Isang Panayam Kay Dr. Braulio Quintero Ng ISER-Caribe

Ang sumusunod ay isang panayam kay Dr. Braulio A. Quintero, co-founder ng ISER-Caribe, isang research at civic engagement non-profit na matatagpuan sa Cabo Rojo, Puerto Rico. Ang organisasyon ay nangunguna sa pagsisikap na maibalik ang mga coral reef sa paligid ng isla at sa Caribbean. Si Braulio ay isa ring organikong magsasaka. Nakasentro ang panayam na ito sa mga epekto ng Hurricane Fiona. Naganap ang panayam noong Sabado, Setyembre 23^rd, ilang araw pagkatapos tumama ang bagyo.

Bali, maraming salamat sa paglalaan ng oras para makipag-usap sa amin. Una sa lahat, maaari mo bang sabihin sa amin kung saan ka matatagpuan ngayon?

Ako ay nasa timog-kanlurang bahagi ng isla ng Puerto Rico, sa bayan ng Cabo Rojo. Kami ay nasa timog-kanlurang sulok ng isla.

Maaaring interesado ang mga mambabasa na malaman ang higit pa tungkol sa uri ng trabahong ginagawa ng iyong organisasyon, at gayundin kung paano ka naapektuhan ng Hurricane Fiona.

Ang aming organisasyon ay tinatawag na Institute for Social-Ecological Research at sa nakalipas na limang taon, ang aking asawa at co-founder na si Stacey M. Williams, na isang marine ecologist, ay nangunguna sa isang programa para sa ecological restoration ng mga coral reef, gamit ang coral at urchin land-based nursery. Ang programa ay batay sa Marine Sciences Department ng Unibersidad ng Puerto Rico sa La Parguera, na matatagpuan dito sa timog-kanluran. Meron din akong organic farm na pinapatakbo ko sa bahay namin.

Hanggang sa Hurricane, ang timog-kanluran ay bahagi ng isla kung saan dumaan ang mata ng Hurricane Fiona. Ang imprastraktura ni Stacey, ang kanyang mga coral nursery, at sea urchin nursery, na siyang pangunahing pinagmumulan ng restoration material, ay direktang tinamaan mula sa bagyo. May magandang balita. Ang ilan sa mga maliliit na korales na lumalaki at nililinang sa loob, ang mga nakaligtas. Sa mga tuntunin ng sakahan, nawalan ako ng ani. Nawalan ako ng bomba ng balon. Nawala ko ang aking greenhouse. Ang aking manukan ay binaha, kaya kailangan kong pansamantalang magtayo ng bagong manukan. Nagkaroon ng mas kaunting epekto dito sa bukid, at mas malaking epekto sa istasyon ng pananaliksik kung saan mayroon kaming proyekto sa pagpapanumbalik ng coral.

Pero materyal na bagay lang yan, walang mapapalitan. Sa kabutihang palad, wala sa mga miyembro ng koponan ang nagkaroon ng malubhang pinsala. Kaya't ang emosyonal na mga pilat ay gagaling at ang mga materyal na bagay ay papalitan, at ipagpapatuloy namin ang aming misyon sa paggawa ng mga proyekto sa pagpapanumbalik ng ekolohiya dito sa Puerto Rico at Caribbean.

Mayroon ka bang mga iniisip tungkol sa kung ano ang maaaring ginawa sa ibang paraan, o kung ano ang maaaring gawin ngayon upang mas mapaghandaan ang mga darating na bagyo?

Mga supply ng gasolina. May kakulangan sa diesel. Marami sa mga sistema ng komunikasyon sa ngayon ay tumatakbo sa mga generator, at ang mga generator na ito ay nangangailangan ng diesel. Nabasa ko sa balita kaninang umaga iyon isang tanker nakaangkla ilang milya sa baybayin ng Peñuelas, sa timog baybayin ng Puerto Rico. Ito ay dumating upang lagyang muli at punan ang mga tangke ng imbakan sa Peñuelas petrochemical complex. Pero nakaupo lang ito. Iisipin mo na ang Hurricane Maria ay nagturo sa mga tao na kailangan nating pagbutihin ang ating port system, ngunit ang mga bagay ay hindi bumuti.

Pagkatapos ay mayroong tugon sa mga kalsada. Ang ating mga kalsada ay hindi bumuti sa loob ng limang taon, kahit na ang pera ay inilaan sa mga ahensya. At tubig. Mayroong pangunahing imbakan ng tubig sa San Juan, Lago Carraizo. Sa loob ng limang taon, hindi nila ito mai-dredge para madagdagan ang kapasidad ng mga reserbang tubig. Kaya't maraming bagay na hindi pa nagagawa sa loob ng limang taon mula noong Maria, at iyon ay isinasalin sa isang kakila-kilabot na tugon ngayon.

Ano ang pakiramdam ng mga tao sa sikolohikal?

Ang aming emosyonal na estado, ang kolektibong pag-iisip, ay napaka-beat up. Maaari akong makipag-usap nang personal mula sa aking sitwasyon na dumaan sa isang malaking bagyo limang taon na ang nakakaraan. Lumilikha ito ng napaka-charge na kapaligiran. Hindi naman kami nawalan ng mahal sa buhay, pero nawalan kami ng ari-arian. Bilang malayo sa isla sama-sama, sasabihin ko na nakita ko ang ibang mga tao na baliw. Umiiyak sila. Malungkot sila. Nagsisimula nang magbahagi ang mga tao ng kanilang mga emosyon nang mas malaya dahil napagdaanan na natin ito. Sa tingin ko, mas handa na ang mga tao na harapin ito ngayon, dahil minsan na natin itong pinagdaanan.

Kasangkot ba ang iyong institute sa alinman sa mga pagsisikap sa pagbawi?

Sa kasalukuyan, ang isa sa aming mga co-founder, si Ryan Mann-Hamilton, ay nasa New York. Si Ryan ay isang propesor sa antropolohiya sa City University of New York. Nag-coordinate siya ng maraming pagsisikap sa labas ng New York City ngayon. Sa susunod na linggo, mas marami akong isasama sa prosesong ito, at sisimulan kong i-coordinate sa ground kung ano ang gagawin natin bilang isang organisasyon. Ayokong sabihin na biktima kami, pero naapektuhan din kami ng bagyo, kaya kinailangan muna naming harapin ang aming mga personal na isyu.

Paano naging tugon ng pederal na pamahalaan ng US? Nakikita mo ba ang anumang mga palatandaan ng tulong na nagmumula sa pederal na pamahalaan ng US, o karamihan ba ay ang pamahalaang Puerto Rican?

Ang tugon ay nasa tatlong antas: lokal, Puerto Rican, at pederal. Kung pag-uusapan natin ang tungkol sa pederal na tugon, ang pederal na pamahalaan ay naglabas ng isang emergency na deklarasyon, at hindi kasama ang timog-kanlurang rehiyon ng Puerto Rico. Ang deklarasyon ng emergency na iyon ay batay sa impormasyong ibinibigay ng mga bayan sa FEMA. Nang maglabas ang gobyerno ng mapa ng mga rehiyong kasama sa federal emergency declaration, ipinakita ng mapa na iyon na ang timog-kanlurang rehiyon ay hindi kasama, pati na rin ang ilang iba pang mga bayan mula sa kanlurang bahagi ng Puerto Rico, at isang county metro area na tinatawag na Loíza.

Naiintindihan ko ang bureaucratic na proseso, na ang tamang impormasyon ay kailangang maihatid sa pederal na pamahalaan. Ngunit sa tingin ko maaari silang umalis sa burukrasya para sa isa pang araw at magkaroon na lamang ng blanket na deklarasyon para sa buong isla. Iyon sana ang makataong gawin sa halip na gawin ang teknokratikong bagay, na ikinagalit ng maraming tao.

Sa mga tuntunin ng tugon ng Puerto Rican, dumaan na kami sa Maria minsan at walang backup na plano para sa diesel refueling o muling pagkarga ng mga tangke ng diesel dito. Tila walang natutunan ang gobyerno sa Hurricane Maria para mapabuti ang tugon. Kaya maraming maliliit na detalye na aakalain mong sa loob ng limang taon ay mapapabuti pa, ngunit hindi pa pala. Alam mo ang inefficiencies ng gobyerno. Kawalang-bisa ng gobyerno. Paglalaro ng higit pa sa pampulitikang laro kaysa aktwal na paggawa ng mga proyekto sa lupa. Limang taon na ang paglalaro ng pulitika sa kapahamakan. Mas mahusay ang maliksi na lokal na pamahalaan.

Maaari mo bang sabihin sa amin ang higit pa sa background sa sitwasyon ng tanker? Dahil alam natin na ang mga kargamento ng Puerto Rican ay dapat magmula sa mga barko ng US at na sa ilang mga sitwasyon ay na-relax ang pangangailangan.

Ang batas na nalalapat sa mga daungan dito ay tinatawag na Jones Act at sa pagkakaalam ko ngayon ang Jones Act ay hindi pansamantalang nakansela dahil sa emergency. Sinabi pa nga ng gobyerno na ayaw natin ng humanitarian aid mula sa ibang isla sa paligid natin, dahil ayaw nating magkaroon ng sitwasyon sa mga pantalan. Kaya sa ngayon, umaasa tayo sa mga barko na nanggaling sa Florida. Ngunit makakatanggap sila ng hit mula sa Hurricane Ian malapit na, o Tropical Storm Ian. At ang federal government pa rin ay hindi nakakarelaks ang Batas Jones.

[Mga update: Ssa pakikipag-usap kay Braulio, ang BP tanker ay nakatanggap ng a pagwawaksi mula sa Jones Act, partikular sa barkong iyon. Dumating ang waiver pagkatapos maghintay ng higit sa isang linggo pagkatapos magsumite ng paunang kahilingan. Dumaan ang Hurricane Ian sa Florida noong unang bahagi ng linggong ito, na nagdulot ng malawak na pinsala sa mga lugar tulad ng Fort Myers.]

Kaya ano sa palagay mo ang pinakamagandang bagay na magagawa ng Puerto Rico para maging handa sa susunod na bagyo?

Sa mga tuntunin ng kuryente at gasolina, sa palagay ko ay dapat tayong seryosong lumipat sa elektripikasyon ng transportasyon, pabahay, at komersyo sa pamamagitan ng nababagong enerhiya at hindi umaasa sa mga fossil fuel, o hindi bababa sa bawasan ang ating pag-asa sa fossil fuels. Hindi natin ito dapat gawing pampulitika na palabas, ngunit sa halip ay isang aktwal na proyekto ng bansa, isang proyekto sa isla upang isulong tayo. Kailangan natin ng gobyerno at pribadong industriya na talagang gustong ilipat tayo doon. Sa tingin ko ito ay tungkol sa katarungang panlipunan, at ito ay tungkol sa katarungang pangkalikasan. Sa palagay ko hindi ang pagkakawanggawa ang pinakamahalaga sa ngayon. Kailangan natin ng mga konkretong aksyon na maghahatid ng hustisya sa kapaligiran, hustisyang panlipunan, at hustisya sa enerhiya sa mga tao.

Ano ang magagawa ng mga tao upang matulungan ang sitwasyon doon?

Ang mga interesadong mag-donate ay dapat magsaliksik at suriing mabuti ang mga organisasyong kanilang binibigyan. Pagkatapos ng Hurricane Maria, dumaloy ang mga donasyon sa mga organisasyon na nauwi sa pagbubulsa ng pera, o hindi gumagawa ng trabaho. Naganap ang katiwalian. Kung ang mga tao sa US ay maaaring makipag-ugnayan sa mga organisasyon ng diaspora ng Puerto Rican, at mag-donate sa pamamagitan ng mga ito, iyon ang aking mungkahi ngayon.

Kailangan din namin ng mga tao na pumunta sa Puerto Rico, upang magtrabaho at maging bahagi ng komunidad. Hindi lamang dumating upang makinabang mula sa mga batas sa buwis na umiiral. Paminsan-minsan, pumupunta rito ang mga Amerikano na hinahabol ang mga benepisyo sa buwis na iginawad ng Act 60-2019, na naglilibre sa kanila sa pagbabayad ng mga buwis sa kita at capital gains. Ang mga residenteng mamumuhunan na ito ay nag-isip-isip tungkol sa pabahay, at talagang gumagawa ng higit na pinsala kaysa sa kabutihan. Kailangan natin ng mga tao na pumunta rito para magtrabaho, magbayad ng buwis, maging bahagi ng pagsisikap sa muling pagtatayo, hindi bahagi ng tax haven scheme na hindi nakakatulong sa sinuman.

Panghuli, ano ang susunod para sa iyong organisasyon?

Sa ngayon, nagbibigay kami ng mga mapagkukunan sa panahon ng kagipitan. Iyan ay isang pangunahing priyoridad. Gayunpaman, kung mapapabuti natin ang sitwasyon sa isla, kailangan nating magkaroon ng pangmatagalang solusyon. Bilang isang organisasyon, ang Institute para sa Socio-Ecological Research, magsusumikap kami sa rural electrification na desentralisado at batay sa renewable generation at storage. Interesado din ako sa agham ng tubig na inumin at small scale urban agriculture. Sa kabilang banda, tinutulungan din namin ang mga tao sa Dominican Republic sa kanilang proseso ng muling pagtatayo. Ang pamilya ni Ryan ay mula sa Dominican Republic, kaya itinuon niya ang bahagi ng kanyang mga pagsisikap sa loob ng organisasyon tungo sa pangangalap ng mga pondo para sa at pakikipagtulungan sa mga organisasyon sa Dominican Republic. Sa isang bahagi, iyon ang dahilan kung bakit tinatawag namin ang aming sarili na ISER-Caribe, dahil nakikita namin ang Caribbean bilang isang lugar. Nakikita natin ang Caribbean bilang isang rehiyon, at hindi natin malilimutan na mayroon tayong mga kapitbahay sa isla na dumaranas din ng mga epekto ng mga ganitong uri ng bagyo.

Anna Broughel ng Clean Energy Leadership Institute at Johns Hopkins University ay nag-ambag sa ulat na ito.