Ang huling 747 ng Boeing ay lumabas sa pabrika pagkatapos ng higit sa 50 taon na produksyon

EVERETT, Hugasan. − BoeingAng huling 747 ay nakatakdang ilunsad mula sa lungga ng pabrika ng kumpanya sa hilaga ng Seattle bilang mga airline' itulak para sa higit pang fuel-efficient na mga eroplano ay nagtatapos sa mahigit kalahating siglong production run ng jumbo jet.

Ang ika-1,574 — at huling — 747 ay nakatakdang umalis sa planta ng pagpupulong noong huling bahagi ng Martes bago ito ilipad ng isang Boeing test pilot, pininturahan at ibigay sa cargo at charter carrier Atlas Air Worldwide Holdings maaga sa susunod na taon.

"Ito ay isang napaka-surreal na oras, malinaw naman," sabi ni Kim Smith, vice president at general manager ng Boeing's 747 at 767s na mga programa sa labas ng assembly plant dito. "Sa unang pagkakataon sa loob ng mahigit 50 taon, wala kaming 747 sa pasilidad na ito."

Ang nag-iisang 747, na natatakpan ng berdeng proteksiyon na patong, ay nakaupo sa loob ng napakalaking planta ng pagpupulong ng kumpanya sa Everett — ang pinakamalaking gusali sa mundo ayon sa dami, ayon sa Boeing. Ang gusali ay partikular na itinayo para sa pagsisimula ng produksyon ng jumbo jet noong 1967.

Sa loob, ginugol ng mga crew ng Boeing ang huling ilang araw sa pag-indayog ng mga landing gear, pag-fine-tune ng mga cargo handling system at pagtatapos sa interior bago umalis sa gusali ang huling 63-feet-tall at 250-foot-long aircraft. Mga buntot na may mga logo ng customer na bumili ng 747 line na bahagi ng isa sa mga pinto.

Ang pagtatapos ng 747 production ay hindi nangangahulugan na ang mga eroplano ay ganap na mawawala sa kalangitan, dahil ang mga bagong eroplano ay maaaring lumipad nang mga dekada. Gayunpaman, naging bihira sila sa mga komersyal na fleet. Nagpaalam ang United at Delta sa kanilang mga taon bago ang Covid pandemic, habang ang Qantas at British Airways ay nakarating sa kanilang 747s for good noong 2020 sa panahon ng pandaigdigang pagbagsak ng paglalakbay.

“Ito ay isang mahusay na eroplano. It serve us brilliantly,” sabi ng CEO ng British Airways na si Sean Doyle sa sideline ng isang event sa John F. Kennedy International Airport kasama ang partner. American Airlines nakaraang linggo. "Maraming nostalgia at pag-ibig para dito ngunit kapag tumingin tayo sa hinaharap ito ay tungkol sa modernong sasakyang panghimpapawid, higit na kahusayan, mas napapanatiling mga solusyon din."

Ang hump-backed na 747 ay isa sa mga pinakakilalang jetliner at tumulong na gawing mas madaling ma-access ang internasyonal na paglalakbay sa mga taon pagkatapos ng unang komersyal na paglipad nito noong Enero 1970. Ang apat na makapangyarihang makina nito ay mahusay para sa kanilang panahon. Ang mga eroplano ay maaaring magdala ng daan-daang pasahero sa isang pagkakataon para sa mga long-haul na flight.

Ang napakalaking jet ay nagpadali din sa paglipad kargamento ng hangin sa buong mundo, na tumutulong sa mga kumpanya na matugunan ang mas hinihinging panlasa ng consumer para sa lahat mula sa electronics hanggang sa keso.

Ang pagtatapos ng eroplano ay dumating habang ang Boeing ay nagsisikap na makabangon muli pagkatapos ng isang serye ng mga krisis, kabilang ang resulta ng dalawang nakamamatay na pag-crash ng pinakamabenta nitong 737 Max narrow-body na eroplano na pumatay sa kabuuang 346 katao.

Ang pandemya na pagbagsak ng paglalakbay ay nagbigay daan sa isang boom sa mga order para sa mga bagong eroplano, ngunit ang mga problema sa produksyon ay naantala ang paghahatid ng Boeing's wide-body 787 Dreamliners. Hindi inaasahan ng kumpanya na ang 777X nito, ang pinakamalaking bagong jet, ay magiging handa para sa mga customer hanggang sa unang bahagi ng 2025. Kailangan pa rin nitong maghatid ng dalawang 747 upang magsilbing Air Force One, ngunit ang mga iyon ay naantala. at labis na gastos pati na rin.

Ang mga pagbabahagi ng Boeing ay bumaba ng halos 8% sa taong ito hanggang sa pagsasara ng Lunes, kumpara sa humigit-kumulang 16% na pagbaba sa mas malawak na merkado. Sa kabila ng kamakailang pagkalugi, ang stock ng Boeing ay tumaas ng humigit-kumulang 53% sa ngayon sa quarter na ito. Ang plano ng United na bumili ng dose-dosenang Dreamliners, posibleng sa katapusan ng taon, ay nakatulong sa pag-angat ng mga share.

Sinabi ng CEO ng Boeing na si Dave Calhoun noong nakaraang buwan na "may isang sandali sa oras kung saan aalisin natin ang kuneho mula sa sumbrero at magpapakilala ng isang bagong eroplano sa kalagitnaan ng susunod na dekada," na nagsasabi na ang teknolohiya ay kailangang mag-alok ng mas maraming gasolina. pagtitipid.

Ang pagtatapos ng 747 production ay "hindi maiiwasan ngunit ito ay magiging mas masarap kung gagawa sila ng bago," sabi ni Richard Aboulafia, managing director sa consulting firm na AeroDynamic Advisory.

Para sa lahat ng mga milestone nito, matagal nang humihiling ang mga airline para sa mas matipid na mga eroplano. Ang sariling twin-aisle at twin-engine 777s at 787 Dreamliners ng Boeing ay nakakuha ng spotlight kasama ang mga kakumpitensya mula sa pangunahing karibal na Airbus.

Ang mga airline ay higit na umiiwas sa mga four-engine jet upang bigyang-daan ang dalawang-engine na sasakyang panghimpapawid.

"Ang pinakamalaking kaaway ng Boeing quads ay Boeing twins," sabi ni Aboulafia.

Tinapos din ng Airbus ang produksyon ng Airbus A380 nito pagkatapos ng 14 na taong pagtakbo, na ibinigay ang pinakahuli sa pinakamalaking pampasaherong eroplano sa mundo noong isang taon. Ang mga naturang jumbo jet ay nilayon upang i-funnel ang mga pasahero sa pamamagitan ng mga hub airport, ngunit ang mga manlalakbay ay madalas na naghahanap ng mas maiikling ruta na may mga walang tigil na flight.

Noong 1990, mayroong 542 Boeing 747 na bumubuo sa 28% ng malawak na fleet ng pasahero sa mundo, ayon sa AeroDynamic Advisory, na binabanggit ang data ng Center for Aviation. Sa 109 Boeing 747 na eroplano, ang mga jet ay umabot lamang ng 2% ng malawak na katawan ng mga pasahero sa buong mundo ngayong taon, ayon sa CAPA.

Ang dominasyon ng jet sa air cargo market ay humina din, kahit na ang air freight ay lumitaw bilang isang maliwanag na lugar sa panahon ng pandemya. Ang 747 ay binubuo ng 21% ng wide-body cargo fleet ng mundo, pababa mula sa 71% noong 1990, ayon sa CAPA. Sinimulan ng Airbus ang marketing ng isang freighter na bersyon ng wide-body competitor nito na A350 at ang Boeing ay nagbebenta ng freighter na bersyon ng 777X, habang naghahanda ang mga airline para sa mas mahigpit na mga pamantayan sa emisyon.

Ang mga inhinyero, mekaniko at iba pang nagtrabaho sa 747 ay lilipat sa iba pang mga programa sa eroplano habang sinusubukan ng tagagawa na pataasin ang output, sabi ni Smith.

"Ang mga programang iyon ay napakasabik at uri ng pagbagsak ng aming pinto upang makuha ang antas ng nangungunang talento na sumama sa kanilang koponan," sabi niya.

- CNBC's Gabriel Cortes Nag-ambag sa artikulong ito.