan pagkatapos mangyari ang nakamamatay na pamamaril, na lumalabag sa legal na konsepto na kilala bilang "ex post facto," o pagkatapos ng katotohanan.

Ito ay isang "first-year law student mistake," sabi ni Day. “Kung ikaw ay isang tagausig, obligasyon mong tiyakin na sinisingil mo ang tamang batas. At nakakahiya na mangyari iyon dahil nagpapakitang hindi nila pinapansin ang detalye.”

Si Reeb, sa isang email noong Pebrero 12 sa mga abogado ni Baldwin, ay itinuro ang kanyang mga tungkulin sa pambatasan pagkatapos nilang itaas ang kanilang pagtutol sa pagpapahusay. Isinulat niya na siya ay "naging abala sa sesyon sa buong linggo," at na ngayon lang niya napagmasdan ang mga detalye ng pagpapahusay ng armas nang mas malapit.

Maya maya pa si Reeb inamin maling nailapat niya ang pagpapahusay at ibinaba ito mula sa case.

Ang kaso ay nakatanggap ng makabuluhang atensyon ng media, na nagpatuloy dahil sa komunikasyon ni Baldwin at ng mga tagausig. Nagbigay ng panayam si Baldwin kay George Stephanopoulos ng ABC noong Disyembre 2021. Sina Carmack-Altwies at Reeb ay gumawa ng kanilang sariling mga pagpapakita sa CNN at Fox News.

Higit pa riyan, si Heather Brewer, ang tagapagsalita ng DA na partikular na kinuha para sa kasong "Rust", ay gumawa ng ilang maiinit na pahayag tungkol kay Baldwin at sa kanyang mga abogado sa ngalan ng opisina ng DA.

Pagkatapos ng mosyon noong Pebrero 10 para bawasan ang pagpapahusay ng armas, sinabi ni Brewer sa CNBC na ang opisina ng DA ay nakatuon sa paghawak sa lahat, "kahit mga celebrity na may magagarang abogado," may pananagutan sa ilalim ng batas. Makalipas ang halos dalawang linggo, nang ibinaba ni Reeb ang pagpapahusay, sinabi ni Brewer sa isang pahayag na ang pag-withdraw ng singil ay "upang maiwasan ang higit pang mga litigasyon na abala ni G. Baldwin at ng kanyang mga abogado."

"Ang priyoridad ng prosekusyon ay ang pag-secure ng hustisya, hindi ang pag-secure ng mga oras na masisingil para sa mga abogado ng malalaking lungsod," idinagdag ni Brewer.

Iminungkahi din ni Brewer na ang mga pagtatangka ni Baldwin na alisin si Reeb mula sa kaso ay idinisenyo upang alisin ang pagtuon sa di-umano'y kriminal na pag-uugali ni Baldwin. "Ginoo. Si Baldwin at ang kanyang mga abogado ay maaaring gumamit ng anumang mga taktika na gusto nilang makagambala sa katotohanan na si Halyna Hutchins ay namatay dahil sa matinding kapabayaan at isang walang ingat na pagwawalang-bahala sa kaligtasan sa set ng pelikulang 'Rust'," sabi ni Brewer sa isang pampublikong pahayag.

Ang American Bar Association nagpapayo laban sa mga abogado na gumagawa ng mga pampublikong pahayag na maaaring makapinsala sa isang hurado sa isang kasong kriminal, lalo na kung ito ay nauugnay sa "karakter" o "reputasyon" ng mga nasasakdal.

"Ang mga tagausig ay kailangang maglakad ng napakahusay na linya sa pagitan ng kung ano ang maaari mong sabihin sa publiko," sabi ni Day, ang lokal na abogado. "Hindi mo nais na akusahan ng pagkalason sa pool ng hurado nang maaga. At tiyak na maaaring maging isyu iyon dito.”