Ang Pambansang Isda ng Barbados ay Nasa Mainit na Tubig

Nanganganib kong ihayag ang aking edad kapag sinabi kong ang aking mga taon sa paghubog ay pinupunctuated ng napakaraming sandali na nauugnay sa iconic na lumilipad na isda—ang pambansang isda ng aking bansa, Barbados.

Ang mga matingkad na alaala ay bumabalik pabalik mula sa mga biyahe sa bangka noong aking pagkabata, pagmamasid sa silver herring-like fish, gliding sa mga pulutong, "mga pakpak" na nakaunat sa tahimik na tubig... o sa iba pang mga pagkakataon, tumatalon-talon, sumuko sa mga nagtatambak na lambat sa makulay na kahoy na mga bangkang pangisda, at nakalaan para sa mga palengke ng isda, gaya ng sikat na Oistins, kung saan mamasid ako nang may paghanga habang ang mga nagtitinda ay mahusay na nagtanggal ng buto sa kanila, handa nang lagyan ng timplahan, adobo at ubusin kasabay ng sinigang na mais kung hindi man kilala bilang cou cou, na gagawin ng aking ina gamit ang okra.

Cou cou at lumilipad na isda noon at ay Pambansang ulam ng Barbados, ngunit ang banayad at patumpik-tumpik na lasa at texture ay tinangkilik din sa napakaraming iba pang paraan: hinampas at pinirito kasama ng mga breadfruit chips o macaroni pie, inilagay sa pagitan ng dalawang piraso ng asin na tinapay (kilala bilang cutter), o masarap na pinirito sa ang signature seasoning ng pinakasikat na fast food joint ng Barbados, ang Chefette, kung saan pana-panahong pinapaganda nito ang aming mga menu.

Nakalulungkot, hindi na ipinagpatuloy ni Chefette ang maalamat nitong flying fish sandwich noong nakaraan... At doon mismo nagsimula ang kuwentong ito...

Noong bata pa ako, ang mga lumilipad na isda ang naging dahilan ng karamihan ng taunang paglapag ng isda at ang pinakamataas na benepisyong idinagdag sa halaga ng lahat ng lokal na huli. Ang napakaraming bilang ay magiging kasingkahulugan ng mga lumilipad na isda sa kultura at pagkakakilanlan ng Barbadian. Ngunit sayang, kung paanong ang mga araw na iyon ay matagal nang lumipas, gayon din ang kasaganaan ng mga pangunahing pagkain na dati kong nakasanayan...

Ayon sa isang pag-aaral noong 2022 na isinagawa ni Dr Nathalie Butt mula sa University of Queensland's Paaralan ng Earth at Environmental Sciences at inilathala sa journal, Ecosphere, ang mga lumilipad na isda ay "ay lalong nagiging lantad sa mga stressor na nauugnay sa pagbabago ng klima" at kabilang sa mga pinaka-mahina sa mga marine species sa iba't ibang epekto sa kapaligiran na nakakaapekto sa karagatan.

Dahil sa iba't ibang impluwensya sa migratory tendency at spawning behavior, ang pagbabago ng klima ay hindi direktang nakaapekto sa dami ng lumilipad na isda sa katubigan ng Barbadian—at sa hindi maliit na lawak.

Lupain ng cou cou at lumilipad na isda | Pambansang ulam namin | Ako ay isang Bajan, ako ay isang Bajan.

Noong 2011, sa parehong taon na ang mang-aawit na Bajan na si Rupee ay naglabas ng kanyang hit na kanta, "Ako ay isang Bajan," ang sargassum seaweed ay nagsimulang bumaha sa tubig ng Barbados. Ang paglipat na ito ng seaweed mula sa baybayin ng Brazil—na bahagyang iniuugnay ng mga siyentipiko sa pagbabago ng klima na nagdulot ng pag-init ng tubig—ay nagresulta sa isang 51.5% na pagbaba sa average na buwanang paglipad ng isda (2019).

Ang makabuluhang pag-agos ng algae na nararanasan taun-taon mula noon (ang 2013 ang tanging eksepsiyon sa ngayon) ay naging bagong pamantayan sa rehiyon. At habang walang katibayan na ang mga populasyon ng lumilipad na isda sa kabuuan ay negatibong naapektuhan ng sargassum, marine ecologist ng University of the West Indies, Hazel Oxenford ay nagsasabi na ang algae ay nagdudulot ng pagbabago sa pag-uugali sa mga lumilipad na isda na nagpapababa sa kakayahan ng mga mangingisda na ma-access ang huli gamit ang mga tradisyonal na pamamaraan ng pangingisda.

Ang peak catch period para sa mga lumilipad na isda (Disyembre hanggang Hunyo) ay kasabay ng mga panahon ng makabuluhang pagdagsa ng sargassum sa rehiyon— sa malaking pinsala sa mga aktibidad sa pangingisda, dahil ginagamit ng mga lumilipad na isda ang sargassum bilang tirahan para sa pangingitlog, sa halip na ang mga lumulutang na Fish Aggregating Device na ginagamit sa tradisyonal na pangisdaan.

Ngunit ang 2011 ay hindi ang unang pagkakataon na naapektuhan ng pagbabago ng klima ang populasyon ng paboritong isda ng Barbados. Noong unang bahagi ng 2000's, nagsimulang magbago ang mga migratory pattern ng lumilipad na isda dahil sa pag-init ng tubig, na naging dahilan upang ang mga species ay lumipat pa sa timog sa teritoryal na tubig ng Trinidad at Tobago. Dahil ang mga Barbadian na mangingisda ay lubos na umaasa sa lumilipad na isda, sinundan nila ang mga isda sa tubig ng Trinidad, na nag-udyok ng isang napakasamang pagtatalo sa pagitan ng dalawang bansa na sa huli ay nalutas sa Permanent Court of Arbitration sa Netherlands.

Sa kabila ng nangyari maraming taon na ang nakalilipas, ang alitan na ito ay nanatili sa isipan ng parehong mga Trinidadian at Barbadians hanggang sa araw na ito, at kamakailan ay inilabas sa isang Post ng Instagram na ginawa ni Nikki Minaj, kung saan binanggit ng kanyang kaibigan at sikat na Barbadian na mang-aawit, si Rihanna ang lamat, na nagsasaad na ang hidwaan sa lumilipad na isda ay naging sanhi ng hindi pagkagusto ng mga Trinidadian at Barbadians sa isa't isa.

"Gumuhit sila ng isang linya sa karagatan sa ibabaw ng mga lumilipad na isda," sabi ni Rih Rih sa pagbibiro.

Bukod kina Rihanna at Nikki, ang kultura at ekonomiya ng Barbados ay pinangungunahan ng mga lumilipad na isda sa loob ng daan-daang taon at sa kabila ng pagbaba nito, patuloy pa rin itong nagbibigay inspirasyon sa pambansang pagmamalaki gaya ng mismong sikat na Barbadian na mang-aawit.

Speaking of Rihanna, hindi inilihim ng Bajan icon at pambansang bayani ang kanyang pagmamahal sa masarap na isda.

Hindi kataka-taka na sa sobrang pagmamahal, at kaunting suplay, nararamdaman ng mga mangingisdang Barbadian ang init. Sa higit sa 6,000 mga tao na nakikinabang alinman sa direkta o hindi direkta mula sa Barbadian flying fisheries at mga aktibidad na nauugnay sa turismo, ang pagbaba ay nakakaapekto sa mga buhay at kabuhayan.

Noong nakaraang taon, si Vernell Nicholls, Presidente ng Barbados National Union of Fisherfolk Organizations (BARNUFO) ay nalungkot sa Barbados Ngayon Pahayagan na “Marami sa mga tao [nagtitinda ng isda] ang hindi nagtatrabaho dahil hindi nila nilalapag ang mga lumilipad na isda… Ang karamihan ng trabaho sa Barbados sa industriya ng pangingisda ay ang mga nagtitinda na nagtatrabaho sa mga lumilipad na isda. Kung pupunta ka sa merkado, makikita mo ang merkado, sa isang kahulugan, walang laman."

Sa panahon ng Pasko ng 2023, napilitan ang mga nagtitinda ng isda na magbenta ng mga pakete ng 10 isda sa halagang $17 at $22 US dollars upang kumita ng $125 kada pound na sinisingil ng mga mangingisda na gumugugol ng mahabang panahon sa dagat sa paghahanap sa kakaunting kalakal na napakataas ng demand.

Upang ilagay ang pagtaas ng presyo sa perspektibo, sa huling bahagi ng 1990s, ang mga chattel na hugis-bahay na karton na mga kahon ng frozen na de-boned na lumilipad na isda ay ang lahat ng galit, na nagbebenta sa Grantley Adams International Airport sa premium na presyo ng halos kalahati ng kasalukuyang presyo ng pagbebenta. , na lutuin at masisiyahan ng mga manlalakbay sa kani-kanilang destinasyon.

Sa tumataas na gastos, mahirap na hindi makaligtaan ang kabalintunaan na ang pilak na dolyar ng Barbados ay nagtatampok ng iconic na isda; isang isda na mabilis na nagiging delicacy kaysa sa masaganang pagkain na minsan ay tinatangkilik ng lahat.

Ayon sa Iris Monnereau, isang dalubhasa sa pagbabago ng klima at pangingisda sa Small Island Developing States, “Makakaunti kung mayroon mang mga 'manalo' patungkol sa komersyal na mahahalagang mapagkukunan ng isda habang umuusad ang pagbabago ng klima sa rehiyong ito."

Ang paglilipat ng mga lumilipad na isda na dulot ng pagbabago ng klima, mga pagbabago sa mga gawi sa pangingitlog, pag-agos ng sargassum at iba pang mga stress sa kapaligiran gaya ng mga matinding kaganapan sa panahon ay patuloy na lumilikha ng pagtaas ng ani at pagkalugi pagkatapos ng ani para sa mga mangingisda ng Barbadian, lalo na sa loob ng konteksto ng tumataas na gastos sa gasolina at pagpapanatili.

Si Dr. Shelly-Ann Cox, bagong Chief Fisheries Officer ng Barbados ay tumugon nang may pag-asa na optimismo, na nag-aanunsyo ng isang ambisyosong layunin na dalhin ang sektor ng pangisdaan mula 0.07% ng gross domestic product sa 5% ng GDP sa loob ng 10 taon, ngunit nagpapayo—sa kanyang mga salita—na kailangang magkaroon ng "all hands on deck" na diskarte sa pagbabago ng klima.

Habang sinisipsip ng mga karagatan ang karamihan sa sobrang init na dulot ng tumataas na mga emisyon, ang mga pangisdaan, ekonomiya at kultura ng Small Island Developing States gaya ng Barbados ay patuloy na pinaka-bulnerable sa walang katulad na mga epekto ng cascading—na may mga mangingisda, populasyon sa baybayin at ang iconic na flying fish. — isang simbolo ng Barbados mismo, nararamdaman ang pinakamalaking epekto.