Amy Van Dyken Sa Olympic Gold At Ang Pinsala sa Spinal Cord na Nagpabago sa Kanyang Buhay

Unang na-hit ni Amy Van Dyken ang radar ng mundo ng sports noong siya ay pinangalanan Mundo ng PaglangoyAng American Swimmer of the Year noong 1995, at muli noong 1996—sa parehong taon na nanalo siya ng apat na Olympic gold medal sa 1996 Summer Olympic Games sa Atlanta.

Si Van Dyken ang unang babae na nakamit ang gayong tagumpay, at hanggang ngayon ay apat na gintong medalya sa Olympic swimming ang naitugma lamang—ni Katie Ledecky.

Makalipas ang apat na taon pagkatapos ng ilang problema sa pinsala, ang lumalangoy na ipinanganak sa Colorado na noon ay 27 taong gulang na multi-event na atleta ay nagsundalo sa 2000 Summer Olympics sa Sydney, Australia. Sa Olympics na iyon, nanalo siya ng dalawa pang gintong medalya , na dinala sa anim ang kabuuang bilang ng kanyang karera sa Olympic medal. Hanggang ngayon ay may pagkakaiba si Van Dyken bilang isa sa ilang mga Olympian na nanalo lamang ng mga gintong medalya.

Ngunit pagkaraan ng kanyang pagreretiro bilang isang Olympian at aktibong manlalangoy ng Team USA, nagbago ang mundo ni Van Dyken. Nasugatan siya sa isang seryosong pagsakay sa ATV noong Hunyo 2014, at napinsala ng aksidente ang kanyang spinal cord, na nag-iwan sa kanya na paralisado mula sa baywang pababa.

Nang makausap ko siya ngayong buwan, nanalig si Van Dyken sa positibo, na binibigyang-diin na nananatili siyang napaka-aktibo at ang pinsala ay kadalasang "nagpabagal" sa kanya at nagpatagal sa ilang partikular na aktibidad, ngunit hindi—sa kanyang isip—ang lubos na nililimitahan siya.

Sa katapusan ng Oktubre, nakipag-usap ako kay Amy Van Dyken tungkol sa kanyang panahon bilang isang Olympian at mga karanasan mula nang umalis sa tubig.

Andy Frye: Nanalo ka ng isang boatload ng Olympic medals. Aling kaganapan para sa iyo ang pinaka-memorable o pinakamahalaga?

Amy Van Dyken: Kailangan kong sabihin ang 100m butterfly gold sa Atlanta '96. Marami akong pinaghirapan sa kaganapang iyon, ngunit hindi talaga ito magkakasama. Gumawa ako ng koponan, at nagsimula ang mga instant na pag-uusap tungkol sa pag-alis ko upang hayaan ang ibang tao na lumangoy. Hindi ako ang pinakamahusay sa kaganapang ito sa bansa, hindi banggitin ang mundo, ngunit alam kong ginawa ko ang koponan sa kaganapang ito para sa isang dahilan. Nagkaroon ako ng oras para makasakay ang aking butterfly...at pinaghirapan ko ito.

Kaugnay na kuwento: Bigyang-pansin ang pagiging mahusay, sabi ni Katie Ledecky

Sa huli, nanalo ako ng ginto sa flipping Olympics! Natigilan ako, natigilan ang lahat. Alam ko sa sandaling iyon na ang Olympics na ito ay magiging espesyal para sa akin. Kung nanalo ako sa pinakamasama kong kaganapan, ano ang mangyayari kapag naligo ako sa pinakamagaling ko? Pagkatapos ay ginawa ang kasaysayan. Ako ang naging unang babaeng Amerikano na nanalo ng apat na gintong medalya sa iisang Olympics. Nakatali lang, hindi nasira. Kaya, ang 100m butterfly na iyon ay nangangahulugang ang mundo sa akin para sa ilang mga kadahilanan.

AF: Buong buhay mo ay lumalangoy ka, ngunit kailan ka nagdesisyong mag-all-in?

Van Dyken: Nagpasya akong pumasok nang lahat noong senior ako sa High School. Bago ito, nag-improve ako bawat taon...na astig. Sa state swim meet, naging kwalipikado ako para sa 1992 Olympic Trials. Bago ito, alam kong bumubuti ang aking mga oras, ngunit ako hindi kailanman naisip na ang Olympics ay nasa view hanggang sa pagpupulong na ito. Pagkatapos lamang ng pagsasanay isang beses sa isang araw at paggawa ng cut na iyon, naisip ko sa aking sarili ... ano ang maaaring mangyari kung nagsanay ako tulad ng isang Olympian? Kaya nagsimula ako ng dalawang-isang-araw (mga sesyon ng pagsasanay) nang makarating ako sa kolehiyo…at ginawa ng tao na gumawa ng isang pagkakaiba.

AF: Sa Tokyo, ang ilang mga bituin tulad ni Katie Ledecky ay nakipaglaban upang dominahin ang paraan na kilala sa USA. Mas competitive ba ang swimming?

Van Dyken: Ito ay palaging sobrang mapagkumpitensya! Pinapadali lang ni Katie. Naniniwala ako na may ilang dahilan kung bakit naging mabagal ang pagsisimula ng koponan ng USA sa Tokyo. Nagtatrabaho ako sa NBC, kaya nakita ko ang lahat ng karera.

Maaaring kailanganin ng koponan ng ilang karagdagang araw ng pahinga. Siguro pisikal na pahinga, o mental na pahinga...kailangan nila ng pahinga. Habang nagpapatuloy ang pagkikita, mas bumilis ang lahat. Ito ay hindi isang bagay na ang USA ay hindi kasing ganda ng mga nakaraang taon. Sila ay itinakda upang manalo sa halos lahat ng karera. Minsan, ang mga bagay ay wala sa iyong kontrol (tulad nito noon), at kailangan mong lagpasan ito. Sa tingin ko ang koponan ay gumawa ng isang kahanga-hangang trabaho sa pagtutok lamang at paglampas sa mahirap na mga unang araw. Inaasahan ko na si Katie na ang sisira sa aking apat na gintong rekord, at gusto kong naroroon para maibigay ko sa kanya ang pinakamalaking yakap. Paris...ingat!!!

Kaugnay na kwento: Ang Olympian na si Mikaela Shiffrin ay nagsalita ng mga tagumpay, mahihirap na panahon

AF: Nag-radio ka sandali at nagsilbi rin bilang sideline ng NFL. Pag-usapan ang karanasang iyon.

Van Dyken: Ako lang ang babaeng boses sa isang palabas bilang co-host sa FOX Sports Radio. We were everywhere, parang. Nakagawa na ako ng lokal na radyo, at pambansang TV, ngunit walang maihahambing sa sports talk radio na ginawa ko mula sa LA na nakipagsosyo ako kay Rob Dibble, na isang kamangha-manghang atleta at radio host. Nagkaroon tayo ng oras ng ating buhay. Sa una mahirap maging babae sa ganoong posisyon. Ang ilan ay hindi gustong marinig ang isang babae na nagsasalita tungkol sa sports, (lamang) dahil alam ko ang paglangoy—paano ko sasabihin ang tungkol sa baseball? Ngunit napagtagumpayan ko ang mga lalaki, at ito ay kamangha-mangha. Kung magkakaroon ako muli ng pagkakataong iyon… tatalunin ko ang alok!

AF: Malinaw na nagbago ang iyong buhay pagkatapos ng iyong aksidente sa ATV noong 2014, ngunit tila napaka-aktibo mo pa rin. Paano nagbago ang iyong gawain bilang isang atleta?

Van Dyken: Napakalaki ng pinagbago ng buhay ko. Dati, gumising ako 30 minuto bago ang CrossFit, pagkatapos ay nagpapatakbo ako ng maraming gawain araw-araw. Ngayon, kailangan ko ng hindi bababa sa isang oras para makapagsimula.

Minsan mahirap puntahan ang isang klase sa CrossFit sa tanghali. Ang pagpapatakbo ng isang tonelada ng mga gawain araw-araw ay hindi isang bagay na maaari kong gawin. Inihiwalay ko ang aking wheelchair sa tuwing sumasakay ako sa kotse, at pinagsama-sama itong muli para makalabas ng kotse. Ito is marami. Dati naiinis ako dito, pero natutunan ko na baka gusto ng buhay na bumagal ako ng kaunti. Kaya, kailangan kong—labag sa sarili kong kalooban.

AF: Nagsimula na ang Denver Broncos. Sa tingin mo saan sila mapupunta ngayong season?

Van Dyken: Nalulungkot ako sa win-loss numbers para sa kanila. Tuwang-tuwa ang lahat na makuha si Wilson mula sa Seattle. Kailangan nating tandaan na siya ay naglaro ng 10 taon at siya ay naglaro nang husto. Sa palagay ko gusto ng lahat ang Wilson ng kanyang unang ilang taon, na hindi maaaring mangyari. Hindi ako sigurado na ito ang kanilang taon para sa isang panalong rekord, ngunit ako ay magpapasaya nang husto para sa kanila sa taong ito. Naniniwala ako sa front office na gumawa ng mga tamang hakbang para maibigay kay Wilson ang lahat ng mga tool na kailangan niya para akayin kami sa isang Super Bowl, hindi lang ngayong taon.

Sabi nila masasabi mong ang Diyos ay tagahanga ng Bronco. Kaya naman orange at blue ang sunset. GO BRONCOS!!!

Basahin ang mga panayam ni Frye sa Katie ledecky at Lindsey Vonn.

*****