Tinanggap ng mga Badger ang Mas Mataas na Inaasahan Pagkatapos ng Nakakagulat na Season

Ito ay isang nakakatuwang maliit na kuwento, itong University of Wisconsin Basketball team.

Pinili upang tapusin ang ika-10 sa Big Ten pagkatapos ng magulong tag-araw, ang Badgers ay gumawa ng pangungutya sa mga preseason prognostications sa pamamagitan ng pagkuha ng bahagi sa titulo ng liga na may 15-5 record (24-7 sa pangkalahatan), sapat na sapat upang makakuha ng 3-seed sa NCAA Tournament at isang virtual home game sa pamamagitan ng pagbubukas ng postseason isang maikling biyahe mula sa campus sa Milwaukee.

Gayunpaman, ang mga tagumpay na iyon ay binaligtad na ngayon ang script ng Badgers. Hindi na sila naglalaro ng pera sa bahay at sa halip na maging ang koponan na tila nanggaling sa wala upang itumba ang mga paborito, sila ay ay ang mga paborito; sila na ngayon ang koponan na gustong patumbahin ng lahat simula sa Biyernes kapag haharapin ng Wisconsin ang No. 14 Colgate sa isang first-round na paligsahan sa Milwaukee.

"Sa tingin ko ay handa na sila para dito," sabi ni Gard. “Naiintindihan nila … burahin ang mga numero sa harap ng mga seeds dahil ang lahat ng karaniwan at mahihirap na koponan ay nasa spring break ngayon, kaya maglalaro ka ng isang napakahusay na koponan na nagkaroon ng napakatagumpay na taon, na nanalo sa pagitan ng 25 at 30 laro o sa kaharian na iyon. Kaya manatiling tapat sa kung sino ka. Sa palagay ko ay — hindi mo — sa palagay ko nagkakamali ka kung labis mong binibigyang-diin ang ilang mga bagay dahil lalayo ka sa kung sino ka at kung ano ang naging matagumpay sa iyo.”

Ang Badgers ay napunta sa kalsadang ito dati.

Noong 2008, nakakuha din ang Badgers ng 3-seed matapos manalo sa Big Ten title ngunit matapos itumba ang No. 14 Cal State Fullerton sa unang round at No. 11 Kansas State sa pangalawa, ay natigilan sa Sweet 16 ni No. 10 Davidson, na sumakay sa mainit na pagbaril ng isang senior guard na nagngangalang Steph Curry sa 73-56 upset.

Siyempre, marami sa mga kasalukuyang manlalaro ng Wisconsin ay naka-diaper pa sa puntong iyon ngunit alam na alam nila ang mga panganib na dulot ng pagtingin sa sinumang kalaban. Kahit na hindi pa sila sapat para maalala ang sharpshooting ni Curry, walang alinlangang napanood nila ang mga koponan tulad ni Loyola na tumakbo sa Final Four bilang isang 11 seed o kahit na sa first-round action noong Huwebes kung kailan pinataob ng No. 15 ang No. 2 Kentucky .

Kaya habang tinatamasa nila ang benepisyong nagmumula sa paborableng seeding o isang potensyal na kalamangan sa home-court, iginigiit ng Badgers na papasok sila sa tournament na ito na may parehong mindset na ginawa nila sa regular season.

"Ang grupong ito ay gumawa ng isang napakahusay na trabaho sa buong taon ng pananatili sa sandaling ito, uri ng pagyakap sa paglalakbay," sabi ni Gard. “Just being around them, maluwag na sila. Ginagawa nila ang parehong bagay na ginawa nila noong regular season, nagbibiruan sa isa't isa. Kaya sa palagay ko napag-usapan na lang namin ang tungkol sa pag-enjoy at pag-enjoy sa bawat road trip, enjoy every practice. Sa tingin ko iyon ang nakatulong sa grupong ito na maging matagumpay. Hindi pa sila natutunaw sa kung ano ang nasa daan nang paisa-isa o bilang isang pangkat. Nanatili silang tapat sa kinaroroonan ng kanilang mga paa, at nakatulong ito sa kanila sa kabuuan ng season na ito.”

Ito ay hindi lahat ng sikat ng araw at bahaghari. Ang Wisconsin ay hindi eksaktong papasok sa torneo nang may mataas na marka matapos bumagsak sa Nebraska sa regular-season finale nito, na nagdulot sa Badgers ng tahasang Big Ten na titulo, pagkatapos ay isa-at-tapos sa Big Ten Tournament salamat sa anim na -point loss sa Michigan State.

"Hindi ito ang resulta na gusto namin, ngunit sa palagay ko maaari naming tingnan ito kung saan namin ito kinuha bilang isang uri ng isang sampal sa mukha," sabi ni junior forward Tyler Wahl. "Ngayon sa tingin ko handa na tayong pumunta para sa NCAA Tournament na ito."

Ang mga pagkalugi na iyon ay nagbunsod sa ilan na magmungkahi na ang Badgers ay maaaring maging prime para sa isang mapataob na Biyernes ngunit kung isasaalang-alang na marami sa mga pumipili laban sa Wisconsin ay kasangkot din sa anumang bilang ng parehong mga preseason poll na nag-iisip na sila ang magiging mga bottom feeder sa Big Ten, sabik na sabik ang mga nasa loob ng locker room na magmukhang tanga ang ilang tao.

“Hindi kami pumupunta rito para makarating sa ikalawang katapusan ng linggo o makarating lamang sa ikatlong katapusan ng linggo,” bantay ng Badgers “Nandito kami para manalo ang lahat”