Halos lahat ng opisyal ay sumuporta sa quarter-point hike

WASHINGTON (AP) — Halos lahat ng mga policymakers ng Federal Reserve ay sumang-ayon sa mas maagang bahagi ng buwang ito na pabagalin ang bilis ng kanilang pagtaas ng rate sa isang quarter-point, na may "ilan" lamang na sumusuporta sa mas malaking half-point hike.

Ang mga minuto mula sa ang pagpupulong ng Ene. 31-Peb.1 ng Fed sinabi ng karamihan sa mga opisyal na suportado ang quarter-point na pagtaas dahil ang mas mabagal na bilis ay "mas mabuting magpapahintulot sa kanila na masuri ang pag-unlad ng ekonomiya" patungo sa pagbabawas ng inflation sa kanilang 2% na target.

Itinaas ng pagtaas ang benchmark rate ng Fed sa hanay na 4.5% hanggang 4.75%, ang pinakamataas na antas sa loob ng 15 taon. Sinundan nito ang kalahating puntong pagtaas ng rate noong Disyembre at apat na tatlong quarter-point na pagtaas bago iyon.

Ang mga pagtaas ng rate ng sentral na bangko ay karaniwang humahantong sa mas mahal na mga mortgage, auto loan, credit card borrowing at business lending. Ang tatlong-kapat na puntos na pagtaas ng rate noong nakaraang taon ay minarkahan ang pinakamabilis na bilis ng paghigpit ng kredito sa loob ng apat na dekada.

Sa pulong sa buwang ito, ang mga opisyal ng Fed ay nagkakaisang sumang-ayon na ang "patuloy na pagtaas" sa pangunahing rate ng Fed "ay magiging angkop," na tumuturo sa mga karagdagang pagtaas sa susunod na dalawang pagpupulong, hindi bababa sa.

Sa pangkalahatan, ang mga minutong inilabas noong Miyerkules ay nagpakita na ang mga policymakers ng Fed ay nagbigay-diin sa kanilang determinasyon na panatilihing mataas ang mga rate upang pigilan ang inflation kahit na tinatanggap nila ang paghina mula noong taglagas.

Ang malawak na pinagkasunduan sa gitna ng mga opisyal ng bangko sentral na ipagpatuloy ang pagtaas ng mga rate ay kapansin-pansin, sinabi ng mga ekonomista. Sa oras ng kanilang pagpupulong sa unang bahagi ng buwang ito, karamihan sa data ng gobyerno ay nagmumungkahi na ang ekonomiya ay lumalamig at ang inflation ay patuloy na bumabagal.

Gayunpaman, ang mas kamakailang data ay nagpahiwatig ng potensyal na muling pag-unlad ng paglago pati na rin ang patuloy na presyon ng inflation. Bilang tugon, maaaring magsenyas ang mga opisyal ng Fed sa susunod na pagkikita nila sa Marso na isasaalang-alang nila ang mga karagdagang pagtaas ng rate at ang pag-asam na panatilihing mataas ang mga rate pagkatapos nilang ihinto ang pagtaas ng mga ito.

Sinabi ni Omair Sharif, presidente ng Inflation Insights, na sa palagay niya ay maghuhula ang Fed ng higit pang pagtaas ng rate sa pulong ng susunod na buwan, sa hanay na 5.5% hanggang 5.75%, isang kalahating puntos na mas mataas kaysa sa inaasahan ng mga gumagawa ng patakaran noong Disyembre.

Patuloy ang kuwento

Parehong sinabi ni Loretta Mester, presidente ng Federal Reserve Bank of Cleveland, at James Bullard, presidente ng St. Louis Fed, noong nakaraang linggo na suportado nila ang kalahating puntong pagtaas sa pangunahing rate ng Fed sa pulong noong Pebrero 1. Ang mga minuto ay nagsabing "ilang" opisyal ang sumuporta sa mas malaking pagtaas. Iminumungkahi nito na ang isa o dalawa pang opisyal sa 19 na miyembro ng komite sa pagtatakda ng rate ng sentral na bangko ay nasa kampo ni Mester at Bullard. Hindi ibinubunyag ng Fed kung paano bumoto ang bawat policymaker sa mga pagpupulong sa pagtatakda ng rate nito.

Gayunpaman, ang pagbibigay-diin ng mga minuto sa malawakang suporta para sa isang quarter-point na pagtaas ay nagmumungkahi na ang Fed ay maaaring magpatuloy na magtaas ng mga rate sa pamamagitan ng mas maliit na pagtaas sa kabila ng isang string ng matatag na data sa ekonomiya. Noong nakaraang linggo, si Thomas Barkin, presidente ng Richmond Fed, inulit ang kanyang suporta para sa quarter-point hikes sa mga susunod na pagpupulong, kahit na matapos ang mga bagong numero ng gobyerno ay nagpakita ng pananaw para sa inflation na nagiging mas nakakabahala.

Sa isang kumperensya ng balita pagkatapos ng pulong ng Fed na natapos noong Pebrero 1, idiniin ni Chair Jerome Powell na ang inflation, habang napakataas pa, ay unti-unting lumalamig. Iminungkahi din niya na posible pa ring sugpuin ng Fed ang inflation nang hindi nagtataas ng mga rate nang napakataas na magdulot ng malawakang tanggalan at malalim na pag-urong.

"Nagsimula na ang proseso ng disinflationary," sabi ni Powell, na tumutukoy sa tuluy-tuloy na paghina sa year-over-year inflation mula sa peak na 9.1% noong Hunyo hanggang 6.5% noong Disyembre.

Ngunit mula noon, ang sunud-sunod na mga ulat sa ekonomiya ay nagturo sa isang matatag na ekonomiya sa kabila ng walong pagtaas ng rate ng Fed sa nakaraang taon. Bumilis ang pagkuha, rebound ang retail sales at ang mga binagong numero ay nagpapakita na ang mga presyur sa presyo ay nananatiling mataas at maaaring mangailangan ng higit pang pagtaas ng Fed rate kaysa sa inakala ng marami.

Noong nakaraang linggo, ipinakita iyon ng ulat ng gobyerno mas mabilis na tumaas ang inflation ng presyo ng mga mamimili kaysa sa inaasahan mula Disyembre hanggang Enero, at ang year-over-year figure ay halos bumagal noong nakaraang buwan, sa 6.4%.

Sa nakalipas na tatlong buwan, ang tinatawag na mga pangunahing presyo, na hindi kasama ang pabagu-bago ng pagkain at mga gastos sa enerhiya, ay tumaas sa 4.6% taunang rate. Iyon ay mas mababa sa taon-sa-taon na numero at nagmumungkahi na higit pang mga pagtanggi ang darating. Ngunit ang bilang na iyon ay tumaas mula sa 4.3% noong Disyembre.

Dahil ang ekonomiya ngayon ay mukhang mas malakas at inflation na mas patuloy, inaasahan ng mga ekonomista na itaas ng Fed ang key rate nito nang mas mataas sa taong ito kaysa sa naunang inaasahang. Marami na ngayong nakikinita na ang sentral na bangko ay magpapalakas ng benchmark na panandaliang rate nito sa hanay na 5.25% hanggang 5.5%.

Iyon ay magiging tatlong-kapat ng isang punto na mas mataas kaysa sa kasalukuyang antas nito at isang quarter-point na mas mataas kaysa sa inaasahan ng Fed noong Disyembre. Ang pag-asam ng mas mataas na mga rate ng paghiram para sa mga kumpanya at indibidwal ay mayroon gulong mga pamilihan sa pananalapi, na may mga presyo ng stock na bumababa at ang mga ani ng bono ay tumataas nang husto ngayong buwan.