Batay sa Iskedyul, Haharapin ng mga Viking ang Seahawks Sa Wild-Card Round

Ang Vikings ay nagsimulang mag-stack ng mga panalo at bumuo ng kanilang playoff resume noong Setyembre. Sa dalawang laro na natitira sa regular na season, ito ay tungkol sa pagtatatag ng kanilang posisyon sa playoff at pag-set up sa kanilang sarili para sa isang malalim na playoff run.

Habang ang mga kritiko ay maaaring tumingin sa kanilang plus-5 na puntos na pagkakaiba at iwaksi ang mga ito mula sa pagsasaalang-alang sa kampeonato, alam ng parehong mga kritiko na kung ang laro ay malapit na sa simula ng ikaapat na quarter, ang mga Viking ay dapat seryosohin.

Pumapasok sila sa Linggo 17 na may 12-3 na rekord, at sila ay isang laro sa unahan ng San Francisco 49ers. Kung matalo ang Vikings sa isa sa kanilang huling dalawang laro laban sa Packers o Bears – pareho sa kalsada – at ang 49ers ay maglalaban sa 2-0 sa Las Vegas at sa bahay laban sa Cardinals, ang Niners ay lilipat sa No. 2 spot. Kahit na pareho silang magtabla ng 13-4 na rekord sa ilalim ng mga sitwasyong iyon, ang Niners ay magkakaroon ng tiebreaker batay sa isang mas mahusay na record ng kumperensya. Ang San Francisco ay 9-2 sa mga laro ng NFC sa Linggo 17, habang ang Vikings ay 7-3.

Sa kabilang banda, mayroon pa ring outside shot ang Vikings sa No. 1 seed sa NFC, ngunit mangangailangan ito ng mga tagumpay laban sa Packers at Bears habang ang 14-2 Philadelphia Eagles ay natalo sa kanilang tahanan sa parehong Saints at Giants. Batay sa pare-parehong katalinuhan at kahusayan na ipinakita ng Eagles sa buong season, hindi iyon maglalaro, kahit na makaligtaan ang kandidato ng MVP na si Jalen Hurts sa isa o dalawang laro.

Kung ang mga Viking ay makakahawak sa No. 2 spot, at ang kasalukuyang NFC standing ay hindi nagbabago, ang Vikings ay maglalaro sa Washington Commanders (7-7-1) sa Wild-Card round ng playoffs. Ang Commanders ay may mahusay na pass rush na maaaring magpahirap sa buhay para kay Kirk Cousins ​​at isang malawak na receiver na nagbabago ng laro sa Terry McLaurin.

Ang Commanders ay hindi magiging isang walkover, ngunit ang kanilang kawalan ng katiyakan sa quarterback kasama sina Carson Wentz at Taylor Heinicke ay isang malaking problema. Tinalo ng Vikings ang Commanders sa karaniwang paraan sa Linggo 9 na may 20-17 tagumpay. Isinasara ng Washington ang season sa mga laro sa bahay laban sa Browns at Cowboys.

Ang Seahawks (7-8), Packers (7-8), at Lions (7-8) ay lahat ay may pagkakataon na palitan ang Commanders sa No. 7 na puwesto, ngunit malamang na matalo ng Vikings ang No. 2 na puwesto sa istraktura ng playoff kung lalabas ang Packers bilang panghuling qualifier sa playoff. Kakailanganin ng Packers na talunin ang Vikings Sunday at ang Lions sa Linggo 18, at ang pagkatalo ay mangangahulugan ng pagpapalit ng Vikings at 49ers sa No. 2 at 3 na posisyon.

Ang Seahawks ay kasalukuyang may kalamangan sa Detroit dahil sa isang head-to-head na tagumpay sa Linggo 4. Ang Seattle ay nagho-host ng Jets at ng Rams sa huling dalawang linggo ng season. Gayunpaman, kung ang Packers at Seahawks ay magtabla para sa huling puwesto sa playoff, ang gilid ay mapupunta sa Packers dahil magkakaroon sila ng superior conference record.

Tinalo ng Lions ang Packers sa Linggo 9, at ang kanilang Linggo 18 na laro sa Green Bay ay maaaring magresulta sa panalo na makapasok sa playoffs bilang No. 7 seed, kung matalo ang Commanders o Seahawks sa isa sa kanilang huling 2 laro.

Hinulaang senaryo

Gagawin ng mga Viking ang kanilang ginawa sa buong taon sa huling dalawang linggo at manalo ng isang pares ng mga laro laban sa Packers at Bears. Tinalo ng Minnesota ang Green Bay sa Linggo 1 sa pamamagitan ng 23-7 margin, ang tanging panalo ng higit sa isang puntos sa buong season. Ang parehong bagay ay nangyayari sa Linggo sa Frozen Tundra.

Si Aaron Rodgers ay hindi ang parehong quarterback na siya ay sa mga nakaraang taon, at ang Vikings ang bahala sa ikalawang kalahati.

Tinalo din ng Minnesota ang Bears sa kalsada sa regular-season finale. Kung maglalaro ang second-year quarterback na si Justin Fields - siya ay battered at masakit sa puntong ito ng taon - ito ay magiging isang malapit na laro. Kung hindi, mahirap makita ang Bears na pinananatiling malapit ang laro.

Hanapin ang Seahawks na lalabas bilang No. 7 team. Mahirap makitang isinasara ng Washington ang taon na may tagumpay laban sa Cowboys, dahil sa mga isyu ng Commanders sa quarterback na posisyon. Ang Seahawks ay may mga winnable home games laban sa Jets at Rams, at ang 9-8 na panghuling rekord ay magbibigay sa kanila ng kalahating laro laban sa Washington.

Dahil ang Seattle ay may kalamangan sa Lions (head-to-head na tagumpay), na nagbibigay sa Seahawks ng No. 7 na puwesto.

Sa kabilang banda, kung ang mga Viking ay dumulas ng isang bingaw sa No. 3 na puwesto, ang isang pulong sa Giants (8-6-1) ay napakalamang. Ang Giants ay nakakuha ng puwesto sa playoff na may panalo sa bahay laban sa natitisod na Colts. Ang panalong iyon ay magtitiyak na ang Giants ay may kalamangan sa Washington (1-0-1 sa head-to-head na mga pagpupulong) at wala sa iba pang mga contenders ang makakapantay sa record ng New York.

Tinalo ng Vikings ang Giants 27-24 noong Sabado salamat sa 61-yarda, pagtatapos ng laro ni Greg Joseph, at ang isa pang mahigpit na laro sa pagitan ng dalawang koponan na ito ay malamang sa Wild-Card round.