Ang Mga Atleta na Walang Limitasyong Naka-secure ng $30 Milyon Sa Bagong Pagpopondo

Ngayon, Inihayag ng Athletes Unlimited ang $30 milyon sa bagong pondo mula sa mga mamumuhunan, kabilang ang unang araw na tagapayo tulad nina Kevin Durant at Angela Ruggiero, pati na rin ang mga mamumuhunan mula sa labas ng industriya ng palakasan. Ang modelo ng sports league na pinagsama-samang itinatag nina Jonathan Soros at Jon Patricof ay nangunguna sa pagbabago sa palakasan mula nang mapunta sa eksena. Sa mga balita ngayon, ang kauna-unahang propesyonal na sports league na inorganisa bilang isang pampublikong benepisyong korporasyon ay patuloy na lalago.

“Sa tingin ko, ito ay talagang lumagpas sa aming mga unang inaasahan. Ibig kong sabihin, sinimulan namin ang Athletes Unlimited noong 2020. Inanunsyo namin sa softball at nagtatrabaho kami sa volleyball noong panahong iyon. Ngunit sa totoo lang, ang katotohanan na nakapag-expand kami sa apat na sports na ito at ngayon ay nakumpleto ang walong matagumpay na season ay talagang lampas sa inaasahan ko,” Patricof said.

Mula nang mabuo ito tatlong taon na ang nakararaan, nakumpleto na ng Athletes Unlimited ang limang linggong season sa apat na sports – softball, lacrosse, basketball, at volleyball. Sa modelo ng AU, ang bawat season ay naka-host sa isang solong site. Ang natatanging modelong ito ay nakatulong sa kumpanya na maabot ang sukat, sinabi sa akin ng CEO na si Jon Patricof sa isang video chat noong unang bahagi ng linggong ito.

"Ang aming naisip ay, huwag nating abutin ang sukat sa pamamagitan lamang ng pagpapalawak ng bilang ng mga koponan o pagpapalawak ng tagal ng season, ngunit talagang palawakin natin ang bilang ng mga palakasan sa ating network," sabi ni Patricof sa akin noong Miyerkules.

“Sa pagtungo namin sa 2023, (maglalaro kami) ng mahigit 130 laro sa aming apat na sports. Magpapatakbo kami sa hindi bababa sa apat na lungsod. Mayroon kaming higit sa 250 mga atleta, at ang sukat na iyon ay mahalaga sa mga namumuhunan.

Mga Babae sa Timon

Eksklusibong nakatuon ang Athletes Unlimited sa mga babaeng atleta noong panahong ang mga liga ng pambabae sa sports ay, at masasabing nananatili, isang hindi pa nagagamit na pamumuhunan ng mga kumpanya ng media. Gayunpaman, sinigurado ng Athletes Unlimited ang mga deal sa broadcast sa CBS Sports sa panahon ng kanilang inaugural softball season. Mas maaga sa taong ito, pumirma ang AU ng isang multi-year deal sa ESPN.

KARAGDAGANG MULA SA MGA BABAEMga Athlete Unlimited Lands Multi-Year Deal Sa ESPNBy Erica L. Ayala

Aaminin ng marami sa negosyo na ang tagumpay ay kadalasang nakaugnay sa timing at ganoon ang nangyari sa AU. Halimbawa, itinatag ng Athletes Unlimited ang solong-site na modelo nito bago lumipat ang mga liga ng sports sa "mga bula" dahil sa pandaigdigang pandemya ng Coronavirus. Bukod pa rito, ang Athletes Unlimited ay dumating sa panahon kung kailan ginagamit ng mga atleta, dating at aktibo, ang kanilang mga boses upang itaguyod ang kanilang sarili at ang kanilang mga komunidad.

"Ang Athletes Unlimited ay nangunguna sa sports ng mga kababaihan at isang inspirasyon para sa kung paano umunlad ang mga sports league sa isang modelo ng negosyo na unang atleta," sabi ni NBA champion Kevin Durant sa press release.

Siya at ang kasosyo sa negosyo ng 35 Ventures na si Rich Kleiman ay mga maagang tagapayo at kalahok sa $30 milyon na pagtaas ng kapital ngayon.

Sa simula, ang mga atleta ay binigyan ng kapangyarihan na lumahok sa mga pag-uusap tungkol sa liga at sa hinaharap nito. Canadian softball player noon isa sa mga manlalaro na inimbitahan sa New York City noong 2019 upang marinig ang tungkol sa bagong modelong ito para sa propesyonal na softball sa United States. Sa kabila ng maagang pagpapareserba, nagpasya si Hayward at iba pa na makinig.

"Ang bagay na talagang tumindig sa akin ay ang katotohanan na nagsagawa sila ng pananaliksik sa merkado, dahil wala akong kakilala na naging ganoon kahanda. Talagang napahanga ako niyan. Ako ay tulad ng, 'Okay, hindi alintana kung ano ang aking sariling mga opinyon tungkol dito, ang pananaliksik ay nagpapakita nito. Kaya kailangan kong makinig at maging bukas ang isipan'” Sinabi ni Hayward sa Athletes Unlimited noong Setyembre 2020.

KARAGDAGANG MULA SA MGA BABAEMga Atleta na Walang Limitasyong Tip sa Basketbol sa Inaugural Season Sa Las VegasBy Erica L. Ayala

Si Hayward at ang 2022 WNBA champion na si Sydney Colson ay nagsilbi sa executive council ng mga manlalaro bago ang kanilang sports inaugural season, na nagbibigay sa kanila ng pagkakataong tukuyin ang direksyon ng liga at mag-recruit ng nangungunang talento.

“Ang Athletes Unlimited ay nag-o-offer ng chance para sa mga taong matagal na sigurong gumagawa ng ganyan, kahit sa ibang bansa lang, pero baka kalahati lang ng season ang gusto nilang i-off. Gamit ang leaderboard at ang paraan kung paano kumita ng pera, mayroon ka pa ring pagkakataon na kumita ng malaking halaga sa loob ng anim na linggo at posibleng huli pa ring dumating sa isang team," sabi ni Colson sa akin noong Enero.

Noong panahong iyon, walang koponan ng WNBA si Colson ngunit nagpasya na bigyan ng pagkakataon ang propesyonal na basketball sa pamamagitan ng Athletes Unlimited. Nagpatuloy si Colson upang manalo ng isang imbitasyon sa kampo ng pagsasanay kasama ang Las Vegas Aces. Sa unang bahagi ng buwang ito, kasama siya sa unang propesyonal na koponan na nagdala ng kampeonato sa lungsod ng Las Vegas.

"Ang bawat pro sports league ay dapat tandaan kung ano ang ginagawa ng AU, lalo na ang landas para sa mga atleta na magkaroon ng pinansiyal na stake sa kanilang sariling mga liga," dagdag ni Kleiman.

Bilang karagdagan sa paghuli sa mga uso sa negosyo sa sports sa tamang oras, ang Athletes Unlimited ay sadyang bumuo ng isang makabagong modelo para sa mga atleta at kung ano ang tawag ng tagapayo at AU investor na si Angela Ruggiero sa "likidong fan. "

Pakikipag-ugnayan sa Modernong Sports Fan

Ang pananaliksik na pinagtibay ng Ruggiero at Sports Innovation Lab ay nagpapakita na ang mga tagahanga ay sumusunod sa mga atleta sa mga ari-arian. Bukod pa rito, umaasa ang mga consumer sa teknolohiya para sa kanilang pang-araw-araw na pakikipag-ugnayan. Ang mga bagay ay binili at ibinebenta sa ilang mga pag-click, mula sa libangan hanggang sa pamimili ng pagkain. Habang ang mga liga ng sports ay umaasa sa mga atleta bilang mga influencer, maaari nilang makuha ang momentum gamit ang tuluy-tuloy na fan. Sa maraming paraan, ang modelong Athletes Unlimited ay natatanging nakaposisyon upang maakit ang mga ganitong uri ng mga tagahanga.

“Kung babalik ka sa 2020 noong sinimulan namin ang Athletes Unlimited, ang ilan sa mga gawaing ginawa ng Sports Innovation Lab at ginawa ni Angela noon – na edad nila ng fluid fan – sa tingin ko ay talagang nakahanay nang husto at nagbigay sa amin ng maraming ng karagdagang pagtitiwala sa aming modelo, "sabi sa akin ni Patricof.

Nakipag-ugnayan ang Athletes Unlimited sa mga atleta nito at, sa kaso ng AU Basketball lalo na, mga kilalang boses ng media upang palakasin ang mga kuwento ng mga atleta. Si Ari Chambers, Forbes 30 under 30 honoree at founder ng Highlighter, ay nagmoderate ng natatanging pagkukuwento at pakikipag-ugnayan sa social media para sa mga Athletes Unlimited na atleta mula noong kanilang inaugural season.

"Ang Athletes Unlimited ay napakahusay na nakaposisyon dahil sa multi-sport league approach nito. Halos lahat ng iba pang liga ay nakatuon lamang sa isang isport habang napakaraming mamumuhunan ang interesadong mamuhunan sa lahat ng palakasan, "sabi ni Ruggiero sa paglabas.

“Ang AU ay nagbibigay ng mahusay, makapangyarihang network na lumilikha ng napakalaking synergy. Ang diskarte sa negosyo na una sa atleta kasama ang kanilang pasulong na pag-iisip na diskarte sa pakikipag-ugnayan ng mga tagahanga at mga inobasyon sa kung paano maorganisa at tumakbo ang mga sports league ay lahat ng bagay na umaakit sa akin na mamuhunan," dagdag ni Ruggiero.

Ang pagtuon sa awtonomiya ng mga atleta sa pamamagitan ng isang makabagong sistema ng pagmamarka at isang executive committee ng mga manlalaro ay isang haligi ng Athletes Unlimited at humantong sa kanilang paglaki. Dagdag pa, ang pagbibigay ng kapangyarihan sa mga atleta na likhain ang kanilang larangan ng paglalaro ay nakakuha ng modernong tagahanga na agnostiko ng koponan o liga ngunit masigasig na sundan ang kanilang mga paboritong manlalaro.

KARAGDAGANG MULA SA MGA BABAEBakit Pinapatatag ng Sports ang mga BabaeBy Angela Ruggiero

"Talagang nakatulong ang mga manlalaro sa pagmamaneho ng liga," sabi sa akin ni Patricof. Ang pagbili mula sa mga atleta ay humantong sa mga pivot sa mga kritikal na oras, kabilang ang pagsasalita tungkol sa representasyon at katarungang panlahi sa panahon ng inaugural softball season sa pagpili na tawagan ang mga tao tungkol sa mga karapatan sa reproductive ng kababaihan sa panahon ng ang pagbabalik sa Dallas, Texas para sa AU Volleyball.

“Ang Athletes Unlimited ay nagtatayo ng isang pangunahing komersyal na negosyo at nangunguna sa pakikilahok ng stakeholder. Ang propesyonal na sports ng kababaihan ay nakahanda para sa kamangha-manghang paglago, at ang Athletes Unlimited ay nakikilala ang sarili sa pamamagitan ng paghahanay ng mga mamumuhunan sa mahabang panahon sa iba pang mahahalagang stakeholder – lalo na ang mga manlalaro,” idinagdag ni Gottesman sa release. Ngayon, inihayag ng Athletes Unlimited na sumali rin si Gottesman sa Lupon ng mga Direktor.

Naghahanap Nauna pa

Kaya, ano ang susunod para sa Athletes Unlimited?

Sinabi sa akin ni Patricof na walang anumang malalaking pagbabagong magaganap sa susunod na 12 buwan. Sa halip, ang Athletes Unlimited ay patuloy na magtutuon sa sukat. Sa halip, ang pampublikong benepisyong korporasyon ay tututuon sa pagpapalawak ng kasalukuyang imprint nito.

Halimbawa, sa taong ito, nagdagdag ang AU ng 18 pang softball na laro sa pamamagitan ng AUX accelerated season sa San Diego bago ang limang linggong softball season sa Rosemont, Illinois. Ang capital raise, sponsorship, at broadcast deal ay nagbibigay ng karagdagang mga mata sa pambabaeng sports. Na sa huli ay humahantong sa mas maraming pagkakataon para sa mga atleta.

"Iyan ang uri ng pagpapalawak na makikita mo mula sa amin sa 2023, na namumuhunan sa mga palakasan na ating kinalalagyan at lumalalim," sabi ni Patricof.