Kahit Masakit, Kailangan Na Ng Boston Celtics na Isaalang-alang ang Paglipat kay Marcus Smart

Kung mayroong isang basketball truism sa paligid ng New England, ito ay ang Marcus Smart na nagdadala ng higit pa sa Boston Celtics kaysa sa ipinahiwatig ng kanyang mga istatistika. Siya ay naging isang mahalagang bahagi ng kung ano ang binuo ng Celtics mula noong i-draft nila siya noong 2014: siya ang pinakamatagal na manlalaro ng koponan at emosyonal na core. At gayon pa man, pagdating sa NBA trade deadline sa Pebrero, maaaring ibang jersey ng koponan ang suot ng Smart.

Hindi naman sa may nagawang mali si Smart. Sa kabaligtaran, ang katotohanan ay iyon-sa mga manlalaro na tila handang makipaghiwalay ang Boston-maaaring siya lamang ang pinakamahalagang chip na mayroon sila. Sa sandaling ito, walang plano ang Celtics na paghiwalayin sina Jayson Tatum at Jaylen Brown at sinasabi ng mga ulat na mas gusto nilang mapanatili ang mabilis na pagbuo ng young center na si Robert Williams.

Iyon ang dahilan kung bakit ang Smart ang pinakamahalagang manlalarong may mataas na profile na maaari nilang ipadala sa ibang team, kahit man lang sa ngayon. Kinailangan ng Celtics na maghintay hanggang Enero 25 bago sila magsimulang magsagawa ng mga deal matapos na pirmahan ang Smart sa isang apat na taon, $77 milyon na kontrata sa offseason. Ang kontratang iyon, na kakaiba, ay naging mas malamang na ipagpalit para sa isang malaking (o hindi bababa sa malaki) na pangalan sa halip na mas kaunti, dahil ang mga patakaran sa lipit ng suweldo ng NBA ay nangangailangan ng pagtutugma ng mga suweldo.

KARAGDAGANG MULA SA MGA BABAEHindi Pa Nagagawa ng Boston Celtics na Ipagpalit si Marcus Smart, Ngunit Hindi Na Ito MaiisipBy Nadama ni Hunter

Ano ang magiging interes nila? Mayroong dalawang matingkad na pangangailangan para sa pangkat na ito. Ang Smart ay hindi isang purong point guard at gayundin ang backup na si Dennis Schröder, isang paparating na libreng ahente na ang koponan ay desperado na i-trade para sa maaaring literal na kahit ano. Gayunpaman, dahil sa mga season-long scoring struggle ng Celtics—partikular na mula sa three-point line—maaaring mas makatwiran na suyuin si Smart doon at tingnan kung anong uri ng shooting ang makukuha nila mula sa kanya.

Sa katunayan, ang Celtics ay tila suminghot na hanggang sa paggawa ng deal na kinasasangkutan ng Smart. Ang Bleacher Report na si Jake Fischer ay nag-ulat kamakailan na ang Celtics ay nag-explore ng isang potensyal na pakikipagkalakalan sa Atlanta Hawks para sa Cam Reddish at Kevin Heurter na wala kung saan. Ang Hawks kalaunan ay nagpadala ng Reddish sa New York Knicks sa halip.

Ngayon, ang Celtics ay mas mahusay na koponan kapag ang Smart ay magagamit upang maglaro. Ang blowout ng koponan ay nanalo laban sa Washington Wizards at sa Sacramento Kings, ang unang dalawang laro na nilaro ng Smart pagkatapos ng mahabang pagliban, ay bahagi ng isang koponan na gumagawa ng dapat nilang gawin: pabugbugin ang mga mababang koponan sa kanilang home court. Ang nakapagpapatibay ng loob nito ay... mabuti, hindi pa nila ito ginagawa kamakailan.

Gayunpaman, malinaw na umuurong ang pangkat na ito at lubhang nangangailangan ng pag-ilog: hindi na gumagana ang status quo. Ang 108-92 road loss kagabi sa Hawks ay isang perpektong halimbawa: pinutol ng Celtics ang kalamangan ng Hawks sa isang punto lamang para sa isang pinahabang offensive na pagbagsak upang gawing komportableng panalo ng Hawks sa loob lamang ng ilang minuto. Nagpunta sila ng 35% mula sa field at isang brutal na 19% mula sa kabila ng three-point line.

Ang ilan sa mga kasalanan ng Celtics ay nasa paanan ng mga manlalaro. Ang ilan sa mga ito ay maaaring maiugnay sa katotohanan na ang unang beses na head coach na si Ime Udoka, na patuloy na gumagawa ng mga kaduda-dudang desisyon sa laro, ay natututo sa trabaho sa isang napakawalang patawad na merkado ng media. Gayunpaman, ang ilan sa mga ito ay tiyak na nasa roster: ang Celtics ay hindi maaaring patuloy na maubusan ang parehong mga manlalaro at umaasa para sa iba't ibang mga resulta.

Ang rekord ng Celtics ay 25-25 na ngayon na sa tingin ko ay tama: ito ay isang .500 na koponan at medyo matagal na. Ito ay lubos na malinaw, sa puntong ito, na ang pangmatagalang solusyon sa mga problema ng koponan, sa pag-aakalang ito ay umiiral, ay magmumula sa labas ng organisasyon.

Si Brad Stevens, ang rookie president ng basketball operations ng team ay hindi dapat ipagpalit ang Smart para lang sa paggawa ng deadline deal. Alam kung gaano kalaki ang narating ni Stevens magmahal at magtiwala sa kanya sa panahon ng kanyang panunungkulan bilang head coach, malamang na labis niyang pinahahalagahan ang guwardiya para gawin ang ganoong bagay. Gayunpaman, kung ang tamang manlalaro ay magagamit, ang Celtics ngayon ay tila mas handa kaysa kailanman na gumawa ng isang mahirap na sakripisyo.