Kaso ni Alex Epstein Para sa Paggamit ng Higit pang Langis, Coal at Natural Gas

Kasunod ng kanyang unang aklat - a New York Times
NYT
at Wall Street Journal bestseller na na-publish noong 2014 – na ginawang nakakahimok moral na kaso para sa fossil fuels, ang bagong libro ni Alex Epstein sa parehong tema ay pumapasok sa mga bookstore sa susunod na buwan. Maaaring sabihin na sa sports, tulad ng sa mga intelektwal na debate, ang pinakamahusay na depensa ay ang pagkakasala. At iyon mismo ang ginagawa ni Epstein sa aklat na ito na pinamagatang "Kinabukasan ng Fossil: Bakit Nangangailangan ang Global Human Flourishing ng Higit pang Langis, Coal, at Natural Gas—Hindi Mas Kaunti”. Ang aklat ay pilit na nakikipagtalo laban sa malawakang paniwala na pinanghahawakan ng "mga itinalagang eksperto" - lalo na ang mga siyentipiko sa klima - na ang paggamit ng fossil fuel ay kailangang mabilis na maalis.

Nagsisimula si Epstein sa pamamagitan ng paglalatag ng tinatawag niyang "human flourishing" na balangkas para sa pag-iisip tungkol sa mga isyu sa enerhiya sa mga kabanata 1 hanggang 3. Pagkatapos ay ginamit niya ang konseptwal na balangkas na ito upang mariskal at suriin ang data sa paglalarawan ng mga benepisyo ng paggamit ng fossil fuel sa mga kabanata 4 hanggang 6 at ang potensyal na masamang "mga epekto" sa mga kabanata 7 - 9. Sa huling dalawang kabanata, 10 at 11, tinasa niya ang mga patakaran at estratehiya upang isulong ang pag-unlad ng tao. Ito ay isang mahabang aklat (432 na pahina hindi kasama ang mga footnote at ang index) at sumasaklaw sa napakalaking halaga ng may-katuturang materyal, karamihan sa mga ito ay hindi maaaring saklawin sa espasyo ng isang maikling pagsusuri. Ngunit takpan natin ang mga highlight.

Ang Tao ang Sukat ng Lahat ng Bagay

Sa kanyang mahusay na survey ng sibilisasyong Kanluranin mula sa Middle Ages hanggang sa modernidad, ang British art historian na si Kenneth Clark ay sumubaybay sa paglitaw ng Florentine Renaissance at ang humanist architecture nito at binanggit ang Griyegong pilosopo na si Protagoras na nagsabing "Ang tao ang sukatan ng lahat ng bagay". Sa sensibilities ng modernong Western isip, siyempre, ito smacks ng tao kayabangan at ang matapang na saloobin nito sa kalikasan. Ang intelligentsia ng Kanluran ay magiging higit na komportable sa pagsamba ni Jean Jacques Rousseau sa kalikasan at sa paniniwala sa moral na halaga ng "noble savage".

Binuo ni Epstein ang kanyang "human flourishing framework" na may eksaktong pagkakaiba sa pagitan ng mga pananaw sa mundo. Ang naghaharing salaysay na "anti-tao" ay binabalewala ang hindi mabilang na mga benepisyo ng mga fossil fuel sa pandaigdigang kapakanan ng tao, nakikita ang sistema ng klima ng daigdig sa isang "maselan na balanse", "sinasakuna" ang papel ng carbon dioxide (ang pangunahing greenhouse gas na ibinubuga ng pagkasunog ng fossil fuels) na may katakut-takot na mga hula ng klima na kapahamakan, at iginiit na ang pangunahing layunin ng moral ng lipunan ng tao ay mabilis at radikal na alisin ang mga epekto ng tao sa isang malinis na kapaligiran. Sa pagsalungat dito, ang mga pananaw ng may-akda na "namumulaklak na tao" ay nagpapahiwatig na ang mga pampublikong patakaran ay dapat kilalanin ang patuloy at lumalawak na papel ng mga fossil fuel sa pagpapabuti ng kapakanan ng tao. Ito ay higit pa sa mga umuunlad na bansa kung saan ang "pamumuhay kasama ng kalikasan" ay nangangahulugang mahirap o limitadong pag-access sa enerhiya, na humahantong sa nakababahalang kahirapan at pinagkaitan, hindi nasiyahang mga buhay.

Ang Mga Benepisyo: "Ang Ating Di-likas na Nabubuhay na Mundo na Pinagagahan ng Fossil"

Daan-daang milyong mamamayan ang bagong umahon mula sa kahirapan nitong mga nakaraang dekada at nagsisimula nang tamasahin ang mga bunga ng paglago ng ekonomiya at pag-unlad ng teknolohiya sa buong Asya, Africa at Latin America sa mga nakalipas na dekada. Ito ay kabilang sa mga pinakamalaking tagumpay sa kasaysayan ng sangkatauhan. Gayunpaman, tulad ng ipinaalala sa atin ni Epstein, mayroong malawak na kamangmangan tungkol dito, lalo na sa mga nasa maunlad na Kanluran na binabalewala ang mga middle class na pamumuhay.

Binanggit niya ang isang survey sa kolehiyo sa UK tungkol sa kamalayan sa kahirapan sa mundo — na tinukoy bilang nabubuhay sa mas mababa sa $2 sa isang araw sa dolyar ngayon. Ang surbey ay nagtanong: “Sa nakalipas na 30 taon ang proporsiyon ng populasyon ng daigdig na nabubuhay sa matinding kahirapan ay . . .” Ang mga posibleng sagot ay "nabawasan," "nananatiling pareho," at "nadagdagan." Ang buong 55% ng mga sumasagot ay nag-isip na ito ay lumala, 33% ay nag-isip na ito ay nanatiling pareho, at 12% lamang ang nag-isip na ito ay bumaba.

Ang modernong paglago ng ekonomiya at ang mahabang paggiling ng sangkatauhan na lumabas mula sa laganap na kahirapan ay isa ring kwento ng tumaas na paggamit ng fossil fuels. Inilarawan ito ni Epstein gamit ang mga chart ng "hockey sticks" na nagpapakita ng pagtaas ng paggamit ng mga fossil fuel na nauugnay sa pagtaas ng populasyon, sa GDP per capita at sa pag-asa sa buhay sa kapanganakan. Malaki ang nakinabang ng mga tao sa pag-akyat sa hagdan ng enerhiya, mula sa paggamit ng kahoy, dayami at dumi ng baka mula pa noong madaling araw hanggang sa mabilis na paglaki ng pagmimina ng karbon na sinamahan ng 19th century Industrial Revolution, at sa malawakang paggamit ng langis at natural gas noong ika-20 siglo at higit pa.

Kinakatawan ng mga fossil fuel ang pinakamagandang pagkakataon para sa maraming umuunlad na bansa na mabilis na lumabas bilang mga middle income na ekonomiya na maaaring maglaan ng mas maraming mapagkukunan sa paglaban sa mga problemang pangkapaligiran na kinakaharap nila ngayon at sa hinaharap. Tulad ng itinuturo ng may-akda, ang mga fossil fuel ay nagbibigay ng "mababang halaga, on-demand, maraming nalalaman, pandaigdigang enerhiya" na siyang batayan para sa mga makina at pinahusay na produktibidad sa paggawa. Ang mga ito naman ay humantong sa mga tao na magkaroon ng kasiya-siyang buhay, na may mas malawak na paglilibang at mas maraming mga pagpipilian upang ituloy ang mga malikhaing tagumpay. Ang langis, gas at karbon ay hindi lamang nagbibigay ng electric power at transport fuels ngunit ito rin ang pinagmumulan ng mga materyales ng makabagong buhay na ating pinababayaan (plastic, fertilizers, pharmaceuticals). Ginagawa nilang posible ang murang produksyon ng pagkain, malinis na tubig na umaagos, pabahay at sanitasyon, pagluluto, at paglamig at pag-init ng espasyo – lahat ng kaginhawahan ng pamumuhay sa gitnang uri.

Sinabi ni Epstein na mayroon pa ring bilyun-bilyong tao na naninirahan sa "natural na mundo" sa mga umuunlad na bansa kung saan ang mga sambahayan ay walang access o walang sapat na access sa kuryente at panggatong para sa pagluluto. Halimbawa, sa mga sambahayan na nagluluto gamit ang uling, hinukay na kahoy at dumi ng baka, ang polusyon sa hangin sa loob ng bahay ay ang pinakamalaking salik sa panganib sa kalusugan para sa mga babae at babae sa India. Gaya ng inilarawan na inilarawan ni Epstein, ang mga fossil fuel ay kumuha ng natural na maruming kapaligiran at ginawa itong hindi natural na malinis.

Sa madalas na paulit-ulit na pag-aangkin na ang mga alternatibo ay maaaring "palitan" ang mga fossil fuel, sinabi ni Epstein na ang aming pamantayan ng pagtatasa ay dapat na "ang kakayahang gumawa, hindi lamang ang natatanging cost-effective na enerhiya na nakukuha natin mula sa mga fossil fuel ngayon, ngunit ang mas malaking halaga. kakailanganin iyan sa mga darating na dekada.” Ang solar at wind power ay dilute (mababa ang density) at pasulput-sulpot na mga pinagmumulan ng enerhiya na hindi kayang palitan ang mga fossil fuel sa anumang malaking lawak para sa nakikinita na hinaharap.

Ang pagtaas ng mga antas ng carbon dioxide sa atmospera ng daigdig at ang nauugnay na “greenhouse effect” na maaaring humantong sa global warming ay ang isang “externality” (o “side-effect” gaya ng tawag dito ni Epstein) na posibleng magbigay-katwiran sa mga radikal na paghihigpit sa paggamit ng fossil fuel. Sinasabing ang greenhouse effect ay maaaring magdulot ng mas madalas na matinding lagay ng panahon, isang mabilis na pagtaas ng antas ng dagat at pag-aasido ng karagatan kasama ng iba pang masamang epekto sa klima. Sinusuri ni Epstein ang mga claim na ito at nakahanap ng maliit na batayan para sa doom-mongering na tumatagos sa coverage ng mass media sa mga isyung ito. Isang layunin na pagtatasa ng makasaysayang datos, ang kabiguan ng 50 taon ng mga hula ng pandaigdigang sakuna sa klima, ang napatunayang benepisyo ng carbon dioxide sa paglago ng halaman at ang pagtatanim ng lupa, at ang mahinang pagganap ng mga umiiral na modelo ng klima Iminumungkahi na ang mga pag-aangkin ng isang nalalapit na kapahamakan sa klima ay nakaliligaw.

Pag-maximize ng Energy Freedom

Gaya ng idiniin ni Epstein, ang naghaharing salaysay ng pang-industriyang kumplikadong klima — itinaguyod ng "mga itinalagang eksperto" tulad nina Paul Ehrlich, John Holdren, James Hansen, Al Gore, Bill McKibben, Michael Mann at Amory Lovins at ipinakalat ng mainstream media kung saan "kung dumudugo ito, ito ang mangunguna" - kailangang mabisang labanan . Ang mga pag-aangkin ng "emerhensiya sa klima" at ang bid upang maimpluwensyahan ang mga gumagawa ng patakaran na mabilis na wakasan ang paggamit ng mga fossil fuel ay nagbabanta sa mismong sakuna na sinasabi ng "mga itinalagang eksperto" at ng kanilang mga cheerleader na pinagtatrabahuhan. Sa hamon na ito, ano ang dinadala ni Alex Epstein - na hindi isang siyentipiko sa klima o isang ekonomista - sa talahanayan?

Upang makatiyak, karamihan sa mga argumento ni Epstein ay may awtoridad na sakop ng ilan sa mga pinakatanyag na eksperto sa larangan. Kabilang dito ang mga nangungunang siyentipiko sa klima na hindi sumasang-ayon sa "scientific consensus" sa global warming tulad ng mga physicist Steven Koonin, William Happer, Ivan Giaever na nanalo ng Nobel Prize sa Physics, at Richard Lindzen; mga ekonomista tulad ng nagwagi ng Nobel Prize William Nordhaus at Richard Tol na nagsulat ng malawakan sa mga gastos ng mga carbon emissions; at mga generalista tulad ng Bjorn Lomborg at Michael Shellenberger. Sinasaklaw ng mga kontribyutor na ito ang marami sa mga parehong isyu na tinatalakay ng aklat ni Epstein.

Nakuha ni Epstein ang kanyang BA sa Pilosopiya mula sa Duke University noong 2002, ay dating fellow ng Ayn Rand Institute, itinatag ang Sentro para sa Pag-unlad ng Industriya at isang pandagdag na iskolar sa Cato Institute. Sa isang 2016 na pagdinig sa mga patakaran sa klima na hawak ng Senate Committee on Environment and Public Works kung saan tumestigo si Epstein, mariing nagtanong si Senator Barbara Boxer, alam na alam ang sagot: “Mr. Epstein, scientist ka ba?" "Hindi, ako ay isang pilosopo", sagot ni Epstein, at idinagdag na tinutulungan niya ang mga tao na mag-isip nang "mas malinaw". Ito ay labis na ikinalulungkot ng Senador.

Bagama't maaaring mukhang mapangahas si Epstein, ito talaga ang kailangan sa mga frontline ng madalas na magulo at polemikong debate sa patakaran sa klima. Si Epstein ang master ng debate talking points. Siya ay madalas na nakapanayam sa TV at lumahok sa ilang mga panel na pinagdedebatehan ang iba na kumbinsido sa naghaharing "emerhensiyang klima" na salaysay na pumasa para sa "consensus science". Nagsusulat si Epstein sa isang istilo na madaling basahin at nagsisilbing gabay ng karaniwang tao sa mga kumplikadong isyu sa pagbabago ng klima at mga pagpipilian sa patakaran. Habang ang estado ng regulasyon ay lumalawak nang hindi maiiwasan sa kapinsalaan ng mga libreng merkado at kalayaan ng tao, kailangan namin ng mas maraming tao tulad ni Alex Epstein.