Habang Natitisod ang Mga Airlines, Mga Paliparan, at Mga Mamahaling Hotel, Nagniningning ang mga Travel Advisors

Habang ang industriya ng paglalakbay ay natitisod sa maraming mga pagkansela ng flight, ang kaguluhan sa mga paliparan at mga five-star na hotel na nag-aalok ng mga three-star na serbisyo sa pitong-star na presyo, mga travel agent, o mga tagapayo sa paglalakbay habang binago nila ang kanilang sarili, ay sumisikat, na tumutulong sa kanilang mga customer na mag-navigate ang mga bukol.

Ang patunay ay nasa parehong mga kita, na lumalampas sa mga antas ng pre-Covid-19, at higit sa lahat, mga bagong kliyente. Iniulat ng mga tagapayo na hanggang kalahati ng kanilang mga customer ay gumagamit ng mga propesyonal na serbisyo sa pagpaplano ng paglalakbay sa unang pagkakataon.

Dumating sila na bigo pagkatapos gumugol ng mga oras na naka-hold sa mga supplier at online na ahensya sa paglalakbay, na kilala bilang mga OTA, kung saan ang personal na ugnayan ay kadalasang mga computer-generated na mga bot ng telepono.

Sa unang kalahati ng 2022, ang mga benta para sa Birtuoso, isang pandaigdigang network ng mga ahensya sa paglalakbay na nakatuon sa luho na may tinatayang $30 bilyon sa taunang benta, ay lumampas sa record-setting 2019 na mga antas ng 2%. Higit pa rito, ang mga booking sa hinaharap ay sumusubaybay ng 47% bago ang mga antas ng pre-pandemic.

"Kung lalayo ka sa ginagawa namin, mababaliw ka na gawin mo ito sa iyong sarili, (sabi sa amin ng mga kliyente), 'Hindi ako maaaring gumugol ng isang oras at kalahati sa telepono sa airline para sa pagbabagong magagawa mo sa limang minuto,'” sabi ni Anthony Goldman, Pinagsamang Managing Director ng Goldman Travel Corporation, isang miyembro ng grupo na nakabase sa Australia.

Sinabi niya na ang mga unang-timer ay pumupunta sa mga tagapayo alinman sa pamamagitan ng mga referral ng mga kaibigan, madalas na nangangailangan ng "pagsagip" pagkatapos na maabot ng maayos at binabayarang mga plano ang isang lubak.

Sa pagsasalita sa taunang kumperensya ng Virtuoso na gaganapin ngayong linggo sa Las Vegas, Beth Washington, ang Tagapagtatag ng Washington DC-based Guild sa Paglalakbay, sabi ng, "Handang gumastos ang mga kliyente para sa isang magandang biyahe," idinagdag pa, "Upang maglakbay at maghanap lang sa Google; hindi mo alam ang kalidad at kasalukuyang katayuan (kung ano ang inaalok)...Nakahanap kami ng maraming tao na pumupunta sa amin. Ang mga tao ay handang magbayad."

Malamang iyon dahil napapagod na ang mga mamimili na mabigo at, sa ilang pagkakataon, naliligaw. Halimbawa, ang pagbebenta ng mga spa at suite na pakete nang hindi inilalantad ang spa ay bukas lamang sa limitadong oras. Ayon sa pananaliksik ng American Society of Travel Advisors, 47% lamang ng mga mamimili ang nagsasabing bumalik sa normal ang mga hotel at resort, at 71% ang nagsasabing naging mas kumplikado ang pagpaplano ng paglalakbay. Ang resulta: 43% ang nagsasabing mas malamang na gumamit sila ng mga travel advisors.

“Ang industriya ay sumasayaw sa gilid ng bangin...ang mga taong hindi gumagamit ng mga tagapayo ay bumabalik na nalulungkot at nabigo. Masama ito para sa industriya,” sabi ni Jack Ezon, Managing Director ng New York-based Sumakay sa Lampas. “Kailangan maging tapat ang mga hotel. Minsan ang pagiging mahina ay nakakaakit. Nagtatago sila sa likod 'dahil sa covid,'" sabi niya.

Sinabi ni Matthew Upchurch, Tagapangulo ng Virtuoso, na ang payo niya sa mga supplier ay, maging unahan tungkol sa mga antas ng serbisyo. "Maraming kliyente ang magbibigay sa iyo ng pahinga kung ikaw ay transparent. Pinapayagan nito ang customer na gumawa ng matalinong mga desisyon."

Sinabi ng Washington na umaabot ng dalawang beses ang haba upang magplano ng mga biyahe. Kapag tumawag ang mga kliyente, ito ay isang kumplikadong ballet ng pag-alam sa availability ng hotel, pagtiyak na magkakaroon ng mga kanais-nais na kuwarto, at kung ang mga airline ay may mga upuan sa mga kaukulang petsa at, siyempre, ang presyo. Halimbawa, sinabi ni Goldman na ang halaga ng mga business class na flight sa pagitan ng US at Australia ay dumoble kumpara sa mga antas bago ang pandemya.

Bukod dito, ang mga tagapayo ay hindi na lamang nagbu-book ng mga hotel at nagpapadala ng bon voyage wishes. Itinuturing ng mahuhusay na tagapayo na ito ay pamantayan upang matulungan ang mga kliyente na ma-secure ang mga reservation sa restaurant at appointment sa spa.

Sinabi ng Washington na naiintindihan niya na maaaring mahirap para sa mga supplier. Sinabi niya na ang pagbabago ng mga regulasyon at antas ng trabaho ay maaaring mangahulugan na ang isang hotel ay kailangang ayusin kung anong mga serbisyo ang maaari nitong buksan sa maikling panahon.

Sinasabi ng mga tagapayo na ginagawang mas kritikal ang kanilang tungkulin. Sa pamamagitan ng kanilang matagal nang pakikipag-ugnayan sa mga executive sa mga hotel na kanilang na-book, ang mga tagapayo ay nakakakuha ng kaalaman sa insider kung aling mga restaurant ang bukas, kung anong mga serbisyo ang nasuspinde pa rin at kung kailan sila maaaring maibalik.

"Pinipigilan ng paunang pagpaplano ang medyo mahinang pagganap," sabi ni James Turner, CEO ng Sevenoaks, England-based 360 Pribadong Paglalakbay.

Gaano kabilis magiging maayos ang mga bagay?

Sinabi sa kanya ng Upchurch na ang general manager ng isang luxury hotel sa isang pangunahing European city ay nagsabi sa kanya kamakailan, "Isa sa mga pangunahing problema ng industriya ng paglalakbay at hospitality ay ang mga may-ari ng (hotel) ay gagastos ng $10 milyon sa isang bagong cigar bar, ngunit kung ano ang gusto nila. nakakagulat na magbayad sa staff."

Hinulaan ng Upchurch, "Magkakaroon ng paghihiwalay sa pagitan ng mga organisasyong iyon na tinatrato nang maayos ang kanilang mga tao. Magtatagal, ngunit mangyayari ito."

Pansamantala, dumadagsa ang mga consumer sa mga travel advisors para tulungan silang malaman ito. Ipinapakita ng pananaliksik ng Virtuoso na ang mga kliyente nito ay anim na beses na mas malamang na magtiwala sa mga rekomendasyon ng kanilang mga tagapayo kaysa sa mga mula sa isang kaibigan.