(Bloomberg) — Ang mga larawan at panloob na dokumento mula sa isang planta ng Beyond Meat Inc. sa Pennsylvania ay nagpapakita ng maliwanag na amag, Listeria at iba pang mga isyu sa kaligtasan ng pagkain, na nagsasama ng mga problema sa isang pabrika na inaasahan ng kumpanya na gaganap ng malaking papel sa hinaharap nito.
Karamihan Basahin mula sa Bloomberg
Ang mga produkto mula sa planta ay nasubok na positibo para sa Listeria, isang nakakapinsalang bakterya, sa hindi bababa sa 11 na pagkakataon sa ikalawang kalahati ng nakaraang taon at unang kalahati ng 2022, ayon sa isang panloob na dokumento na ibinigay ng isang dating empleyado na nag-aalala tungkol sa mga kondisyon sa planta. Ang paglitaw ng bakterya sa pasilidad ay kinumpirma ng dalawang dating empleyado, na humiling na huwag pangalanan ang pagtalakay sa pribadong impormasyon tungkol sa kumpanya. Habang ang Listeria ay madalas na naroroon sa mga halaman ng pagkain, mas hindi pangkaraniwan na ito ay matatagpuan sa mga produkto mismo.
Ang mga larawang kinunan ng isang dating empleyado mula sa loob ng planta noong Enero at Abril ay nagpapakita kung ano ang lumilitaw na mga spill, hindi ligtas na paggamit ng kagamitan, at amag sa mga dingding at mga lalagyan ng sangkap, habang ang mga spreadsheet, larawan at mga ulat na inihanda sa loob ay nagpapakita na ang mga dayuhang materyales tulad ng string, metal, kahoy at plastik ay natagpuan sa pagkain mula sa halaman hindi bababa sa kamakailan lamang noong nakaraang Disyembre.
Ang mga inspeksyon ng Pennsylvania Department of Agriculture noong Marso at Setyembre ay "walang nakitang mga pagkakataon ng hindi pagsunod sa mga regulasyon," at ang mga protocol sa kaligtasan ng pagkain ng kumpanya ay "nahigitan at higit pa sa mga pamantayan ng industriya at regulasyon," sabi ng isang tagapagsalita para sa Beyond Meat. Ang kumpanya ay hindi nagkomento sa mga panloob na dokumento nito o mga partikular na detalye tungkol sa mga kondisyon sa planta nito, tulad ng maliwanag na pagkakaroon ng amag at mga pagtukoy sa mga paglabag sa kaligtasan.
"Ang paglaki ng amag ay tumatagal ng ilang sandali - na binibigyang-diin ang kakulangan ng kalinisan," sabi ni Bill Marler, isang abogado sa kaligtasan ng pagkain, pagkatapos tingnan ang ilan sa mga larawan. "Kung ang malinis at maayos ay 1 at ang marumi ay 10, ilalagay ko ito sa 8."
Minsang naisip ni Chief Executive Officer Ethan Brown ang planta na ito, na matatagpuan sa tabi ng Pennsylvania Turnpike mga 45 minuto mula sa Philadelphia, bilang isang mahalagang bahagi ng layunin ng Beyond Meat na bumuo ng isang "global protein company" na nakikipagkumpitensya sa industriya ng karne. Matapos bilhin ang pasilidad at ilan sa mga kagamitan nito noong 2020, nagplano ang kumpanya ng mga upgrade para makatulong na mabawasan ang gastos sa paggawa ng plant-based na hamburger patties, sausages at iba pang mga item nito. Makakatulong iyon na makipagkumpitensya sa karaniwang karne. Noong nakaraang taon, ang kumpanya ay naghain ng mga plano sa lokal na bayan upang doblehin ang laki ng pasilidad.
Ngunit ang mga plano sa pagpapalawak ay naka-hold ngayon habang binabawasan ng kumpanya ang paggasta at nililimitahan ng mataas na inflation ang demand para sa karneng nakabatay sa halaman, na nananatiling mas mahal kaysa karne ng hayop. Sa dami, ang mga alternatibong pinalamig na karne na ibinebenta sa tingian ay bumagsak ng 11.9% para sa 52 linggong natapos noong Oktubre 9, ayon sa data mula sa market research group na IRI Worldwide. Idagdag sa bumababang presyo ng stock ng kumpanya, isang tuluy-tuloy na pagbaba sa mga reserbang cash at pag-aalsa sa mga ranggo ng ehekutibo, at si Brown at ang kanyang koponan ay may maliit na puwang upang maniobra.
"Ang mga external na pag-audit ng third-party, kabilang ang aming pinakabagong third-party na pag-audit noong Mayo 2022, ay nagbigay sa planta ng pinakamataas na posibleng rating sa bawat isa sa huling tatlong taon," sabi ng isang tagapagsalita. Sinabi ng Beyond Meat na ang kumpanya ay nasa mabuting katayuan sa Pennsylvania's Department of Agriculture. Ang kumpanya ay hindi nagbigay ng mga detalye tungkol sa mga pag-audit o ibinigay ang mga pangalan ng mga auditor. Ang planta ay isa sa network nito sa US na nagpoproseso ng hilaw na materyal ng Beyond Meat sa mga natapos na produkto.
Ang mga ulat ng Listeria na matatagpuan sa mga produkto ay nakaayos sa isang spreadsheet na sinuri ng Bloomberg na nagpapakita ng lingguhang mga resulta ng pagsubok mula sa planta. Ang dokumento ay nagpapakita ng 11 insidente ng Listeria sa 56 na pagsusuri sa panahon mula sa unang bahagi ng Hunyo 2021 hanggang huling bahagi ng Hunyo 2022, na may pinakabagong positibong kaso noong Mayo ng taong ito. Ang Listeria ay nasisira sa pamamagitan ng pagluluto ng pagkain, ayon sa US Department of Agriculture. Marami sa mga retail na produkto ng Beyond Meat, tulad ng mga meatball at hamburger patties nito, ay ibinebenta nang hilaw at dapat na lutuin ng mamimili.
William Madden, co-founder ng Whole Brain Consulting, na dalubhasa sa pagkonekta ng mga kumpanya na may mga co-manufacturing partner, ay nagsabi na ang Listeria ay karaniwan sa mga planta ng pagkain, ngunit karaniwan itong naroroon sa mga drainage area. Ang paghahanap nito sa pagkain ay isang seryosong problema, aniya. "Hindi ito dapat mangyari sa iyong pagkain, hindi sa anumang antas na nakikita," sabi niya. “Kung co-packer ito, sasabihin ko sa iyo na oras na para lumipat, pero pag-aari talaga nila ang lugar na ito.”
Si Martin Bucknavage, isang dalubhasa sa kaligtasan ng pagkain sa Departamento ng Food Science ng Pennsylvania State University, ay nagsabi na "magiging hindi karaniwan" na maiulat ang antas ng Listeria sa panloob na dokumento. "Kahit na nakakakita kami ng mga snapshot, sapat na doon na nakikita namin ang maraming paglilinis na kailangang gawin," sabi ni Bucknavage pagkatapos tingnan ang mga larawan mula sa loob ng halaman at ang listahan na sumusubaybay sa mga pagsubok sa Listeria.
Sinabi nina Madden at Bucknavage na, nang walang konteksto, mahirap gumawa ng mga konklusyon mula sa mga larawan ng maruruming lalagyan. Posible na ang mga sangkap sa maruruming lalagyan ay malapit nang itapon, sabi ni Madden, ngunit ang pagkakaroon ng mga lalagyan sa loob ng halaman ay nag-iiwan ng pagkakataon para masubaybayan ang amag sa pamamagitan ng pasilidad. Sinabi ni Bucknavage na "hindi mo nais na magkaroon ng isang bagay na marumi" sa pasilidad, at idinagdag na magiging problema ang pag-imbak ng mga item sa sahig, kung saan makikita ang mga ito sa mga larawan.
Ang larawan ng nakabaligtad na troli sa mixer ay nagpapahiwatig kung ano ang maaaring maging malubhang problema, parehong sinabi. Ito ay isang "talaga, talagang masamang ideya" na "nanghihingi ng kontaminasyon" mula sa mga gulong na nakikipag-ugnayan sa sahig ng pasilidad, sabi ni Madden. Maaari rin nitong ilagay sa panganib ang mga empleyado, o ipasok ang mga dayuhang materyales sa pagkain. Sinabi ni Bucknavage na "hindi ka kukuha ng isang bagay na may mga gulong sa lupa" at ibuhos ito sa panghalo. Napansin din ni Bucknavage na ang kisame ay mukhang marumi sa imahe. "Mukhang hindi may masikip na pamamaraan," sabi niya.
Sinabi ng isang tagapagsalita para sa Departamento ng Agrikultura ng Pennsylvania na ang isang pagbisita noong Setyembre 21 sa pasilidad, na tinukoy ng kumpanya sa tugon nito sa mga tanong mula sa Bloomberg, ay hindi isang kumpletong inspeksyon ng halaman. Sa halip, ito ay tungkol sa hindi nabayarang pagpaparehistro ng planta — isang kinakailangan, taunang $35 na bayad na hindi pa nababayaran sa loob ng halos isang taon. Nabayaran na ang bayad.
Ang US Food and Drug Administration ay hindi nag-inspeksyon sa planta mula noong binili ito ng Beyond Meat, sinabi ng isang tagapagsalita ng FDA sa Bloomberg. Ang isang internal na spreadsheet na sumasaklaw sa Agosto 2020 hanggang Hunyo 2021 ay nagpapakita ng dose-dosenang mga pagkakataon ng produkto na nakatakdang sirain dahil sa cross contamination, mga petsa ng pag-expire na naipasa at mga isyu sa kalidad gaya ng plastic na makikita sa mga ito. Ang iba pang mga produkto ay na-tag para sa pagkasira dahil mali ang kulay o timbang ng mga ito.
Ipinapakita rin ng mga panloob na ulat na ang ilang mga kontaminadong produkto ay nakarating sa mga mamimili. Isang dokumento mula Oktubre 2021 ang nagpapakita ng pagsisiyasat sa kahoy na natagpuan ng mga mamimili sa mga burger sa dalawang magkahiwalay na A&W restaurant. Ang isang katulad na ulat mula Abril 2021 ay nagpapakita ng isang metal na link na natagpuan sa isang bag ng Dunkin' sausage patties ng "end user." Mas maaga sa taong ito, ang Beyond Burgers na ibinebenta sa mga lokasyon ng Costco sa Canada ay na-recall dahil sa pagkakaroon ng kahoy.
"Tinapos ni Dunkin ang relasyon nito sa Beyond Meat noong 2021 at walang rekord ng insidenteng nabanggit," sinabi ng isang tagapagsalita sa Bloomberg. Hindi nagbigay ng komento ang A&W. Ang Beyond Meat ay hindi nagkomento sa mga detalye tungkol sa mga dayuhang materyales na matatagpuan sa pagkain mula sa halaman.
Sa tag-araw na ito, ang kumpanya ay inaasahang gumastos ng milyun-milyong dolyar upang palawakin ang planta, ayon sa mga minuto ng isang pampublikong pagpupulong sa township ng Charlestown, kung saan ito matatagpuan. Naka-hold na ngayon iyon habang nagsusumikap ang kumpanya na suportahan ang pagkatubig nito.
Batay sa mga plano sa pagpapalawak na isinampa sa township, ang pagdaragdag sa kasalukuyang gusali ay nagkakahalaga ng tinatayang $24 milyon hanggang $30 milyon, sabi ni Neil Johnson, tagapagtatag at punong ehekutibong opisyal ng Provender Partners, isang kumpanya ng real estate na nakatuon sa mga gusaling pang-industriya na nauugnay sa pagkain. Si Matthew Chang, punong-guro sa Chang Industrial, isang advisory firm para sa mga kumpanya ng pagkain sa mga bagong pasilidad at automation, ay nag-alok ng katulad na pagtatantya, kung saan ang bilang ay humigit-kumulang $25 milyon. Hindi sinabi ng Beyond Meat kung magkano ang inaasahang halaga ng karagdagan.
Ang tinantyang kabuuan ay maaaring mapatunayang mahirap para sa isang kumpanya na kamakailang nagtanggal ng higit sa 200 manggagawa, binawasan ang pananaw sa pagbebenta nito at may limitadong paggasta. Ang Beyond Meat ay mayroong $390 milyon na cash sa kamay noong Oktubre 1, isang kabuuan na bumaba sa anim na magkakasunod na quarter mula sa pinakamataas na mahigit $1.1 bilyon noong unang bahagi ng 2021. Binabawasan ng kumpanya ang mga gastos habang naghahanap ito ng “cash-flow positive operations ” — isang tugon sa mga alalahanin tungkol sa mga antas ng paggasta, pagbaba ng kita at isang hanay ng mga pagkalugi sa pagpapatakbo.
"Ang pinagbabatayan ng unit economics ng negosyo ay hindi maganda," sabi ni David Trainer, CEO ng investment research firm na New Constructs, na naglagay ng Beyond Meat sa listahan nito ng mga stock na "zombie" — mga kumpanyang hindi kumikita ng sapat na kita upang masakop ang kanilang utang. “Hindi sila kumikita sa pagbebenta ng kanilang produkto, ibinebenta nila nang lugi. At the end of the day, kung hindi mo kayang ayusin iyon, wala kang pag-asa.”
Sa isang tawag sa mga analyst noong Nob. 9, sinabi ng Beyond Meat Chief Financial Officer na si Lubi Kutua na ang kumpanya ay "nag-a-adopt ng mga lean business practices." Idinagdag ni Brown na ang pamamahala ay "gumagawa din ng mga agarang hakbang upang bigyang-katwiran ang aming network ng produksyon upang matugunan kung ano ang inaasahan namin na maaaring magpatuloy na mas mababa kaysa sa naunang binalak na paglago." Sinabi niya na nananatili siyang tiwala sa "pangmatagalang pangitain ng Beyond Meat, ang pagbuo ng karne mula sa mga halaman na hindi makilala sa katumbas nitong protina ng hayop."
Tinatapos ang Pag-apruba
Sa isang kamakailang pagpupulong sa Charlestown, ipinagpatuloy ng Beyond Meat ang pag-apruba ng halaman at sinabing plano nitong bumili ng kalapit na tract ng lupa. Ang kumpanya ay nagpapatuloy sa mga pagsisikap "upang i-finalize ang pag-apruba ng plano upang mapanatili ang karapatan nito sa hinaharap na bumuo ng ari-arian bilang at kapag naaangkop," sinabi ng isang tagapagsalita sa Bloomberg. Idinagdag ng kumpanya na "ang pagpepreserba sa mga karapatan ng Beyond Meat sa ganitong paraan ay hindi pag-alis sa pangako ng kumpanya sa pagbawas ng mga gastos sa pagpapatakbo sa kasalukuyang kapaligiran sa ekonomiya."
Ang Beyond Meat ay gumagawa ng hilaw na materyal nito sa mga pasilidad sa Columbia, Missouri, at ipinapadala ito sa planta ng Pennsylvania at sa mga co-manufacturer sa buong bansa para sa karagdagang pagproseso. Tulad ng ipinaliwanag ni Brown sa isang tawag sa kita noong Pebrero 2021, binalak ng kumpanya na idagdag ang kapasidad ng produksyon ng raw-materyal na iyon sa lokasyon ng Pennsylvania upang mabawasan ang mga gastos.
Maaaring mapabuti ng pagpapalawak at pag-upgrade ang kahusayan sa planta at para sa pagmamanupaktura ng US ng Beyond Meat sa kabuuan. Hindi tulad sa mga mas bagong pasilidad sa paggawa ng pagkain, ang mga linya ng produksyon ay hindi aktwal na linear, at marami sa mga makina ay manu-manong pinapatakbo, na ginagawang mas mabagal ang mga ito kaysa sa mas bago, automated na kagamitan.
Sina Johnson at Chang, na parehong tumutulong sa mga kumpanya na bumuo ng mga bagong pasilidad sa pagmamanupaktura, ay nagsabi na ang pagpapalawak ng planta ay magiging positibo para sa Beyond Meat. Sinabi ni Chang na ang mga hamon sa kalinisan ay isa pang dahilan upang palawakin at pahusayin ang mga operasyon. "Ang mga isyu sa kaligtasan ng pagkain ay karaniwang isang tawag sa pagkilos na kailangang mangyari ang proyekto 'NOW,'" sabi niya sa isang email.
Si Madden, na ang trabaho ay nakatuon sa co-manufacturing, ay nagsabi na ang Beyond Meat ay "hindi dapat bumili ng pasilidad."
"Dapat ay nakatuon sila sa pagkuha ng mga mamimili na bumili ng produkto at hayaan ang ibang tao na makitungo sa paggawa ng produkto," sabi niya.
Karamihan sa Basahin mula sa Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Pinagmulan: https://finance.yahoo.com/news/beyond-meat-internal-reports-describe-130008806.html