Ikaw ba ay tinutusok sa bomba?

Nakatanggap ako ng maraming tanong kamakailan tungkol sa kung kailan tayo maaaring makakita ng kaunting kaginhawahan sa gasoline pump. Lumaki ang mga reklamo nitong mga nakalipas na araw, dahil bumagsak ang presyo ng langis noong nakaraang linggo matapos tumaas, ngunit hindi sumunod ang presyo ng gasolina. Kaya, ang konklusyon na nakuha ng marami ay sila ay tinutusok sa bomba.

Mayroong ilang mga maling kuru-kuro na kasangkot sa pangangatwiran na ito. Una, marami ang nag-uugnay na ito ay dapat na gouging sa Big Oil. Ngunit ang karamihan sa mga retail na istasyon ng gas sa US ay hindi pag-aari ng mga kumpanya ng langis. Hindi ibig sabihin na may tatak ang istasyon ay pag-aari ng kumpanya ng langis na iyon.

ExxonMobil, halimbawa, ay may pangalan nito sa maraming mga istasyon ng gasolina, ngunit hindi ito nagmamay-ari ng anumang mga istasyon ng gas sa US Ayon sa data mula sa American Petroleum Institute, ang mga refiner na gumagawa ng gasolina ay nagmamay-ari ng mas mababa sa 5% ng mga retail gas station sa US Higit sa 60% ay pagmamay-ari ng isang indibidwal o pamilya na nagmamay-ari ng isang tindahan. Kaya, kung ikaw ay na-gouged, ikaw ay tumitingin sa maling salarin.

Gayunpaman, tingnan natin ang data. Ayon kay data mula sa Energy Information Administration (EIA), sa pagitan ng unang linggo ng Disyembre 2021 at noong nakaraang linggo — na kinabibilangan ng malaking pagtaas ng presyo noong nakaraang linggo — ang average na lingguhang presyo ng West Texas Intermediate (WTI) ay tumaas ng 70%.

Ang pambansang average na lingguhang retail na presyo ng gasolina, sa kabilang banda, ay tumaas ng 28% sa panahong iyon. Maaari mong makita para sa iyong sarili dito. Iyon ay nagmumungkahi na ang tingi ng gasolina ay nakikipaglaro pa rin sa mga presyo ng langis (bagaman ang mga resulta sa rehiyon ay maaaring mag-iba).

Ang average na presyo ng gasolina (link) ay tumaas ng medyo higit pa — 61% — sa panahong iyon. Ngunit ang sinasabi sa iyo ng mga piraso ng data na ito ay hindi pa na-absorb ng mga retail station ang pagtaas ng presyo ng langis mula noong Disyembre. Kaya, ang mga retailer at refiner ay maaaring kumita ng mas kaunting pera ngayon kaysa sa dati, dahil sa kanilang kawalan ng kakayahan na ganap na ipasa ang mga pagtaas ng presyo.

Siguradong mas kumikita ang mga producer ng langis. Ngunit maraming tao ang hindi nag-iiba sa pagitan ng isang producer ng langis, isang refiner, at isang retailer. Lahat sila ay iba't ibang bahagi ng supply chain. Sa kasaysayan, madalas na nakikita ng mga refiner at retailer na nababawasan ang mga margin kapag tumataas ang mga presyo, dahil mas mahirap para sa kanila na ipasa ang buong pagtaas ng presyo.

Ang mga refiner at retailer ay may posibilidad na kumita ng mas maraming pera kapag bumababa ang presyo ng langis. Kung sa tingin mo ay mabilis na tumataas ang mga presyo ng gas at dahan-dahang bumaba, tama ka. Iyan ay isang kilalang phenomenon na tinatawag na “rockets at balahibo”, na iniugnay ng ilang pag-aaral sa gawi ng mga mamimili (hindi gaanong nakikita ng mga mamimili kapag bumababa ang mga presyo).

Tandaan na lumalabas ang isyu sa tuwing tataas ang presyo. At ang mga pagsisiyasat ay palaging naghihinuha na ang mga pagtaas ng presyo ay nag-uugat sa supply at demand:

Ang bottomline ay ito: Hindi pa bumabagsak ang presyo ng gasolina dahil ang presyo ng gasolina noong nakaraang linggo ay hindi base sa presyo ng langis noong nakaraang linggo. Ang mga presyo ng retail na gasolina ay sumisipsip pa rin sa pagtaas ng presyo ng langis mula sa mga nakaraang linggo. Ang malamang na nakita natin kung hindi bumagsak ang mga presyo ng langis ay isa pang $0.25-$0.50/gallon na pagtaas ng presyo ng gasolina sa susunod na ilang linggo. Ang mga presyo ng tingi ng gasolina ay hindi agad nagre-react upang makita ang mga presyo ng langis. Kaya hindi mo dapat asahan na tataas ang mga presyo dahil lang sa pagbagsak ng presyo ng langis sa lugar.