Pagsira sa Depensibong Tagumpay Ng OKC Thunder

Noong nakaraang season, ang Oklahoma City Thunder ay nasa tuktok na kalahati ng NBA halos buong taon sa defensive rating sa kabila ng mga pinsala at pagiging pinakabatang koponan sa liga. Sa katunayan, sila ay nasa nangungunang sampung para sa isang magandang bahagi din ng season.

Ngayong season, ang Oklahoma City ay nagte-trend sa parehong direksyon kung saan ang mga plano at pilosopiya ni head coach Mark Daigneault ay patuloy na gumagana sa dulo ng sahig. Bagama't ang nakakasakit na bahagi ng bola ay maaaring hindi pare-pareho sa mga oras dahil sa kawalan ng karanasan ng roster, ang pagsisikap at buy-in sa depensa ay maliwanag.

Hanggang sa puntong ito sa 2022-23 campaign, ang Thunder ay pang-anim sa liga sa defensive rating. Pinapayagan lamang nila ang 106.7 puntos sa bawat 100 pag-aari sa pitong laro.

Mayroong ilang mga kadahilanan na humantong sa mataas na antas ng pagtatanggol na ito, simula sa pagiging nakakagambala. Ang Oklahoma City ay ika-2 sa steals (9.6), ika-5 sa mga deflection (17.9) at ika-9 sa blocks (6.0) bawat laro. Nagresulta ito sa napakataas na bilang ng mga turnover, dahil ang Thunder ang pinakamaraming puwersa sa liga sa 18.1 bawat paligsahan. Pinamunuan din nila ang liga sa mga singil na kinuha.

Higit pa rito, ang mga kalaban ng Oklahoma City ay may average na 23 assists kada laro, na ikapitong pinakamababa sa liga. Mahusay ang Thunder sa pangkalahatang pagpilit ng takeaways at pag-abala sa daloy ng kalabang opensa. Sa kabilang banda, ang opensa ay isinasalin sa depensa dahil ang Thunder ang nag-ingat sa bola sa dulong iyon, na nagresulta sa kanilang pagpapaalam sa pangalawang pinakamababang puntos sa turnovers at pangatlo sa pinakamakaunting puntos sa paglipat sa bawat laro ngayong season.

Pace man o defensive scheme, hindi rin nakakakuha ang mga team ng maraming field goal na pagtatangka laban sa Thunder. Sa ngayon sa season na ito, pinapayagan lang nila ang 87.7 field goal na pagtatangka sa bawat laro, na ika-11 pinakamakaunti sa NBA. Kahit na ang mga koponan ay nakakakuha ng mga shot, ang Oklahoma City ay naging mahusay sa pagtiyak na ang kanilang mga shot ay naharang o binago. Bukod sa pagiging top ten sa blocks, pangatlo ang Thunder sa mga pinagtatalunang shot ngayong season. Nagresulta ito sa pagiging OKC sa nangungunang kalahati ng liga sa porsyento ng field goal ng mga kalaban (46.1%).

Higit sa lahat, talagang pinahirapan ng Thunder ang buhay sa perimeter para sa kanilang mga kalaban, na pinilit ang isang 32.4% na rate mula sa labas ng arko ngayong season para sa oposisyon. Ito ang top-five sa NBA hanggang sa puntong ito, na malinaw na kritikal sa isang 3-point driven league.

Lahat ng bagay na isinasaalang-alang, mayroon pa ring puwang para sa pagpapabuti sa dulong ito ng palapag para sa Oklahoma City. Ang panloob na pagtatanggol ay isang pakikibaka sa season na ito, na may katuturan kapag isinasaalang-alang ang komposisyon ng roster. Ang Thunder ay walang dominanteng malaki, kung saan si Aleksej Pokusevki ang tanging 7-footer sa aktibong roster.

Ang Thunder ay nagbibigay-daan sa 53.4 puntos sa pintura bawat laro, na ika-26 sa liga. Habang gumagawa sila ng steals, deflections at blocks, ang mga team ay patuloy na umiiskor sa loob laban sa kanila. Sa pag-iisip na iyon, dahil sa likas na katangian ng modernong NBA, mas gugustuhin mong magbigay ng mataas na bilang ng mga puntos sa pintura kaysa triple anumang araw.

Sa tala na iyon, ang mga defensive rebounding number ng Thunder ay nagsisimula nang dumulas, na maaari ding pagbutihin. Sila ay top 15 sa defensive boards at rebound percentage, ngunit pinapayagan pa rin ang 16.7 second chance points kada laro na bottom five sa liga.

Indibidwal, ang Oklahoma City ay may dalawang manlalaro (Shai Gilgeous-Alexander at Jalen Williams) na may average na dalawa o higit pang steal bawat laro at isa pang tatlo (Lu Dort, Jeremiah Robinson-Earl at Tre Mann) na average ng kahit isa. Sa mga tuntunin ng mga bloke, si Darius Bailey ang nangunguna sa koponan na may 1.4 bawat paligsahan, habang si Gilgeous-Alexander ay may average na 1.3 at si Aleksej Pokusevski ay gumagawa ng 1.1 bawat laro.

Parehong indibidwal at bilang isang koponan, ang Oklahoma City Thunder ay naging kamangha-mangha sa defensive end ngayong season. Pagsamahin iyon sa nakakasakit na firepower ni Gilgeous-Alexander at ang pangkat na ito ay maaaring mas mahusay kaysa sa inaasahan.