Mga Boom, Bust, At Mga Koponan na Hindi pa rin tiyak: American League

Halos isang-katlo na tayo sa 2022 season, at ang Memorial Weekend ay kadalasang itinuturing na isang milestone sa season na naghuhudyat kung kailan natin masisimulang maunawaan kung aling mga koponan ang tunay at alin ang hindi. Sa ngayon, ang mga koponan na nagsimulang mainit nang maaga ay lumamig na, at ang mga mahuhusay na koponan na nag-aagawan ay nagsimulang bumangon pabalik sa tuktok ng kanilang mga dibisyon.

Sa pag-iisip na iyon, ito ay isang magandang oras upang suriin kung sino ang maaaring legit, at kung sino ang malinaw na hindi, kasama kung sino ang pinag-iisipan pa rin namin. Narito ang hitsura ng American League:

Boom: Los Angeles Angels (27-22, pangalawang lugar sa AL West)

Kung ang mga Anghel ay makakapagpatuloy sa bilis na kanilang naranasan sa unang dalawang buwan ng season, kukunin nila ang isa sa tatlong wild card spot ng American League. Iyon ay nangangahulugan na ang bansa ay makakakuha ng isang mahabang overdue na pagtingin kay Mike Trout sa postseason. Maliban sa 2014 American League Division Series, pinagkaitan kami ng Trout tuwing Oktubre.

Ang mukhang susi sa tagumpay ng Anghel sa season na ito ay nakakakuha sila ng kalidad ng pitching. Walang tanong na kasama sina Trout at Shohei Ohtani sa lineup ang mga Anghel ay makakapuntos (235 run ang nakapuntos na pangatlo sa lahat ng baseball), ngunit sa taong ito ay pinagsama nila iyon sa isang team na ERA (3.68) na nasa ika-10 na pwesto sa liga. pagpunta sa mga huling araw ng Mayo. Iyan ay hindi kahanga-hanga, ngunit ito ay sapat na kapag ang mga batters ay kalupkop ng maraming run.

Sa isang $190 milyon na payroll ng koponan, ang mga Anghel ay mayroon ding puwang upang maging malikhain sa deadline ng kalakalan. Maaari silang tumayo upang mag-upgrade sa outfield upang madagdagan ang Trout, bilang mga panimula.

Bust: Seattle Mariners (20-28, ikaapat na lugar sa AL West)

Ilang mga koponan ang nagkaroon ng mas promising offseason kaysa sa Seattle. Idinagdag nila sina Eugenio Suarez at Jesse Winker mula sa Cincinnati Reds sa isang trade noong Marso 14, na naghahanap upang palakasin ang kanilang opensa. Sa kasamaang palad, ika-21 pa rin ang ranggo nila sa liga sa mga run scored (191) at ika-17 sa batting average (.237). Makakatulong ito kung ang inaasam na si Jarred Kellenic ay magsisimulang mamuhay ayon sa hype. Naabot niya ang .181 ngunit may promising power sa 93 laro noong 2021, ngunit bumaba si Kellenic sa .140 sa 86 na at-bat ngayong season at napili sa Triple-A noong Mayo 13.

Lalong lumala ang pitching ng Mariners. Sila ay nasa ika-22 na ranggo sa ERA (4.14) sa ngayon, at ang rate na sila ay sumusuko sa mga home run ay kasalukuyang nasa likod lamang ng Reds. Para sa kung ano ang halaga, ang Mariners ay nanalo ng isang serye laban sa Astros sa katapusan ng linggo, ngunit iyon lamang ang kanilang pangalawang serye na panalo noong Mayo. Kung sila ay liliko, ang kanilang paparating na serye sa Baltimore ay maaaring makatulong sa paggulong ng bola.

Ang Seattle ay hindi gaanong namumuhunan ng malaki sa kanilang payroll, ngunit kung sila ay magpapabuti sa season na ito, ang paghingi ng tulong para sa pitching staff ay ang lugar na magsisimula.

Masyadong Maaga para Sabihin: Chicago White Sox (23-23, pangalawang lugar sa AL Central)

Mukhang ang pinaka season ay naglalaman ng hindi bababa sa isang koponan na nagiging babala laban sa pagiging masyadong excited tungkol sa nakaraang performance at/o preseason hype. Ibinaba ng White Sox ang mga paborito sa preseason upang manalo muli sa kanilang dibisyon, at sila ay — sa papel — pa rin ang pinakamalakas na koponan sa AL Central. Pero ang nagsisimulang Minnesota Twins ay nakaupo sa tuktok ng dibisyon sa ngayon habang ang White Sox ay patuloy na nag-aagawan sa unang dalawang buwan.

Sa isang paraan, ang kanilang antas ng paglalaro ay pagpapatuloy lamang ng kanilang ginawa sa ikalawang kalahati ng 2021 season. Matapos lumabas sa gate na maganda at mainit nang maaga, naglaro ang White Sox ng humigit-kumulang .500 bola pagkatapos ng All-Star break. Sapat na iyon noong nakaraang taon para manalo pa rin sa dibisyon at mailagay sila sa playoffs sa ikalawang sunod na taon sa unang pagkakataon sa kasaysayan ng franchise.

Ano ang dapat sisihin sa .500 na bola ngayong taon? Ang mga pinsala ay hindi nakatulong. Si Tim Anderson ang pinakahuling bumaba; nagdusa siya ng maliwanag na pinsala sa singit laban sa Cubs noong Linggo at tiyak na tatama sa listahan ng mga nasugatan. Sinimulan ni Eloy Jimenez ang isang rehab assignment noong Sabado ng gabi para lang umalis ng maaga sa laro bilang pag-iingat nang makaramdam siya ng isang bagay sa kanyang inayos na hamstring.

Ang mabuting balita ay maaaring nasa daan, bagaman. Sa wakas ay itinalaga nila ang Dallas Keuchel para sa pagtatalaga, at si Lance Lynn ay nakatakdang bumalik mula sa napinsalang listahan sa lalong madaling panahon. Si Keuchel ay napakatalino para sa White Sox noong 2020 ngunit nagsimulang makipagpunyagi sa ikalawang kalahati ng nakaraang season, at nagpakita lamang siya ng mga maikling kislap ng kanyang dating pagkatao ngayong taon.

Mayroon pa ring higit sa 100 mga laro na laruin, na nag-iiwan ng maraming oras para sa mga sorpresa, ngunit sa unang ikatlong bahagi ng season, ang mga Anghel ay mukhang tunay na sila habang ang Mariners ay malamang na mapapahamak sa isa pang panahon ng pagkatalo. Tulad ng para sa White Sox? Ang pagiging ganap na malusog ay maaaring ang susi sa kanilang pagbabalik-tanaw sa kanilang pagganap sa 2021 at pagsasama-sama ng isang malakas na ikalawang kalahati.