Habang Naghahanda si Francis Ngannou na Ipagtanggol ang Kanyang Pamagat, Alam Niyang Ang Pag-aaway Kay Tyson Fury Ang Tunay na Pangunahing Kaganapan

Ang UFC heavyweight champion na si Francis Ngannou ay nasa huling paghahanda upang labanan ang interim champ na si Ciryl Gane sa Sabado ng gabi sa isang title-unifying battle sa UFC 270.

Iyan ay mabuti at mabuti ngunit… Pero ano?

Pero hindi naman yun ang away na pinag-uusapan ng lahat diba? Ang labanan na umani ng spotlight sa pangunguna sa pagtatanggol sa titulo ng Ngannou ay ilang alternatibong universe na labanan sa pagitan ni Ngannou at heavyweight boxing king Tyson Fury.

Sa unang bahagi ng buwang ito, tinukso ni Ngannou at Fury ang mga tagahanga ng combat-sports sa mga tweet ng isang crossover clash sa pagitan ng dalawang pinakamasamang lalaki sa planeta. Nag-lobbi si Fury para sa mga guwantes ng UFC na may mga panuntunan sa boksing habang nagmungkahi si Ngannou ng mga guwantes sa boksing na may mga panuntunan sa MMA. At, sa labas ng isang blizzard ng mga RT, ang fantasy fight ay tila walang iba kundi, well, isang pantasya. Maliban sa isang bagay: Hindi ito binibitawan ni Ngannou.

Ilang araw lang mula sa kanyang pagtatanggol sa titulo, sinabi ni Ngannou sa Sky Sports na gusto niya si Fury pagkatapos niyang labanan si Gane. Aniya, kung kailangang piliin si Fury o ang dating pound-for-pound na UFC king na si Jon Jones bilang susunod niyang kalaban, mas gugustuhin niyang tumuntong sa boxing ring. "Kung bibigyan mo ako ng dalawang pagpipilian," sabi ni Ngannou, "pipiliin kong labanan si Tyson Fury."

Kaya maaari bang magkaroon ng pagkakataon na talagang mangyari ang laban? Hindi sa unang bahagi ng 2022, sigurado iyon.

Pansamantalang nakatakdang harapin ni Fury ang mandatory title challenger ng WBC na si Dillian Whyte, bagama't hindi pa napagtibay ang mga tuntunin ng laban na iyon.

Sinabi rin ni Fury na ang kanyang kapalaran ay pag-isahin ang heavyweight na korona, kaya ibig sabihin ay makukuha niya ang nanalo sa rematch ni Anthony Joshua-Oleksandr Usyk.

Kung pinag-iisa ni Fury ang ginto, ano pa ang mayroon? Kumusta ang tunog na ito: isang napakalaking araw ng suweldo upang labanan si Ngannou upang isara ang kanyang karera. Ngayon, nagsisimula na itong maging makatotohanan.

Ang susunod na galaw ni Ngannou ay mas malabo kaysa kay Fury. Una, dapat niyang talunin ang walang talo na si Gane. Walang easy-peasy na gawain. Karaniwang itinuturing na pinakamagaling sa dibisyon ang walang talo na mga kasanayan sa pag-strike ng Gane. At pagkatapos ay dapat (o maaaring hindi) ayusin ni Ngannou ang naisapublikong kontratuwal na away sa UFC. Kamakailan ay sinabi niyang hindi na siya lalaban muli sa ilalim ng mga tuntunin ng kanyang kasalukuyang deal. Tingnan ang UFC prez Dana White sa isang iyon.

Sinabi ni White na dapat tumutok si Ngonnou kay Gane at hindi sa kanyang kontrata o laban sa Fury. "Manalo sa laban na ito at pagkatapos ay maaari mong pag-usapan ang posibilidad ng iba pang mga bagay," sabi ni White.

Ginagamit ba ni Ngannou ang boksing bilang taktika ng negosasyon laban sa UFC? Hindi siguro. Parang gusto niya talagang sumabak sa ring, sabi nga ng MMA” ay hindi inalis ang pangarap na iyon sa boksing. Palagi kong alam na gusto kong makakuha ng bahagi ng boksing sa aking karera bago matapos ang aking karera.

At kung lalabanan niya si Fury, matutupad niya ang pangarap — at kikita rin ng mas maraming pera kaysa sa kanyang kinita sa buhay niya.