Habang Nagtutulak ang Puwersa ng Russia Patungo sa Bakhmut, Ukrainian Crews Sa Mga Na-upgrade na T-64 Tank Push Back

Itinutulak ng hukbong Ruso at ng mga mersenaryong kaalyado nito ang marami sa kanilang pinakamahusay na natitirang pwersa sa sektor sa paligid ng mga guho ng Bakhmut, isang wasak na bayan sa rehiyon ng Donbas ng silangang Ukraine.

Isang makapangyarihan ngunit lalong napapagod na puwersa ng Ukrainian, kabilang ang matigas ang labanan 17th Tank Brigade, ipinagtatanggol ang bayan.

Dahil ang opensiba ng Russia sa taglamig sa silangan ay natigil sa ibang lugar—tumingin sa Vuhledar upang maunawaan kung bakit—Desperado ang Kremlin na manalo sa Bakhmut. Ang 17th Tank Brigade at iba pang Ukrainian units ay humahadlang.

Ang bayan mismo ay hindi gaanong halaga. Walang mga madiskarteng industriya. Walang hindi mapapalitang mga pasilidad ng logistik. Halos lahat ng populasyon nito bago ang digmaan na 70,000 ay tumakas o namatay.

Ngunit sa Bakhmut na ang The Wagner Group, ang malabong mersenaryong kumpanya ng Russia, ay pinili na patunayan ang kanilang katapangan sa larangan ng digmaan noong Mayo. Sa loob ng maraming buwan, ang mga pinuno ni Wagner ay nagpadala ng sunud-sunod na alon ng mga di-sinanay na ex-convict sa mga direktang pag-atake ng pagpapakamatay sa mga kuta ng Ukrainian.

"Ang kanilang taktika ay magpadala ng mga tao upang mamatay," Oleksandr Pohrebyskyy, isang sarhento sa Ukrainian 46th Air Mobile Brigade, Sinabi Ukranyo Pravda.

Napakaraming mandirigma ang nawala kay Wagner sa Bakhmut—5,000 o higit pa ang napatay, libu-libo pa ang nasugatan—na kinailangan ng hukbong Ruso na magtalaga ng libu-libong paratrooper bilang mga reinforcement.

Ang pagdating ng mga regular na pwersa ng hukbo sa unang bahagi ng taong ito ay kasabay ng isang markadong pagpapabuti sa mga taktika ng Russia sa paligid ng Bakhmut. Inuna ng mga Ruso ang paligid at pinutol ang Bakhmut sa halip na direktang salakayin ito.

Ang matagumpay na pagsulong ng mga Ruso ang mga minahan ng asin ng Soledar, sa hilaga lamang ng Bakhmut, ang naghudyat ng pagbabagong ito sa mga taktika noong kalagitnaan ng Enero.

Ang mga Ruso ay dahan-dahang sumusulong sa hilaga at timog ng mga guho ng Bakhmut, na posibleng isulong ang araw na ang mga kumander ng Ukrainian ay gumawa ng mahirap na desisyon—at inutusan ang kanilang mga brigada na umalis sa bayan, sa kanluran sa kahabaan ng T0504 na kalsada.

Upang maging malinaw, ito ay halos tiyak na plano ng Kyiv sa lahat ng panahon. Ang T0504 at isa pang mas maliit na kalsada ay sentro ng pag-iisip na ito. "Pinapanatiling bukas ng mga pwersang Ukrainian ang mga ruta ng resupply sa kanluran sa kabila ng gumagapang na pagkubkob ng Russia sa nakalipas na anim na linggo," ang UK Defense Ministry naglalagay nakaraang linggo.

Mukhang alam ng mga Ukrainians kung kailan dapat magpakasawa ang udyok ng Russia na umatake at panatilihin umaatake, kahit na nawawalan sila ng daan-daang lalaki sa bawat pag-atake. Ang bawat Ruso ay pinapatay ng mga Ukrainians ngayon ay isang Ruso na hindi makalaban sa nakaplanong opensiba sa tagsibol ng Ukraine.

Ang hukbo ng Ukrainian ay tila lalaban para sa Bakhmut hangga't ang laban na iyon ay mas mahal para sa mga Ruso kaysa sa mga Ukrainians. Ang 17th Tank Brigade ay malamang na tumitimbang sa mga kalkulasyon ng Ukrainian command.

Liwanag mga pormasyon kabilang ang ang 241st Territorial Brigade garrison Bakhmut mismo. Mabigat Ang mga brigada kasama ang 17th Tank Brigade, 93rd Mechanized Brigade at 57th Motorized Brigade samantala ay nagtanghal sa mga kagubatan at mga bukid sa hilaga ng Bakhmut, kung saan ang kanilang mga sasakyan ay may puwang upang maniobra.

Ang 17th Tank Brigade ay maaaring ang pinakamahusay na kagamitan sa mga yunit na ito. Ang mga batalyon nito ay sumakay sa humigit-kumulang isang daang na-upgrade na T-64BV tank—Cold War-vintage, Ukrainian-made tank na may mabilis na autoloader para sa kanilang 125-millimeter na pangunahing baril. Ang planta ng tangke sa Kharkiv ay nilagyan ang mga T-64BV ng modernong optika.

Ngunit kahit na may mga pag-upgrade, ang tatlong tao, 40-toneladang T-64 ay nasa gilid ng pagkaluma. Ang mga fire-control, armor at baril nito ay hindi maihahambing sa mga nasa mas bago, Western-made tank. "Ang pangunahing problema namin sa aming mga tangke ay ang mga ito ay luma na," 17th Tank Brigade company commander Oleksander Syrotiuk Sinabi CTV.

Sinabi ni Syrotiuk na gusto niyang muling magbigay ng kasangkapan sa ilan sa mga tanke ng Leopard 2 na nakukuha ng Ukraine mula sa mga kaalyado nitong European. Ang bakhmut battle ay maaaring ang huli para sa mga T-17 ng 64th Tank Brigade bago makakuha ng mga bagong tanke ang unit.

Mahirap sabihin, sa isang oras-oras na batayan, kung ano ang nangyayari sa Bakhmut, ngunit may mga alingawngaw noong Linggo na ang 17th Tank Brigade ay nangunguna sa isang counterattack na nagtutulak pabalik sa mga mandirigmang Wagner sa hilaga ng bayan.

Sa ngayon, patuloy ang labanan para sa Bakhmut.