Maaaring Bumalik si Anthony Davis—Ngunit Maaaring Huli na Para Iligtas ang Masamang Lakers Season

Topline

Maaaring bumalik ang star forward na si Anthony Davis sa lineup ng Los Angeles Lakers para sa pivotal matchup sa Biyernes laban sa New Orleans Pelicans matapos mawala sa loob ng isang buwan at kalahati dahil sa mid-foot sprain, at maaaring bumalik din ang star forward na si LeBron James matapos mawala ang Lakers. nakaraang dalawang laban na may pinsala sa bukung-bukong, ngunit sa NBA playoffs araw na ang natitira, ang pagkakataon sa anumang tunay na tagumpay sa postseason para sa struggling marquee franchise ng NBA ay kakaunti—kung maaari man silang makapasok sa postseason.

key Katotohanan

Nilalayon ni Davis na maglaro sa Biyernes laban sa Pelicans maliban sa isang kabiguan matapos mapalampas ang magiging nakaraang 18 laro ng kanyang koponan na may kanang mid-foot. pilay, Ang Athletic iniulat.

Makakabalik din si James, ayon sa sa ESPN, na posibleng ma-insentibo na maglaro sa hindi bababa sa tatlo sa huling anim na laro ng Lakers upang maging kuwalipikado para sa pamagat ng pagmamarka ng NBA, habang nangunguna siya sa liga sa kategorya sa 30.1 puntos bawat laro ngunit hindi pa nakakapag-log sa kailangan 58 laro.

Ang 31-44 Lakers ay umupo bilang No.10 seed sa Western Conference, halos hindi humawak sa huling puwang ng play-in tournament ng liga na may pitong laro na lang sa regular season—isang nakakadismaya na senaryo para sa isang koponan na nanalo ng NBA championship dalawang season lang ang nakalipas.

Ang 31-45 na San Antonio Spurs ay nasa kalahating laro lamang sa likod ng Lakers sa standing.

Kung makapasok ang Lakers sa torneo, haharap sila sa single-elimination laban sa Pelicans o Spurs, depende sa kung paano umuuga ang standing, at pagkatapos ay kailangan nilang talunin ang natalo sa laro sa pagitan ng No. 7 at 8 seeds upang maging kwalipikado para sa playoffs.

Kung uusad ang Lakers, makakaharap nila ang Phoenix Suns, na nakakuha na ng pinakamahusay na record ng liga sa 62-14 at tinalo ang Lakers sa unang round noong nakaraang taon patungo sa NBA Finals.

Pangunahing background

Ang pagbagsak ng Lakers mula sa biyaya ay medyo mabilis, na napanalunan ang NBA championship noong 2020 kasama sina James at Davis. Ang dalawang superstar ay napalampas ng pinagsamang 58 laro sa ngayon sa season, ngunit marami ang tumukoy sa dating MVP na si Russell Westbrook, na ipinagpalit ng Lakers ng ilang asset upang makuha noong tag-araw, bilang isa sa mga dahilan kung bakit nahirapan ang koponan. Ang tunay na shooting rate ni Westbrook na 50.8% ay ang pang-apat na pinakamababa sa kanyang karera, at ang head coach ng Lakers na si Frank Vogel ay minsan ay nagpupunta kay Westbrook upang isara ang mga laro, Iniulat nagdudulot ng tensyon sa loob ng pangkat. Si Westbrook ay hayagang nagsalita tungkol sa kung ano siya at ang kanyang pamilya ginigipit, kahit na makatanggap ng mga banta sa kamatayan, ng mga tagahanga sa kanyang mahinang paglalaro. Ang pagkuha sa kontrata ni Westbrook, na nagkakahalaga ng $44 milyon ngayong season, ay maaaring nag-ambag sa offseason na desisyon ng Lakers na hindi muling pipirmahin si guard Alex Caruso, na gumanap ng mahalagang papel sa nangunguna sa liga ng Lakers noong nakaraang season. Si James, sa kabila ng pagiging 37 na mas maaga sa season na ito, ay nagpakita ng ilang mga palatandaan ng pagbagal, na nag-average ng pangalawang pinakamataas na rate ng pagmamarka ng kanyang karera-ngunit ang kanyang paglalaro ay hindi naisalin sa tagumpay ng koponan.

Malaking Numero

$144 milyon. Iyan ay humigit-kumulang kung magkano na ang pera ng Lakers sa kanilang 2022-23 payroll sa limang manlalaro lamang kung pagsasamahin mo ang mga kontrata nina Westbrook ($47 milyon), James ($44 milyon) Davis (wala pang $38 milyon), guard Talen Horton-Tucker ($10 milyon) at guard Kendrick Nunn ($5 milyon), kung ang huli—na hindi pa nakakapaglaro ng isang laro ngayong season dahil sa injury—ay piliin na kunin ang player option sa kanyang kontrata, ayon sa papuntang Spotrac. Magpapatakbo na ang Lakers sa itaas ng inaasahang salary cap na $122 milyon, ibig sabihin ay magkakaroon sila ng kaunting flexibility para makakuha ng mga talent upgrade sa paparating na season.

Ano Upang Panoorin Para

Si James ay magiging isang libreng ahente pagkatapos ng 2022-23 season, at mayroon ipinahayag interes na maglaro para sa alinmang koponan ang mag-draft sa kanyang anak na si LeBron “Bronny” James Jr., na magiging karapat-dapat para sa draft ng NBA sa 2024.