Ang Boss ng Arsenal na si Mikel Arteta ay Nahaharap sa Dilemma Habang Si Dusan Vlahović ay Dumudulas sa Kanyang mga Daliri

Halos isang taon at kalahati na ang lumipas mula nang si Mikel Arteta ay nagsusumigaw sa Arsenal sa pag-secure ng mga serbisyo ng isang elite striker sa loob ng tatlong taon.

"Siya ay isang napakahusay na manlalaro na may hindi kapani-paniwalang pag-iisip," sabi ng manager.

"Siya ay isang mahalagang pinuno para sa koponan at isang malaking bahagi ng kung ano ang aming itinatayo. Gusto niyang mapunta doon kasama ang pinakamahusay na mga manlalaro sa mundo at iwanan ang kanyang marka. Makakamit niya iyon dito.”

Ang paglalarawang ito ay mukhang halos kabalintunaan sa pakinabang ng hindsight.

Dahil inalis ang pagka-kapitan at ipinagmamalaki para sa buong Europa para sa isang potensyal na pagbebenta, si Pierre-Emerick Aubameyang ay hindi maaaring malayo sa larawan ng Arsenal sa unang koponan.

Sa buwang ito, si Arteta ay nagsusumikap na maghanap ng isang nangungunang striker upang punan ang mga bota ng internasyonal na Gabonese.

Nakatanggap siya ng malaking suntok sa paghahangad na ito ngayong linggo dahil ang numero unong target na si Dusan Vlahović, ang taong gusto nilang tulungang paalisin ang club sa isang hamon para sa Champions League, ay nakipag-usap sa Juventus tungkol sa paglipat sa Turin.

Ayon sa mga ulat sa Italya, alinman sa Arsenal o sa mga mapait nitong karibal na Spurs ay hindi isinasaalang-alang ng Serb na mas gustong manatili sa Timog Europa.

Ang ilang mga media outlet ay nagsasabi na ang North Londoners ay hinahabol na ngayon ang iba pang mga target kabilang ang Real Sociedad's Alexander Isak at Everton's Dominic Calvert-Lewin.

Kung wala ang mga pagpipilian sa pag-atake ng Aubameyang Arsenal ay mukhang nakakabahala na manipis.

Ang iba pang dalawang forward sa mga libro, sina Alexandre Lacazette at Eddie Nketiah ay may mga kontratang nauubos sa pagtatapos ng season at halos hindi na naiilawan ang liga.

Wala sa alinman ang mukhang pumirma ng bagong deal sa kasalukuyan, na nangangahulugang ang Arsenal ay maaaring hindi mag-strike pagkatapos ng 2021/22 season.

Kaya ano ang dapat gawin ni Arteta?  

2022: Ang malaking kakulangan ng striker 

Ang Arsenal ay malayo sa tanging nangungunang club na naghahangad na magdagdag ng isang striker sa mga ranggo nito sa 2022.

Lubusang naidokumento na ang Manchester City ay epektibong gumagana nang walang striker sa nakalipas na dalawang season.

Ngunit ang kakulangan ng talento sa pag-atake ay higit pa rito.

Sa buong Europa, ang edad ng mga striker sa mga nangungunang bahagi ng kontinente ay kapansin-pansing luma.

Ang Real Madrid ay umaasa pa rin sa 34-taong-gulang na si Karim Benzema upang manguna sa linya sa Bernabéu, habang nasa Bayern Munich si Robert Lewandowski bilang numero unong striker nito sa 33.

Ang nangungunang tatlong scorer sa Europe noong nakaraang season ay nasa edad na 33 at dalawa lamang sa top 10 ang mas bata sa 25.

Ang pares ng mga kabataang iyon ay, siyempre, sina Kylian Mbappé at Erling Haaland, na pinag-aagawan ng bawat pangunahing club sa Europa na pumirma.

Ang isa pang paraan upang bigyang-kahulugan ito ay ang papel ng striker ay nagbago, ipinakita ng mga koponan tulad ng Liverpool na kung ang mga malawak na pasulong, tulad ni Mohamed Salah at Sadio Mané, ay sapat na mahusay, hindi mo kailangan ng isang superstar na numero 9.

Ngunit kung ang mga club sa pinakatuktok ng laro ay umaasa sa mga manlalaro na nasa edad 30, kung gayon ang mga koponan tulad ng Arsenal na kasalukuyang wala sa Champions League ay mahihirapang maghanap ng halaga.

Nauuna ang pagmamataas bago ang pagkahulog?  

Ang paghahari ng Arsenal ni Mikel Arteta ay tinukoy sa ngayon sa pamamagitan ng mga akma at pagsisimula nito.

Isang sandali, mararamdaman mo ang momentum na lumilitaw na bubuo at isang mahusay na koponan ang isinilang, para lamang huminto ang lahat.

Ngunit sa buong boom at bust na iyon, nagkaroon ng isang pare-pareho, si Arteta ay hindi natakot na gumawa ng malalaking mapagpasyang tawag tungkol sa mga manlalaro.

Halimbawa, si Matteo Guendouzi ay mukhang siya ay nagiging isang kapana-panabik na talento, isang tao na maaaring magbigay ng kagat ng Arsenal midfield, siya ay medyo hilaw ngunit mukhang sa ilalim ng patnubay ni Arteta maaari siyang maging isang nangungunang manlalaro.

Gayunpaman, ang Frenchman ay biglang inalis mula sa larawan ng first-team pagkatapos ng pakikipagtalo kay Brighton forward Neal Maupay.

Lumilitaw na hindi nasisiyahan si Arteta tungkol sa sunud-sunod na mga aksyong pandisiplina ng manlalaro at ang bust-up kay Maupay ang huling straw.

Ang isang katulad na pagkakasunod-sunod ng mga kaganapan ay naganap sa dating Arsenal record-signing Mesut Özil na na-freeze sa labas ng larawan ng unang koponan at kalaunan ay naibenta sa Fenerbahce.

Ngunit, habang ang mga sitwasyon sa parehong mga manlalaro ay minana mula sa mga nakaraang coach, walang pag-aalinlangan na ang Aubameyang debacle ay gawa mismo ni Arteta.

Pagkatapos ng lahat, ang Espanyol ang nagpasya na maaari siyang maging pinuno ng Arsenal sa susunod na tatlong taon nang pumirma siya ng bagong kontrata noong Setyembre 2020.

Ang deal ay iniulat na nagkakahalaga ng club ng $80 milyon at ngayon ay mukhang isang napakasamang hakbang.

Bagama't may interes sa Gabon star, ang kanyang edad at ang kanyang sahod ay nagpresyo ng marami mula sa isang paglipat.

Sa kasalukuyan, lumilitaw na ang panig lamang ng Saudi Arabia na si Al Hilal ang handang kunin ang pasulong at sakupin ang kanyang buong suweldo, isang hakbang na tila hindi interesado si Aubameyang.

Ang window ng Enero ay isang mahirap na oras para sa anumang club na magnegosyo at nananatili ang posibilidad na manatili siya sa Arsenal.

Itinataas nito ang tanong kung matagumpay bang magagamit siya ng manager para sa natitirang mga buwan ng season o kung mapi-freeze siya tulad ng ibang mga manlalaro na nauna sa kanya.

Gaya ng isinulat ko dati, ang kakayahang kunin ang pinakamahusay na mga pagtatanghal mula sa mga gustong lumayo na mga bituin ay isa sa mga underrated na kakayahan sa locker ng mentor ni Arteta na si Pep Guardiola. 

Kung magagawa niya iyon kay Aubameyang ay isang tunay na pagsubok sa kanyang managerial metal.

Sa huli, ang tagapamahala ng Arsenal ay maaaring magpasya na ang mga prinsipyo ay hindi karapat-dapat na baluktot.

Ang kanyang mga pahayag pagkatapos ng sitwasyon ng Guendouzi ay nagmumungkahi na ang mga 'non-negotiables' na hinihingi niya sa kanyang squad ay, tulad ng sinasabi nila sa Twitter, ang burol na handa siyang mamatay.  

"Gusto ko ang mga manlalaro na gumagalang sa mga halaga na gusto nating ipatupad, na 100 porsiyento ay nakatuon sa ating kultura at mga manlalaro na may pananagutan araw-araw para sa kung ano ang hinihiling natin mula sa kanila," sabi ni Arteta noong panahong iyon. 

"Mga manlalaro na handang tumulong sa isa't isa, lumaban para sa isa't isa at masiyahan sa paglalaro nang magkasama. Kung ganito ang ugali mo araw-araw, very, very welcome ka rito at gusto naming makuha ang pinakamahusay sa iyo at tulungan kang ma-enjoy ang iyong propesyon sa amin.”