Habang Naghuhukay ang Hukbong Ruso, Isang Pro-Kremlin Mercenary Company ang Nagpapatuloy sa Pag-atake sa Ukraine—At Nanghihingi ng Pautang

Anim na linggo pagkatapos maglunsad ang hukbo ng Ukrainian ng kambal na mga kontra-opensiba sa hilagang-silangan at timog ng Ukraine, ang mga pwersang Ruso sa buong bansa ay naghuhukay—at naghahanda para sa susunod na pag-atake.

Mayroon lamang isang lugar sa Ukraine kung saan ang mga Ruso ay nasa opensiba pa rin. Ang lugar sa paligid ng Bakhmut, isang bayan sa gitna ng isang sinumpaang parihaba na nabuo ng sinakop na Donetsk, Luhansk at Severodonetsk at ang libreng lungsod ng Slovyansk sa silangang rehiyon ng Donbas ng Ukraine.

Hindi lang talaga ang hukbong Ruso ang patuloy na umaatake sa Bakhmut, ang mga hukbo ng maka-Russian na separatistang "republika" sa Donetsk at Luhansk at, higit na kapansin-pansin, Ang Grupo ng Wagner, ang kilalang-kilala at malabong mersenaryong kumpanya ng Russia na ang kumikita. ang mga sundalo ay nasa harap na linya mula pa noong una.

Ngayon libu-libong mga mersenaryo ng Wagner ang nasa Ukraine.

Ang mga operasyon ng The Wagner Group at ng Luhansk at Donetsk People's Republics ay maliit sa sukat. Ang separatist na 2nd Army Corps ay "malamang na sumulong" sa mga nayon ng Opytine at Ivangrad sa timog ng Bakhmut, ang UK Defense Ministry iniulat sa Biyernes.

Kasabay nito, ang mga mandirigma ng Wagner ay "nakamit ang ilang mga lokal na tagumpay" sa parehong lugar. Ngunit sa parehong oras, "mayroong ilang, kung mayroon man, iba pang mga settlement na kinuha ng regular na pwersa ng Russia o separatist mula noong unang bahagi ng Hulyo," itinuro ng UK Defense Ministry.

Ang mga tagaplano ng Russia ay naglalayon na makuha ang Bakhmut bilang isang hakbang patungo sa pagkuha ng Slovyansk, na ang tala ng British ay "ang pinakamahalagang sentro ng populasyon ng Donetsk Oblast na hawak ng Ukraine."

Ngunit ang pagsamsam ng ilang mga nayon sa paligid ng Bakhmut ay hindi binibilang bilang pagkuha sa mismong bayan. Ang Slovyansk ay isang mas mahirap na layunin habang ang mga pwersang Ukrainian ay patuloy na pinuputol ang mga linya ng suplay ng Russia, pinapatay ang mga lalong hindi karapat-dapat na mga sundalo at nakuha ang mga tangke at panlabang sasakyan nito.

Ang "pangkalahatang disenyo ng pagpapatakbo ng Kremlin ay pinahina ng presyur ng Ukrainian laban sa hilaga at timog na bahagi nito, at ng matinding kakulangan ng mga bala at lakas-tao," ayon sa UK Defense Ministry.

Kaya't bakit mag-abala-at ipagsapalaran na gugulin ang maliit na nakakasakit na kapangyarihang labanan ang iniwan ng hukbong Ruso at mga kaalyado nito? Ang separatist 2nd Army Corps ay nasa ilalim ng pangkalahatang utos ng Russia, ngunit si Wagner sa ilalim ng financier nitong si Yevgeny Prigozhin ay nagpakita ng nakakagulat na antas ng awtonomiya.

At ito ay maliwanag, habang ang mga prospect ng Russia sa Ukraine ay lumiliit, na sinusubukan ni Prigozhin at ng kanyang mga mersenaryo na makilala ang kanilang sarili mula sa mas malawak na negosyo ng militar ng Russia. Kinontra pa ni Wagner ang pahayag ni Luhansk na nakuha ng mga pwersa nito ang Ivangrad.

Giit ng mercenary firm nito sinakop ng mga mandirigma ang nayon, ayon sa Ang Institute for the Study of War sa Washington, DC "Ang maliwanag na pagnanais ni Prigozhin na ang mga mandirigma ng Wagner Group ay makatanggap ng tanging kredito para sa pagkuha ng Ivangrad ay pare-pareho sa mga naunang obserbasyon ng ISW na si Prigozhin ay nakikipaglaban para sa higit na katanyagan," sabi ng think-tank.

Hindi lihim ang regular na hukbo ng Russia ay nasa estado ng pagbagsak matapos mawala ang humigit-kumulang 100,000 sundalo na napatay at nasugatan sa Ukraine simula noong huling bahagi ng Pebrero. Nabubuo ang power vacuum sa paligid ng Kremlin. Isang vacuum na malinaw na nilalayon ng The Wagner Group na punan.