Binuksan ng AVP ang $2 Million Season na May Dalawang Nakakagulat na Tagumpay Sa Austin

Sinimulan ng AVP ang unang buong kampanya nito sa ilalim ng pagmamay-ari ni Bally na may pinaghalong luma at bago sa season opener nito sa Austin, Texas. Sinimulan ng Austin Pro Series Open ang una sa 16 na paligsahan para sa taon, na may $2 milyon na premyong pera na nakatakda para sa paglilibot. Ang tatlong araw na torneo ay tumakbo mula Mayo 6-8 na may tig-16 na koponan para sa mga kalalakihan at kababaihan na nakikipagkumpitensya para sa isang $125,000 na pitaka.

Ang Austin Pro Series Open ay nagbigay ng pagkakataon sa mga tagahanga na makita ang mga marquee star ng sport na naka-display, kabilang ang isang host ng 2020 Tokyo Olympians. Kasama sa mga kalahok sina Sarah Sponcil, Kelly Chang, Sarah Pavan at Melissa Humana-Paredes mula sa women's side, gayundin sina Taylor Crabb, Phil Dalhausser at Tri Bourne mula sa mga lalaki.

Hindi nabigo ang star-studded event, kung saan nakuha ng 2021 upstarts Taryn Kloth at Kristen Nuss ang women's final 21-18, 21-13 laban sa top-seeded Canadian duo ng Humana-Parades at Pavan. Nasa ikaanim na seed sina Kloth at Nuss at gumawa ng isang nakakapagod na laban sa bracket ng mga contenders para maabot ang panghuling kampeonato.

Nuss, ang 2021 Rookie of the Year ng tour, ay naghahanap na upang dalhin ang kanyang highlight defense sa susunod na tour stop sa New Orleans.

"Alam ko na kapag nakuha ko ang bola, tatakbo siya pababa at itatayo ako," sabi ni Nuss. “Kailangan mo lang gawin ang mga dulang iyon at humanap ng paraan para mahawakan ito. I'm super excited (to play next in New Orleans). Alam kong lahat ay lalabas. Inaabangan nila ito – napakaraming text messages ang natatanggap ko. Ako ay sobrang nasasabik na makauwi at subukang gawin ito muli.”

Para sa mga lalaki, isang pamilyar na mukha ang hindi inaasahang nasa spotlight, dahil ang maalamat na si Phil Dalhausser ay muling tumayo sa itaas ng kumpetisyon. Pinuno ang kanyang dating kasosyo na si Nick Lucena sa maikling panahon, umalis si Dalhausser sa semi-retirement upang ipares ang 6'9” na si Andy Benesh upang bumuo ng isa sa mga pinakamataas na koponan sa kasaysayan ng AVP. Binigyan ni Dalhausser ang mga tagahanga ng isang pambihirang pakikitungo sa pagpapatrolya sa buong court, maging sa net o playing back court defense.

Nang tumira ang alikabok, nagwagi sina Benesh at Dalhausser sa dalawang set, 21-19, 21-18 laban kina Chase Budinger at Troy Field. Habang ang panalo ay una kay Benesh, ito ay kumakatawan sa ika-60 titulo ng paglilibot ni Dalhausser. Sinabi ni Benesh na ito ay isang surreal na karanasan upang hindi lamang maglaro ngunit manalo kasama si Dalhausser sa kanyang tabi.

"Nakakabaliw," sabi ni Benesh. “Hem being the player that he is and the person that he is, nakilala ko si Phil nitong mga nakaraang taon, and he's been really welcoming. Marami na siyang naitulong sa laro ko. Hindi kailanman sa isang milyong taon ay makakapaglaro ako ng isang torneo kasama siya, ngunit ang taong iyon ay masaya.

Sa pagsisimula ni Austin sa isang season ng mas mataas na mga payout, umaasa ang mga atleta ng AVP na ang kaganapang ito ay magsisimula ng mas mataas na exposure para sa beach volleyball sa pamamagitan ng mga regional sports network ng Bally. Sinabi ng AVP na ang mga karapatan sa telebisyon ay bahagi ng isang tiered na plano upang palawakin ang mga pagkakataon para sa mga up-and-comers sa isa sa pinakamabilis na lumalagong sports sa United States.

"Ang aming mga bagong kasunduan sa pag-broadcast sa FS1, Bally Sports at Tennis Channel ay maglalantad sa milyun-milyong manonood sa AVP Tour at sana ay lumikha ng ilang bagong tagahanga ng propesyonal na beach volleyball," sabi ni AVP CEO Al Lau. “Higit pa riyan, ipinagmamalaki namin na makapag-alok ng iskedyul para sa aming mga manlalaro na nagtatampok ng higit pang mga paligsahan at mas maraming premyong pera kaysa sa iniaalok sa loob ng 13 taon. Ang bagong three-tiered system ng AVP ay nagpapabuti sa propesyonal na pipeline at nagpapataas ng pera para sa mga atleta na papasok sa propesyonal na beach volleyball, na sumusuporta sa pangmatagalang paglago ng sport.”